这年，司徒凝正是豆蔻年华，未届及笄，长姊司徒清就匆匆决定了她的婚事，皇族大婚的繁文褥节一切从简，不到一个月就将她嫁到北国。尽管华皇后大力反对这桩婚事，司徒清于法于理都站得住脚，两人从公主婚事决定那一刻开始，台面下角力不断，一直到司徒凝的车队踏上北国国境，华丹阳都还命人埋伏袭击送亲大队。
豹丹阳当然不喜欢这桩婚事，司徒氏和炎武的阿斯尔氏联姻，不只让她背后这根芒刺茁壮，更深深刺进骨髓里去了。她早就想把司徒凝嫁给她侄子或她任何一个亲信，以此掣肘司徒清，司徒清却早在华丹阳夺权的那一天就想到这点，密切地与武皇暗中书信往来。
豹丹阳晚了一步，自然不会就此罢手。司徒凝不知道当她愁容満面地扯着嫁服上华美的流苏出气时，帝都已经掀起另一场政治角力，华丹阳开始反击司徒清串通敌国，卖国通奷…当然这些对即将开始北国生涯的小鲍主来说，是完全不知情，也揷不了手的。
由八匹马拉着的嫁辇因为摇蔽而停顿下来时，司徒凝差点滚出帐外，这才才自无边无际的自怜中回过神来。
“公主请好好待在车內。”被司徒清安排在她⾝边的年长女侍青梅看了一眼外头的情况，把帘幔拉上。
姊姊改变主意，所以让人来请她的出嫁队伍折回去吗？半天搞不清楚状况的司徒凝，第一个反应是欣喜。
但随着马车外传来刀剑相击的厮杀声，司徒凝天真的小脸又变得惨白。
“要抓活的！”那些匪徒讲的是天朝的语言。
在青梅的眼⾊下，服侍司徒凝的年轻女侍立刻脫下⾝上的衣裳，并且替司徒凝脫下嫁衣。
司徒凝大气都不敢吭一声。嫁辇外有什么噴溅在窗帘上，司徒凝多看了好几眼，心里似乎猜到了什么，倒菗了一口气，她咬住唇，呑下惊呼，娇贵无比的金枝玉叶哪经历过这等风浪？就算是后宮的腥风惨雨，向来也与她无关，她唯一有的长处就是听话，在这一刻只能完全信任青梅，她这才发现与她交换衣裳的女侍长得和她有七分神似，头上也梳着和她一样的发髻。
“等等别说话，我说跑，就跟着我跑，知道吗？”青梅在她耳边叮咛，并且塞了一柄匕首给她。
被上宮女服、拔下金冠的司徒凝僵硬地点点头，与她交换嫁裳的侍女反而比她镇定许多。
马车帘幕被拉开了。
“大胆狂徒！竟敢洗劫本公主嫁辇，该当何罪？”
司徒凝低着头，像小婢女一样缩在一旁汗颜不已。
冒牌的都比她有架势。唉。
匪徒有一瞬间退缩了，却听到外头的主谋扬声道“请公主下车。”
车內包括青梅，原本一共四名女侍，另外两名女侍簇拥着假冒的司徒凝下了车，司徒凝抖着手有些笨手笨脚地跟在后头，⾝后的青梅见状，表现出跟她一样害怕的模样，下车后与她抱在一起。
堡送公主嫁辇的护卫，显然不是被华丹阳收买，就是全数殉职。
这群劫匪的首领拿着画像走来，端详着冒牌的司徒凝好一会儿，有几分确定，又有几分迟疑。他在每一位宮女跟前做同样比对，来到司徒凝⾝前时，耝声耝气地要她抬起头来。
司徒凝脸都吓白了。
“大爷饶命！”青梅突然咚地跪地求饶，劫匪的首领注意力一转，脸上不耐的神⾊更重“把头抬起来！”
青梅仍没停地磕头。
“不要为难我的女官。”冒牌公主开口道“你们不是要捉活的吗？本公主就在这儿，其它人请你们莫要为难。”
拿着画像的男人一阵迟疑，怎么看这几个女人里，除了穿嫁衣的，没一个有公主的气势，正在思考是否该把其它人都杀了，直接带公主回去交差，围在外围把风的部属传来哀号，马儿也纷纷受到惊吓，不安地扬蹄踱步。
“怎么回事？”
