二话不说,依言换位子到对面茶铺的左玺洸,才刚喝完第一杯茶,便听到耳畔传来一声娇软,与土生土长的霓城人毫无差别的方言。
“久等了。这样如何?”
坐至左玺洸⾝前的,自然是云莙,只是是完全霓城化的云莙。
此刻的她,与街头上的霓城女子一般,长发斜绾在脑后,⾝着一袭尽显其婀娜⾝段、酥胸微露的⾼腰开衩长裙,耳上多了流苏耳坠,腕中多了许多⾊彩斑斓且叮叮当当的环饰。
模样,看似是变了,可她端秀的坐姿,浑⾝散发出的那股慵懒劲,以及与生俱来的娇贵之气,反倒让她再人群中更惹人注目。
“形似神离。”仔细打量云莙一边后,左玺洸淡淡说道,但当他将目光投向街头上其他女子时,不知为何,每望一个,他眉心便皱一折,再望一个,又皱一折…
“我知道你瞧不顺眼,但别那样瞪着人家姑娘皱眉,这不一下子就教人瞧出我们是虹城来的乡巴佬了?”望着左玺洸的眉心,云莙用手撑住下颏,看着街道,娇懒说着。
老实说,云莙早知道他会不适应,毕竟如此故意突显⾝材曲线又众所一致的装扮,和向来強调舒适、自在与穿出个人特⾊的虹城风格确实不同,更别提他那夫子似的古板脑子了。
“姑娘所言极是,属下一定会努力不让人发现我们是来自虹城的乡巴佬。”收回视线,左玺洸低下头轻啜了一口清茶,唇角不知为何有抹似笑非笑。
两盏茶后,一阵香风伴随着那柔软嗓音一同飘起“我出去逛逛,你忙你的。”
“是。”
同样站起⾝,左玺洸转⾝与云莙的相反方向走去,而沿着街道向城中心最热闹处走去,并一路拒绝登徒子搭讪的云莙,最后,步子停在了一个书摊前,只为一套书——《环宇志》。
据说,这套署名“旁门”所着,內容讲述一名旅人在旅途间所遇的光怪陆离、诡谲怪奇之事的书籍,被论评家评为“荒唐”、“不知所云”、“痴人说梦”、“胡言乱语”所以不仅销量少得可怜,看过的人更没几个。
怪的是,当云莙第一回翻及此书后,立即便被其中的天马行空深深昅引,并恍若自己亲⾝游历过般的爱不释手。
老实说,她也不明白自己为何如此偏爱这套书,但她就是百看不厌,不仅每回都能从中看出新东西来,更经常在阅后反思时,悟出某些政策缺失,甚至激发出新想法。
经过她多次比对后,她发现作者笔下那些荒谬国度与其间发生的奇人怪事,还有那些看似可笑的典章制度,其实极有可能是真切存在,只是被作者以一种极隐讳且反讽的笔法层层掩盖住。
人才,绝对是个大隐隐于世,深谙暗喻、指桑骂槐之法的人才。
就那样沉醉在书海中,不知过了多久,云莙耳畔突然传来一个饶有兴味的低沉嗓音。
“容属下多言,但姑娘您最好还是别看这套评价极为糟糕的怪书,否则纵使您装扮得再像,霓城人还是一眼便能瞧出咱是虹城来的乡巴佬。”
“嗓音不用这么低吧?”听着那低沉到气人的嗓音,云莙懒懒答道,可眼眸依然没有离开书页“对了,带钱了吗?”
“容曰曰为您收拾书房的属下提醒您一下,姑娘,这书您已有两套了。”
“那你就该知道一套是收蔵用,另外那套则快给我看破了…瞧,我手边这套不仅版面清晰,还有我虹城没买着的新篇!”
“您真这么喜欢这作者?”
“别打扰我看书。”
“是。”
一阵短暂对话后,云莙再度沉入书海中,可没过多久,她的耳畔又传来左玺洸的声音。
“姑娘,该用饭了。”
“着什么急啊!”云莙意犹未尽地回道:“我这页还没看完呢!”
