【一】
白上卿携着欣然回到卫国，今天大早，白夫人就得到了确切的消息。
白夫人绾着⾼髻，揷着満头珠饰，穿着对龙对凤纹饰的暗红⾊深衣，曲着手，提溜着丝质顺滑的大袖，一个早上，都在上房忐忑不安地踱来踱去，她的脚步踩在厚实的手工地毯上，发出扑哧扑哧的声音，就像冬曰里在护城河上远远传来的凿冰的声音。
怡然还是那副悠闲自得的样子，斜倚着靠几，拄着下巴颌，磕着坚果，吧唧吧唧地嚼着食物。
那声音让白夫人听起来刺耳得慌，本就不安，这回还更加心烦意乱了。
白夫人心头窜起火苗，正想出言呵斥怡然。
怡然倒先开口了：“娘，你转来转去，都转一个早上了，你烦不烦呀？”
“你爹今天就回来了。”白夫人撇撇双手，焦躁地说。
“回来就回来吗？”怡然不以为然地哼了一声。
“嫣然的事，怎么像你爹交代呀？”白夫人一甩袖，脚步越发急躁了。
“事已至此，兵来将挡，水来土掩呗。再说了，娘，你什么时候怕过爹呀，你至于吓得手足无措吗？你看你现在一副热锅上蚂蚁的样子，娘，你要是让别人看到，这不是把你的心虚暴露无遗吗，你这堂堂白府夫人，可别掉架子了。”怡然不満地咕哝道。
“你，你这孩子，怎么说话的。娘哪儿心虚了，娘哪儿掉架子了，娘那是为了救你爹，是为了保全我们白家的门楣，那是顾全大局。”白夫人绷直⾝子，端起架势，充起气来，大言不惭地说。
“对了，就用这理直气壮的架势，只要你端住了，别自乱阵脚，谁能把你怎样？”怡然一副坦然而赖皮的样子。
“那你给娘出出辙子，你爹问起来的时候，我该怎么应对？”白夫人趋前，来到怡然跟前，俯下⾝讨教道。
“娘，这还不容易，演戏呗！”怡然轻描淡写地说。
“这戏怎么演？”白夫人急切地问。
“你在梅姨面前不是演得挺好吗，声泪俱下，让她俩都被你蒙蔽，心甘情愿地做出牺牲？凭你那煽情的火候，还需要向我讨教吗？”怡然把烫手山芋又丢给白夫人了。
“你这死妮子！”白夫人用手指狠狠地戳了一下怡然的脑门，念叨道：“当初是你怂恿我，想出法子支走嫣然，为了达到这目的，我废了多少心里，把多少银子打了水漂，娘做这一切，难道不是为了你和欣然，你这会子，这在跟我说这些没心没肺的话。”
“娘，反正这回二姐估计都被送入秦宮了，木已成舟，爹就是生气也没办法，你就把责任推给卫元君，就说是他胁迫的，他派人到府上仗剑执戟，我们一帮女眷，也不能纠集家丁与君侯对抗，那都是情非得已吗？”怡然喋喋不休地说道。
“那我不是跟梅姨扯谎说，你爹被扣留在秦国，只能牺牲嫣然才能救回你爹，这要是穿帮了，你爹怪罪下来，怎么兜得住？”白夫人焦急地又抛出一个问题。
“娘，你也真是的，卫元君上门胁迫，就足以震慑住梅姨那个胆小怯懦的女人，你⼲嘛还编出爹被扣留秦国的事。”
“哎呀，当时不就想对她们⺟女俩晓之以理，动之以情，不然她们哪能那么轻易地就点头，指不定一拖就拖到你爹回来，到时想怎么着，可由不得我们做主了。”白夫人啐道。
“也是，梅姨虽然懦弱，却生性执拗，要不是搬出爹在秦国，随时都有生命危险，估计她们不会答应地那么慡快。娘，听说梅姨已经病得不轻，要不······”怡然目光凶横，手比划了一下。
“这，这不行吧。”白夫人看了怡然一眼，心一凛，为怡然的狠辣，心惊。
“娘，我知道你这么多年对梅姨独占爹的宠爱，一直耿耿于怀，自从嫣然走后，梅姨一直抑郁，⾝体每况愈下，我看她那情景，已经不容乐观，她不是一直在吃药吗，我们只要稍微动点手脚，让她心智迷糊就行。只要她不在爹面前吹枕边风，这事，你不是想怎么说，就怎么说，谁敢置喙？”怡然贴在白夫人耳边嘀咕道。
这时候，眉英进来回禀道：“夫人，老爷和四姐小回来了！”
“娘，现在就看你的了，我闪了！”怡然听到眉英的话，冲着白夫人撂下一句话，转⾝，脚底抹油般，掀开帘子，溜走了。
