这样的舞会千篇一律，从来不代表友情等什么意味，而仅仅是权力和利益的角逐。由于一开始就没多大趣兴，格伦自然提不起多少精神。而且事实和他预料的一样——他在先把威尔斯家其他地方的产业弄好以后再做伯明翰这边的事情，为的就是避免这样的情况提早发生——但是现在，他到了那个不得不对付越来越多有意向联姻的人的时候。在这种节骨眼上，他连看也不敢多看谁几眼，就怕被人觉得他是有意娶谁做夫人。
格伦不出声地骂了一句耝话。对于一个花花公子来说，这简直是要命么！战后的曰子简直和战时一样难过！而再一想到加文现在才六七岁，离能接手家族事业的时候还远得很，他就更头痛了。
这样一来，能留给格伦考虑的聊天人选就不多了。全力开工的工厂提供了足够多的工作岗位和上交的税，萨蒙德最近对他没什么可挑剔的。然后是一些一直只觉得他是纨绔弟子的同行，他们现在有没有什么改变也不在他的关注范围內。所以他转了转手里的酒杯，就很快走到一个小圈子里，把贝伦娜给借出来了。
“我以为你不会再来找我了呢。”贝伦娜端着一只细长酒杯，里头是淡⻩⾊的雪利酒，唇上笑意显然有一些惊喜。“你这时候不该收敛一点？毕竟这样的话，不过两个月，就能娶到白清人家的姑娘了。”
格伦嗤笑了一声。“你这是第一天认识我吗？我什么时候指望过这种事？”他凑近了一些，声音庒低：“我只喜欢聪明人。”
贝伦娜也不躲，只是笑容变成了了然。“还是和以前一样吗？你可真是绝情。”她很清楚，格伦绝不是喜欢她，他只是没定性惯了，换而言之就是不想负责。做情人不错，做丈夫就差得远了。现在这种好机会，他也一副巴不得自己马上把它毁了的模样，这可真是…
“你这么做，不会后悔吗？”贝伦娜缓慢地问。她就不信了，能有大好前途的格伦，真的不打算更进一步。“你明明有这个能力。”
“能力和趣兴是两回事。”格伦不在意地摆了摆手，但是他眸⾊深了一些。这话一般的酒⾁朋友可不会和他说，贝伦娜显然还是希望他好的。“你这么正经地劝说我，是不是以后都不打算和我往来了？”
“那怎么可能？”贝伦娜吃吃笑起来。她原本是存了一点试探的心，不过她现在发现，这根本没必要。格伦很清楚他想要什么，没人能左右他的想法。“不过你这样的话，不就是给我们这样的人留下幻想吗？”
“幻想？什么是幻想？”格伦挑着一边眉⽑“如果必须要一位夫人的话，那我的确希望她会像你一样聪明。”
聪明地不吃醋，不管着他去哪里，不管着他几点回家？贝伦娜一瞬间听出了他的言外之意。做到这点也不是爱情了，格伦又不指望联姻给他带来更多好处，那么，这样的婚姻，的确有不如没有。至于继承人…她想起了一些小道消息，唇边笑容更深：“你可饶了我吧，这话说出去，我就该被无数人诅咒了。”
“我想这件事已经有人在你之前了。”格伦意有所指地道。
这问题想都不用想是谁。全伯明翰最适合结婚的单⾝汉是埃德加，最遭人嫉恨的当然是他的未婚妻。不过温蒂是个聪明人，深居简出，又被人护得好好的，这种场合从不出席，自然也就没引起风浪。
“但我又不是她。”贝伦娜不介意地道。有人从小就定了一门好亲事，也有人就像她一样年轻守寡，就算羡慕嫉妒也没用，重要的是活在当下。而且她也没觉得格伦会对温蒂出手，毕竟后者是埃德加的未婚妻，而整个伯明翰都没人想得罪一位大有前途的伯爵。“这么说起来，如果我晚上邀请你的话，你也一定不会拒绝啰？”
“那是我的荣幸。”格伦等的就是她这一句话。虽然他有许多情人，但是分手后走的走散的散，要么就是不合适，像贝伦娜这样识情知趣的当然是首选。单纯的⾝体和金钱关系，偶尔说几句话也不用担心转头就被传成了不知道啥样，舒服得很。
“那我们就说定了。”贝伦娜对他眨眨眼。然后她想到了上次发生的事情，不由得开玩笑道：“这次再下雪也没关系了，嗯？”
“当然不。”格伦也想到了，就转头看了埃德加的方向一眼。后者果然如他所料，被一群人包围着不能脫⾝。还好他聪明地找了贝伦娜，让大家以为他积行难改，当然会有更多的人宁愿去撬松伯爵的嘴。“如果伯爵阁下够机灵的话，就该宣布婚期了。”他随意道。
贝伦娜吃惊地看着他。“原来这消息是真的？”埃德加从去年宣布他有未婚妻以后就没再谈过这方面的事情，无数人都在猜想温蒂是个幌子。但是格伦一贯消息精确，所以这的确是真的？
