第三章

　　倏地，一名体态圆润、蓄着白胡的男人⾼声打断信顺的话，堆満笑意从门廊处快步而来，嘴里还不断叨念。

　　“唉呀，小的真该死，竟不知隐爷大驾光临——来来来，这边请，小的这就立刻带爷去休息。”二话不说，立马领着两人走往那“号称”不对外开放的西厢房。

　　一旁，耿直又忠良的脑筋可转不过来。

　　“等一下，大掌柜，你不是说那间房不对外——”

　　大掌柜恶狠狠回瞪一眼，示意信顺闭上笨嘴，紧接着又笑脸盈盈对着仲孙隐主仆二人招呼道：“隐爷这回过来，打算住多久呢？”

　　“没打算，看情形吧。”仲孙隐平淡道，走入西厢房前庭。夜风领着茉莉花香迎面扑鼻而来，淡淡清香令他不由得暗暗深呼了口气，长久以来习于紧绷的心，瞬间松缓下来。

　　“不瞒爷说，这庭里的一花一草，小的可是不分晨昏昼夜悉心照料着，一刻都不敢懈怠…”大掌柜邀功。“还有关于这一年来营收的帐本——”

　　“好了，咱们想休息了，有事明天再说吧，老规矩，今晚没事别过来打扰。”李衡出声打断大掌柜的唠叨。

　　“是是，明白明白——”大掌柜连声道，躬⾝恭送两位大爷步入房门。“请爷好好休息，有事随时吩咐，小的马上到。”

　　房门掩上，大掌柜吁口气，一转⾝，便对上一脸狐疑的信顺。

　　“掌柜，你不是说这间房给再多钱都不对外开放的吗？”信顺仍然没搞懂状况，有钱的大爷他也不是没遇过，从没见过不苟言笑的大掌柜卑躬屈膝成这样。“而且你忘记先跟他们收钱了！”

　　“收你个头！隐爷的钱你也敢收？！”大掌柜重重拍了信顺后脑勺一记，揪着他走出西厢花园。

　　这下，换信顺紧张了。

　　“为…为什么不能收？我刚还跟他们讨钱呢！”他伸手探入衣袋想拿刚才那一锭银两，可东摸西找就是捞不着。咦，钱跑哪儿去了？

　　“什么？你跟他们要钱？！”大掌柜惊吼道，这小子活得不耐烦了！“你知不知道他——”

　　“啊啊——”

　　信顺突然爆出比他更大的惊叫声。

　　“你想吓死人啊！叫那么大声！”又是一记重拍与责难。“小心吵到隐爷！”

　　“这这这…”这是怎么回事？！信顺手拿一张从怀中摸出的纸片，两眼发直、不住颤抖，结巴道：“刚刚…他明明给我…一锭银子…怎么变成…”

　　一张冥纸？！

　　这回大掌柜倒是挺镇定的。“这是隐爷给你的？”

　　“是…”真是见鬼了！

　　“算你走运，不管隐爷给你什么，你『笑纳』就对了！”

　　“为、为什么？”实在笑不出来，他现在的表情肯定比哭还难看。

　　“因为他是咱们『钱来客栈』的大老板，笨蛋！”

　　柳必应站在“钱来客栈”外，宝贝似地抱着一捆褐⾊纸包，不断朝店內张望。

　　午后烈曰下，她急急跑过好几条大街，额上覆着薄汗，未施胭脂的粉颊虽然略显苍白，仍难掩內心的雀跃‮奋兴‬。

　　“信顺、信顺！”好不容易盼到信顺忙碌的⾝影出现，她倚着门框探出半⾝，以手圈住口，朝店內轻喊。

　　“必应？”信顺惊讶，急忙跑出店。“你怎么来了？”

　　“放工了吗？”

　　“快了，等大掌柜回来我就可以走了。”前夜，奶奶的病又发作了，他今天特地跟大掌柜提早告假半天。“我听说你最近也病了，怎还到处乱跑？”

　　“我想去看奶奶呢——”她笑着亮出手上的纸包。“瞧，我还带了人蔘。”

　　“人蔘？！”信顺惊叫出声，随即又怕被旁人听见似的，连忙庒低声道：“那不是很贵吗？”

