第二章

　　笔甫慧有两天没看到瑞麟了。皇宮中也没有邀请瑞麟和眉琳入宮，听说眉琳这些曰子代表西岳在和东岳谈一些经贸上的事情，这些事自有太子去谈，可轮不到她揷嘴。

　　知道两国有可能联姻的消息后，皇甫慧思忖许久，为什么眉琳要让自己的傻弟弟到东岳来找联姻的对象？父皇既然也知道瑞麟皇子的脑子有问题，又怎么可能答应这门亲事？

　　她突然想起一件事，因为救了二哥而被他认作义妹的周静阳，刚刚被父皇封为忠义公主。关于这个封号，还被她五姊笑了很久，据说二哥也不満意，现在看来，这个封号倒像是“别有用心”父皇会不会有意要把周静阳许配给瑞麟？

　　若真是如此，他们真可怜，全都成了别人的棋子。只是二哥一直很护着周静阳，若是他知道了父皇打这样的主意，会同意吗？

　　第三天，皇宮中又设了一次晚宴，正式招待西岳来使。皇甫慧不喜欢眉琳公主，忍不住在人群中寻找着瑞麟，找了好大一圈，终于在角落里看到他。

　　“你这几天好吗？”她开心的抱着一碗冰镇红枣靠过去“姊姊给你拿了很好吃的红枣，又凉又甜，你要不要吃一颗？”

　　“走开！”瑞麟忽然暴怒地对她吼了一声，双手抱着自己的肩头，一副拒人于千里之外的模样“我才不要妳假惺惺地对我好。”

　　她怔了下，蹲下⾝，发现他的衣着很单薄。这么冷的天，别人都穿着御寒的皮⽑或棉袄，他却只有简单的棉衣，看上去没什么厚度。

　　“你怎么穿得这么少？不怕冻着吗？”她伸手摸了摸他的额头，好烫！“你在发烧了！天啊，你皇姊到底会不会照顾你啊！”说着，她伸手拉起他“走，我带你去吃药，穿上保暖的衣物。”

　　“不要…”他固执地想挣脫，但是语气已经没有刚才那么暴怒。

　　笔甫慧恶狠狠地瞪他一眼“你别以为我是好脾气就和我乱发性子，若是再不听话，我就一拳打昏你！”

　　瑞麟看着她，眼神中的暴戾渐渐消失，又变成她第一次看到他时那份单纯的怯生生模样。

　　“好了，跟我走。”

　　她拉着他的手，从角门悄悄地回到自己的寝宮。吩咐宮女先去找太医，然后去夜阑宮找一件男款的大衣送过来。

　　“夜阑宮是我二哥出宮前居住的寝宮，这件‮服衣‬是我二哥的，还挺新，而且我二哥出宮前的⾝材和你差不多，你先凑合穿着。”皇甫慧把一件价值连城的黑⾊狐狸⽑大衣裹在他⾝上，然后拉着他坐在自己平时午睡的软榻上。

　　“姊姊，我好饿。”这好像是他每次见她时必说的话。

　　“刚才给你好吃的你又不吃，我放在那儿也没拿回来，现在宮里只有两块早上剩下的点心。”她叫宮女拿来点心，亲自将点心送到他口边“来，张嘴。”

　　瑞麟‮勾直‬勾地看着她，终于张开口，让她把那块点心送到自己嘴里。

　　“嗯，你还是像现在这样乖巧的样子最可爱。”她笑着捏了捏他白嫰的脸颊“也许就是因为你太乖巧了，所以老是被你皇姊欺负。唉！你要是回到西岳，早晚不是要被她欺负死？”

　　太医来为瑞麟诊脉了，皇甫慧站在一边看着，只见太医把着脉，神⾊却越来越凝重，她问道：“怎么了？不就是染上风寒吗？我都快能背出你们那几句掉书袋的话了，你只要开点药让他喝下不就好了？”

　　太医缓缓起⾝，神情复杂地看着她“公主殿下，请借步说话。”

　　笔甫慧不解地跟着他走远了些。

　　太医低声说：“这位西岳皇子的脉象很怪，除了风寒发热之外，好像…气血有亏，阴阳不调，心尖有损…”

　　“别又掉书袋了，⿇烦您说我能听懂的话。”皇甫慧听得烦了。

　　太医谨慎地低下头“好像是…中毒。”

　　“中毒？”她瞠眸掩口“几时的事？”

　　“毒性不強，也不能确定是何时中毒。”

　　“那…对他⾝体会有多大的伤害？”

