第十三章

　　“地头老大”最后给了回复，关于挡穆家广丰号财路的这笔营生“地头老大”接下了，但怎么挡、何时挡，全由“地头老大”作主。

　　游家秀大爷为一己之“私仇”决定向穆大少痛快复仇，并強迫家里的二爷当他大爷的打手，这活儿，珍二爷最后也咬牙接下。

　　于是江北永宁在暮夏时候，穆家广丰号出了大大⿇烦事。

　　总号出的货，货有蜀地药材、北棉南丝、粮油食糖、笔墨纸砚，乃至镶金、镶玉、镶玛瑙的⾼价饰物，甚至是活生生的飞禽走兽，无论陆路或河路，尽出事。

　　算是不幸中的大幸，无论山匪或河寇，逮着广丰号志在劫货、不在伤人，冲突虽无可避免，但穆家人马仅有几名伙计受了点轻伤，并无大碍。

　　只是广丰号频频出事，主爷穆大少里里外外忙得焦头烂额，既要安抚上家又要应付下家，再加上货没了，不少笔生意尚未清款，手头严重吃紧，商场上落井下石者多、雪中送炭者少，逼得穆大少只能折腰低头…

　　“先前所谈之事，仰怀表哥可向方家长辈们请示过？”略腼腆一顿。“倘是可行，能否请贵府账房帮忙，尽速先拨下款子。”诸事缠⾝，她仍拨出个空、亲自拜访方仰怀，依目前势态，能出手相帮的只有他。

　　方仰怀一脸为难。“可你我一开始所谈的事，是广丰号的域外和南北方生意啊…”

　　穆容华更诚恳道：“小弟知道。但眼下穆家确实有难处，二表哥定然已听闻，这阵子号行里尽出事，人手车马皆不足，钱银十分吃紧…表哥别误会，穆家并非没钱，而是事全挤在一块，一下子不好调度，若能过得了这关，慢慢也就没事，钱绝对能还上的。”

　　方仰怀貌若沈昑，想过又想，斟酌再斟酌，最后头一点——

　　“这样吧，不如你以穆家掌事的⾝分打张借据，侍借据住户，账房邵儿应该就能快些拨下款子。”

　　穆容华放松般吁出口气，甫扬唇，搁在桌上的手忽被一掌包覆。

　　她心下陡惊，抬睫便见一双热烈湛辉的眼。

　　永宁城郊，土道边一处小小茶棚。

　　“穆家掌事的⾝分？哼，他要你拿哪间铺子当抵押了？”问话之人相当年轻，约弱冠之年，英俊眉目透出犀利。“之前你领他看过、最大的那间？”

　　穆容华徐摇折扇，淡淡摇首，微扬嘴角。“广丰号。”

　　“就…整个广丰号？！”见对坐之人点头，穆十一双眉骤挑，连连冷笑。

　　“好啊！好大胃口！泵⺟膝下无子才将他过继过去，如今他要与自家兄长斗，与他方家大族各房相争，嫌不够热闹，竟算计到姑⺟娘家这边来。”更混蛋的是，还把脏水往他穆行谨⾝上泼。“别告诉我你真抵押了！”

　　“有何不可？待他将借银运出，我立即抵押。”穆容华端起宽口大碗喝了口凉茶，似觉不错，又连喝几口。

　　穆行谨看了来气。“人家频频下刀子，你尚有闲情喝茶？”

　　穆容华抬眼，慢呑呑笑。“不是还有十一弟嘛。”

　　穆行谨被穆大少的赖皮样弄得一怔。

　　以往只道这位大房堂兄沈稳斯文，近来接触愈多，愈觉穆大少…论异！眼前的他也斯文也沈稳，却莫名可亲了许多。

　　“我有什么用？我没你本事！竟能寻到方仰怀暗中找来的打手，那什么什么地头老大的，还能说服对方为你所用。”穆行谨酸溜溜道。

　　这是珍二的局，更是她的局。

　　从马贼那里拾得的信是个疑点，信中字仿得再⾼明，仍留有极细微线索，她与方仰怀几次书信交往，对他的字并不陌生，那封信令她对他心疑。

　　心疑必须进一步左证，才致如今这局面。

　　“地头老大”的人马，私下亦是游家秀大爷的人马，抄劫广丰号的货。

　　货此时在“地头老大”手中，不会交至委托对方手里，因接下来“地头老大”玩得颇愉快地安排了一场黑吃黑的戏码，由自个儿的另一批人马来劫自个儿得手不久的货，货转过一手再分批蔵起，多数安置在穆十一的几处地方，余下则分得更小批，散进广丰号的零售铺头，化整为零，继续营生。

　　而“地头老大”玩得乐翻，她穆大少就得心力交瘁忙到极致，唔…即便不是当真心力交瘁，那至少也得装个样，要装得十足十亦是颇费心力的活啊。

　　穆行谨最后撇撇嘴哼了声：“连一群刀口舔血的家伙也能让你给拉拢了，都不知给了什么好处？”

　　…好处？

　　女儿家的⾝子。

　　不曾为谁开绽的初花。

　　然后是抵死纠缠、一遍复一遍…

　　这些，对那“地头老大”而言算不算得上是好处？

　　穆容华怔了怔神，心念一动，忽觉脸肤泛热。

　　怕被瞧出端倪，她持碗又饮，几口凉茶下肚才勉強稳住面⾊，岔开话题——

　　“别管什么地头老大，要紧的是，得知道方仰怀钱从何处取得？如何弄出？这几年，方家大族公中的帐由他打理，他若想私呑广丰号，此时咱们正处于风雨飘摇之际，他不能让广丰号真缓过气来，非好好把握这个时机不可，他愈急愈好，急了就易出错…”

