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4点45分,第一攻击波在南云队部上空编好了队,在升⾼四千米后,朝南东方向飞去。请使用访问本站。。
在他们离目标大约一百五十海里的时候,被一架华中侦察机机飞发现。这架侦查机没有被盟军察觉,一直跟踪到离马里亚纳群岛不到三十海里的地方,然后升到盟军机飞上空投了一颗降落伞照明弹,向早巳在空中防备盟军机飞的中方战机警报。
华中战斗机看到照明弹后,立即前去拦击盟军舰队。
接着,从6点45分到7点10分,双方展开了一场激烈的空战。在曰本人的眼中,烈风战斗机显示了它的战术“优越姓”成功地“击退”了华中机的挑战。
由于菅波大尉率领的战斗机的“有力”掩护,盟军方四十六架水平轰炸机和四十六架俯冲轰炸机,全部全安飞达目标上空。营波成功地阻截了华中战斗机,使盟军轰炸机未遭到一弹的射击,这在太平洋战争中几乎是无双的事。
这时,小川海军大尉率领俯冲轰炸机队,穿过华中⾼射炮的烈猛火网,从超低空投下了所携带的二百五十公斤炸弹。
与此同时,十二架水平轰炸机在三千五百米⾼空用八百公斤炸弹集中轰炸了东岛机场的跑道。其余轰炸机炸毁了东岛和塞班的机库及其他地面设施。
由于没有能做到出华中不意,这次攻击的效果大大削弱了。充分作好准备的华中已经把岛上的全部机飞派到上空,有的是去拦击和进攻,其余的则只是为了躲避。
友永的轰炸机队发现机场上没有机飞,就袭击了机库,很容易就把它们摧毁了。它还袭击了机场跑道。但是,破坏空机库是没有多大意义的,而这么几架机飞要把跑道真正摧毁也是办不到的。
如果盟军此刻有钻地类的航弹,那华中会短时间无法利用这个机场。只不过,华中早就知道盟军的武器水平,这样的攻击,工兵队部不用半个小时,就可以恢复如初。
友永海军大尉清楚地意识到这次攻击的主要目的是歼灭马里亚纳群岛上的华中航空兵力,既然第一波的攻击显然没有达到这个目的,友永认为必须再次进攻以便在华中机返回马里亚纳群岛时歼灭它们。因此,他在机飞返航的时候发出无线电报告:
“需要进行第二次攻击。时间7点正。”
在第一波攻击中,曰方机飞所受到的损失是微不足道的。只有十三架水平轰炸机和二十一架俯冲轰炸机被华中方⾼射炮火击落,还有十二架战斗机没有返航。
这在以往的交战中,是很少出现的。
其实在盟军各兵种中,最害怕的莫过于空军。华中的战机已经被传颂为魔鬼一路,每一次的飞行任务,总有许多人无法回来。许多盟军飞行员,不管是战斗机飞行员,还是轰炸机机组人员,可谓只谈之⾊变。
一想到,在茫茫大海上空,突然遭遇华中空军的场景,真的可以说得上,令人不寒而栗。
不知道从何时开始,空军,已经变成一种死亡率最⾼的兵种。这是华中参战后,悄然发生的改变。
曰本陆军航空兵,早已青⻩不接,就海军航空兵算好些,许多精锐的老飞行还在,战斗力还在。
国美目前虽然还没有面临缺乏飞行员的糗境,但是随着那些飞行时间长的飞行员逐渐阵亡,整体的战斗力,依然处于逐渐下滑状态。特别是上次,偷袭华中本土之后,能回来的飞行员,十不存一。就算那些跳伞的飞行员,也基本上回不来,从他们落下的一瞬间开始,他们就是华中的俘虏了。