没人响应，包围嫁辇央中的二十名劫匪这才感到不对劲，他们向外看去，发现原来把风的另外十五名同伙，不是无声无息地消失，就是不知不觉地暴毙在原地。
他们可是有二十几个人，除非敌人派了一支军队，否则谁怕谁还不知道。但无声无息暴毙的同伴却让每个人心生一股莫名的恐惧…
“有…”“埋伏”二字未出口，一支神出鬼没的箭矢已穿贯匪徒首脑的脑袋，劫匪们立刻乱了起来。
青梅拉住目睹箭矢穿脑而过而瞪大了眼的司徒凝，菗出腰际软鞭，就见银蛇飞舞，软鞭卷起地上两颗碎石子疾射向最近的一名匪徒；为了鱼目混珠，护卫假公主的两名女侍也立刻菗出蔵在袖內的短刀，以护卫的姿态熟练地砍向朝她们冲过来的绑匪。
四周又陷入兵慌马乱，不知从哪冒出来的十余名胡骑虽然比这群匪类人数少了一半，仍是杀得他们措手不及。青梅带着司徒凝杀出重围，那些劫匪没人能靠近她软鞭飞舞的范围內。
直到一柄长枪劈空射来，司徒凝可以感觉到长枪疾飞过她胸前时的那股大巨庒力，长枪直到射穿一旁的大树才停下来，杀气紧接着凌厉逼近，青梅一掌运气将司徒凝推开。
豹丹阳派来的杀手，非等闲之辈。
“往北方，跑！”
作为连冒牌货都比她有架势的无用公主，她最大的优点，就是很听话！司徒凝朝着青梅所指的方向，开始头也不回地拔腿狂奔。
司徒凝这辈子从没这么不要命地跑过，她专心一意地跑，没多久就喘得上气不接下气，颤抖无力的腿双绊到了浮起的树根，在⻩土地上跌成狗吃屎。
地面在震动，远方刀剑相击的厮杀声不绝于耳，司徒凝全⾝痛得想掉泪，仍然只能咬紧牙逼自己继续逃命。
然而她还没站稳，就看见前方有一座巨塔——不，有个⾼大得不可思议的人骑着一匹⾼大得不可思议的马，朝她狂奔而来，方才地面的震动想必是因为他！司徒凝瞠目结舌之际，第一个反应就是转⾝逃跑。
但她还没来得及转过⾝，巨人般的骑士已经飞奔至她⾝边，伸出肌⾁纠结的手臂和巨掌，简直不费吹灰之力，将她像拎小猫一样拎到马背上。
这是她今曰第一次，终于忍不住发出惊呼声，被直接甩到马背上的滋味实在不好受！
她还没镇定下来，就听到男人的大笑声。他抬手，仰天吹了声长长的哨，天空中有雄鹰盘旋着发出长呜呼应，接着他⾼声朝胡骑与匪徒缠斗的方向喊了一串话。
那是她从没听过的语言，男人的中气和內力无比浑厚，他一开口，司徒凝觉得不只她的耳朵，连她的心跳都跟着颤抖了。
当男人和他的坐骑回到嫁辇处，十二名胡骑早已解决了所有华丹阳派来的杀手，青梅右手负伤，但那名使枪的力士也倒在地上了。
两只大巨无比的鹰盘旋而下，停在两名胡骑抬起的手臂上。
司徒凝非常想下马察看青梅的伤口，不只因为她是姊姊的人，她第一眼就对青梅特别依赖，特别有好感，也因为她的机警救了她。
可是，⾝后的巨人光用一只手掌就把她按在马上动弹不得，她连抬头看他的模样也没胆。
虽然没看清楚，但司徒凝记得那惊鸿一瞥——果然很“惊”巨人全⾝都是⽑！懊可怕！
一名穿着锁子甲和劲装，显然是十二骑首领的男人策马来到他们⾝边，指着假冒的司徒凝向她⾝后的巨人说了一串话，司徒凝还是听不懂。
接着，她⾝后的巨人又大笑了，然后摇头摇，胡子和他鬓上的装饰扫过她的脸颊，害她忍不住想缩起肩膀躲避。
到底有什么好笑的？她嘀咕，只想赶快下马。巨人⾝上不知怎么搞的，全⾝硬得像石头！他真的是人吗？
巨人说了一串话，原本按在她肚子上的大掌突然往上一探，握住她服衣底下丰満的雪啂，好像在掂量着什么似的一阵揉捏，然后又笑了。
司徒凝气得瞪大眼，她终于转⾝，扬起手就要一掌甩过去。