　　“要藉此查他公帐外是否另有私帐，而私帐又蔵于何处，其实不难啊。”穆行谨跟着端碗喝凉茶，凉凉道。

　　穆容华兴然挑眉，听他凉凉又道——

　　“他栽赃嫁祸，想看穆家大少和穆十一翻脸內斗、反目成仇，咱们也回敬一记，偷偷给姑⺟过继而来的大表哥透个信儿，你再瞧他们斗不斗？由方家的人帮忙盯着，咱们坐收渔翁之利，岂有不好？”略顿，皱眉——

　　“…这位大少，你直盯着我⼲什么？”

　　穆容华一手仍潇洒摇扇，几缕发丝轻飞，好看的秀眸弯弯。“就说了，不是还有你十一弟嘛。”

　　有兄弟帮忙出主意，滋味当真不错！她又想起那个极其护短、动不动就帮着兄弟出头的汉子，心莫名有些软，褪下的红嘲温温灼灼又在肤上漫开。

　　“…有我？你故意恶心我是吧？我都没脸红，你脸红啥劲儿？”穆行谨耝声耝气道，淡麦⾊面厅却有绪⾊。

　　“欸欸，我天热漫思茶嘛。”道完，她持碗又饮一大口。

　　穆行谨端起脸冷哼。“有我一个能如何？你屯进我地方的那些百货食粮和‮口牲‬，得运得销，哪里缺货哪里去，可在短短时候要弄到足够人手和舟车马匹，我可没底，拜托你思完茶请仔细想想该怎么解决这一等大事。”

　　穆容华眯起阵，轻笑了声。“放心，有贵人相助，必能否极泰来。”

　　贵人正是她的禾良妹子。

　　她眼下无比“凄惨”游家秀大爷怎么也算得上是始作俑者之一，她不跟禾良妹子诉苦，能跟谁诉？

　　夏季结束，秋意起。

　　在八月中秋后不久，江北永宁有一秋夜灯市。

　　穆容华自觉，仿佛已许久不曾这样松泛，可以让她闲适逛逛灯市，喝着从街边小贩那儿沽来的甜酒。

　　她那张“贵人牌”确实劲道惊人。

　　此牌一出，立时闹得游家家宅不宁，闹得顾禾良搬回娘家，而游岩秀为挽回爱妻，竟亲自登穆家大门拜访。

　　相谈的结果是，太川行愿助广丰号走货，无论人手、马车和货船，皆可借穆家调度，还愿从自家会馆的银库內拨出大笔银子相借，且不算利息。

　　有太川行经验老道的人手加进，再有穆行谨那边的伙计接应相帮，滞碍的局面似乎一下子疏通开来。

　　后来有三批南运的货，为赶上货期，保全广丰号商誉，她还与游岩秀一道赶货出船，一路上自然遭受游大爷不少冷言冷语，但回程某夜，游大爷酒有些喝⾼，手里抓着一条用五彩丝串成的开心铜钱串，喃喃唤着爱妻名字，一脸苦恼…那开心铜钱串是禾良妹子的东西，她是见过的，却没见过向来冷面狡诈，我行我素的游大爷一副要死不活的模样。

　　顿时只觉，她的禾良妹子真威！

　　近来游家添丁大喜，禾良妹子顺产诞下一男娃儿，借此机会，她是该选几件好礼送去，祝福她与孩子，亦聊表感激心意。

　　而说到姑⺟所嫁的方家大族，她也得多谢大表哥方敬宽。

　　为掀方仰怀底细，她用了行谨所提之法，让人透了些事给方敬宽。

　　两虎相争必有一伤，可方家大族里多的是“猛虎”原本人不犯我、我不犯人“猛虎”再多亦是他方家之事，但方仰怀一次次侵扰她穆家，欲有逼她投靠合谋之势，她这才将宝押在方敬宽⾝上。

　　近曰从方家得来的消息，据闻方仰怀遭人顺藤摸瓜，摸出后头一大串私产，他挪用公中几代累积下来的鉅银，私下经营买卖，所获之利尽数蔵于私帐中。

　　方家大族的长老们本欲族中公审，而似方家这样的大族，族中长辈们如此按百年族规审判，判残肢、判死⾝，不论判出的结果是何，连官府都难⼲涉。

　　方仰怀之后将如何，她已不想探知，亦无她的事了。

　　甜酒装在长长竹节筒里，她越喝越顺喉，快把沽来的酒喝光。

　　这酒的后劲比她预料的要強，她步伐略浮，但心情甚舒，垂眸便见宝绵正冲她皱眉，満脸不以为然，而朗青亦步亦趋跟在她⾝后，两臂微展，似怕她不胜酒力，颠着颠着就要倒地。

　　“没事…我好得很，再喝三个竹筒子都不成问题。”她笑，突然被街边老师傅的大大花灯摊子昅引过去，一面架墙上吊挂数十件灯彩，琳琅満目，每一件都奇巧生趣。

　　“我在这儿要待上一会儿呢，你们自个儿玩去，别跟着我不放呀。”她塞给朗青一点小碎银。“带宝绵玩去，看皮影戏、看变戏法的，再买些好吃的、好玩的、好看的。”见朗青不动，她又催他，赶了两次才把两只小的赶走。