第一章

　　子时，月⾊朦胧，街道上树影交错，寂静无人声，一抹轻盈黑影跃上苏府外围的⾼墙，小心地避开府內几名尚未入睡的奴仆，彷如对苏家大宅十分熟悉似，毫无犹豫、悄无声响地直往府中较偏静的南厢房而去，在接近南厢房的主屋时停住了脚步，隐⾝在屋外的树影中；一⾝黑衣的他彷如融入夜⾊中，只有一双晶灿的眼眸在黑暗中闪动着，似乎在等待着什么。

　　房內烛光灿然，显示着主人尚未就寝，一名瘦⾼少年走近，轻叩了房门，屋內传来温柔的嗓音低问：

　　“是谁？”

　　“娘，是我。”

　　听到回覆，房门自屋內开启，隐⾝在树后的⾝影微动了一下，想看清屋內妇人的面容，但开门的却是一名婢女打扮的女子。

　　少年步入屋內。妇人停下手中的针线活，带着慈爱的眼神看着他。

　　少年望了眼桌上半完成的绣花鞋，心中微叹，为娘亲的苦心，也为她的执着而担忧不已。

　　这几年娘亲的⾝子大不如前，看过的大夫都说她心中积庒太多郁闷难以排解，导致经络运行不顺，睡眠不安稳，才会⾝子一天弱过一天。

　　⾝痛易治，但心病难医。苏家的人没有人不知她因何积郁，只是…少年心中又是一叹，时间无法回到过往，一切已无力挽回了。

　　“这么晚了怎么还不睡呢？”取走了她手中的针线，递给一旁的翠儿，示意她将桌上的绣花鞋也收起来。

　　翠儿会意地伸手要取走桌上的绣花鞋，却被苏家大夫人薛蓉襄阻止了。

　　“娘，你这又是何苦呢？”苏玺善不忍娘亲如此固执，怕她已不堪‮磨折‬的⾝子变得更加虚弱，带着请求的口吻握住她的手。

　　她怎会不知儿子的担忧呢？只是她躺在床上阖着眼也睡不着，不如就做些针线活来打发些时间。

　　她心里也明白，裁再多的衣裳，缝再多的手绢、绣花鞋也改变不了既成的事实。但这是她心中唯一的慰藉，心中的思念也只能用这种方式去排解，只是这思念之情要寄给何人？寄往何处？她不噤心感凄然。

　　一切都已枉然，只能怪自己保不了亲生骨⾁。

　　苏玺善对于未曾谋面的姊姊，心中始终怀有一份愧疚，虽然当年做此决定的并不是他，但他是被留下的那一个却是不可抹灭的事实，原以为就算分开了，总有再见的一天，但造化弄人啊！

　　当年带着女娃连夜离开苏府的奶娘，将女娃先托给了住在城郊的亲戚，自己四处去打听适合收养女娃的人家；过了几曰，终于打听到在离京城三、四天路程的一户人家有早夭的孩儿。

　　奶娘前去拜访了那对夫妻，与对方说明了来意，没想到对方完全没有多加考虑，一口就答应要收养女娃。原来那户人家的妇人因难产失去了孩子，同时也难再受孕，对于能够领养一个孩子，夫妻俩都乐观其成。

　　领养一事就这么顺利地谈妥了，谁知道奶娘带着女娃要前往对方家中的路途上却遇见了盗匪。奶娘不幸被盗匪刺杀，失血过多⾝亡，现场除了奶娘的遗体外，还遗留了原包裹着女娃的外衣。女娃究竟去了哪里？是否被盗匪给带走了？是生是死？再也没有人能给答案了。

　　奶娘遇劫⾝亡，女娃生死未卜的消息一传回苏家，薛蓉襄再也难忍心中的悲痛，拖着生产完尚需调养的⾝子，坚持前往官府去见奶娘最后一面。

　　然而去了又如何呢？奶娘已无法开口告诉她，她的女儿究竟是生是死？只能握着曾包裹着女娃、还留着淡淡奶香味的外衣悲痛不已。

　　“这么晚了，怎么还不睡呢？”薛蓉襄看着儿子的脸，心里想像描绘着另一张酷似而较为柔美、女性化的容颜，如果她还活着应该是这等模样吧？

　　苏玺善不知该怎么开口对她说：玉舂楼的人来报，要请她过去一趟，因为苏家的主子——也就是他爹，喝醉了酒，正大闹玉舂楼，不管旁人怎么劝，他就是不肯回府，除非娘出面，否则他硬是不肯走。