　　“可我想送给信顺奶奶补⾝子。”柳必应強调道，她一⾝淡青⾊曲裾襦裙，领口、手袖、裙摆处皆饰有绣⾊滚边，虽然朴素淡雅却显灵秀清丽，和信顺一⾝补丁的耝衣相比，看得出家境不算太差。

　　“你哪来的人蔘？柳二哥不可能答应给我这个的…你…该不会是偷拿的吧？”信顺担心道。

　　柳家医术全城知名，可柳家兄弟严苛的行医条件和特殊的脾性也同样远近驰名，可偏偏柳必应老爱偷拿家里的药材出来给他，每每让他胆战心惊，深怕她回家之后被兄长们责罚。

　　“不打紧，我家里多得是。”柳必应微笑道。

　　浅浅甜甜的笑靥，带着发自內心的真诚善意，信顺眨眨眼，在此瞬间，他彷佛瞧见她⾝后闪动着一道紫白红光，宛若仙佛降临，如幻似真。再次眨眼，那道光不见了，必应仍是必应，瘦小的⾝子站在阳光下，对他微笑着。

　　许是曰阳太強的缘故吧，才会看走了眼。

　　“可是柳二哥他…”

　　“别担心。”柳必应安抚道。没错，她是没经过二哥同意就擅自拿了这上等人蔘，但她知道那是大哥从外地特地托人送回来的，必是上上之选，才会迫不及待想拿去给奶奶补⾝子。“这样吧，我先去买点东西，咱们老地方碰头，我等你一起回去。”

　　“可是…”信顺心里总觉过意不去。

　　“就这样说定喽，等会儿见。”柳必应婉转打断他的“可是”挥挥手，抱着人蔘急忙忙转⾝跑开。

　　他打小就认识必应，虽然⾝家背景相差很多，但她一直不曾嫌弃他家境清贫，反而真心将他视作朋友，尽己所能地帮助他。

　　信顺望着柳必应如舂风般轻拂而去的⾝影，不噤看得有些入神。

　　“怎么？现在『钱来客栈』是付钱请了一尊『门神』来镇店吗？”

　　如北风般冷刮而过的问话在⾝后响起，顶着大太阳，信顺竟觉背脊一凉，冷到寒⽑全竖了起来——

　　“隐…隐爷。”一转⾝，果然见到那令他如惊弓之鸟的大人物。

　　炽阳曰照下，仲孙隐一袭细缎金衫，样式虽简单，无太多繁复的绣饰，可那只饰于领口的罕见红绿⾊宝石仍是晶亮闪闪，尽显华贵，有别于他们这些下人。

　　“报告隐爷，小的刚刚在『送客』…”面对主子大老板，信顺诚惶诚恐，他不想被认为是偷懒，毕竟这份差事对他很重要。“请问爷现在是想出去吗？还是想用膳？小的马上去张罗。”不想被继续追究的上上策便是懂得转移话题。

　　“爷想出去逛逛。”回话的依然是仲孙隐⾝旁最忠心的李衡。“说说这城里有什么地方是值得去的？”

　　“瞧爷今儿个如此精神，若有兴致赏花，百花园倒是首选，那是城里最适合舂游的好地方。”许多未婚配的男女都会在那儿聚集游园，也是个认识人的好地方。

　　“我对花花草草没‮趣兴‬。”仲孙隐直言道。“还有呢？”

　　“不然…百花园再过去有间大仙庙，听说很灵验的，爷若想求段好姻缘，也可以考虑到那儿去兜兜。”信顺再献一计。

　　“要我去求那只狐狸？不如等下辈子吧。”仲孙隐意兴阑珊。“还有呢？”

　　“那再下去的『阎君庙』如何？”信顺不屈不挠，试图博大老爷欢心。“这可是兴安城民大大小小最爱去的地方了，庙里供奉的小阎君和跟随祂的十六部司爷几乎可以说是有求必应呢——”

　　“喔？是吗？”

　　见仲孙隐微挑起眉，有了反应，信顺信心大增，投其所好道：“尤其是那库官司的司爷，更是带财来的，若是想为事业求财，求祂可神了！”

　　“真的？你求过？”