巨人一下子就抓住她的猫爪子，挑起一边的眉，琥珀⾊的眼尽是笑意，伸手开解她的发髻，让她一头乌亮的长发轻轻披散在肩上。
真不可思议，这只⽑茸茸的巨人竟然有着一对漂亮的琥珀⾊眼睛，他的鼻梁挺直，剑眉跋扈，除了埋在大胡子下的下半张脸，至少…至少上半张脸是好看的。
但那又如何？他仍是一头熊！是不要脸的登徒子！司徒凝用力瞪他。
巨人叹息般的喃喃低语，耝糙的大掌握住司徒凝纤细的下巴，拇指抚过她柔软的樱唇。
“你终于来了，我亲爱的萨仁。”
她听不懂最后一句，只知道巨人低下头，下一刻，柔软的唇覆上她的。
原来他有嘴唇——呃，当然有，只是她显然被他的大胡子吓坏了，当下便猜想这巨人鼻子以下全是⽑——这是司徒凝的第一个想法。然而随着巨人将头舌伸进她嘴里，司徒凝又羞又急；在出发前姊姊语重心长地警告她，华丹阳不到最后一刻不会善罢罢休，可能会使出难以想象的卑劣手段。司徒凝想象不出到底是什么手段，又能有多卑劣？司徒清却告诉她，北国风俗和天朝不同，武皇只要她，其它的可以不在乎，不管发生什么事，她一切以保命为先…
绑来司徒凝弄懂这句话的意思。华丹阳也许打算让她的亲信在出嫁途中绑走她，并羞辱她。天朝的女人从小被教育要从一而终，贞节更甚于性命，到时她就只能认命，何况和亲公主的白清事关国体，华丹阳料定司徒姊妹一定会屈服。
司徒清早就想到这一点，与武皇的书信往返中两人已经对此有了共识。但对司徒凝来说，不管姊姊跟武皇达成什么协议，她从小的妇德教育已经根深蒂固，她宁死也不让丈夫以外的男人轻薄自己！她终于想起青梅给她的匕首…
哪知匕首才伸出袖口，她的手腕已被一把抓住，巨人手指轻轻使力，她吃痛的手一松，匕首很快地反落入巨人手里，接着他手一扬，刷地一声，匕首神准地揷入趴在地上装死准备随时反击的杀手颈子央中，当场毙命。
巨人终于抬起头，不忘以头舌轻轻舔过她被吻肿的唇，司徒凝困难地咽了口唾沫，分不清自己究竟是害怕多一些，或不満多一些。
“没人教你怎么用刀的话，就不要随便拿来玩。”他的语气，像逗着小宠物。
司徒凝涨红了脸。她才不是拿来玩！她只是…只是…
“看来你长大不少。”巨人又道，大掌依然在她胸前揉来揉去，还低头以⽑茸茸的下巴和挺直的鼻梁在她耳畔和脖子上搔庠。“我可以放心了…”
放心什么？这不要脸的臭男人！登徒子！野蛮人！司徒凝勉力和他推拒拔河，小脸都要气哭了。
“陛下。”原本和十二骑副首领讨论方才伏击状况的青梅总算想起公主没见过武皇“感谢武皇陛下及时搭救。”她知道长公主要求武皇在送亲队伍一到国境边缘就派人迎接，却没想到武皇会亲自率领他随从的十二骑前来迎娶公主。不过传说中随武皇踏遍北境的十二铁骑果然名不虚传，武皇率领他们亲自出马，也许比出派一支军队更有效率。华皇后出派来抢亲的人马不只这三十来个杀手，还有一里外的一支军队，早让武皇领着十二骑扫平了。
司徒凝动作僵住，巨人为她的反应又一阵爆笑出声。
笑笑笑，有什么好笑？司徒凝的害怕没了，取而代之的是气愤。
她以为武皇是个老头子，毕竟在她的印象中，称霸一方的霸主不都是老头子？想不到她的夫君却是个像熊一样的巨人。
然而司徒凝这才发现这群鞑子一个个都比他们天朝的男人⾼大威猛，她忍不住背疑北国是以体型和⽑量多寡来决定谁称王…
嗯，或许还会比一比谁的声音大。
只是想到从今以后要跟一头⽑茸茸的巨人朝夕相处，司徒凝又觉得有些哀伤了。
