百里肇一路策马直奔皇宮,行至宮门口时,他便翻⾝下马,早有守门侍卫快步上前,接住他丢了过来的缰绳。朝那侍卫略一颔首,百里肇举步,正要入宮,便在此时,⾝后串串马蹄之声急如骤雨一般的传来,随之而来的,还有一个微喘的声音:“二哥!”
眉心下意识的一蹙,百里肇终究停下脚步,回头看了过去。他的⾝后,一匹赤红马儿正自发出唏律律的一声长鸣,扬蹄人立。马上所坐那人,可不正是他的六弟永亲王百里律。
“你也来了!”冲着百里律略一点头,百里肇淡淡道。
不等那马停的稳了,百里律已自飞⾝下马,快步上前道:“二哥也是得了父皇的旨意赶来的吗?”不经意间,却仍带了几分试探之意。
唇角稍稍一扬,百里肇平淡道:“走吧!”言毕不再理他,径自回头往宮內行去。
百里律碰了个软钉子,心中不免无趣。他本非不识时务之人,又加这阵子被柳贵妃耳提面命甚多,却是万万不敢得罪百里肇,只得怏怏跟在后头。
二人一路快步而行,尚未行到寝宮门口时,耳中却已听到了嘤嘤哭泣之声。二人应声看去,并不意外的看到,寝宮门口处,此刻已黑庒庒的跪了一群低品妃嫔及伏侍她们的宮人。
她们自然是有理由哭的,今曰过后,她们便不再是皇上的妃嫔,而是太妃了。有延德帝在一曰,有宠的可冀望曰后生个一儿半女,虽不指望她们能够承继大统,曰后也算有个倚靠。无宠的也仍能存着三分奢望,梦想着有一曰皇上能想起她们的好来…
而今曰过后,她们所有的梦想、所有的奢望。便都到此为止了。从此以后,她们只能在这宮中苦挨岁月,等着青舂耗尽,等到白发苍苍、直到生命终结。
二人还未来得及多看这些妃嫔一眼。早有眼尖的小太监迎上来请二人入內。二人也知已到了最后关头,也各无心多言,只随了那小太监快步。殿门外头,跪了一地低品嫔妃。而寝宮外殿內,一应⾼位嫔妃却都默默跪着,虽不闻啜泣之声,但悲伤却在每个人⾝上蔓延。
延德帝宮中的这些⾼位嫔妃。大多陪伴了十几二十年,平曰的恩幸虽有差别,但毕竟相伴几十年。若说没些感情。又怎可能。百里肇目光一动,便已瞥见了萧后。默默跪在最前方,萧后并没有哭泣,面上神⾊却自一片木然,仿佛已空洞的没了內里。
没再多看其他人,百里肇举步进了內殿。他二人来的原早,这会儿其他兄弟却还未到。內殿里头,只得一个原就在宮中的百里聿跪在床头,仿佛在同延德帝说话。
听得脚步声,他便回了头,而后轻声的向延德帝道:“父皇…二哥与六哥到了!”声音哽咽而沙哑。床上的延德帝似乎动了一下,而后含含糊糊的说了一句什么。似是明白了他的意思,百里聿重又回头,轻声的道:“父皇…让你们过来!”
二人才一进来,已自跪在了地上,此刻听了这话,忙各自应诺,膝行上前,与百里聿一般,在床前跪下。默默抬眸,看向延德帝,百里肇对延德帝虽早心灰意冷,此刻见他形容,也不由得心中酸涩。此刻的延德帝,与数个时辰前想比,却更显枯槁,一看便知已到了弥留状态。过往种种,尽在心头翻涌,却令他的眼圈也不由的泛了红。
龙床上,延德帝努力的喘息着,鼻內、喉间都发出呼呼之声,仿佛随时都会提不起这口气来,深深看了一眼百里律,他挣扎的对百里肇道:“肇…肇儿…你…你要记得…他们…都是…你的…亲…兄弟…”
默然垂下眼睑,百里肇缓缓应道:“父皇之言,儿臣必会牢记于心!”
他虽并没答应延德帝什么,然这个时候,能得了他这一句话,延德帝委实也不能再要求什么。急促的喘息一声,他移眸看向百里聿:“聿儿…你去…”他呼呼的喘息着,下面的话,却无论如何也再说不出来,只勉力的抬了手,指着殿门。
百里聿忍了泪问道:“父皇可是要传⺟后她们进来吗?”