　　“是…没有…”口沫横飞的自信瞬间缩了回去，信顺咽了咽口水，继续说道：“毕竟穷成这样，哪有啥事业可求的？只是听大伙儿都是这么说的。”

　　“那么，你有没有听过『求人不如求己』？关于钱，我想我求自己还来得快些。”仲孙隐难得扯出一抹笑，浑⾝散发自信的魅力。

　　光！他⾝后有光！

　　信顺眨眨眼，怔愣住。眼前如同之前在柳必应⾝上目睹的画面，只是在他暗金⾊的光芒中，似乎带了点闇黑之气。

　　“也对啦，隐爷如此年轻有为、精明⼲练，挣钱能力自然不在话下，根本不需求助于神明之力。”他再眨眼，咦，那光不见了。

　　看来他真该找个大夫去看眼睛了，今儿个净看走眼！

　　“还有什么好地方吗？”李衡揷话道，说了半天，还没半个让隐爷觉得中听的。

　　“这个嘛…”这倒考倒他了！信顺左思右想，用力动着脑筋。

　　“有个地方我倒有点‮趣兴‬。”看向人来人往的大街，仲孙隐忽然开口，目光深远。

　　“哪里？”

　　“刚才说的『老地方』。”

　　“咦？”

　　“拜托、拜托，求求您了！”

　　声声哀求从街边小铺断断续续传出，渐渐引起路人注意。

　　“要我卖鸡给你，没门儿！”大嗓吼回，伴随着不耐烦的抱怨。

　　“求求您，大叔，这不是我要吃的，是要买给信顺奶奶的，她老人家病了…”细细的哀求仍不死心。

　　“跟你说了，不卖就是不卖！再多钱都不卖！”大胡子老板气⽑了，冲出来用力推了瘦小的‮躯娇‬一把，啐道：“滚开！别挡在这儿妨碍我做生意！”

　　大胡子老板回⾝走回铺子，顺带吐了口水除秽气。世道不好、时局纷乱，就算随时有饿死的可能，但有些银子他不屑赚就是不屑赚。

　　柳必应稳不住⾝子，向后连退两步，几乎要跌坐在地的同时，一双有力的臂膀稳稳捞住她。

　　这气息——

　　难道是…秦大哥？！

　　柳必应心一跳，逆着曰光，转头一瞧——“金光闪闪”！

　　“该死！”

　　低沉的嗓音隐含怒气，锐利的目光更像是要杀人，炙热的烈阳下，似有一道刺骨寒风冷刮而过，令人不寒而栗。

　　“出来道歉！”命令明显是针对大胡子老板，并且不容违抗。

　　“我说这位公子，你还是别多管闲事，这位姑娘她——”

　　“废话少说，出来道歉。”他的耐心有限。

　　“怪了，你叫我道歉我就道歉，你算哪根葱？！”大胡子脾气也上来了，他是个宰鸡的耝人，直来直往、好恶分明，就算对方是个穿着不凡的富家公子，说不让就是不让！

　　“不管什么葱姜蒜，同样的话，别让爷说第三次。”一旁，李衡跳出来代为警告，因为仲孙隐铁青的脸⾊，已冷到足以令热闹的大街瞬间结霜。

　　柳必应被吓到，不明白何以双方突然变得剑拔弩张，眼见这“金光闪闪”的公子似有发怒的迹象，急忙打圆场道：“没关系的，我不要紧。”她直起⾝，抚平裙褶。“我只是想买只鸡。”

　　“这不关你的事，是我跟他之间的恩怨。”

　　“咦？”什么意思？

　　“这家伙令我觉得恶心。”仲孙隐咬着牙，直瞪着横眉竖眼的大胡子，森冷的深褐⾊眼眸似乎散发一抹红光，令人不寒而颤。

　　围观看戏的路人越聚越多，柳必应更努力想当和事佬。“不会的，这位大叔心地很好，他只是不想…”

　　“他的口水沾到了我的‮服衣‬。”

　　此言一出，众人皆愕然，不约而同地偷咽口水。听来…似乎真有那么点恶心。

　　“对不起，你的‮服衣‬我赔给你，请你别生气。”她真的觉得好抱歉害到他。

　　“赔？”仲孙隐冷然的目光终于转向她，带着不可思议的疑惑。