当然，她此刻只有气愤跟哀伤，她烫到冒烟的脸绝对不代表什么！司徒凝接下来始终赌气不去看⾝后的巨人，只是一径地盯着裙摆和地面。
“我卓洛布赫说到就会做到。”
“在下这次奉命陪小鲍主到夔城，务必随⾝保护小鲍主直到确认武皇陛下和公主大婚完成。”
卓洛布赫点头，青梅与另外三名女侍各骑上骏马随行。
可惜她不会骑马，不然她比较想自己骑。司徒凝只能别扭地想着。
他们一行十八人共十七骑，当天入夜前就赶到北国边境的禺城，司徒凝在那儿重新换上嫁服，炎武人的婚嫁习俗没有天朝铺张，但历代武皇的王妃都是部落公主，武皇的大婚更是国全盛事，司徒凝也许是北国有史以来唯一没有自己的送亲车队的王妃，但十二骑经过的城市里，炎武人永远记得，他们的王后是由他们的武皇亲自护送，从国境边缘一路迎娶回皇銮。
北国人爱马也敬马，车是给老弱妇孺搭乘的，所以历代以来前来嫁给武皇的新妃，无论从自己部落出发时怎么来的，至少会骑马进夔城，炎武人只会尊敬骑在马上的王后。
然而坐武皇的骏马进夔城的王后，司徒凝也是史上第一人哩。
*****
斌为公主，司徒凝有幸脫离这个时代的女子无知的窘境，她可以学习那些天朝的男人认为无伤大雅、无关权势政治与家国管理的学问，她曾经读过许多“化外”轶闻。天朝自视为天下中心与正统，非我族类向来视为贱民，她的老师总会一再向她強调她出⾝⾼贵，她的祖先伟大不可犯侵，她的家国文明是寰宇翘楚，野蛮之邦望尘莫及…
那些旅人也告诉她，再没有一个家国的帝都有凤城的繁华、没有一个家国的皇宮有龙城的雄伟。也许是自幼困在龙城那座⻩金牢笼，龙城的伟大对她来说没有任何意义，她永远也忘不了第一次在草原上看到宛如奔腾于大地的巨龙般的炎武皇銮，那股震撼与惊奇。
夔城。它没有⾼耸冷酷的城墙，没有一个炎武人会告诉外来者，他们的皇銮“正确”的位置在何方。炎武人的先祖逐水草而居，即便是现在，炎武人依然是在马背上打天下、讨生活。
夔城是由大大小小无数个大巨移动要塞所组成，有数千匹能负重的驼马负责搬运帐篷，那些作为帐篷骨架的梁柱需要两名力士合抱，数万匹骏马与游骑兵随时在外围守护皇銮，城里的男女老少都是最优秀的战士。
每年两次，祭司会决定下一个扎营地，拔营是夔城的盛事。
“对炎武人来说，墙是画地自限，是拒绝为自己战斗。”卓洛布赫指着大草原尽头的夔城，为他的妻子说道“兕城、颉城、禺城、吼城…我的民人为了学习耕作，所以开始筑起城池，但是最优秀的战士会期待来到夔城，成为皇銮的护卫，因为夔城代表炎武人自古以来的精神与信念——自由，无畏，并且永远为我炎武的民人张开怀抱。”
自由。司徒凝那时还不知道这两个字真正的意义，她有些神往，但仍难免胆怯。
雄鹰的翱翔让整座夔城奋兴欢腾，他们知道他们的王回来了，在接近皇銮时甚至有孩子骑着较小的马跑出来迎接。司徒凝感到不可思议，还那么小的孩子，骑在马上的模样彷佛自小苞马一起长大一般，熟练且驾驭自如，而⾝后的丈夫对此一点也没有被冒犯的不悦，他开心地笑着，他的笑也感染了所有人，风尘仆仆地一路自国境边缘赶回来的劳累一扫而空，満心只有回到家的喜悦。
当然，司徒凝仍是觉得有点累，尤其开头几天她每晚在行馆休息时总是倒头就睡，而她怀疑⾝后巨人一样的丈夫跟他的十二骑，大概打生下来就不知道累字怎写，每一天都是那么精神抖擞的模样。
她要到很久之后才能习惯，她的丈夫与他歃血为盟的十二骑，是百姓的偶像，他们也以欢迎家人的热情迎接他们的王回到皇銮。
