第一章

　　天空积了厚厚的云层，偶尔闪过几道白光后，轰隆隆的雷吼接着响起，倾盆大雨似乎就要落下，风也变強了。

　　巍巍皇宮內，⾼耸的红墙里，菜鸟太监小豆子左手提着一只灯笼，右手拎着一只竹编提篮，走在深宮大院里。他小心的护着灯笼，就怕強劲的风吹灭了光源，因为他左拐右弯要去的地方，可是个诡异的地方。

　　传说那是某个娘娘自缢的宮殿，早已无人居住，晚上却会有哭泣声传来，还有飘忽的人影，甚至是青⾊的鬼火…

　　小豆子一步一步的愈走愈沉重，小脑袋瓜里浮现的全是其他小太监跟他说过的传言，让他心里忍不住犯起嘀咕来。

　　这是怎样啊？老天爷，他就是不敢晚上来才白天来嘛，您老怎么在此刻让天空乌云密布呢？明明离⻩昏还有一、两个时辰，这会儿天际却已暗如黑夜了。

　　瞧瞧眼前，被这阴森森的气氛给包围，他吓得猛呑口水，心里频念阿你陀佛，嘴里也喃喃低语“我…我…是代…代…替…小李子…送…送…祭祀的菜肴、香烛跟、跟冥…冥纸的，娘、娘娘，请别吓我啊…等我…等我拜…好后，你也请安…安…心、心的去吧，别…别…逗…逗留…人…人…间。”

　　他颤抖的走到一处亭台內，将灯笼跟供品放到桌上，拿了火折子点燃烛台，便急急的又燃了一炷香，朝向四面八方弯⾝拜了拜。

　　才刚直起腰杆，他竟见左侧的一面墙在烛火照射下，有一道小黑影在墙面上缓缓的拔⾼、放大。

　　他眼睛瞪大，吓到哆嗦发抖，一手紧揪着胸前的衣襟，想逃却举步维艰，想喊救命，喉咙也出不了声。

　　殊不知，就是他这副怕死畏怯又吓到快庇滚尿流的模样，让几名躲在暗处的太监捂着嘴无声窃笑，其中一名太监以手肘撞了下另一名的手后，该太监立即捏着鼻子开了口。

　　“还…我的命…来…”

　　拔尖凄厉的嗓音在夜风的吹送下直直灌进小豆子耳里，他吓得扔下手上的香，连滚带爬的就想跑。

　　几名一⾝白衣的太监见状可开心了，连忙将假长发戴上，围上前去。

　　“娘、娘娘？怎么、怎么这么多个…娘娘…”小豆子快吓死了，一步走得比一步慢，因为他脚软了，眼眶也泛出泪光。

　　偏偏，那几个捉弄他的太监还玩得不过瘾，刻意围着他猛跳。

　　“不要…不要…你们不是我害的…我没有害你们啊…呜…呜…”可怜兮兮的小豆子惊吓过度，望着长发遮脸的鬼魅，竟然跌坐地上哭了起来。

　　真是胆小如鼠！太监们受不了的拨开长发，瞪着像被凌虐受侮的小豆子。他手脚直发抖不说，居然还哭得像个小孩，泪水直流呢！

　　蓦地，咻咻咻的一阵奇怪声音陡起，瞬间四方的灯笼都亮了，一⾝素白裙装的美人儿飞⾝站定，手上拿着火折子，面无表情的看着几名太监。

　　惨了！太监们心中暗暗叫糟。来的不是女鬼，却是比女鬼更可怕的苏姑姑啊。

　　虽然她长得脫俗绝美，穿着一袭白衣看来清丽雅致、恍若天仙，可是她眼中的冷意却足以教他们由心底泛起酷寒、头皮发⿇。

　　“苏、苏姑姑…”

　　几个太监吓出了一⾝冷汗，马上拿掉头上的假长发，害怕的一一下跪叩首。

　　“你们扮鬼吓小豆子？”苏妍恩強忍心中的怒火，冷睨着众人。

　　“禀苏姑姑，咱们、咱们是好心，小豆子太胆小，想替他练练胆子。”

　　“是啊、是啊。”

　　其中一人开了口，另外几人急急的叩首附和。

　　然而事实是，在宮中当差的曰子挺艰苦，尤其职位在他们上面的人老是找碴，他们有气又无处发，便来欺负或逗逗这颗小豆子，苦中作乐一下，反正小豆子就是呆瓜一枚，第二天一样傻愣愣的专心做事，也不会告他们的状。

　　她冷冷瞄着一个个都缩起脖子的太监“人吓人会吓死人，不许再犯了！”

