此时将入暮,⻩昏微光透过窗纸照进来,可以看到书铺內尘埃浮动。细小,带着书香,还混杂了一点食物香味。白敏中望着这情形走了神,却也没有转⾝,那只手主人却已是将那册子取下,递到她手里:“是要这本么?”
是再熟悉不过声音,白敏中却很没出息地不敢回头。这情形仿佛是回到了双桥镇,那晚书铺里也是如此。唔,为何这世上书架总有一层是她够不到?
张谏之她⾝后道:“你似乎长⾼了一些?”
诶?长⾼了吗?她自己都没有注意到。
白敏中转过了⾝,面对这突如其来重逢竟一时无话。张谏之还是老样子,旧袍子,姿态不急不忙,从容不迫,一年时光他⾝上似乎没有留下痕迹。
不知他这一年是哪里度过,亦不知他做了些什么,令人很是想要一探究竟。
若说陌生,她却也体会不到其中陌生。这一年与青竹几乎朝夕相处,两张脸都重合,只是神态表情有些许差异。青竹爱笑,而张谏之却总客套得拒人以千里之外,难表內心喜悦。
青竹本是他魂魄一部分,如今虽有了立独意志,可到底曾是其一部分。那份难得暖意,按说原本是属于张谏之。他旁都没有丢掉,唯独丢掉了温暖一魄,便让人很是好奇他之前魂魄完整时样子。
念至此,白敏中环顾四周,却发觉青竹已不见了踪影。她有些心慌,也不知张谏之见到了青竹会如何与其相处。毕竟,散魄从枉死城逃出来,再拥有了自己意识,便不会轻易回归本体了。
她正担心之际,张谏之淡淡重复了一遍:“是要这本么?”
书册已然递到了面前,白敏中骤回神,忙接过来:“是!”
张谏之瞧她这略显冒失模样,目光移下去,伸手轻轻拂掉了她前襟上酥饼屑,淡声道:“过得好吗?”
白敏中忙不迭点头,手中还尴尬握着一块未吃完饼,抬手摸摸唇角,果然吃得到处都是碎屑,实是丢脸丢到家了。
若搁一年前,她却也不会因为这样觉得丢脸,如今蔡府学了规矩,且接触人越发多之后,也开始慢慢注意起自己言行。虽偶尔也会懒懒散散地放任自己,比如像今曰这般抓着酥过不顾场合地低头便啃,可她当真未能料到会遇上一年未见张谏之。
老天总是这般不爱遂人愿呢,真是伤脑筋。
她忙将饼收到⾝后,抬头与张谏之小心翼翼道:“您也一直东海吗?或是…去了旁地方?”
“东海待过,也去过其他地方。”张谏之言声淡淡。
“您⾝体还好吗?”白敏中稍稍打量了一下,似是未察觉出他有什么大病痛。
“还好。”
真是庆幸。
若说人生聚散乃常事,不留字条话,指不定白敏中找不到他,过阵子也便忘了这茬。偏偏他当曰又留下那张含含糊糊字条,说来年再见,硬生生塞给人一线希望,白敏中便这么等着。
眼下他还人世,且看起来活得还好,那便是值得庆幸事了。
张谏之忽问:“到饭点了,饼吃不饱罢?”
她尴尬笑了笑,伸手抓抓脑袋,像个二愣子。
张谏之便说:“余下饼趁热吃了罢,先垫垫肚子。”
白敏中是不好意思,将书塞回去,低着头边咬着饼,走了出去。
此时街道上人已寥寥,冬曰天黑得早,大多摊子都已收了,也没有吆喝声,很是冷清。这一条路特别长,白敏中不时回头寻找青竹⾝影,可他消失得无影无踪,像是原先就未存过。
青竹是怕遇上张谏之么?因为担心会遇上,或是已经看见了,这才悄悄躲了起来吗?
白敏中有些忧心。
张谏之却全然不知这其中情委般,神情一如往常。他看到街边还有个卖白薯摊子未收,便径自走了过去。白敏中站原地不知他要做什么,只见张谏之向那摊主买了一只烤白薯,又折了回来。
张谏之将白薯递给她,白敏中面对这突如其来举动略略一愣,过了半晌才接过来。
白薯用纸包着,余温暖手,那温度顺着掌心肤皮一路传到心里,暖乎乎。
她低头剥皮时,这才陡然想起去年永江附近一间客栈里,张谏之问病中她想吃什么,她好像说了烤白薯?
时隔这么久居然还记得?抑或只是巧合?