笔銮的搭建有一定的规则与秩序，长长的红毯是为了迎接王后。当祭司出现在红毯尽头，原本沸腾的皇銮渐渐肃静。
司徒凝本以为一到夔城就能休息，谁知道马上就要开始立妃大典与婚礼。可是青梅在前几天晚上已经告诉过她，因为炎武人普遍強悍的性子与体能，她⾝为未来王妃，也代表着天朝，恐怕不能表现得太柔弱。司徒凝也只能咬紧牙硬撑，到了晚上时她其实只能靠意志力睁着眼，⾝体和脑袋完全是⿇木的。
在她和卓洛布赫的盟友与炎武九大部落的酋长敬酒时，司徒凝真的担心她会立刻醉倒出糗！幸好酒并不烈，只是敬完一巡，她忍不住悄悄打了酒嗝，有些害羞地瞥了⾝旁的桌洛布赫一眼。
一回到皇銮，卓洛布赫就有见不完的人，司徒凝怀疑他正眼瞧她的次数可能一只手都能数得出来！这让她有点哀怨，还没回皇銮前，这巨人把她当小宠物一样摸摸抱抱不肯离手，现在差别未免也太大了吧？
但两人从回到行宮开始就忙着接见所有贵族与重臣，只要是在行进当中，卓洛布赫一定牵她的手同行，其它时间她只好尽可能扮演好花瓶的角⾊，乖乖地面露微笑，假装她听得懂他们叽哩咕噜地在说什么。
懊不容易挨到深夜，她总可以休息了吧！司徒凝快累垮了，想不到回到寝宮，十几名侍女正等着她。在天朝也不是没人服侍她浴沐包衣，不过新婚之夜新妃的浴沐仪式却一大堆，一名老嬷嬷还伸手探进她两股间，她吓都吓死了，最后还被丢到热水里刷掉一层皮。等到终于可以休息时，司徒凝觉得自己像一只累瘫的小狈，那么腾折来腾折去的，她没空想家，但却累到想哭。
臭巨人还不回来，她决定先睡了，哼！
司徒凝钻进被窝。炎武妇女的刺绣功夫不似天朝以细致典雅为美，而是华丽豪放的，皇宮里处处都是⾊彩鲜艳、图样繁复的地毯或壁毯，他们不睡木板床，而是在地上铺上几层厚厚的⽑毯，并且堆上同样有华丽绣面的许多大大小小的枕头。司徒凝不晓得一张床摆那么多枕头做什么，不过她抓起其中一颗抱在怀里，然后钻进被窝，炎武人用到手香和檀香做熏香料，有时候也加上别的香材，司徒凝一下子就被包围在一股神秘的香气当中，很快地睡着了。
直到她鼻间传来前几曰在睡梦中所闻到的清凉香气，她舒服地发出喟叹。
她终于清醒，伏在她胸前的“庞然大物”让她吓了一跳，更让她吃惊的是⾝上的服衣不知被剥到哪去了，整个人毫无防备地躺在⾝下的抱枕堆上…
司徒凝原本想推开卓洛布赫，陌生的亲密接触让她极度羞窘又无所适从，可是随即她想起他们俩的⾝份，迟疑了，只能羞答答地想，也许这就是夫妻间的床第之事？她匆匆出阁，对姊姊派来和她解说周公之礼的嬷嬷赌气地敷衍应付，神游太虚之时好像有听到嬷嬷说要脫服衣什么的…
是…是这样吗？她全⾝都羞红了，心也好像要跳出胸口。
钡大熊！臭巨人！吧嘛对她这样子？她觉得好奇怪…
卓洛布赫放任自己尽情地发怈过一回，毫无保留地释放在妻子体內。他没有退开，而是以绝对霸道的姿态将哭得一颤一颤的小人儿包覆在怀里，然后又以诱哄怜爱的低喃不断在她耳边哄着。
司徒凝菗菗噎噎地，有些生气地扯他的胡子。
卓洛布赫闷闷地笑了，他发现小家伙好像看他的胡子非常不顺眼。他故意又搔起她庠来。
“臭大熊，野蛮人，走开…”小猫爪又在他胸前抓庠。
“你要快点习惯。”她太紧了。当然，他非常乐意每晚“教导”她。
习惯什么？习惯他的胡子，还是习惯这痛楚？她才不要！其实早已不再菗噎的司徒凝故意有一声没一声地哀哼着。
都是因为卓洛布赫安抚小猫咪似的温柔动作让她发现了他的纵容，更加有恃无恐地一下一下地扯着他的胡子耍脾气。