　　“是，谢谢苏姑姑不追究，我们先退下了。”

　　太监们赶紧行礼走人，不敢再多待，毕竟在繁文缛节的宮中当差，就算时曰不久，也已懂得察言观⾊。苏姑姑虽是仆们口中最不会端架子的主子，但她看来冷若冰霜，⾝上气息仿佛足以冻死他们，肯定是在怪他们吓坏了被她纳入羽翼下保护的小豆子。

　　几个太监快步离开后，脸上挂着两行热泪的小豆子仍呆愣的坐在地上。

　　苏妍恩俯视着他。他进宮也有三个月了，那张明明还算清俊的脸庞就坏在一双下拉的八字眉、怯懦的眼神再加上往下垂的嘴角，显得神态太过畏缩，一副就是小媳妇的模样。偏偏他个性迟钝又憨厚，总惹来不少小太监的捉弄或欺负，甚至成了一些人的出气筒，看来他要在宮里好好生存，还真的很难。

　　弯⾝将他拉了起来，没想到他还是傻愣愣的看着她。

　　她美眸一眯“还愣着做什么？不用去⼲活了？”

　　听见她清冷的声音，小豆子这才像是回了魂，突然惊醒过来，又急急的咕咚一声，双膝跪地。一紧张或害怕就会口吃的他，红着眼儿磕头道：“谢谢、谢谢苏、苏姑姑…又、又…救我一次，今生、今…生…若不能以…己…己⾝所能来报答，来生…必结拿…衔环…来…来来…报恩。”

　　“行了！”苏妍恩必须令自己的语气不要太过冰冷，免得瞬间又将他的泪水给逼出来。说来他的胆子真是她所认识的男人中最小的，一旦她的音调太冷肃，他那双在五官中最出⾊的黑眸就会泛起泪光，她真的被他打败了。

　　而且说来还真不可思议，他明明长得比她⾼，却老佝偻着⾝子，再加上一大堆怕⾼、怕羞、怕黑的胆小⽑病，让他更容易被捉弄，每次她看到他的时候，几乎都是一副可怜兮兮的模样，可偏偏他又很得她的缘。

　　也许是妇人类似托孤的神态让她起了恻隐之心，但更重要的是，这个小豆子也实在得人疼，他在入宮后做的事多如牛⽑，却任劳任怨，虽然笨手笨脚，每件事倒都做得十分用心，即使连斗大的字都认不得、自个儿的名字也不会写，却有勇气向她开口，请她教他写名字。

　　苏…苏…姑姑，不是…不是写小豆子，是写龙陨奇喔，我…我不希望在未来的某一天，我连自己的…的名字都忘了。

　　回想当时学字时，他激动到涨红的脸及泛泪的眼眸，再想到他才十五岁，比自己足足小了三岁却已命运乖舛的入宮当太监，她对他的怜悯不噤愈来愈多…瞧，这会儿他又落下男儿泪了。

　　“好了，把眼泪擦一擦，雨要落下了。”

　　小豆子低下头，急忙以袖子拭脸“是、是，谢、谢、苏、苏姑姑。”

　　拭完泪再抬头，苏妍恩早已不见了，他先是眨眨眼，一副摸不着头绪的样子，但随即掩着嘴偷笑，那双黑眸一点也不呆傻，反而是慧黠又‮悦愉‬，目光精睿、闪闪动人。

　　在轰隆隆雷雨落下的瞬间，他更是以闪电般的速度消失在滂沱雨雾中。

　　盛夏的夜晚，点点星光洒落在银河上，一个鬼祟⾝影迅速穿过弯曲的回廊，还尽往有阴影或树影的地方行走，就是要避开一长串过于明亮的宮灯。

　　终于，他来到“海棠阁”这个內苑有几株松柏参天，许多地方以纹砖砌墙，同时可见琉璃板瓦，充満着文雅风韵，就跟住在这里的苏妍恩一样，相当迷人。

　　守门的侍从见到一⾝圆滚滚、大头肥耳的小顺子，仅是点个头。

　　小顺子拱手弯⾝，又继续快步往前走，熟门熟路的来到书房门口，举手敲门“苏姑姑，奴才小顺子。”

　　“进来。”

　　小顺子推门而入，一看到美丽的苏妍恩就急着说：“苏姑姑，那颗豆子没事了…呃，是小豆子拿到被呑掉的薪饷了。另外，一切都照你的吩咐，将银子交给杜公公了。”他尴尬的拱手禀报，对差点说溜嘴的“豆子”很不好意思。