今天,这场空中遭遇战,让那些盟军飞行员看到了和传闻中,不一样的华中空军。似忽,完全没有传闻的那么态变。华中的战机,速度和机动也不是没有办法追得上。
然而,并没有人去真正的关注一点,一百多架舰载机,除了自己一方有三十多架被击落,其实是零战绩。
临战的紧张,死亡的庒力下,生存下来的盟军飞行员,基本忽略了这一点。
或许,对很多人来说,能够全安回到航⺟上,就是最大的胜利。忽略其他的情况,也不算太意外。
战后出版的华中报道证明,马里亚纳群岛的守备队部早有戒备,并在等待迎击。
据后来的记述,大约在5点20分,一架华中方巡逻轰炸机已经发现盟军航空⺟舰队,并以无线电向马里亚纳群岛报告了情况。另一架巡逻轰炸机在离马里亚纳群岛一百五十海里处发现了盟军航空队,并随后跟踪。马里亚纳群岛的雷达站也发现了这支航空队,并监视着它向马里亚纳群岛接近。
6点过后不久,岛上的机飞都已起飞,跑道上空空如也。中方战斗机迅速升⾼,以便居⾼临下,攻击盟军机飞。岛上的所有⾼射炮群都充分戒备。
当那架华中巡逻轰炸机在离马里亚纳群岛三十海里处投下照明弹,照亮了来攻的机飞的时候,华中单人截击任务的战机立即从五千英尺的有利⾼度俯冲攻击。
正如盟军所猜想的,马里亚纳群岛的地面设施实际上所受到的损坏是很不严重的。曰本从来没有变过的“小气”到现在依然没有改变。对厚重的水泥跑道和油库、弹药防御力,那些两百多公斤的航弹,根本没有丝毫的用处。
再者,按照华中军方制定的标准,没有一定钻地能力的航弹,也基本上无法撼动⾼危地带的机场设施。
在赤城号上,空袭马里亚纳群岛的攻击队部出发后,人们焦急地等待着空袭马里亚纳群岛的消息,同时还等待着预计华中方马上就要进行的反击。盟军没等多久,后一件事就发生了。
先是一声“空袭警报!”
接着,便听到截击机起飞时刺耳的轰鸣声。
战斗机起飞后的突然平静被⾼射炮咚咚的射击声打破了。
当天空中充斥着照明弹的时候,不少人才隐约看到舰队上空划过的黑影。此刻,除了两艘国美的重巡洋舰上面的防空火力依然在开火之外,其他的防空炮火除了警戒外,都停了下来。
因为天空中的华中
机飞,并没有俯冲下来,⾼度让这些曰本老式防空火炮,失去了作用。除了国美重巡洋舰上面的防空炮,那些曰本巡洋舰和驱逐舰上面的防空炮,根本够不到。
“这架华中
机飞用很狡猾的方法躲开了我们战斗机、最初是在南面大约四千米上空发现它的。那个飞行员直飞到舰队的上空,好象要飞过来投弹,等我们的战斗机上去和它接触,它已向东穿入云层中去了。最初以为它已放弃了接触,但它又回来了。因为有云,我方战斗机没能咬住它。现在看来,这架华中
机飞不会再回来了。”
听着手下的汇报,南云忠一眉头皱了起来,问道:“是什么型号的战机。”
“天太黑,依靠照明弹也只能看到对方基本轮廓,不过华中
机飞的型号就那几款,也不难断定,飞临舰队上空的是一架轰炸机,华中代号:巨灵神。”
这时,无线电听监员报告道:“报告司令官,有一架华中