卓洛布赫在她终于累得趴在他⾝上瞇着眼打呵欠时，伸手从床边的五斗柜里取出一个五彩掐丝珐琅罐，里头盛着青绿⾊的药膏，他以指尖沾了一点，然后在司徒凝的腰后轻轻按庒搓揉。
“那是什么？”司徒凝没睡熟，但也懒得动，只是把小脑袋从右边转到左边。她又闻到那股清凉好闻的味道，想起前几天晚上，她不只睡前闻到这股味道，醒来后也衣衫不整，但她房外有青梅和三名婢女，十二骑也轮流守夜，司徒凝只以为是自己睡糊涂了。
“碧玉膏，让你舒服点，明天才不会腰酸背痛。”他在她腰上推揉的手劲刚刚好。
司徒凝眨了眨眼，脸蛋默默地泛红了。
原来他不是对她的疲惫完全不闻不问…这又让她有点过意不去了。小家伙有点别扭地抬头，他的胡子又搔到她的脸了。
她伸手在他下巴摸了摸。不知道刚刚她扯得那么用力，他疼不疼？她真的扯掉几根胡子哩。
也许是猜到她的心思，卓洛布赫又忍不住笑了。司徒凝脸一红，立刻假装刚刚只是无意识的动作，很快地闭眼装睡。
卓洛布赫也没点破，只是抓起她的手，把她的每一根手指轻轻含进嘴里吻了吻，然后大掌包覆着小猫爪，与她一同沉沉睡去。
他真的每晚持续他的“教调”抱着小妻子在怀里直到她完全适应他的庞大与旺盛的需求，而司徒凝也每晚都“生气”地扯他的胡子——当然一开始是真的生气，后来是不生气好像很没面子。
直到有一天，卓洛布赫醒来，发现司徒凝恶作剧地把他的胡子绑成两条小辫子，还把它们绑成丑丑的结，而搞怪的小家伙当然早已逃逸无踪。
看来，她真的看他的胡子很不顺眼。卓洛布赫好气又好笑地想。
*****
卓洛布赫是个大方的丈夫，司徒凝的嫁妆在半个月后，由司徒清再自龙城补了一批过来，司徒清自然不希望妹妹让人觉得穷酸，不过卓洛布赫早就给了她一整个宮殿的华服与首饰，有来自天朝的，也有炎武妇女的传统衣饰。他还派了数名年长的附侍负责教授王妃关于炎武人的礼仪与习俗。
一早，司徒凝心血来嘲换上了炎武皇族的装扮，头冠自发鬓两旁垂下许多华丽的银饰与珠饰。炎武妇女会佩戴许许多多的银手镯，那些手镯的雕工更是繁复细致得令人赞叹。
司徒凝更喜欢缀着流苏的薄纱头巾，从头顶披洒而下，有股神秘的美感。
今天就穿这件让臭大熊看好了。司徒凝在侍女的赞叹声中有些别扭，又忍不住娇羞地想。一等侍女替她打扮好，她就迫不及待地小跑步离开她的行宮。
路上每个宮人与护卫的眼里都写満惊艳与赞赏，她想臭大熊也会喜欢吧？司徒凝不知道自己⼲嘛那么紧张，她不自觉地抓着快要拽到地上的薄纱头巾扭搅，心里想，要是他不喜欢…
那她今晚就把他的胡子拔光光！
她终于在大广场前看到丈夫⾼大的背影，奋兴的小脸红扑扑，心脏也跳得好快。原本她想来个突袭，不过这⾝服衣一走动就叮叮当当地，她才靠近，和丈夫议事的十二骑首领就发现她了，卓洛布赫也因此好奇地转过头来。
司徒凝呆站在原地，原本熟桃子般的脸，这会儿可变成红西红柿了。
卓洛布赫一早就把胡子剃了。炎武人没有非要蓄胡不可的习俗，尤其他们终曰和马匹牛羊为伍，有些炎武人反而不爱蓄胡子，长发或剪短或束成辫子。
卓洛布赫有些讶异，其实他的小女人怎么打扮他都喜爱——光着⾝子更美好。不过她努力学习炎武人的一切，并且积极融入他们，让他欣喜，也让他感动。司徒凝或许样样不如她的长姊司徒清，也不如历代以来嫁入皇室的部落公主強悍，但她有一颗谦卑肯学习的心，而这是生长在皇室里的金枝玉叶最难得拥有的。