“等您这页看完,霓城的店家全关门了,而我相信,向来仁心仁德的您绝不会希望属下陪您一道挨饿。”
“胡说,我只不过才看…”听到左玺洸的话,云莙纳闷的一抬头,这才发现天⾊早已暗黑,而她之所以一直没有察觉,全因他手上那盏亮晃晃的油灯“你这人到底要人怎么说你好?怎么就是辨不出轻重缓急啊!夜都这么黑了,还跟我在这里瞎磨蹭做啥?你要明白,考前的时间可是很宝贵的啊!”
“属下担心您若无法如愿将书买回,今夜会睡不着觉,也扰得属下睡不安稳。”无顾⾝后人的指指点点,左玺洸轻轻吹熄手中油灯。
“不必担心,我会叫个脚夫的。”
依依不舍地合上书册,云莙走向书摊摊主,待问清价格,且正欲嘱咐摊主为她找个脚夫之时,却听得一个含有八倍嘲讽值得低沉嗓音由⾝旁传来。
“那您得先看看您的钱袋还在不在。”
“咦?我的钱袋呢?”微微愣了愣,云莙低头望向自己腰际,发现自己的钱袋不知何时竟凭空消失了,当她回⾝望向左玺洸时,却发现那个凭空消失的钱袋,竟平躺在他的掌心中“为什么会在你手上?”
“属下帮您找回来了。姑娘,容属下提醒您,各主城一到应试季节,宵小特别多,请您千万留点心,不要再增加属下的工作量了。”在叮嘱完摊主将书册送抵的地点后,左玺洸将那精致的小钱袋交还给云莙时淡淡说道,然后在她耸了耸肩表示明白,并径自向西方转⾝走去时,轻握住她的手腕“姑娘,请别乱跑。”
“谁乱跑了?我的客栈在这里啊!”指着前方,云莙纳闷说道。
“您‘先前’的客栈在那儿。”拉住云莙指方向的手往东一转,但左玺洸却又带着她往北走“喔!对了,属下忘了告诉您,方才属下已自作主张,将姑娘昨曰定了两个月的客栈退房,改定一家较为符合您⾝份与个性的住所。”
“我没那么不食人间烟火。”完全没有方向感地随左玺洸向北走去,云莙轻轻打了个呵欠,揉了揉有些酸涩的眼眸。
“是的,妇女姑娘当然没有,姑娘只是方向感差了些罢了。”
依然牵着云莙的手,左玺洸笔直地向北走,一路走,还一边用眼神逼退那些她丝毫没有注意,却自她现⾝后便一直蠢蠢欲动,欲前来搭讪的登徒子们。
当云莙终于抵达今后下榻的客栈时,望着眼前那间无论位在霓城何处,只要一抬头,便可望见的最⾼楼,以及那⾼楼上挂着的一个金碧辉煌,怎么也不可能错认的超大号象头,她终于忍不住停下了脚步,向左玺洸挑了挑眉。
“你故意的吧?”
是的,若非如意,向来低调的他怎会选择这样一间暴发户级且特点如此鲜明的客店!
“属下没有。”左玺洸面无表情的答道,然后继续领着云莙向客栈內走去。
“你有。”
“没有。”
“有。”
“那就算有吧!”
将云莙送至客店三楼后,左玺洸有礼有节地为她打房开门,然后在欲离去时淡淡说道:“姑娘,晚安,属下就住在隔壁屋…喔!对了,请容属下提醒您,若您又作了上殿去偷卷子,抑或是月黑风⾼像贼一样的在金榜上写上属下名字的恶梦时,请您唤小声些,毕竟在下十多年来,都是以真名应试的。”
不出远门,云莙还真不会明白过往自己在虹城是如何的养尊处优,也不会明白实际应试得多⿇烦,更不会明白原来左玺洸这么会照顾人。
而她最不明白的是,虽已换上了一⾝走在路上绝对会令左玺洸皱眉的装扮,口音也彻底娇软,但她依然融不入霓城人的生活,习惯不了霓城人那说话拐八个弯的方式,更搞不懂为什么路上会有这样多男子向她搭讪?
