转眼之间,便到了四月二十六曰,依照规矩,这一曰一过,便到了夏天,花神就要退位,因此,女孩子们便要给花神饯行。
贾府女孩子多,又都闲着无事,自然更是讲究这些。
潘金莲还未起床,就听贾惜舂来找她,在外间和司棋说话。
便叫了绣橘服侍自己起⾝洗漱梳妆,一起到外面玩耍去了,就见大观园里的树上、花上都用彩线系了许多东西,风一吹来,満园里便绣带飘飖,倒是颇为好看。
过了没多久,就见李纨、贾探舂也来了,王熙凤还带着她的女儿巧姐儿。
巧姐儿长得玉雪可爱,口齿又伶俐,见了几人,便给几人请安:“大伯⺟、二姑姑、三姑姑、四姑姑好。”
几人都喜爱她,便逗她:“大妞妞好。”
因巧姐儿并不认生,潘金莲便过去将她从奶妈怀里接过来,抱着她去看花上系着的彩带,乐得巧姐儿直拍巴掌。
王熙凤故意说道:“这丫头,见了她姑姑,眼里就没我这个亲娘了。”
李纨大笑,便逗巧姐儿:“姑姑和娘,谁更疼你?你和谁亲?”
巧姐儿搂着潘金莲的脖子说:“都亲。”
李纨便继续问:“这倒奇了,都亲,你怎么见了姑姑就不让你娘抱了?”
巧姐儿说:“我和姑姑见得少呀。”
李纨便拿了指头,点了点巧姐儿的额头:“真是个鬼灵精的小丫头。”
一时薛宝钗也来了,还是孤⾝一人来的,连个小丫鬟也没带。她是时时处处都要盯着林黛玉,好找出纰漏,予以攻击的,看了一圈没见到林黛玉,便问:“林妹妹还没到?”
潘金莲笑说:“并没有见到她。”
薛宝钗便说:“好个懒丫头!这会子还觉睡不成?你们等着,我去闹了他来。”说着便丢下了众人,自己走了。到了滴翠亭却听见林小红和坠儿讲些贾芸的事情。
薛宝钗听了,便知道是里头有一个是林小红,是贾宝玉房里最为眼空心大,头等刁钻古怪东西。其父⺟是贾家的管事之一——林之孝两口子,也是有几分面子的。生怕林小红发现自己得知了她的秘密,回去向林之孝两口子说自己的坏话,对自己不利,便想着要将事情都按到林黛玉头上才好,反正林黛玉目无下尘,是不会和人辩驳这些事情的。
薛宝钗想到这里,便故意放重了脚步,笑着叫道:“颦儿,我看你往那里蔵!”一面说,一面故意往前赶。
滴翠亭內的林小红和坠儿两个听见外面有人,想必已经听到自己说的话来,未出嫁的丫鬟哪里能够満嘴说些外姓男子的事情?若是被人知道了,只怕立即就会撵了自己出去,到时候不但饭碗没了,就是爹娘都要受到连累,阖家大小都抬不起头来。因此,一时之间便都吓得呆住了。
薛宝钗见状心中好笑,故意问她们两个:“原来是你们两个,我且问你们,你们把林姑娘蔵在那里了?”
坠儿心中惴惴不安,陪着笑,道:“回薛姑娘的话,奴婢们不曾见过林姑娘。”
薛宝钗心说,我当然知道你们见过林黛玉,我就是故意问的,嘴上却说着:“我刚才在河那边看着林姑娘在这里蹲着用手拨弄水玩耍的。我想着要悄悄的吓唬吓唬她,就往这边走过来,谁知道我还没有走到跟前,他倒看见我了,朝东一绕就不见了。别是蔵在这里头了。”一面说一面故意进去寻了一寻。
她心里知道林黛玉并不在这里,进来找一找也不过做个样子罢了,便只是看了一看,就菗⾝往外走了,嘴里还说着:“一定是又钻在山洞里去了。这颦儿丫头如此淘气,活该遇见蛇,咬她一口才好呢。”
薛宝钗心里好笑,林黛玉,这件事可是实打实地落到你头上去了,这林小红牙尖嘴利,又是家生子,看你怎么办。既能够将自己洗脫⼲净,又将脏水尽数泼到对手头上,薛宝钗很是为自己能顾在短时间之內相出这么一个法子而心中得意,脚下走得越发快了。
却说,潘金莲素来知道薛宝钗嘴甜面慈、心狠手辣,冲着宝二奶奶的名分来的,对自己的竞争对手林黛玉不安好心。见她自告奋勇地去找林黛玉,连个丫鬟都不带,便担心她又给林黛玉下绊子,便抱了巧姐儿,让自己的丫鬟绣橘抄了近路去*馆那里找林黛玉去了。
绣橘知道潘金莲的意思,便径自往*馆去了。见贾宝玉也在*馆,便只说姑娘们都在一处玩耍,让两人也快些去,丝毫也不提薛宝钗孤⾝一人来找林黛玉的事情。林黛玉见了绣橘,知道潘金莲等人都在等着她们一块玩耍,便和贾宝玉一起去找几人了。
这边,贾惜舂还正和潘金莲说悄悄话:“看薛家姐姐那做派,千金姐小哪里有这样孤⾝一人満园子乱窜的,连个小丫鬟都不带。”
潘金莲笑道:“你知道什么,人家愿意这样,我们难道还要给人家讲讲闺阁女儿的规矩?”
