第二章

　　“珊瑚，二皇子是不是又来你家了，不然你怎么会来这里？”罗彩霓一面吃着糖葫芦，一面问着好友。

　　“才不是呢。二皇子没再来了。娘说他那次来是专程来道歉的，他住在宮里，不会常来的。”裴珊瑚笑得十分开心，一双大眼因笑眯了起来，一想到不会再看到那个可怕的人，她的心情每天都很好。

　　“你确定我不会常来吗？我这回可是特地带着好吃的糕点来看你，我的珊瑚小表妹。”低沉的嗓音含着一抹恶意的戏谑，在两个小女娃⾝后响起。

　　两人从矮凳上惊跳起来，一同朝后望去，裴珊瑚小脸倏地刷白，瞧着面前修长的⾝形，还有那张俊美脸上的似笑非笑，眼眶不自觉地泛红，小⾝子无法克制地又颤抖了起来。

　　“珊瑚…”罗彩霓拉了拉好友的手，要她别只顾着发抖。

　　“怎么？不会叫人吗？”阙少麟双臂环胸，黑眸睥睨地瞧着她害怕颤抖的小⾝子，唇角勾起一弧満意的笑。

　　站在他后头的李焕，对主子恶劣的行径只能无奈地‮头摇‬。

　　“你们是谁？怎么可以跑到这后院里来？”林大婶将煎药时辰已到的药壶倒在碗里，一回头就看到后院多了两个陌生人，连忙出声低喝。

　　“放肆！没见到二皇子驾到，还不快过来拜见！”李焕容不得任何人对主子无礼，上前一步，出声喝斥。

　　林大婶一听，双脚发软，连忙跪在地上磕头。“二皇子，请恕民妇眼拙，方才得罪之处，千万别怪罪。”

　　阙少麟目光只锁住面前颤抖的小⾝子，对周遭的事一点‮趣兴‬也没有，仍等着她开口。

　　“…二…皇…子。”裴珊瑚目光不敢看向他，只敢望着地上，怯怯地低喊了声。

　　阙少麟这才満意地放过她。黑眸瞥了眼跪在地上的妇人，不耐烦地斥道：“起来吧，别在这里碍眼。”

　　“是，谢二皇子。”林大婶不敢再多停留，低垂着头，匆忙离开。

　　阙少麟目光在后院里转了一圈，对鼻间传来的浓重药味忍不住皱眉。

　　“珊瑚，还不走吗？”阙少麟旋⾝迈开步伐，走没几步，发觉⾝后的小人儿并没有跟上，回头不悦地瞪着她，警告地低唤：“珊瑚。”

　　裴珊瑚似乎惊跳了下，在阙少麟打算走回来时，小⾝子倏地施展轻功，如箭矢般飞掠而去，消失在他眼前。

　　见状，阙少麟不怒反笑，迳自低低笑了起来。“有意思。这小丫头第二次在我面前施展轻功逃走。”

　　“主子。”李焕深怕他不悦，担心地低唤。

　　“这小丫头的轻功倒是练得不错。但逃得了和尚，逃不了庙。走吧！”双手负于⾝后，率先大步离开，李焕松了口气，尾随在后。

　　两人前脚方走，罗彩霓这才双脚无力地跌坐于地，嘴里忍不住啐骂：“臭珊瑚！要逃走也不顺便带我走，竟让我一个人面对这个可怕的二皇子。下次见着，非得骂她一顿不可！”

　　“救命啊！”

　　一道小⾝影迅速奔进裴府大宅里，那逃命般的飞快速度，让仆佣们纷纷停下手上的动作。

　　裴琥珀和卓总管正从大厅走了出来，险些撞上她；裴琥珀快一步地拦住她，将她捉到面前来。

　　“珊瑚，发生什么事了？”裴琥珀瞧着她惊惶的小脸，不噤皱起眉头来。

　　“大哥，快放手！二皇子来了！”裴珊瑚哇哇大叫，急得挣扎摆脫他的手，一溜烟闪进內堂，往她居住的珊瑚楼而去。

　　裴琥珀望着小妹逃难似的⾝影，俊逸的脸微沉，一旁的卓总管忍不住开口：“大少爷，事情已经过了那么久了，三‮姐小‬对二皇子仍然十分惧怕。”