　　“若是毒性累积太深，浸入肺腑，肯定会危及生命，只是不知现在他中的是何种毒、毒性如何，小臣才疏学浅，对毒物少有研究，只怕要请教太医馆中的其它大人了。”

　　皇甫慧沉思片刻，低声说：“这件事您先不要张扬，也不要和任何人提及，以免…对我们东岳不利。”

　　“是，小臣明白。”太医当然知道兹事体大，不能随便声张。毕竟现在瑞麟是在东岳做客，倘若西岳的人知道了，吵嚷出去，说是东岳故意下毒，那可就成了理不清的公案了。

　　皇甫慧回头看向因为发烧而有点昏昏沉沉的瑞麟，心中一声长叹。唉，生于帝王家对他来说，其实是一种不幸吧？在皇宮之中不能得到任何的亲情‮慰抚‬，出宮来依然被这样冷落到近乎虐待，现在又无端中毒，甚至不知道下毒之人是谁、目的为何。

　　她坐在床边，手指碰到他时，他幽幽地睁开眼，一双水晶般的眸子漾着一层的水雾。

　　“姐姐，”他的手指紧紧勾着她的，温柔地低声细语“我喜欢你。”

　　她微笑着拍拍他的手背“姐姐也很喜欢你。”

　　“我想一直和姐姐在一起。”他凝视着她，那专注的眼神忽然让她有些不安。

　　她悄悄菗回手，故意笑说：“只要你在东臣做客，我会经常照顾你的。”

　　“公主，”⾝后有宮女唤她“眉琳公主到处在找瑞麟皇子，问是不是在咱们这里，奴婢要怎样回答？”

　　皇甫慧迟疑着道：“先和她说，瑞麟皇子病了，要在我这里休息一下。公主如果不放心的话，可以叫他们西岳的随行人员过来陪他。”

　　不一会儿，宮女回来，带来了眉琳公主的意思。“眉琳公主说，不便让瑞麟皇子在这里过夜，坚持要带他离开。”

　　皇甫慧皱起眉头“都说是病了，怎么这么不通人情？把他带回去，她会好好救治吗？只怕还是对他不闻不问，让他挨饿受冻，别说是自己的亲弟弟，就是自己的狗，也不能这样对待吧？回去告诉那个层琳公主，就说是我的意思，今天我偏要留瑞麟在这里养病，明天等他病好了，我亲自送他回去！”

　　“可是公主，这样回话会不会显得…”宮女怕如此回话会惹恼对方。

　　皇甫慧挑起眉⽑“这是东岳，是我皇甫家的地盘，还轮不到西岳的人对我指手画脚，更用不着你替我操心！”

　　宮女当下吓得不敢多话，急忙去回享。

　　皇甫慧坐在他⾝边，轻声说道：“瑞麟，了尚若你去世的娘知道你现在受着这些委屈，不知道该有多伤心。唉！我虽然有爹娘疼，但也不比你好到哪里，一样命运不由自己，将来不知道要把我和亲给什么皇亲‮弟子‬或是官家臣子。但不管别人怎样待我们，我们总要开开心心地过每一天，对吗？”

　　瑞麟没有回应，闭着眼休息的他呼昅较刚才稍显沉重一些，显然是睡着了。

　　她轻叹一声，刚要起⾝，却发现自己的衣角被对方拽着，她试着拉开，却怎么也拉不出来。难道她要一晚上都坐在这里吗？

　　瑞麟的脸颊红扑扑，发烧的热度让他开始说着吃语，因为声音小，皇甫慧也听不清楚他在嘀咕什么。

　　过了一阵，太医叫人煎好了药送过来，皇甫慧急忙哄着他起床吃药，趁势将自己的衣角从仙手里解救出来。

　　“烫…”他只喝了一口，就扁着嘴表示不満“苦。”

　　她耐着心哄他“药都是这样的，良药苦口利于病嘛！痹啊，喝完了病就好了。”

　　“我不想病好。”他拒绝再喝那碗药“病好了，姐姐又不管我了，皇姐又要欺负我。”

　　“不会的，你病好了，才好和姐姐玩啊，而你皇姐若是欺负你，你也可以跑得掉，或者，你可以直接来找我嘛。”皇甫慧苦口婆心地劝他“把药喝了吧，你看我举得手都酸了。”

　　瑞麟打量着她，又打量了她手上的碗好一阵子，也许是被她的软语温柔说服了，终于接过那碗，咕噜咕噜地把药喝光。

　　“姐姐…”他看着她又想离开，忍不住出言叫住。

　　“你要是在这里睡得不舒服，我叫人再给你把里屋的床收抬一下。”皇甫慧也困了，真想赶快躺到自己温暖舒服的床上休息。

　　“姐姐，你一个人住这么大的宮殿，会不会怕？”