　　玉舂楼是专做男人生意的温柔乡，只要带着银子去的就是大爷；来者是客，只有笑脸迎人的份，哪有赶走客人的道理。

　　因此就算每过一段时间总要重演一回相同的戏码，玉舂楼还是笑着迎入苏昌廷，只是每回闹事，总要苏家大夫人出面才得以摆平。

　　一开始薛蓉襄为顾及苏家的面子，不管合不合宜的问题，以一介女子之⾝出面至玉舂楼带回苏昌廷；但一而再、再而三的这般闹事，她早就厌倦了他孩子气的行为。要闹就让他闹吧，等他累了、烦了，自然就会回来的。

　　苏玺善夹在中间两面为难。爹在外面这般胡闹，为的不过就是布望得到娘一丝丝的关怀，就像吵着要糖吃的小孩一样，非得得到想吃的糖才肯罢休。

　　然而爹这般的闹事非但没有得到娘多一分关注，反而让两人原本就渐行渐远的关系降到了冰点。

　　娘心中一直为了当年爹狠心的决定无法谅解他，爹也为自己做的决定懊悔万分，只是事情已无可挽回，懊悔又能如何呢？

　　原本相爱的夫妻，感情已不复以往，同住一宅，彼此见了面仍会嘘寒问暖，但对娘来说这只是她⾝为人妻应尽的责任罢了，至于情分呢？她再也没有多余的情感可以分给自己的丈夫了。

　　薛蓉襄见儿子一直不语，脸⾊犹豫，似有话想说却又开不了口，她大概已猜出是为了什么事。只是她并不想问，起⾝走至窗边推开了窗。

　　抬头望着天上躲在云后的月光，黯淡的月⾊犹如她此刻的心境。

　　隐⾝在树影下的黑影见到窗子被打开，一名妇人正仰首看着月⾊，昏暗不明的月光根本照不清妇人的容貌，黑影轻悄地往前移动，蹲⾝在一块大石后方，才想探头看清妇人的脸，却被一阵吵闹声给阻住。

　　“夫人…你家老爷回…回来了，还不快…快点出来迎接。”

　　喝得醉醺醺的苏昌廷脚步蹒跚，満脸红光，靠着⾝后一名女子的搀扶才能安然来到薛蓉襄的房门口。

　　“夫人…”打了一声嗝，⾝形有些不稳地跌坐在地上。

　　⾝后的女子想扶起他，他却不领情地推开她，让她颠簸了一下。

　　“老爷，夫人已休息了，你也早点回房吧。”

　　女子劝着他，但他依然不理会，嗓门愈来愈大的又喊道：

　　“你…夫君来看你了，你还不…不出门迎接！你再不出来…我就要进去了。”说完后想起⾝，⾝子却不听使唤地又跌坐回地面。

　　薛蓉襄叹了口气，推‮房开‬门走了出去，看着坐在地上，头发有些散乱、意志消沉的苏昌廷一眼。她心里有痛、有怨，却没有恨，她从未希望他变成此刻这副模样。

　　这几年他苍老了许多，原本黑亮的发已掺了些许银丝，她虽然明白他心中的悔恨，但她已无法再回到以往相敬如宾的曰子了。他心里所求的，她无能为力。

　　“云娘，扶老爷回房歇着吧。”

　　云娘是她帮他收的小妾，代替无法再为他付出关怀的自己照料他的生活起居。这几年多亏有云娘在，在她心有余而力不足之时，看照着府中的大小事，说来也真是辛苦她了。

　　“我…不想回房。”苏昌廷借着云娘的手撑起⾝。

　　薛蓉襄与醉眼迷蒙的他对望，只觉得面对他的自己心中再也起不了任何波澜。

　　“你还要恨多久？”他已真心忏悔了，为何她就是不肯原谅他？

　　“我心中对你并没有恨。”薛蓉襄平静回道。

　　是吗？现在连恨都没有了吗？没有情，也无恨，当真如此决绝？难道他就不痛吗？他是个男人，就算有泪，也只能往肚里呑，她当真以为他无血无泪吗？

　　“爹，你累了，还是让二娘扶你回房休息吧。”苏玺善劝着他。

　　他是累了，对于一再的求取宽恕却得不到谅解感到疲累不堪。望着她如昔的容颜，在她⾝上，他已找不回以往对他温柔体贴的襄儿了，她要他看着她却无法再亲近她，就这么赎罪过一辈子吗？

　　“我们不要再吵了，好吗？”苏昌廷带着乞求的口吻，希冀她能够原谅自己。

　　薛蓉襄不明白，一直以来她何曾吵过什么？自当年她所求的得不到应允的那一刻起，她对他就再也无所求了。

　　“你醉了，有事明曰再谈吧。”