　　裴琥珀沉昑不语。心下明白小妹对二皇子的恐惧已然深植，短时间內定无法消除。也真难为她了，以一个六岁娃儿，在经历了死里逃生之后，⾝心皆受创又大病一场后，会变成这样一点也不奇怪。

　　“琥珀，要出门了吗？”

　　阙少麟一踏入前院，就见着低垂着头不知在想些什么的裴琥珀。两人不仅同年，就连⾝形都相当，同样出⾊的容貌，站在一起，十分引人注目。

　　“二皇子。”周遭的仆佣和卓总管见着他，连忙躬⾝行礼。

　　“你来啦。”裴琥珀俊逸的脸上似笑非笑。“二皇子怎么有空再次莅临，听说皇上打算让你训练铁衣卫，负责维护青龙城里百姓的安危。”

　　“是⺟后要我来的。她一早就命御膳房做了些糕点，要我亲自送来。”阙少麟示意李焕将食盒递给一旁裴府的下人。

　　“那就多谢了，⿇烦代我们裴家谢过皇后姨娘。”裴琥珀淡笑，无意请他入內。

　　“珊瑚那丫头应该先一步回来了吧？这小丫头的轻功没想到练得那么好。”只可惜她不会再有第三次机会从他眼前溜走，因为他绝不允许。

　　“是啊！自从遇见二皇子后，珊瑚的轻功确是进步神速。”裴琥珀含笑的话里暗蔵一丝不悦。

　　阙少麟黑眸微眯，唇角噙着一抹冷笑，看来裴琥珀这个大哥是在为小妹出头了。

　　“确实该感谢我。只可惜那个丫头的胆子就跟老鼠一般小，一点也噤不得吓。”

　　“以一个六岁的孩子，在死里逃生后，会有这样的反应，实属正常。”裴琥珀仍是在笑，但眼底却无一丝笑意。

　　“看来今曰并非本皇子上门作客的曰子，劳烦向卿姨说一声本皇子来过，告辞了。”阙少麟微敛的黑眸掠过一抹狠戾。心下暗忖：好一个裴琥珀，这口气他可不会白白咽下。

　　“恭送二皇子。”裴琥珀⾝形未动，语气十分平淡。

　　“大少爷，这样好吗？得罪二皇子？”卓总管目送二皇子主仆离开，忍不住担心地走到裴琥珀⾝旁询问。

　　“放心。他心里就算是再记恨，也不敢对我下手。”顶多会趁机找他⿇烦罢了，危害他的事，谅他不敢。

　　此时，裴老爷和夫人刚从外头回来，裴夫人一眼就瞧见下人手里提着的食盒；那可不是一般的食盒，是用紫檀木做成的三层食盒，盒盖上还刻有一只展翅的凤凰。

　　在圣历王朝里，龙、凤、麒麟，除了皇室中人，民间百姓是不准使用的。

　　“方才谁来过？”裴夫人问着年方十四，却已能独当一面、处事圆融的儿子。

　　“二皇子才刚走。”裴琥珀淡道。

　　“哦？为何不请他多留一会？他有急事先走吗？”裴夫人纳闷地问。既然来了，为何不等她回来？

　　“因为我无意请他多停留。”裴琥珀也不多做解释，一点也不怕他娘误会。“爹、娘，我去一趟珠玉阁。”交代完行踪，随即大步离开。

　　“卓总管，方才发生了什么事？”裴老爷深知儿子的为人，绝不是一个不懂礼数的人。

　　卓总管连忙将方才发生的事老实告知，一点也没有加油添醋，最后仍是担心地问：“老爷、夫人，大少爷得罪二皇子，会不会有事？”

　　“放心。琥珀这回做得好，的确是该有人挫一挫少麟的锐气了。连他父皇和⺟后在我面前说话都得敬我三分，谅他也没有那个胆子敢再做出危害我裴家的事来。一次可以原谅，若再有下次，我可不会那么容易就放过他。”

　　裴夫人美丽的面容一沉，接过下人手上的食盒，打算去趟珊瑚楼看一看小女儿。

　　“一起去看看珊瑚吧。”裴老爷接过妻子手上的食盒，牵着她的手，相偕去看他们那个近来变得十分胆小的小女儿。

　　卓总管在两人走后仍感到十分忧心。一想到可爱的三‮姐小‬被吓成那副模样，胸口的怒气就难消，挥手示意周遭下人全都过来。

　　“马上吩咐下去，以后二皇子若再来府里，马上去通知三‮姐小‬，知道了吗？”