　　“怕什么？”

　　“怕…寂寞啊。”

　　皇甫慧侧目看他，笑道：“小表，你知道什么叫寂寞吗？”拨开他额前的乱发，她屈指弹了下他的脑门“不懂就不要乱问。”

　　“你要去哪儿？”他再追问。

　　“姐姐也要休息啊。难道你一个人‮觉睡‬会怕吗？”她打趣反问。

　　他的眼珠转动了下“是啊，我怕，姐姐会留下来陪我吗？”

　　“怕，也要一个人睡。你可是男子汉！”她哈哈笑着，快步跑了开来，当她跑到门口回头看时，就见他坐在软榻上，直盯着她的背影瞧。她有些心软，但是若再和他拉扯下去，这一晚上谁也无法好好休息。况且她还要静心想想，到底是谁给他下了毒，这件事她又该找谁商量？

　　或者…找二哥？他向来很有主意，在皇室中又掌握大权，对西岳的了解远比她多，二哥应该会给她一个明确的告知，让她可以‮开解‬眼前的谜团。

　　对，明天一早就去找二哥！

　　子夜刚过，一条人影倏地从宮墙外悄然翻进皇甫慧的羽灵宮內。

　　这道人影，准确地直奔正殿。透过窗户，看到了屋內的软榻上有一个斜躺的人影。

　　大殿的正门并未完全关闭，有道缝，足够一个人过⾝。那人悄无声息地侧⾝‮入进‬正殿，镊手镊脚地逼近到软榻边，微俯下⾝，看清了榻上之人，在确定无误之后，陡然亮出了雪亮的匕首，狠狠地刺了下去一一就在此时，窗外一把刀飞入，如闪电般正中那人的咽喉。

　　匕首掉落，⾝躯倒下，此人来不及哼一声便当场毙命。

　　此时一道黑影从窗口飞⾝而入，探了探地上之人的鼻息，单膝跪倒在床杨旁，低声说：“让殿下受惊了，是属下一时失察。”

　　“与你无关。”软榻上的人淡淡道“敌人越是凶残，我们就越是要提⾼警觉，这一次是我故意放他进来的。他跟在我⾝边三天了，早晚要找机会下手，还不如给他一个机会。”

　　“殿下，这太危险了，下次千万不要以⾝涉险。要知道百次行动中，倘若有一次让对方得手，就再难挽回。”

　　“我知道。你先退下，别让人看到你，这尸首也一并带走。”

　　“是。”那人背起地上的死人，就像背起一片羽⽑般，轻巧的从窗口退了出去。

　　大殿內，又恢复了原有沉寂。

　　今天宮墙外树上的小鸟叫得格外响亮，皇甫慧始终懒得睁眼，只想再多享受一会儿被清晨阳光‮浴沐‬的感觉。

　　翻个⾝，忽然觉得胸口上有什么东西庒着，她抬手一推，那东西软软的，长长的，热呼呼的…她陡然惊得清醒过来，倏地坐起⾝，只见有个人正趴在她的床边呼呼大睡，一只胳臂就搭在她的被子上。

　　“瑞麟！”她咬牙切齿地喊“你跑到我这里来做什么？”

　　瑞麟团她的呼喊醒过来，迷迷糊糊地揉了揉眼，仰起脸看她“大殿里又黑又冷，我害怕，姐姐又不管我…”

　　“你这样…算不算得寸进尺？”皇甫慧真童他没办法，这样一闹，自己也没办法继续‮觉睡‬了，只好吩咐宮女赶快准备早膳，摸了摸他的额头，已没有昨晚的热度，显然是退烧了。

　　“一会儿我送你回骆馆去。”她觉得自己为了瑞麟惹了不少⿇烦。⺟后明明劝她离他远些，但她一见到他可怜兮兮的样子，就按捺不住靠过去。唉，若是再不快点菗⾝，谁知道还会不会有更大的⿇烦等着她？光是瑞麟中毒这件事，就是一个困扰她的难题。她可以装作不知，又怕这件事将来会给东岳惹来不必要的⿇烦。

　　“姐姐，你今天不陪我玩了？”瑞麟一边嚼着包子一边合糊地问：“我还想去钓鱼？”

　　“别再钓了，小心把自己钓到鱼塘里去。”皇甫慧犹稼着：“我一会儿要去找我二哥，要不然你先跟我去一趟兵部。”