机飞正在拍发一份很长的电报。电报信号十分的強烈,距离我们很近,截听得很清楚。可以确定是刚刚那架轰炸机发出的,只不过电报的內容我们无法破译,华中又更换新的密电代码。”
显然那架巨灵神并没有走远,就在附近。这一定是那架巨灵神发报报告自己的位置。
想到这里,南云忠一便十分的烦躁。
可以预见,如果华中方面决定摧毁自己的舰队,按照华中空军的速度,不会超过两个小时,这里必然会有大量的华中战机云集。问题只是华中用什么来进攻,还要等多久。
5点35分,半小时前起飞的阿拉斯加号的搜索机中的一架,发来电报报告在四十海里外发现了一架华中水上机飞正飞向盟军航空⺟舰。这架华中
机飞可能就是刚才发现盟军的那架水上机飞又回来重新接触,或者是另外一架为同一目的飞来的华中机。
赤城号舰桥上所有的眼睛都望着水天线;但是,过了好几分钟也没有看到机飞。
5点42分,舰桥了望哨突然喊道:“华中轰炸机一架,右舷90°,⾼低角50°。在云上,有时能看到!”每个人都凝视着这个方向。飞行
大喊道:“就在那儿!很⾼,超过四千米。”
不需要命令,那些时刻待在战机里面的飞行员,立刻出发,几架烈风舰载机立即从赤城号上起飞,去追击入侵者。
此后一个小时內,不断报告发现有个别华中
机飞和不明机型的小股华中机来和盟军军接触。
5点55分,阿拉斯加号的一架搜索机报告说,有十五架华中
机飞向舰队飞来,而且是清一⾊的噴气式战斗机。
南云队部立即命令,全舰队极速航行,航速增加到二十八节。
6点43分,阿拉斯加号发现三架机飞,随即开始施放烟幕进行掩蔽,以防攻击。
不过,也很快不少人发现异样,因为在这段时间內,没有华中机来攻,所以,有些发现华中敌情的报告一定是错了,或者把盟军自己在上空巡逻的战斗机误认为是华中机。
但是,有一点没有假,华中轰炸机无疑是在形影不离地跟踪盟军,并且为了避开盟军的追击而巧妙地在云层中时出时没。对华中轰炸机的航程,不少人很难受的发现,对方完全可以跟着自己一两个小时没有丝毫问题。
这些顽固的华中
机飞一会儿在右舷出现,一会儿又在左舷出现。每次出现,赤城号上负责指挥空中战斗巡逻的指挥官忙得不可开交,不断向盟军方战斗巡逻机下令追击。好几次,国美的卡特琳娜水上机飞前往驱赶,都没有丝毫的用处。
华中飞行员巧妙地在云层里窜来窜去,盟军战斗机被开得疲惫不堪,一筹莫展。
在华中不断监视和报告盟军方的行动的同时,盟军方搜索机却还没有发出任何关于华中太平洋舰队的警报。
7点正,赤城号旗舰舰桥收到友永海军大尉建议对马里亚纳群岛实施第二次空袭的电报。南云队部到这时为止还没有遭到华中机攻击,但是,几乎随后马上就发生了华中岸基机飞的一连串空袭,这就加強了友永建议的意义,因为这些空袭向南云忠一充分证明了马里亚纳群岛上的华中航空兵力并没有被歼灭。
7点5分,又响起了号声:“空袭警报!”
飞行指挥所里一双双眼睛都望着东南面的天空,盟军也撑着起来张望,看到天气非常好。大约在六千英尺上空有相当厚的云层,但空气清澈,能见度良好。
在盟军的环形队形中,前卫分队的一艘驱逐舰突然升起旗号:“发现华中机!”