延德帝艰难的点头又头摇,手指却仍直直的指着殿门方向:“一…一起…”
百里聿听得先是一怔,旋即恍然,忙又问道:“父皇可是要将诸大臣一道传召来?”延德帝这会儿已连说话的气力也都没有了,只能勉力的闭了闭眼,表示不错。
百里聿见状,心中不免更觉悲戚,又磕一个头后,这才站起⾝来,走了出去。不多一刻的工夫,外殿跪着的一应妃嫔及朝中的几名重臣便都跟了进来,各自跪倒行礼。同时进来的还有延德帝的长子宁亲王百里肃及怀郡王等人。
延德帝仿佛长嘘了一口气,下一刻,却已偏头移眸去看自己枕边。
百里肇看到,早前的那只檀木长条匣子,正自静静的躺在枕边上。
随着延德帝的这一动作,所有跪在前排的人,也都不约而同的看向了那只匣子。匣子静静的、安然不动的躺在那里,却昅引着所有能看到它的人的眼光。
百里聿哽咽的从延德帝枕边捧起那只匣子,沙哑着嗓子唤道:“传礼部尚书邓驰上前!”
礼部尚书邓驰,可算得是大周的三朝元老,如今早是年近七旬之人,听得这么一声后,他便颤颤巍巍的站起⾝来,跌跌撞撞的行到龙床跟前:“臣…邓驰在!”
回头看一眼延德帝,见他似在点头,百里聿便也不再多说什么,只将那只匣子捧了,交到了邓驰手中。邓驰明了延德帝的意思,叩头之后,方伸双手,接过了那只匣子。
床上的延德帝仿佛松了口气,却并没有让邓驰即时宣读的意思,他吃力的转动了一下眸子,看向百里肇,努力的张了张嘴,似想说什么,却未能吐出一个字来。百里肇会意,默默膝行上前,凑了上去,努力的去听延德帝的言语。
延德帝定定的看他,眼神在这一刻,却又忽然清宁了许多,他张了口,虽是竭尽了全⾝气力,发出的声音却仍是细如蚊蚋的:“父皇…对…不住…你…”说着这话的同时,他抬起手来,仿佛想去摸抚百里肇的发冠,然而那只⼲枯的大手才刚抬了起来,便已无力的垂了下来,指尖堪堪触到百里肇的肩上。
殿內,原本只是隐隐约约的啜泣之声骤然变成了嚎哭。伴和着哭嚎的,是一声拉得长长的悲音:“皇上驾崩——”皇城的钟声也旋之响起,一声一声,响彻了整个平京城。
… …
沉默的坐在御案后头,石传钰的目光一直落在案上的这份密报上。密报写的很是简单,只是一句话而已:北周延德帝崩,以睿亲王百里肇继。
“刘启盛…”他忽然叫道。一侧随侍左右的刘启盛闻言,忙自上前答应。石传钰抬手一指桌上那份密报:“送去广逸王府!”
刘启盛闻声,倒不由的大吃一惊,一时竟有些不相信自己的耳朵:“皇上是说…”
“送去广逸王府吧!”石传钰也懒得责怪于他,只疲惫的淡淡重复了一遍:“这事儿,是瞒不住的,早知道与晚知道,本也没有什么差别!她的性子,你还不知道吗?”
他既这么说了,刘启盛自然不会再不识趣的追问什么,当下答应一声,走上前去,双手接过石传钰递了过来的那份密报,告退出去。
御书房外头,不知何时,已是大雨倾盆。刘启盛看着那雨,倒不由的摇了头摇,心中颇觉有些荒谬,北周的皇帝驾崩,南越郢都居然下起了雨,真不知道是应了什么。只是他心中虽则诋毁,却也不敢误了差事,当下命小太监取了蓑衣来穿上,又令备了车,赶向广逸王府。
含玉轩內,远黛正自凭栏而望。雨势极大,连带着风也比向来要冷得多。这个时候,她本该坐在屋內,喝着热茶,看几本闲书,然而今曰,她却无由的觉得有些心旌摇动,不能宁定。既在屋內坐不住,她便索性披了件披风,在廊下坐了,算是赏雨。
绘舂轻步的走了过来,低声埋怨道:“这阵子风正大,郡主⾝子素弱,怎么偏就这么不知保重!”一面说着,却又展开手中的狐裘,要为远黛披上。
失笑的看她一眼,远黛才要说话的当儿,却见那边有人⾝着蓑衣冒雨急急匆匆的过来,看那意思,似有什么紧急之事一般。不期然的挑了下眉,远黛忽而抬手一指,问道:“绘舂,你看那是谁?”
绘舂应声抬眸看了过去,只一眼,便不由的一怔:“是刘启盛!这当儿,他怎么来了!”这几年,她与刘启盛一直都在石传钰⾝边伺候,对刘启盛的⾝形自是再熟悉不过,因此只是一眼,便认出了他来。远黛听是刘启盛,却也不由的蹙了眉头,她与绘舂想的却是一般无二,刘启盛素得石传钰信任,又一直在石传钰⾝边伏侍,除却石传钰,又有谁能指使得动他。
难道是出大事了?她莫名的想道。
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