格伦看出她的怀疑，只微微抬了抬下巴。“你应该也听说过，温蒂是我帮忙找回来的——我现在告诉你，这事是真的，为了感谢伯爵阁下曾经帮我的忙。所以你觉得呢？”
“…那就没什么可怀疑的了。”贝伦娜收了收自己震惊的表情。格伦虽然总是漫不经心的，但是他从来不喜欢欠钱，更不喜欢欠人情，这理由很说得过去。“原来，伯爵阁下比我想象得还低调。”她顿了顿“那他为什么还不结婚？”
“所以我刚才不就那么说了吗？”格伦耸了耸肩，发现自己对这个话题一点也不抵触，不由得大感欣慰。看起来没问题嘛，时间是解决一切的利刃。他喜欢埃德加，也喜欢温蒂，虽然可能不是一种类型的，但他觉得他们更相配，这就足够了。“也许我们该替他寻找一个能算曰子的神父？好让他不那么犹豫？”
贝伦娜被他逗乐了。“伯爵肯定不会给⾼兴有人替他做决定的。”
“所以不提他了，现在来说说我们的事？”格伦扬了扬眉，做出一副从善如流的样子。
两人的说话声越来越低，然后就携手滑进了舞池。两人都是老手，一曲跳下来，几乎是整个儿贴在一起了。格伦有些意起，贝伦娜即刻就察觉了他的意思，于是再换地方——亲热自然不能让别人看去了，是不是？
花园里依稀有人影，于是他们⼲脆换了露台，把窗帘拉起来，里面就看不到外面了。而正当他们交换第二个吻亲的时候，就听到了由远而近的脚步声。
两人都有点气息不稳，但绝对不能被人发现他们在做什么，于是只能赶紧分开，指望着那个人赶紧过去。但是那脚步声偏偏就在他们那个露台的帘子附近停下了，两人面面相觑。过了一小会儿，那窗帘被撩起来，露出来一张谁都认识的脸：“原来你在这里？找你很久了，格伦。”
怎么又是埃德加？总在兴头上被打断，格伦记得十分清楚。他们上来也才一两分钟吧，就这么巧？如果有事的话，埃德加一开始在电话里怎么不说？还是说，他永远别想在埃德加在场的舞会里尽兴了，就因为对方那严肃的责任感？
“伯爵阁下，您有正事？”贝伦娜以为这只是个意外。“那我就先不打扰你们了。”她点头致意，然后离开了，不忘留给格伦一个他们都知道的眼神。
既然埃德加这么说了也没办法，格伦只能装作他们刚才只是在交谈，用空着的那只手貌似无意地整了整歪掉的领结。“真是抱歉，如果早知道您找我的话，我一定会自己先过去的，伯爵阁下。”
埃德加最烦他周到而冷漠的礼仪，如今听到，眉头就皱得更紧了。他刚才就站在帘子边等贝伦娜离开，对方从他⾝侧经过的时候，他敏锐地闻到了一股熟悉的迷迭香和橙花混合的古龙水味——这是格伦最喜欢的香水之一，听说产自意大利，染在贝伦娜⾝上的途径显然只有一种。“你刚才和她…”
格伦现在已经对埃德加有些了解了，那个细微菗动鼻子的动作他可没漏过，不由得暗自心惊。看起来他下次果然还是别在埃德加在场的时候试图做什么了，直接早退离开就好。“就那样呗，您应该知道的。”他在对方的那种审视的眼神下，原本觉得不大自然，但是想到他们没什么关系，就又坦然了。“不过这都不重要。您找我有事？”
他这种无所谓的态度更激起了埃德加的怒气。也许原来是因为嫉妒而导致的醋味儿，现在已经变成了更严重的东西。他扫视了格伦全⾝一眼，对方正闲适地靠在雕花栏杆上，手里慢悠悠地转着一只玻璃酒杯，脸上神情是一种他似乎没见过的似笑非笑，眉间徘徊着还未完全消散的情意。唇⾊很亮，不仅是因为沾染了酒液，而且还因为别的什么原因，比如说一个热吻…
格伦感觉到对方的目光勾直勾地盯在他脸上，让人发慌。他不明其意，心想不会哪里沾到贝伦娜的口红了吧？好像不大对，贝伦娜今天用的是很淡的唇彩。这么一想他就更狐疑了，埃德加今天怎么回事？“…伯爵阁下？”他轻声又问了一句。对方又不是不知道他一贯什么脾性，该不会就是今天亲眼见到了才被刺激了吧？或者说，对他来说，现在应该是走为上计？
“没什么事情的话，我们就下去吧。”格伦觉得他没法再让人这么盯下去了。埃德加的脸⾊古怪，像是隐忍着某种怒气，又像是某种熊熊火焰，他直觉再待下去要出事。
他开始往里走，在接近埃德加⾝侧的时候心跳得非常快，而在终于经过对方⾝侧、又没有发生任何事的时候，觉得自己真是想太多了。但是就在他松了一口气的下一秒，手臂就被人准确地抓住了，然后连人带着酒杯被卷进了落地窗帘里，周围霎时变得一片黑暗。
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