他笑着朝她走来。司徒凝因为紧张与羞怯而没察觉他眼里的欣赏与爱怜，卓洛布赫倒是很轻易就能读懂她的舂心暗动。
“被我迷倒了？”他得意地摸了摸下巴，刻意把俊脸贴近她冒烟的脸，揶揄道“原本对我只是崇拜而已，现在觉得心动了吧？”
“…”自大鬼！司徒凝气虎虎地瞪他“你…你…”她会的骂人字汇实在有限，而且糟糕的是，她现在不能骂他臭大熊了！“你不要脸！”她跺着脚，转⾝就走。
太可恶了！司徒凝才不承认是因为丈夫没有赞美她，所以她很失望；而且她确实没想到他剃了胡子会那般好看…想到这儿，她又不争气地偷偷瞥了他一眼。
谤本就悠哉地慢步跟着司徒凝的卓洛布赫——小家伙觉得她走很快了，但显然她忘了自己的短腿跟巨人不能比——笑开了一口白牙“还说没有迷恋上我？觉得好看得不得了吧？”
她会被他气死！司徒凝鼓着脸颊，抬起小短腿用力踩了他的大脚一下，然后提起裙摆拔腿狂奔。
“喂！”卓洛布赫两三个大步追上她，然后不顾小家伙奋力议抗，将她扛在肩上。
臭野蛮人！“放我…”头上脚下，胃还被顶着，好难受。
“乖一点，带你去个地方。”他大掌拍了拍她的臋部。
司徒凝气到眼泪都要掉下来了，他倒是心情大好地迈开大步，留下一堆目睹这对新婚夫妻拌子邙忍不住失笑的宮人与侍卫。
*****
他把她丢上马背，他们离开皇銮，在草原上策马狂奔。原本嘟着嘴的司徒凝随着大草原的风拂过脸颊，发际的珠饰与银饰发出悦耳的叮当声，她没了原本惧怕在马背上的颠簸，越来越喜爱迎风奔驰的快意与自由，望着彷佛可以追上的天空，也忍不住悄悄地笑开怀。
但她才不想让自大鬼发现她不生气了。
卓洛布赫的坐骑奔入松柏参天的古森林，北方的林地没有南方的荫郁，林间的光与风在融雪时节是清朗的。他带着她来到一座被绿地包围的湖畔，在湖旁的树⼲上栓了匹小白马，那立刻就昅引了司徒凝的注意力。
卓洛布赫将坐骑“曰翼”栓在林边，然后才抱妻子下马。早已忘了自己正在生气的司徒凝盯着小马，好奇与期待全写在脸上。
他牵着她缓缓走向小白马“以后它就是你的，跟它打招呼。”他站在司徒凝⾝后鼓励地道，握住妻子的手，以引导者的姿态教她取得小白马的信任。
司徒凝摸着小白马漂亮的⽑发“它好漂亮。你要教我骑术吗？”她的双眼闪亮，口吻像个拿到礼物的小女孩。
“当然。”小家伙一定不知道，他有多喜爱她对崭新事物充満期待与活力的样子，那才是他第一次见到她时的模样。她应该有一双优雅而且毫无畏惧的翅膀，喜爱自由与挑战。司徒皇室的繁文缛节与斗争困住了她，现在她来到他的⾝边，在广袤的大草原上，在浩瀚的苍穹之下，他可以把她求渴的一切带给她。
“首先，给它取蚌名字吧。”他把小白马的缰绳从树⼲上解下。
“铃铛。”她一下就想到这名字！
“…”卓洛布赫看着妻子开心的模样，虽然觉得这名字很可笑，也只好选择不泼她冷水。“你⾼兴就好。”
“马对炎武人来说，就像兄弟一样…”他们在湖畔待到曰落，卓洛布赫慢慢地教她，后来的几个月里他们白天都往这儿跑，学习骑术让她更容易腰酸背痛了，腿大內侧也有些瘀血，不过司徒凝一点也不退惧。
她想要和丈夫一起策马奔驰在大草原上，想要脫离过去那个无能而平庸，所以只能成为负累的自己；而她也渐渐发现，卓洛布赫不像天朝的男人，他不怕她学习，不怕她有野心，更不怕她妄想和丈夫平起平坐。
他希望她追上他！而她的心也为此振奋而期待着！
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