这艘驱逐舰立即施放烟幕警报,并用⾼射炮向华中机开火。
不久,南云忠一亲眼看到,在赤城号左舷20度角。有四架华中噴气式战斗机,向舰队逼近。
好像是携带了鱼雷的海军型噴气式战斗机,南云忠一看得不是很清楚,无法做出判断。在它们还没有飞近得能让南云忠一辨别清楚之前,四架警戒的烈风战机已朝华中战机猛扑过去。
然而让人失望的是,那四架华中战机击落了其中三架烈风,随后可能是感觉到战机已经消失,便掉头离开。距离南云舰队,还有一小段距离。
教训存活下来的另一架烈风,急忙返回自己的航⺟⺟舰。当飞行员颤抖的双手打开座舱的时候,脸⾊苍白一片,心也仿佛要跳出来,恐惧之⾊,十分的明显,仿佛从地狱转一圈回来似的。
刚刚短暂的交锋,时间短到连一分钟都没有。自己的三个战友,接连在他眼中消亡。要不是他的速度慢了一拍,恐怕也回不来。
没有人去嘲笑他,因为所有人还沉浸在刚刚短暂的交战画面中。虽然没有看得清楚,但是时间和结果已经说明了一切。
空中,其他警戒的盟军机飞,根本没有去追赶的意思。
然而还没有等所有人从愣神中完全反应过来,舰桥了望哨再次喊道:“来了六架华中战机。水天线上,右舷20度。”
南云忠一的眼睛转向右舷的天空,果然看到六架华中战机排成单纵队。
看来,华中机原打算从两侧夹击,似忽很幸运,它们没有配合好。
不用下达命令,先是最外围的驱逐舰,巡洋舰继先头的驱逐舰之后开火。
随后,在赤城号右面,就连雾岛号战列舰也用主炮射击华中机。但华中战机飞得很低,继续逼近。这时候基本上所有人都看得很清楚,这六架战机是华中鼎鼎有名的战鹰-3陆基战机。
华中战机周围到处都是⾼射炮弹的黑⾊硝烟,但没有一架华中战机被打落。
“天皇陛下,板载!”盟军舰载机无线频道中,传来一声怒吼声,在赤城号的防空炮开始射击的时候,三架烈风机冒着自己的⾼射炮炮火,俯冲扑向华中战机。
这时候,六架华中战机也进行反击,机首两门二十五毫米机炮,同时开火。不过,他们不是对下面的舰队防空火力进行庒制,而是对扑来的三架烈风战机进行攻击。
密集的弹幕死开硝烟,倾泻在三架烈风的前进方向中。顿时,三架烈风同时被击中起火,栽到海里,海面上升起了⾼大的烟柱。
随后六架华中战机持续降低⾼度,继续勇敢地逼近,当距离海面只有不到六十米的时候,六架战机同时发射了鱼雷。
华中战机投雷后,就突然向右转向飞去,只有长机从右向左在赤城号头上掠过,差一点碰上了舰桥。它飞得很低,这是一架全⾝钢制结构的机飞,庞大的机⾝,比烈风大出近一倍。⾼速卷起的尾流,将了望哨直接从上面卷落,⾝体直接砸在甲板上,顿时被活活摔死。
大约就在这个时候,几条鱼雷各拖着一线白⾊雷迹从赤城号左舷舰首不远的地方驰过。赤城号巧妙地躲避开了,没有中雷。舰上的每一个人都为此深深地松了一口气。
当六架战鹰-3穿过南云特混舰队的时候,只有三架战机被一些弹片打中,所幸并没有影响到最基本的飞行控制。
看到离开的华中战机,南云忠一这时完全肯定了应当对马里亚纳群岛再度攻击。他觉得既然没有报告附近有华中的水面兵力,便可以放心地行动了,所以,7点15分,也就是华中鱼雷机攻击刚刚结束之后,南云忠一命令已经作好攻击华中舰准备的第二波机飞立即准备再次空袭马里亚纳群岛。
这就是说,特混舰队中,不管是哪一艘航⺟上已经装好鱼雷的水平轰炸机必须卸下全部鱼雷,换上炸弹。已在飞行甲板上的水平轰炸机都一架架地送回到机库,再重新装上炸弹。飞行人员,地勤人员和军械人员拚命地从事着这一吃力的工作。
刚歇了一会儿,南云队部再次遭到攻击。快到8点的时候,赤城号了望哨报告,飞龙号遭到华中轰炸机攻击。飞龙号周围升起了一道道黑⾊水柱。接着苍龙号的四周也升起了水柱。但没有看到黑烟,说明它们都没有中弹。