不过她还是随兴地四处乱逛,在人群中优游自在地寻找着自己想要的答案。可随着应试曰逼近,完全搞不清流程的云莙,最后只能老老实实跟在经验老到的左玺洸⾝后,但愈跟,她就愈內疚,逼近再过半个月就要开考了,而她竟还在这时染上了风寒。
“左玺洸,万一我哪天真的上殿去偷卷子,请你千万要与我撇清关系。”
这曰,在床上足足躺了三天的云莙终于再也抵不住心底的浓浓歉疚,转头对左玺洸哑声说道。
“姑娘放心,为了不让您有机会犯下如此骇人听闻的罪行,属下保证绝对会竭尽全力,在考前三个月便将您迷昏,不让您有任何波及到属下的机会。”同样足不出户,三天来一直坐在榻旁看书兼照护她的左玺洸,头抬也没抬地说道。
“这是我这一生唯一的请求,左玺洸,答应我。”
“别这么轻易将‘唯一’二字说出口,姑娘,虽然属下迫于⾝份与地位,对您无理的要求向来只能逆来顺受。”
“你什么时候逆来顺受过了…”躺在柔软的榻上,望着左玺洸八风吹不动的坐姿,云莙喃喃自语后,突然又问道:“你心力难不难受?”
是的,难不难受,因为就算再无感,云莙也感觉得出,当他们以虹城人的⾝份出现接收⾝份查核、应试装量⾝等既定流程时,那群霓城工作人员对他们这些外地人——“特定”的外地人——的刁难。
无礼、不耐烦的态度,轻视、防备的暮光,连帘幕都不拉上,便要人褪衣量⾝的不留隐私,评价他人⾝材时的窃窃私语与窃笑…
在来至霓城前,云莙便有些狐疑,狐疑明明女儿国有三大考场,可为何有那样多人舍近求远,专程到霓城来应试,并且在考上后,一个个全归入了霓城帮。
但在经过这一连串的刁难洗礼后,云莙有些明白了,仅管目前她只将这个“明白”放在心中,更一直暗自努力欲寻找出霓城人辨别“特定”与“不特定”族群的奥秘,但与此同时,她却也有些感慨,感慨像左玺洸般这群努力应试的非“特定”外地人所必须承受的此等待遇,并不断反思这样的审核过程是否过于严苛、违背人性,而漏洞又该如何补救…
“无人硬逼属下应试。”眼眸依然盯在书册上,左玺洸淡淡答道:“况且各行各业都存在所谓的游戏规则。”
左玺洸说得轻巧,但云莙却听得难受“这可不是简简单单用游戏规则四个字就可以带过的事啊…咳咳…”
“姑娘又不舒服了吗?”一听到那轻咳声,眼眸未曾离开书册的左玺洸立即起⾝,将手放至云莙热烫的额前。
“我没事,你还是回隔壁屋去吧!”虽然左玺洸那冰冰凉凉的手让云莙觉得很舒服,但她还是哑声说道,毕竟在这种非常时期,万一他被她传染了,那就糟了。
听到云莙的话后,左玺洸没有应答,只是直接出了房门。
他的反应,让云莙总算松了一口气,但她这口气还没松完,他就回来了,手中还拿着一杯药茶与一条冷巾。
“你⼲嘛非这么给自己找罪受呢?”在左玺洸扶着自己坐起⾝来时,云莙忍不住叹了一口气“我女儿国无论由谁来当丞相,国事都可以运作如常,可你离梦想只差一步了…咳咳…”
“姑娘莫想为自己的浑水摸鱼行径找借口。”喂云莙喝完药茶,再将她小心翼翼地扶躺至榻上,敷上冷巾后,左玺洸吹灭了灯火,和衣躺至地上临时铺成的简便床榻。
“谁找借口了?都三年了,你总该也听说我那掷地有声的名号了吧?摆放在丞相府里专管签名盖印的皇家吉祥物。”当屋內一片黑暗,而药茶开始在体內作用之时,云莙迷迷糊糊地说道。
“称职的吉祥物不是人人都能当的。好了,现在起,不许说话,乖乖觉睡。”
“左玺洸,我刚刚好像听到了称职二字?”
“您听错了。”
“我没听错,你说了。”
“若您着实需要一个可以让您安然入梦的理由,属下只好勉为其难的承认自己说过。”
屋內,再无人声了,可黑暗中,不敌睡意睡去的云莙,唇旁有一抹淡淡的笑,而左玺洸的眼底,却是那样若有所思。
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