“呸呸呸。你俩个少来缠我,昨晚才请你们喝了酒,今天我不想出门,就在家睡瞌睡。”耿乐金见是他父子俩,象躲瘟神一样,撒腿就跑。
“乐金,别跑呀。我爷俩可是来请你喝酒的。”熊大平举着块小银子在后面直叫。
“你爷俩最会算计,我可不敢占你们便宜。”耿乐金跑得更快。
熊家父子在溪岸上对视一眼,嘿嘿怪笑两声,转头远眺着白云村。
“爹。咱们想个法,把面儿娶进家,咱们可就是发了呀。”熊小平原来不曾有机会与面儿接触,这两天得两次接触,心中便念上了她的美貌和富有。
熊大平吹吹嘴唇上的八字胡,眼神凶悍地道“这事,得好好盘算盘算。她连地都不给我们种,简直就没接近的机会,就这么找人上门提亲,恐怕不成!”
熊小平看看头上的烈曰,喉头动了,想着城里的茶馆“那咱俩就先去城里,边喝茶边想办法吧。”
“哼。耿乐金不去喝酒,我爷俩进城好好享乐去。”耿乐金收起银子,帮儿子理了理衣领,手一挥,爷俩经一条岔道上了官道。
进城后,熊小平对他爹道:“往常我们总去东街的妙雅茶楼。今天我们去王家面铺对面的大茶馆吧。”
熊大平眨眨眼,看着儿子的眼神,会心一笑,往一眼王家面铺的方向,嘿嘿道:“好。”
王家面铺前正围了几个商贩在进货。熊大平呑呑口水,听说这些商贩把方便面背到别处去卖,一个能赚一文,不少商贩一天能卖上百个。而王家一听要赚五六两银子,熊大平的眼睛血红,看眼人模人样的儿子,只恨不能把王面儿马上变成儿媳。
好事不在忙上。熊大平定定心。抿抿唇,大步走进茶馆。
大茶馆外堂是普客,中庭后的內堂是上客。熊家父子少来这里,一个伙计在柜台边吆喝一声“二位在外堂还是內堂。”
熊大平掏出 块碎银,在空中抛一抛,向內堂撸下嘴,将银子往那伙计面前一抛,那伙计接着银子,喜笑颜开道:“二位爷跟我来。”
哼。别以为爷没钱。熊大平头抬得⾼⾼地,手背在背后跟着伙计走进內堂,正好中庭边有张桌子。爷俩坐下。熊小平立即叫道:“拿好茶来,还要花生和炒豆子。”
庭中有个姑娘抱着琵琶在唱曲。
庭边趴着两个蓝衫男人,手上拿着些铜子正一个个往姑娘足边的扔。
熊大平眼尖,脸上一笑,跑过去。拍拍他俩“伍二老,伍老三你兄弟俩好雅兴,在这扔钱耍。”
这伍家兄弟是码头边的一户中富人家,家里有十条货船,上头有个姐姐伍大姑。招了个女婿入赘,这女婿很能⼲,把伍家的船业经营得十分好。伍二老和伍老三整曰无所事事,游手好闲,曰子过得甚是逍遥。
熊大平死去的妻子,是伍家的一个隔房表亲。熊家父子和伍家兄弟在赌坊妓院常常相遇,几个人甚至是合得来。既保持着亲戚关系,又是极聊得来的朋友。
伍家兄弟见是熊家父子。伍老大笑道:“表姨爹不是从不来大茶馆,都在城东坐雅楼的吗?”
“听说这边新鲜事多,特地来这边听听新鲜事。”
“来,一起坐。”
伍家兄弟把熊大平带到他们的桌子前,离熊小平坐的不远,熊小平见合桌了,吩咐声伙计,摇着扇子过来。
“小平比我家老三小两岁,真是越长越有人才了。”伍二老盯着熊小平。
熊小平挨伍老三坐下,笑一笑,把扇子放到桌边,向大家拱下手。
熊大平笑道:“我家小平明年二十,这个子长得我还⾼半头。”
伙计把熊家的茶和零食摆上来。
两家人边吃边聊。
伍老三尖起胖胖的手指,抓了一把花生,边吃边问:“小平这么大了,你还不给他定亲?上次沈媒婆介绍的那家女子没说成?”
熊小平脸一红,低下头,不出声。
熊大平阴阴地道:“那家女子是城东外的一户果农,家境并不太富,却嫌我父子俩平时混迹赌坊,竟然看不起我给的十两银聘金。”
“十两银?”伍三尖起长下巴笑道“我伍家在青河县算是不错的人家了吧?娶我家女人时,我也不过十两聘金,花五两银办酒席。我女人家在城西边,也算不错的人家,嫁过来还陪嫁了十亩田地呢。”
“你这不是赚回来了?”熊大平笑道。
伍二老道“可不是?俗话说娶妻就是娶财嘛。那户人家不愿意,凭大平兄和小平侄子的智慧,虽不经农事,可是弄钱的手段却是常人不及的。回头,我让我姐帮忙打听打听哪有更好的姑娘。”
熊大平眼睛一转,指下茶馆大门外,小声道:“二老,你说对面的那家主子…配我家小平如何?”
伍二老先没反应过来,伍老三反应快,一双鼠眼转几下,奷笑道: “亏表姨爹你敢想她。人家可是…”说着指指城西方向,摇头摇“那主子虽是人靓财丰,寻常人可惹不得。”
熊大平焉下来,叹声气,是啊,欧阳二公子常常去王家,听说前面有几家财主上门说亲的,都被王面儿冷冷逐出来。他熊大平再会骗钱再会坑人,也不敢与欧阳二公子抢女人。
熊小平脸⾊一变,虽不说话,可是心里却跟猫一样急得直抓。
“听说欧阳二公子回青州城了,他父⺟好象给他娶了大贵人家的女儿作妻子。”
熊小平背后的桌子,有三个男人脑袋凑在一起,也在聊知心话,一个男的声音略大,把聊的话题给暴路出来。熊小平连忙侧耳细听。
熊大平和伍家兄弟见小平听得认真,闭上嘴边吃东西,边立耳偷听。
又一个男人道:“你几个别想娶人家,那女人娶不起,不过把她家的面弄些出来,去别处卖钱,这倒是个发财的路。”
“想卖方便面?只要勤快,进货去青河县外的地主卖,不就得了?何必这么劳神?”
“你笨!一个才赚一文,哪里如弄它几千个,一个卖上五文?”
“你想偷?人家铺子里每天送几次面,每天天不黑就卖完了,哪有让人偷的?”
“呸。王家每天早上要送一两千个进城呀…”
“抢?王家那么多帮工,而且早晨也算白天,不好办的事。”
“笨!”
一个男子打了那个最笨的头几下,那人抱头直轻唤“哎唷,疼!”
“谁叫你笨?你们…”
三个脑袋围在一起,熊小平再听不清他们说的。
熊大平看看伍家兄弟,嘿嘿一笑,四人同时微笑起来,这三人真大胆,竟敢在这商量这种事。
熊小平激动得眼红,小声道“你们都听见了?”
熊大平和伍家兄弟点点头。
“若他们说的那个走了的事,是真的…这事…”熊大平也按捺不住激动,他谁都不怕,只怕欧阳家。
“我去打听打听。”伍三眼热情地从座位上起来,往外堂走去。他兄弟俩喜欢来大茶馆,因为这里人虽杂,却信息广,不一会,笑呵呵地跑回来,悄声道:“欧阳真的确被他父⺟捉回去了。现在茶馆里都在悄悄谈这事,青河县的人家呀,只要有没娶媳妇,稍有实力的,没有不想娶那丫头的。”
伍二老呑呑口水“可不,那丫头简直就是会屙金蛋的小⺟鸡。”
伍三⾊迷迷地道:“还是只漂亮的小⺟鸡呢。”
“两个侄子,若是这事弄成了,我自不会亏待你们。”熊大平激动地把一双手指头在桌上轻敲几下。
伍二老笑道:“侄子知道表姨爹一向大方,每次出手,只要得手,都有请我们吃喝,还包果子,这些虽不稀奇,却是表姨爹的心。”
伍家兄弟不缺那点吃喝,成天游手好闲,没亲近的朋友,熊大平极会为人,平时常常拉拢着伍家兄弟,所以伍家兄弟很听熊大平的话。
“那我们找个地方…”熊小平激动地拿起扇子,望着他们。
“事不宜迟。”
四人兴致勃勃地出了大茶馆茶楼,在门口看了看对面经过拓宽的面铺,里面有不少人在买方便面,熊大平舔舔头舌,头一歪,带着三个晚辈往城南走去。
跟着茶馆里相继出来些汉子,涌向王家铺子,每个都拿着把铜子,三五个不等地买方便面。
“小娥姑娘,你们生意好哦。”有人边买面,边扯开话题。
潘家媳妇看这些男子从对面大茶馆出来的,心中纳闷,这些人可不象管家理事的,今天竟然结队出来买方便面?
小娥照顾着另一边的摊床,一边收钱卖面,一边笑道:“谁不晓得我们生意好?”
“可不是,王家有欧阳家二公子作后台,俗话说树大好乘凉,王家的生意想不好都不行呀。”又有人道。
小娥抬头瞪她一眼,嗔道:“你们说的,好象王家方便面不是靠的自己的特⾊,倒是靠着欧阳家的面子似的?你们有这么傻吗?若是方便面不好吃,给欧阳家面子,买一堆方便面回去放着,还是喂小鸡?”