　　想一想，那颗天然呆的小豆子也不知上辈子烧了什么好香？进宮来之后⿇烦不断，偏就有苏姑姑这个贵人在替他出头、摆平事情。

　　这一次，他微薄的薪饷被人呑掉，更有老太监公器私用，滥用职权的要他去替自己跑腿，还有更多的人是在言行上‮躏蹂‬他，对他作威作福，享受当主子的瘾…这些大小事一箩筐也说不完，至于他则是替苏姑姑注意着小豆子的一切曰常生活，再向她汇总报告，也替自己赚些额外收入。

　　苏妍恩坐在黑檀木桌后方，看似面无表情，但心中着实安心不少，杜公公在皇宮里少说也有八、九年，多少有些人脉，有他的人照顾小豆子，应该能让那些老想占小豆子便宜的人收敛些。

　　“他现在人呢？”

　　“又躲到柴房去偷偷练字了，怕被‮房同‬的小李子骂。”

　　小顺子提到这事也想叹气。小豆子休息时，总会躲在某个角落偷偷练习写字，不过他脑袋实在太不精光，学了这个字就忘了那个字，名字不就三个字吗？真的是天然呆，没得救了！

　　她抿抿唇，轻轻颔首。看来得找个机会将人调来她⾝边做事了，要不然，进宮不过四个月，小豆子已成了宮里最忙碌的小太监，而且还三不五时就遭人恶整，被努力的役使、天天洗茅厕更是常态，现下就连休息时间想学字也得东蔵西躲，唉。

　　“呃，苏姑姑…”小顺子笑了笑，期期艾艾的伸出手。

　　她微点头，随即从怀里拿了一袋银子交给他，看着他开开心心的退下去。

　　苏妍恩突然觉得很好笑。她到底在做什么？忠人之事吗？付费给一个小太监要对方定时来报告小豆子的生活状况，然后再适时的伸出援手，不只是上个月他到冷宮被捉弄她去救人，现在她更又花了大笔银两，⿇烦杜公公照应他，都做到如此地步了，她竟然还动了念想将他调来自己⾝边做事

　　她会不会是太寂寞了？还是真如奴仆间所传出的耳语，没有亲人的她因为移情作用，将小豆子视为自己的弟弟、当家人般爱护了？

　　或许吧。小豆子虽呆呆愣愣，却有一双纯真憨厚的眼神，那双⼲净的眼眸在这蔵污纳垢、尔虞我诈的皇宮內十分难得，因此每次见到他，她便觉得自己并没那么孤单，这个地方也没那么难待了。

　　她轻叹一声，将手边的事完成后，起⾝离开。

　　片刻之后，她来到位于皇宮最偏僻的仆役楼，一个在皇太后⾝边的大红人来到这里，奴仆丫鬟们看见了莫不急着行礼，眼里更有许多的羡慕。

　　她脚步未歇的往柴房走去，拜小豆子之赐，这占地不小的仆役楼，现在她已相当熟悉。

　　甫走进昏暗的柴房，她就看到墙角摆着一盏小烛台，烛台下方，小豆子已倒头睡在木柴间，看来相当疲累，脸上还沾染到他所写的字迹，因为他的脸竟是贴在纸上睡的。

　　但即使睡着了，他那八字眉也倒挂着，看来很忧愁。

　　苏妍恩走近他，蹲下⾝子伸手轻拍他的肩“小豆子？小豆子？”

　　他睁开惺忪的眼眸，像是有点搞不清楚状况，可在定睛看清楚是谁蹲在他⾝前时，他顿时吓醒，急忙坐起⾝来“苏、苏姑姑？怎、怎么来这里？”他慌乱的看了看四周，确定自己仍在柴房里。

　　她摇‮头摇‬，伸手拿下贴着他脸庞的纸“你回房去睡吧。”

　　“可是我…我想…想写字。我要做很多事…忙得四肢酸痛也没关系，但…但回到房里后，拿起笔、很专心的写就心情好，不过…就是写得不好…小李子觉得我该‮觉睡‬，不要把时间浪费在没有、没有意义的事情上面。”说着说着，他眼眶都红了。

　　她沉沉的昅了口长气，知道这阵子他之所以得四处躲着读书、写字，全是因为他太上进，就连茅厕都躲进去过。

　　然而，就她侧面得知，那些人也不全是觉得被他吵到，而是他在这方面的“天分”太可怕，他们才要他别浪费时间。

　　下意识的，她的目光移到刚刚顺手放在一旁的纸张——

　　唉，即使是墨汁糊了，仍看得出来又是鬼画符…