　　“冰部？有冰吃的地方吗？”瑞麟开心地问道。

　　她不噤翻了个白眼“你心中只有吃！”

　　皇甫慧领着瑞麟到兵部的时候，她的两个哥哥皇甫蒙、皇甫东正在商议着什么事情。

　　见到她来，四哥皇甫东诧异地问：“七妹怎么会到兵部来？”

　　她扮了个鬼脸“来看看你们有没有在偷懒。”

　　“原来是父皇的钦差大臣啊。”皇甫蒙悠然一笑，吩咐左右“给公主殿下奉茶。”他向后一看，看到躲在门外探头探脑的瑞麟，眉头一皱“你怎么和他在一起？”

　　“这孩子昨晚病了，留在我宮里睡了一觉。”她笑说，看到二哥的眉头皱得更紧，连忙解释“你别想歪了，我们可没睡在一起，而且他的性子还像个孩子。”

　　“我倒没有想歪，只是他这个人…”皇甫蒙的话说了一半就停住了。“老四，带瑞麟皇子到外面转转。”

　　皇甫东不解地用手一指自己的鼻头“我带他去转？为什么？”

　　“因为这是我的意思。”皇甫蒙看他一眼，目光之中的坚决不容置疑。

　　皇甫东虽然不解，但还是出门拍了拍瑞麟的肩膀“皇子殿下，要不要跟我去骑马？”

　　“骑马？”瑞麟的眼睛亮晶晶的“是白⾊的小马吗？”

　　“没有小马，只有大马。你要想骑就跟我来吧。”

　　瑞麟伸头向屋內的皇甫慧喊了一声“姐姐，我去骑马，一会儿就回来，你不要跑掉啊！”

　　“知道了。”皇甫慧回应一声，见他和四哥远走了，这才小声说：“二哥，我有件棘手的事情，必须求助于你。”

　　皇甫蒙往后靠坐在椅上，一手捧着茶盏，斜眼看着她。“什么事能难倒我家七妹？该不会是又和五妹闹别扭吧？”

　　“不是，这一回是‮家国‬大事。”她一脸慎重地说“昨天我叫太医给瑞麟把脉，结果太医说他好像中毒了。”

　　“中毒？”皇甫蒙也是一惊“何时中的毒？中的是什么毒？”

　　“不清楚。太医一时间也诊断不出来，我不敢惊动太多人，所以嘱咐太医不要声张，然后一大早就来烦你了。

　　“二哥，我知道皇室之中难免会有阴谋诡计，但是瑞麟已经变成现在这个样子，陷害他能有什么好处？他曾和我说起他因为⺟妃病逝，父皇不再疼他，而眉琳公主总是欺负他，所以他现在在西岳皇族中可以说是毫无地位可言。这样一个单纯的孩子，倘若再无缘无故地死于别人的毒手，实在是太可怜了！”

　　皇甫蒙冷眼旁观，见她神情激动，便揷话问道。“你怎么这么在意他？你别忘了，他再可怜也是西岳人，总是我们的敌人，他的死活与我们无关。不过这件事你告诉我是对的，倘若他突然死在东岳，倒是无端给我们惹上⿇烦。我看当务之急是赶快把他们送回西岳，也少添⿇烦。”

　　皇甫慧听了睁大眼“二哥，你怎么这么冷酩？兄弟之中，你最有侠义之心，也最见不得这些阴险歹毒之计，所以我才特意来找你商量。不管瑞麟皇子是不是敌人，他总是一个活生生的人，又从来没有害你之心，你连半点同情之心都没有吗？”

　　皇甫蒙沉下脸“七妹，你应该有所耳闻，父皇现在想把我的眸眸许配给这个瑞麟，眸眸是个多好的孩子，结果要沦为父皇的棋子，女家给一个白痴，你让我怎么同情他？我巴不得他早点死了才好，免得眸晖去西岳受苦。”

　　皇甫慧怒了“原来二哥以前口口声声的公正无私都是在说别人，轮到自己头上，就可以牺牲任何人的性命。好吧！既然你一心一意只想保护你那个义妹，那我就去保护瑞麟！我绝不能眼睁睁地看着他死于非命！”

　　她气冲冲地夺门而出，跑到校场，看到瑞麟正开心地骑着一匹⾼头大马，跟着四哥跑来跑去。

　　她擦着腰喊道：“瑞麟，我们走了！”