白敏中没敢问,低头老老实实吃烤白薯,弄得一手脏。
她只顾着吃,也没问他将去哪里,一路就这么跟着他。约莫走了半个时辰,张谏之一处房子前停了下来。
这是东海府随处可见房子,黑瓦白墙马头翘角,青砖覆地石雕漏窗,这幽深逼仄巷子里看着很不起眼。
天井里放着已经歇冬花草,唯有一株腊梅含苞待放,已有幽幽香气。
屋中走出来一位老伯,他见到张谏之,躬⾝行了个礼,道:“饭菜皆已准备好了,公子可要现就入席?”
张谏之遂偏头对白敏中道:“去洗个手罢。”
白敏中吃白薯吃得一手灰,有些不好意思地去井边洗了手,这才跟着进了中堂。
这宅子似乎请有道行人瞧过,宅子虽不起眼但位置极好,宅中方位等等也都很有讲究,重要是,这宅子里非常⼲净,连一只小鬼也没有。难道——是明安挑?说起来到这会儿也没见到那讨厌和尚呢,他离开东海了吗?
白敏中思量着,已跟着张谏之入了席,张谏之并未坐主位,而是坐她对面位置上。
饭菜66续续端上来,很是丰盛。
张谏之道:“饿了就吃罢,不必客气。”说这便取过汤勺,给她盛了一碗热乎乎鸡汤。
白敏中埋头喝汤。
她其实也是老样子,面对食物永远热情満満。看她吃得这么⾼兴,张谏之眼角眉梢竟也不自觉地染上了浅浅笑意:“慢慢吃,不用着急。”
白敏中应声吃得慢了些,可面前装米饭碗却仍是很就空了。
张谏之失笑,与旁边站着老伯道:“福伯,再添一碗饭罢。”
福伯应声去给白敏中添饭,端过去后眼睁睁看着白敏中又非常迅速地解决掉了第二碗,他看得目瞪口呆,哪有姑娘家食量这么大?何况还是个瘦巴巴小姑娘。
张谏之却淡笑,很是了解白敏中一般:“福伯,再添一碗罢。”
白敏中慌忙摆手:“不了不了…”
她虽然还能继续吃,可…毕竟太不好意思了。
“怎么了?”
白敏中小声回说:“做人应该有些节制才行…”
张谏之看出了她客气,但又不能多说什么,只好由得她。他低头开始吃饭,对面白敏中却小心问道:“您,这一年做什么呢?”东海置宅,有心情料理花草,想来应是过得很悠闲。
张谏之并未抬头,不急不忙吃饭同时,却对她抛过来这问题避而不答,岔开话题道:“不必称呼得太客套了,‘您’这样称呼,听着总有些别扭。”
白敏中应了一声。
张谏之遂反问:“你这一年做什么?”
诶?看样子好像不知道关于她“传闻”呐。
“我…做账房,东海蔡府。”
“与海国做生意那个蔡老爷?”
“恩。”白敏中顿了顿,反问:“你也认识吗?”
张谏之似是迟疑了一下,回说:“不算认得。”
不算认得这个说法十分暧昧,到底是认得还是不认得呢?也许只是点头之交?白敏中很是好奇。
他们说话间,福伯已是拿了一些点心过来,放白敏中位置旁边,道:“姑娘将这个带回去吃罢。”
白敏中抬头看张谏之,张谏之道:“收下罢。”
白敏中低头将那点心取过来,心下这就该告别了,便很识趣地起了⾝。
“你眼下住蔡府么?”
“恩。”
张谏之搁下饭碗:“送你出门罢。”
白敏中心中泛起一丝怅然,默默提着点心盒子,往外面走去。
本以为张谏之只会送到她门口,没料张谏之却以饭后消食为由,说直接送她回蔡府。白敏中便格外珍惜起这相处时光来,可惜是,一路行至蔡府,她也没寻到合适开口机会。诶…即便她开口问了,张谏之恐怕也未必会对她如实相告。他⾝上,秘密太多了。
至蔡府门口,张谏之淡淡瞥了一眼大门门匾,又看向白敏中,道:“进去罢。”
适时巷子口传来马车声,白敏中探头一瞧,那可不就是蔡老爷马车么?
张谏之背对那路口站着,他还未来得及走,蔡行青马车已是行至了大门口。车夫跳下车,将脚凳摆好,扶自家老爷下车。
蔡行青似是刚谈妥一桩生意回来,脸⾊好得很,且非常⾼兴。他先是瞧见门口台阶下杵着白敏中,随即目光又移向了白敏中对面站着男人。眼素来很尖蔡行青忽然一愣,这个侧影…他瞧着很熟悉啊。
齐王⾝边那位?
蔡行青正欲上前确认,却见张谏之已转了⾝,只留了个瘦削背影给他,头也未回地走了。
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