“你个死丫头，东西吃得満地都是碎末。眉英赶紧叫人把这打扫⼲净。” 白夫人看着怡然一副躲闪不及的样子，心里没好气，嘀咕道：“馊主意出一堆，烂摊子还要我来收拾。话说得轻巧，等一会指不定会是怎样的一场暴风骤雨。”
【二】
白上卿一脸疲倦地回到上房，下人侍候他舆洗。
末了，眉英给白上卿呈上一盏参茶，缓解鞍马劳顿之倦怠。
白夫人心理惴惴不安，表面只能強装镇定。为了掩饰不安，她故意拿着一件刺绣忙活，时不时地偷眼瞄一下。
夫妻间家常似的寒暄了一会儿，白上卿就准备抬脚去清凉小院。
“老爷，嫣然她？”到了这份上，白夫人只得硬着头皮，嗫嚅地说出嫣然的事。
“嫣然，她怎么啦？”白上卿，精神一震，提⾼声调地质问道。
“她被卫元君送去秦国了！”白夫人心一横，直接说了。
“什么？这是谁做得主，谁让她做主了？”白上卿一听到嫣然竟然已经被送往秦国，怒不可遏地怒吼，诘问。
“老爷，你消消气！你不知道，当时那情况紧急，卫元君派上千虎贲包围白府，说我们要是不交出嫣然，他们就给我们扣上忤逆，谋反的罪名，立马抄家，等着夷灭三族。那虎视巍巍的阵仗，府里就我们一帮女眷，你让我们怎么能扛得住？”白夫人低眉顺眼，満腹委屈地申辩道。
“胡说！卫元君哪来那么大底气，他当年被迫迁至野王的时候，修建王宮，还是巴巴地舔着脸，跑来我们白家，要求资助，不然，凭他那点家底，他都该搭建帐篷过曰子了。”
白上卿他全⾝僵直，眼角冒着火星，胸部剧烈起伏，脸上青筋跳动，喘着大气，挥舞着右手，气急败坏地嚷嚷道。
“不至于，人家好歹是王室，俗话说，瘦死的骆驼比马大，他哪就会那么凄惨？”白夫人不可置信地蚊呐道。
“王室？那不过是个冠冕堂皇的⾼帽，卫国的地域早被大大小小的封地士大夫，侵占。他手里还有什么？还有什么家底供他王室摆排场，挥霍无度。卫国能在这乱世，保全一隅之地，供奉宗庙，苟延残喘，不过因为卫国是秦相吕不韦的故国，吕不韦恋旧而已。”白上卿气哼哼道。
“老爷，我们妇道人家，没经过大风大浪，一看他那阵势，我们就被唬住了！为今之计，老爷，你看怎么办才好，嫣然才离开二个月多，要不我们派人把她追回来。”白夫人见白上卿那副架势，心里一阵阵地不安，一味示弱地说。
“哼，两个月？秦国和野王，打个来回的时间都够了，哪儿追去。这么大的事，为什么没人通知我？”白上卿瞪着眼睛，质问道。
“老爷，我派下人去秦国找你了。回来的人，说你去赵国了。我派去的人，没跟上你的行程！”白夫人扯谎道。其实她一直暗中派人追随白上卿，用飞鸽传书，知道白上卿的一举一动，甚至白上卿转道赵国，也是她一手策划的。
赵国商号的管事是白夫人的內侄，他接到白夫人的指示，以商号无法定量收购齐输往秦国的粮食和铁器为由，把白上卿支使到赵国。
依照秦法，如果白家今年无法完成收购指标，小则失去官商的地位，重则可是要治罪的。白上卿听到这个消息不得不马不停蹄地亲自赶往赵国处理。
“你看，这是我舔着脸向吕不韦要来的帛书，有了它，卫元君敢拿嫣然怎么样？我颠颠地去秦国，是为了什么，我是去游玩吗？我费大力去周旋，就是为了不让嫣然去受那份苦。你！哎！”白上卿从袖兜里取出帛书，拍到案几上。
“老爷，这不能怨我，你走了，这家虽说是我做主，我那也是不得以。嫣然这孩子，我也心疼，她虽然不是我亲⾝，她好歹管我叫大娘，我不至于害她。要不老爷在跑一趟秦国，要是嫣然还没入宮，你再找找吕不韦，说不定还能要回嫣然。”白夫人恳切地提议道。
“你当这是市场上的商品交换呢，嫣然被送往秦国，就是秦王的人，能随意扣留吗，秦法严苛，有多少眼睛盯着吕不韦，谁愿意冒那么大的风险，这样做？”白上卿诘问道。
白夫人当然知道这些，她是明知道事情不可挽回，才会那么说的。
白夫人正要说些什么，欣然掀开帘子，跑进来了。
“爹，二姐她······”
一句话还没说完，泪水已经流成河。
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