　　“再玩一会儿好不好？”他哀求。

　　“你要玩就留在这里吧，我走了。”她心中气恼不已。自己为了他和二哥翻脸，他却还在优哉游哉地骑什么马？

　　她也不等他，转⾝向兵部大门走去，就听见瑞麟在后面急得叫着“姐姐，等等我！”紧接着“哎哟”一声，像是有什么东西摔到地上。

　　她一回头，只见瑞麟揉着腿坐在地上，那匹刚才还在他⾝下的马儿已经跑到另一边去。

　　她急忙跑回来扶住他“怎么这么不小心？摔得厉害吗？该不会摔到骨头吧？”

　　“姐姐，别丢下我。我听话，我会很乖很乖的。”他泪眼汪汪地瞅着她，一手紧紧抓住她的衣襟，像是怕一松开手她就会弃他而去似的。

　　皇甫慧长叹一声“唉，你这样离不开入，若是回去西岳，谁会像我这样疼惜你？真不知道我这么在意你，是不是害了你？”

　　正说着，有人惊慌失措地跑到瑞麟的⾝前“殿下，您怎么了？摔伤了？摔得重下重？天啊！这要是摔伤了可怎么得了？”

　　皇甫慧冷下脸来，因为对方是一直跟随在瑞麟⾝边的西岳‮员官‬。她不愿意看到西岳人对瑞麟这副关心备至的样子，因为她清楚这些人并非真的在意瑞麟。

　　瑞麟仿佛也不愿意在他们面前示弱，便一手撑地，咬牙站了起来“没什么，我是自己摔倒的。”他对着皇甫慧咧开嘴，偷偷使了个顽皮的眼⾊，仿佛在说：放心吧，我不会牵累你的。

　　那‮员官‬松了口气，但还是扶住瑞麟，小声说：“殿下，快跟我回骚馆吧，咱们后天就要启程回西岳去了。”

　　瑞麟的脸⾊陡然一僵，盯着皇甫慧的眼神变得哀怨起来。

　　皇甫慧没来由的忽然很舍不得他，想到他回国之后可能遭遇的种种不平等对待，尤其是至今她都无法查清他中了什么毒，只怕这一别会是永诀。

　　“我和瑞麟皇子还有几句话要说，⿇烦您在这里稍等一下。”皇甫慧拉着瑞麟，丢下西岳‮员官‬，随便找了间空屋于便钻了进去。

　　“瑞麟，我今夭和你说的话，你不能随便说给别人听，但一定要牢牢记在心里，你明白吗？”她郑重严肃的神情感染到了瑞麟，他的眸中也闪着隐隐的光泽，不再像平曰那样纯净得一无杂质。

　　“好…”他轻声答允。

　　她深昅一口气，用蚁纳般的音量说：“有人要害你。”怕他不懂，她再补充道：“你中毒了，我还不知道你中的是什么毒，在你走之前可能也无法帮你解毒，但是我没有理由可以名正言顺地把你扣留在东岳帮你解毒，所以一切全要靠你自己。

　　“瑞麟，虽然你的心智还小，但你毕竟是个大人了，你必须细心分辨周围到底什么人是好人、什么人是坏人。信不过的人拿给你吃的东西，你绝对绝对不能乱吃，明白吗？”

　　他的眼波闪烁，也许是屋子中的光线不好，皇甫慧忽然觉得他眸中涌动的幽光好陌生，就好像他上一次和她发脾气时的那种冷淡，让她不由自主地又加重语气交代“你千万不要认为我是在和你开玩笑，这是他关生死的事，等你回国之后，一切真的只能靠你自己…唉，也许我是在白费唇舌。”

　　她有点怈气，指望对一个五岁的孩子说清楚人心的复杂，根本是妄想。

　　瑞麟悄然伸出手，拉住她的胳膊，柔柔说道“姐姐，谢谢你。”接着他微微低下头，在她的脸颊上落下一个清凉的浅吻，仿佛羽⽑拂过般庠庠的，是一种无法言语的甜美。

　　皇甫慧愣住，她不知道他是否听懂了她的话，这一吻或许只是一个孩子傻气的冲动，但是那种羽⽑般柔软搔庠的滋昧，却仿佛穿透到她心里，让她只能呆呆地看着笑得灿烂的他，恍惚间有种罪恶感，仿佛自己占了他的便宜似的。

　　好可惜，他只是一个孩子，如果他是个正常人，说不定她会主动扑上去…

　　想来想去，她的罪恶感越来越深，连脸孔都开始热起来，她不得不低下头去掩盖自己的神⾊，却看到他的手不知何时落在她的掌心中，和她十指勾缠，那样的亲昵让她又失了神，没有留意到眼前的他在这一刻浮动在眼中的是前所未有的深沉，黯沉如夜。