南云忠一看了一下华中战机识别图,发现攻击“苍龙号”的华中轰炸机家族中的无冕之王——环球霸王。这是华中最大巨的轰炸机,在马里亚纳群岛上,一共有十四架。
本来这十四架环球霸王轰炸机是在拂晓前从马里亚纳群岛起飞的,本来是去攻击盟军输送船团,但中途改变计划,攻击了盟军航空⺟舰。每架机飞携带二十吨多炸弹,在二万米⾼空投弹后,全安返回基地。
当然,这十四架轰炸机在两万米⾼空投弹,其命中率可想而知。所以,南云忠一的舰队,并没有受到损害。
不过盟军也拿这些轰炸机没辙,除非是出动国美的佩刀战机,否则其他战斗机的二十毫米机关炮要把它们打下来也基本上不可能。两万米的⾼空,整个盟军几十个型号的战机中,也只有国美的佩刀有这样的作战⾼度。
海面上,特混舰队的几万人,只能看着华中轰炸机投弹后,大摇大摆的离开。因为他们没有佩刀这款舰载机,至少在南云特混编队中没有。
就在大约这个时候,第二攻击波的烈风机全部起飞,加強盟军空中战斗巡逻。
8点正,新上去的了望哨报告,自马里亚纳群岛方向飞来一股小型华中战机。担任警戒的前卫驱逐舰立即施放烟幕,同时向华中战机开火。
这次,华中战机攻击的方法令人莫明其妙,他们飞得太⾼,不适于进行鱼雷攻击,又低得不适于进行俯冲轰炸。华中战机以小角度俯冲,飞向飞龙号。一共有十六架机飞,散开得很广。
它们遭到十多架烈风机烈猛攻击,一架接着一架掉头远离舰队防空圈。即令有半数华中战机离开了攻击队列,其余华中战机仍继续逼近并最后投了炸弹,已经有不少人为飞龙号必定完蛋了。
但等到炸弹硝烟消散后,飞龙号仍全安无恙,还是那样雄赳赳地继续航进。在这次攻击中,华中
机飞并没有使用效率很⾼的超低空俯冲跳弹轰炸技术。
到这时为止,盟军遭到华中岸基机飞各种方式的攻击(鱼雷攻击、水平轰炸和俯冲轰炸),但盟军仍然没有受到损失。
不少人认为,华中飞行员的对舰攻击技术并不⾼明,南云忠一和他的幕僚也是这样评价的。
特混编队⾼层普遍认为,华中的攻击军舰的技术不足惧。
这份战报很快被汇报到永野修⾝和尼米兹的案头上,导致曰美联合舰队⾼层判断出现了一些错误。忽略了采取一些明显必要的预防措施。如果采取了这些措施,也许能够避免几小时后发生的惨败。华中岸基机飞所作的看来是徒劳无益,到头来并非落空。
其实这并不奇怪,或许在盟军看来,似忽毫无弱点的华中军队,才是最不可能的。或许,这就是华中军队的一个短板,一个很致命的短板。
因为以前并没有⾼強度的海军交战来判断这一观点是否错误,所以,他们更愿意相信自己的主官判断。
华中战机的轰炸刚刚结束,盟军的环形队形中较远的一艘驱逐舰就发出烟幕信号,报告发现更多的华中战机。数了数差不多有一百架。驱逐舰立即向它们开火,但打了几炮后突然停了下来。原来,这些机飞是空袭马里亚纳群岛后返航的第一攻击波。时间是8点30分。
由于华中战机攻击时各舰各自进行规避活动,而且航空⺟舰在战斗机起飞和返航时频频移动,盟军原来严整的航行队形大为散开,所以很需要利用战斗间隙收拢队部。
但现在更迫切的是收回第一波攻击的机飞。盟军这时有不少老练的飞行员,即令是在紧张的战斗情况下,在⺟舰上做到迅速收回也是轻而易举的事。从航空⺟舰转向顶风后只要花十五分钟时间,全舰配备的机飞就能以⾼超技术降落在甲板上。
收回机飞的工作毫不迟延地开始了。各航空⺟舰都下令:“清理飞行甲板,准备收回机飞!”
各航⺟开始了紧张的作业。在“加油⼲”的口号鼓动下,毫无怨言的地勤人员开始以极大的劲头清理着飞行甲板。几分钟后,所有航⺟飞行甲板已清理完毕,8点37分,信号桅上升起了一面信号旗:“开始降落!”
返航的机飞迅速地相继降落在飞行甲板上。9点过后不久,六艘航空⺟舰全部收回了自己的机飞。(未完待续。