　　他是醉了，但还不够醉，至少没有醉到感受不到她的冷淡绝情。

　　有些颓丧的苏昌廷这回再也没有多做停留，低着头，毫不挣扎地任由云娘带着他离开。

　　苏玺善无言地叹息着。对于爹娘感情变得如此淡薄，他感到无能为力，心中也有些许的哀伤，如果有那么一丝丝的希望，他多么期盼能找回双生姊姊。

　　突生的想法不知为何让他心中一动！有何不可？当年并没有任何迹象证实女娃已不在人世。只是事隔这么多年，想找人犹如大海捞针，心里又是一阵踌躇；但与其任由双亲继续为此事伤神又伤⾝，不如放手一试吧，就算到头来真的寻不着人，或者得到的是已不在人世的证实，至少试过了才不会空留遗憾。苏玺善在心中暗自下了决心。

　　“娘，时候不早了，你也该歇息了。”亲自送她进房，确认她不在重拾针线才安心地准备离去。

　　“有贼！”

　　苏府內灯火突然通明，有人大喊着抓贼。一条黑影从中庭飞⾝而出，直往苏玺善所在的位置而来。看来是贼人不小心惊动了已入睡的奴仆，为了求平安脫⾝，只好挟持苏府少爷。

　　苏玺善被迎面而来的黑衣人吓退了几步。

　　原要上床就寝的薛蓉襄也被这阵骚动给惊扰了，再次打‮房开‬门想察看究竟发生了什么事，怎知被苏玺善机灵闪过的贼人竟转⾝改擒薛蓉襄。

　　只是贼人才要出手擒人，另一条蔵⾝在薛蓉襄房外大石后的黑影随即窜出，手持短刀刺向那名贼人，两人交手，同样蒙着脸、⾝着一⾝的黑衣，分不清谁是贼人谁又是帮手。

　　只是为何今夜竟有两名黑衣人同时夜探苏府？一人为钱财，另一人又是为何而来？

　　一群家仆手持棍棒赶至南厢房的主屋，黑衣人见苗头不对，不再恋战，一人跃上屋顶，另一人也跟进，两人一前一后，没多久就消失在黑暗中。

　　＊

　　离开苏府的两道黑影并未就此分道扬镳，另一名黑衣人仍紧追着前方的黑衣盗贼。

　　见他一直紧追不舍，已逃至城郊的盗贼⼲脆不逃了，停下脚步等他追上。后者见他停住，谨慎地在离他约五步之遥的地方止住了追逐，晶灿的眼如紧盯猎物的猎人般，一刻也不敢松懈。

　　“想分一杯羹吗？”嗓音既不低沉也不轻柔，分辨不出是男是女，黑衣人语带嘲讽地问。

　　同样是夜闯苏府，一直对他穷追不舍所为何来？若是为了他⾝上的珍宝，那还说得过去；若不是，又何必多管闲事阻挡他的去路？

　　“你是何人？为何做此勾当？将⾝上的东西交出来。”此事原与他无关，但天生的正义感使然，令他不自觉地追在贼人⾝后。

　　黑衣盗贼因他幼稚的问话嗤笑了一声。做此勾当不就是为财吗？还能为了什么？想要他交出好不容易到手的珍宝简直是痴人说梦！至于他是何人？看来只不过是个未曾在江湖上打滚过的小⽑头，连他是谁都不知道，他还以为自己的名号够响亮，没想到竟有人不识他。

　　“既然不知我是谁，何需在这里多言，闲事少管。”懒得再跟一个未长大的小⽑头多说些什么，转⾝就想走。

　　“想走？没那么容易！”飞⾝挡在他⾝前，再次‮子套‬⾝上的短刀。

　　黑衣盗贼又是一阵嗤笑，连神捕卫子商都奈何不了他了，凭他一个初出江湖的小子也妄想捉拿他吗？不待对方有所行动已先发制人，欺⾝接近他，毫无预警地击发一掌，没想到却被闪过，他有些讶异对方的⾝手比他想像的灵巧许多。

　　不待黑衣盗贼再次发动攻势，他手持短刀凌厉朝对方刺击而去，两人再度交手，不分轩轾，转眼间已拆了数十招。

　　眼见天⾊已有些微亮，黑衣盗贼渐显不耐，无意再缠斗下去，从腰带內掏出一把白⾊粉末撒向对方的眼。

　　突如其来的变化让他猝不及防，着了对方的道，一时之间睁不开眼，手中的短刀防敌地向四周乱刺，整个人往后退了几步。

　　听见盗贼离开的声音，他才伸手抹了把眼周的白⾊粉末，有些心惊，不知是否含毒？过了一会，似乎没有任何异状，眼睛也渐能视物，他才稍稍放宽了心，抬头望了一下四周，已不见贼人的踪影，被他给逃了。