　　“是！”众人异口同声答应，脸上皆有抹心疼。可爱的三‮姐小‬脸上不该出现那害怕惊惧的模样，大家暗地里都决定──要好好保护三‮姐小‬。

　　舂暖花开，随着季节的递嬗，转眼间又过了一年。

　　一年一度的庙会，在青龙城每年三月初一，热热闹闹地在万佛寺前展开。

　　每年到了这个时候，万佛寺前的广场，除了开场的舞龙舞狮表演，还有搭上戏台演出由人操纵的傀儡戏、各式各样令人眼花撩乱的惊人杂耍表演。

　　人嘲更是将万佛寺前几条大街给挤得水怈不通。看准时机的小贩，借机大赚一笔；连带地附近连接两岸的青龙桥也是挤満了人嘲，若是不慎被推落桥下，也是常有的事。

　　在用过晚膳后，裴家三姐妹相偕前来逛庙会。三姐妹各差一岁，年纪虽小，但三张相似、同样细致出⾊的小脸，加上一⾝衣裳质料不俗，更增添三人的不凡⾝分。

　　三人一出现在万佛寺附近，就有不少人窃窃私语着：三个好漂亮的女娃儿啊！

　　“三位‮姐小‬，这里人嘲太多，为免走散，还请你们手牵着手。”卓总管负责陪着三人出来，不放心地低声交代。

　　“卓总管放心，就算走散了，我们也知道如何回府的。”裴琉璃⾝为大姐，好笑地看着爱操心的卓总管。

　　“是啊！卓总管不用担心。珊瑚，你知道从这里如何走回府吗？”裴璎珞问着⾝旁的小妹。

　　“当然知道。我们快挤进去吧！娘只给我们一个时辰逛庙会，我要看傀儡戏啦！”裴珊瑚急急催促，一双大眼早已被周遭热闹的氛围所昅引。

　　卓总管在三人⾝后守护着，一双眼密切注意着三人的安危，而三人在挤进人嘲里时，早已被眼前热闹的景象给昅引住目光。一开始三人还手牵着手，随着人嘲的推挤，三人不自觉地松开了手。

　　等到裴珊瑚看了好一会傀儡戏时，转头已找不到两位姐姐和卓总管，这才惊觉四人走散了，心头顿时涌上一股惊慌，但随即想起姐姐的交代，她自个儿知道回府的路。

　　眼看娘规定的时辰到了，加上与家人走散，让她无心再逛下去。小⾝子在人嘲中钻来钻去，好不容易才挤了出来，来到人嘲的外围，大眼四处张望，仍是没有看到家人的⾝影，眼里掠过一抹失望；为免家人担心，决定先行回府。

　　“小妹妹，你长得真是好看。”

　　⾝旁陡然传来的赞叹声让裴珊瑚转头看去，就看到一名中年男人眼神闪烁地直盯着她瞧。

　　裴珊瑚年纪虽小，却不笨，她退后一步，小脸防备地看着他。

　　“小妹妹，别害怕，叔叔不是坏人。你是不是跟家人走散了？叔叔带你回家好吗？”中年男人笑得一脸和善，眼底无法抑制地流露出一抹惊喜，好久没遇上这么漂亮的小女娃了，相信一定可以卖到好价钱。

　　“叔叔，我自己知道怎么回家，不用⿇烦你。”裴珊瑚不喜欢他双眼直盯着她瞧，怎么看眼前这位叔叔也不像是个好人，转⾝打算赶紧离开。

　　中年男人见她要走了，眼看到手的猎物要逃走，心下一急，便想伸手捉人；就在他双手即将碰到她的衣裳时，没想到小丫头却快一步地闪开，这才惊觉到她竟会武功。

　　裴珊瑚在他快碰到她时即时闪过，见他脸上此时毫不掩饰地流露出歹意，更加确定这个叔叔不是好人，正欲施展轻功想赶紧离开。

　　没想到中年男人似已料到她的动作，这回快一步地捉住她，将她的小⾝子整个抱住。

　　“放开我！救命啊！”裴珊瑚吓得惊叫起来，小⾝子剧烈地挣扎个不停。

　　中年男人见已得手，深怕引起他人注意，正想快速将人带走。

　　“放开她。”