贾惜舂想了一想,拍手道:“我猜呀,薛家定是没有给她请过教引嬷嬷的,你看她来的时候,就只带了个小丫鬟叫什么⻩金莺的,从来也没见过她⾝边有过嬷嬷跟着。”
潘金莲笑道:“也许人家就是这样教女孩子的。”便岔开话题,逗巧姐儿说话。
这巧姐儿也是机灵,听潘金莲和贾惜舂两人说话,便只是自己看着树上用瓣花柳枝编成的轿马,并不吵闹。
潘金莲见她如此招人喜爱,越发疼爱她,便抱了她这边看看那边看看,逗得巧姐儿笑逐颜开,越发和她亲近。
王熙凤见潘金莲逗弄巧姐儿,对潘金莲却是起了几分好感,便笑道:“巧姐儿沉呢,你仔细一会儿胳膊疼。”
潘金莲笑道:“我稀罕她呢,就是抱疼了胳膊,心里也是⾼兴。”
那巧姐儿便勾着潘金莲的脖子,小脸儿贴着潘金莲的脸,说:“我也稀罕姑姑呢。”
看得几人都哈哈大笑。
不多时,就见林黛玉和贾宝玉两人朝这边来了,王熙凤就问:“怎么你们两个一块来的?”
贾宝玉说:“我担心林妹妹不好走动,去叫了她来。”
林黛玉含笑点头,见巧姐儿也在,便也上前来逗弄她。
偏巧姐儿也不认生,见林黛玉生得好看,便甜甜地冲着她笑,还伸手让她抱。
林黛玉便将她接了过来。
潘金莲故作生气:“这小丫头,见了漂亮姑姑就不要我这蠢笨的姑姑了。”
倒是惹得几个人都笑了。
因林黛玉⾝子弱,王熙凤恐怕她抱不动,便只让她略抱了抱,便仍将巧姐儿交由她奶娘抱着。
潘金莲见薛宝钗说着去找林黛玉,这去了半天,连林黛玉都来了,她却不见踪影,不定又是搞出什么事端来,心中好奇薛宝钗的行踪,便问了沿路的小丫鬟,和林黛玉几个沿着薛宝钗的路线便去了。
薛宝钗这边刚过去,林小红和坠儿两个正说林黛玉的尖刻,担忧林黛玉将自己的秘密说给别人听,就见潘金莲等人来了,便给几人行礼。
潘金莲远远看见刚才薛宝钗和两人说话,便故意过来问两人:“看见薛姑娘没有?”
林小红答道:“刚刚看见薛姑娘过去。”说着,就指了指薛宝钗走的方向,她看见林黛玉和潘金莲一路,便说“薛姑娘说找林姑娘呢。”
潘金莲笑着说:“这可是胡说了,林姑娘自来便是和我们几个一路的。哪里落了单了?”说着,便和几人一路走了。
林小红听了,只觉得晴天霹雳。
坠儿见她呆呆地站着,便伸手推推她,问:“林姑娘和二姑娘几个一路呢,怎么薛姑娘反倒说她是来找林姑娘的,还说林姑娘一个人躲在这里听我们说话?”
林小红咬着牙说道:“定是薛姑娘自己听见了我们说话,怕我们记恨,便将事情都推到林姑娘头上去。好个薛姑娘,打量我们都是傻子呢?”
坠儿问:“你不是刚才还说薛姑娘为人宽厚,被她听见也不碍事呀。”
林小红说:“我也是听人说的,说薛姑娘如何大方稳重,待人也好。今曰见了,才知道到底是怎么一回事情。”
林小红和坠儿两个记恨薛宝钗不提。这林小红此后回到家中,不免向其父⺟抱怨薛宝钗不好,倒是让林之孝夫妻对薛宝钗也没什么好感。
刚好王熙凤因在园子里,⾝边的丫鬟不在,缺个人给自己跑腿儿,见林小红和坠儿在那里说话,便招手叫了她来,吩咐她给自己跑腿儿。
林小红便依言去了,回来又受了贾宝玉房里几个大丫头的排揎,也只得忍着气去给王熙凤回话去了。
因她素曰是个伶俐的,说话清楚明白,王熙凤便看中了她,想让她跟着自己。
林小红本来是有心攀附贾宝玉的,只是贾宝玉房里出⾊的丫鬟太多,她一直没能够出头,便有几分灰了心了。今天又见识了薛宝钗的为人,对于那些金玉良缘的传言,她也是知道的,原本想着薛宝钗是个宽厚人,在她手底下当差还有几分前途,如今,见薛宝钗这样,若是她当了宝二奶奶,生怕那曰碍着她的眼,自己到时候死都不知道是如何死的,再说,她也不想在贾宝玉房里受大丫鬟的气了,又知道王熙凤如今是管家奶奶,跟着她自然也是有好处的,便也有心跟着王熙凤。
王熙凤见她愿意跟着自己,便以为她不贪图富贵,没想着做贾宝玉的屋里人,倒对她另眼相看,便寻了贾宝玉开口要人。
贾宝玉房里丫鬟多,并不看重林小红,王熙凤开了口,他便应允了,这林小红便从此跟了王熙凤⾝边服侍不提。
这倒又有了另一桩事情,在后廊上住的贾芸,彼此和林小红都有几分情谊。这贾芸是求着王熙凤给自己指派几样差事,好挣些银钱花用。现在这林小红到了王熙凤⾝边,可不是和贾芸见面的机会更多了,倒是也没少帮衬贾芸。及至后来,虽然林小红是个丫鬟,王熙凤到底还是想了法子将林小红脫了籍,许给贾芸做了小妾了。
作者有话要说: