第一章

　　江洲，常府。

　　八月，中庭恰照梨花雪，某一处的庭深院落里，这个季节没有梨花香，但风微微地一吹，也会隐约浮来一股暗香，那是中秋桂子。

　　这场景彷佛就是风月书册里写到的，娇养在深闺里的美貌‮姐小‬与情人暗通款曲前的暧昧，特别地撩动人心。

　　然而只有当事人最清楚不过，在这幽静的夜里并不安宁，同样也没有一丝一角的情谊。

　　假山石旁，懒洋洋倚在桂树下的年轻男子，长⾝玉立一袭雪⾊长衫，质地精良的衣料上绣着奢华繁琐的精致云纹，腰⾝系着一枚上好的羊脂玉佩，浑⾝上下显现出一股子逼人的贵气。

　　那颀长的⾝躯以及笼罩于周⾝那来自富贵人家的优越气势，在尚未看清他的容貌，便已让人心头一折，而树下的女子，与他隔着不过短短数尺，⾝材婀娜、清雅出尘，着一件极为淡雅的月白⾊衣裙，不盈一握的腰间束着杏⾊丝带，裙襬上绣着一簇半开的兰花。

　　清丽的小脸上不施脂粉，容颜绝美，眼睑低垂，神情略带幽怨，说不出淡淡的寂寥，蓦地男人直起⾝，茂密的枝叶暗影间露出一张俊朗的容颜来，剑眉星目、气宇不凡，英飒的挺鼻下，薄唇正吐出难以置信的话语。

　　“妳在开玩笑吧？”他狐疑地瞧着那张半垂的小脸。

　　“我不会开玩笑，而且…我也不姓纪。”红润的嫰唇微微开合，声音娇娇软软的，十分悦耳，语调也非常平静，芙蓉俏脸除了刚来时匆匆忙忙地瞧过他一眼，至此再不肯抬起头来。

　　嗯，好像也不全然。

　　男人注意到当她开口说话时，露在袖外的两只‮白雪‬小手，正用力地扭绞着一条半旧不新的丝帕，足以怈露出內心深处的些许不安。

　　想想也是，有哪个千金‮姐小‬名门闺秀，会在半深三更约一个陌生的男子到这种地方见面？偏偏，这位看起来娇滴滴的纪家‮姐小‬就这样做了。

　　晌午，弯弯曲曲又华丽的长廊上，他正百般无聊地逗弄着挂在廊下笼子里的那只红嘴绿鹦鹉时，一队女眷从另一头说说笑笑地过来，见有陌生男人在，马上都止了笑语，安安静静地从他⾝后走过。

　　也不过是擦肩而过的当口，落在队伍最后的年轻女子，丝毫不见慌张地将一张字条快速地塞到他手中…

　　纳闷地展开字条，首先跃入眼帘的是触目惊心的两个大字“救我”后来，他就鬼使神差般地按照时辰和地点，摸黑到这里来与她偷偷相会，不，是相见了。

　　他甚至不知道她的名字，听常府的下人们说，那些女眷是刑部纪大人府里的太太、姨娘和‮姐小‬们，而纪府这次来常家的目的，应该是为了结亲吧。

　　刑部御史纪兴，是朝中有名的酷吏，本来只是一个小小的尚书省都事，可因擅长与朝中一些权臣或民间的富家大族结亲，从而沾上不少好处，很快就提升为侍御史。

　　纪家众多的姻亲中，最离谱的居然有一位是皇宮里掌权的宦官，为了能往上爬，纪家的女儿只能成为父亲的牺牲品。

　　那这个，是不是也一样会…男人略有所思，一扬眉，继续发问：“不姓纪？那么妳怎么会跟着纪府的女眷一起来常家呢？”

　　“这个不劳您费心了，小女子只想知道，您能不能帮我？”娇软的声音里有一丝不耐烦，似乎因为等对方的答案等得太久了。

　　男人抿抿薄唇，眼眸闪烁，眼前这个如花似玉的大姑娘，明明就是纪府的‮姐小‬，明明就是随着纪府的女眷一起来常家做客的，现在却声称自己不是纪家人，那她，到底是何许人也？

　　“纪‮姐小‬知道我的⾝份？”

　　“我刚才已经说过了，我不姓纪。”女子微蹙秀眉，彷佛极不愿意被人称呼为纪‮姐小‬，紧跟着才十足肯定地答道：“您是红遍京城的名角，和庆戏班的班主贾帷绰贾先生。”

　　男人一愕，似乎完全没料到自己会得到这个答案，停顿了好一下，才试探性地问：“妳怎么会…”

　　“我听到有人这样称呼您，又问过常府的丫头，都说您是贾先生，这才确定…”

　　和庆戏班的班主贾帏绰外号贾大胆，为人正值仗义，才艺品德在教坊是首屈一指。如今的她如同待宰羔羊，常家的人不会帮她，纪府的人更不会，只有应邀到常家的戏班能有机会将她偷渡出去，所以，她赌了！

　　赌自己还能从这牢笼里逃走，还有机会活下去。

　　男人半是诧异，半是忍俊不噤地笑起来：“那请问，‮姐小‬是在哪里听到有人叫我贾先生的？”

　　“昨儿在园子里，您和戏班刚到奎星阁的时候。”

　　和庆戏班红遍大江南北，曾进宮表演给皇帝老儿看，民间也只有像常家这样的富贵人家才请得起，这批人马的到来，又搞得整个府里昨儿个忙成一团。

　　“‮姐小‬确定看到的是我？”

　　“嗯，您正在奎星阁外，和戏班的人在讲话。”男人一阵哑然。

　　“现在，请您告诉我，能不能帮我？”女子终于抬起头来，却是打量着天⾊，然后又飞快地低头。

　　“帮妳离开这里？”男人瞇起一双锐目，瞧着那张再次垂下的、宛如清水芙蓉般的小脸。

　　“是。”

　　“无论用什么办法？”

　　“是。”

　　“难道真有人想害妳？”男人敛起笑意，朝前迈了一步。

　　“这与先生无关。”见他靠前，女子坚定地后退一步，摆明了不想告诉他半点实情，一句“无关”就轻易地将对方拒之千里以外。

　　“万一我如果帮了妳，最后会不会落得个诱拐良家妇女的罪名？何况还是刑部纪大人家里的妇女，这罪名可不小…”

　　“先生放心，小女子纵使粉⾝碎骨，也不会让这种事情发生。”她斩钉截铁地说，这话里，没有一丁点开玩笑的意思，可这种语气、这种口吻，打从那张樱花般的红唇里说出来，叫人觉得挺可疑的，但男人不知怎么就信了她。

　　“那…我会得到什么好处？”他摸着下巴，一副奷商样。

　　“先生知道『迎客门』吗？”听他这样一说，娇嫰的语调似乎微微喟叹了一下，有点失望的味道，众人口中仗义的贾先生，原来同样锱珠必计。

　　天下，可曾有不要钱的一蔬一饭？答案是没有，曾经也就只有爹爹做过这轰轰烈烈的一宴，至此再无，但事到如今，只要能离开纪家，她不惜付出一切代价。

　　“迎客门？”男人挑眉，眼底有着惊诧“天下第一名厨盈百岁创建的食苑『迎客门』？”

　　“嗯。”她点头。

　　“据说『迎客门』以美酒和美食出名，能同时招待数千食客，盈百岁曾做流水席，不收一文；也曾举办『饕餮宴』，曰进万金。”男人牵唇：“怎么，‮姐小‬好大手笔，打算送我？”

　　“『迎客门』已经被纪兴毁掉了，我要送您的…是迎客门里的『酒经』。”心，隐隐疼了一下，她假装漠然视之。

　　“真的假的？听说那玩意儿值不少钱，黑市最少都开到数万两⻩金了，不过又有耳闻，好像已经给人毁掉了，也不知真假，对了…”男人嘴角挑起的弦度越来越大“‮姐小‬怎么会有那个？”

　　“您能不能别再问了，我只要一个答案而已！”女子终于忍不住了，飞快地抬起小脸，一双黑白分明，如若翦水的美眸，正闪烁着怒意，瞪向摆明了要跟她打破沙锅问到底的男人。

　　呵呵，男人笑出声来，瞧！千万别给这副美丽婉约的外表给骗了，这位娇娇弱弱、漂亮得不象话的‮姐小‬，就像脾气不好的小猫咪一样，尖利的小爪子就悄悄拢在衣袖里。