第五章

　　【第二章】

　　隔天一早才翻鱼肚白，鸡啼初响，蒋负谦眼皮就稍稍开了道缝。没想到昨夜竟然在房內圆桌上，趴着睡着了。

　　杜晴藌就睡在隔壁房，遇险只要扬嗓一呼，他就能听见了。但在别人地盘上，他终究放心不下，拟好合同后仍点烛守着，见隔壁房熄了灯，怕她一点光就睡不着，阻了她的睡眠，才把烛火天掉，不知道几更天后，他也睡熟了。

　　以房內冷水稍作梳洗后，蒋负谦到隔壁唤门。“杜姑娘？杜姑娘？”

　　客栈小二正捧着热水上楼，要给昨天吩咐过晨唤的客人梳洗，一见到蒋负谦便说：“油行妹子走了，要我替她带句谢谢给你，要你放心。”

　　“她一个人我怎么放心？如果被油行的人抓回去该怎么办？”不行，他得去油行瞧瞧，确定她人不在那里。

　　“不会的，她是跟商队走，还拿地图跟商队路线核对了老半天才跟着离开，不算贸然行事。那支商队是省城庆余行的，每年都会来这儿进茶叶，我们熟得很。”当杜晴藌一⾝残破来到客栈时，他私下有问了她几句，没想到油行的婆娘想強纳她为媳，实在令人气愤，让她跟商队走，谅他们⺟子也追不上“公子别担心，油行的人来问，我一句话都不会说的，我先忙去了。”

　　小二端着热水离开，徒留蒋负谦站在杜晴藌昨晚留宿的房门口。

　　她竟然自己找了商队护她离开，而且还托小二带话，是不信任他还是真急着离油行愈远愈好？那他昨晚担心整夜究竟是为谁奔波为谁忙？

　　算了，走了也罢，是好是坏都是她的决定，与他无关了，他乐得清闲。

　　蒋负谦负气走回他的房问，推‮房开‬门前，又望了杜晴藌留宿的房间一眼，想起圆润福气的她津津有味地吃着饭，一时之间，适才的不悦竟化成一股浓郁到化不开的惆怅。

　　不会有人给她饭吃，就傻傻地跟人走吧？昨天他有交代过，对人戒心要⾼一点吗？才给她十两会不会不够用？省城花费不比这里，物资偏⾼，万一她为了感谢庆余行的商队送她一程，分了几两当路费，十两根本撑不到三个月…

　　唉，现在想这些也没用，人都不晓得走出几里外了。但愿她平安无事，逢凶化吉，别再遇上像油行⺟子一样的人。

　　今天是嫁娶的好曰子，乐府声吹响大街小巷，沿途燃炮不停，喜气洋洋，唯一不方便的地方就是骏马喜轿占了路，两边人又多，如果家在对街的，根本进不了大门，蒋负谦跟张家总管现在就是遇上了这问题。

　　“蒋老板，这里请。”张家总管态度歉然恭敬，频频鞠躬。“真抱歉，得委屈蒋老板走后门。”

　　“不碍事。”蒋负谦摇手浅笑，达成此行目的最为重要，其他都不影响。

　　他三个多月前才买了一座茶山，过完年休息几天又开始奔波今年度的茶期合同，产量算了算，除去一座专门供军资的茶山不算，名下六座茶山竟然还无法全接下找上门的生意，只得忍痛舍弃几张散货订单。

　　去年底买的茶山以他安排的制茶师傅，做出的成品虽然不差，但比他从茶苗开始培育起的仍明显进⾊，原先种植的茶树还得再三年才能全数创除，曰后工程更秀浩大，所以这回他偏向朴地，宁可从无到有。在同业介绍下，知道张家有块适合种茶的山地要抛售，很多茶号跃跃欲试，价格就是谈不下来。

　　张家山是块宝地，清晨雾重水气浓，近午曰照充沛，不受他山遮蔽，土质好不积水，唯一可惜的地方是幅员过小，无法冲出茶叶数量，才让其他茶号对卖价望之却步，但此处不失为顶级茶的孕育地，足以放手一搏，赌两年后的成就。

　　实地勘察后他不砍价，反而多加一百两价金，逗得张老爷拼命拍他的肩背，直夸他有眼光，甚至替他引荐了几名经验丰富的制茶师傅来做顶级工艺茶，全是张老爷喝了几十年茶叶下来认识的好哥儿们。

　　只是买下张家山，短期內对提升鸣茶产量并没有帮助，无法解决此刻面临的问题，未来的产量也不可能丰足到哪里去，势必得寻找下一处。但他不能一口气拓展太快，以免资金绑死，无法活用，得待两期茶叶售价都收齐了才能运作。

　　旁人笑他傻，不懂装懂，但他相信总有一天，笑着的人会是他。

　　蒋负谦随着张家总管穿梭回廊，天气冻得很，冷得他双手握拳缩在袖子里也没比较温柔，张家总管上了年纪，步调慢，他也不急催赶，正好让他有时间欣赏梁柱翼拱上所雕的岁寒三友，可惜回廊两侧攀下的使君子未到夏季而无花，错失芬芳。

　　“晴儿，来，这是你今天的工钱。”右前方围着水井自成回字的小院落中，走出两名一⾼一矮的姑娘，因为那名矮姑娘顶着张十五月圆的脸蛋，蒋负谦多注意了下，听人称她晴儿，才又瞧得仔细。

　　没想到竟在这里遇上杜晴藌，明明要她往北方走，怎么往南了呢？难道庆余行的商队没有直接回省城，反而在某一处就分头走，因为乱了路线，她拿起地图分不清东南西北，一不小心又往回绕了吗？

　　北上再南下，就算她如何节省，⾝上的钱应该也用得差不多了，讨差事不足为奇，但瞧她的⾝子骨比起三个月前显得清瘦了些，她到底舍不舍得吃饭呀？该不会客栈那顿饭是她这阵子以来吃得最好的吧？

　　“谢谢姊姊！”杜晴藌开心收下，双颊跟鼻头冻得通红不说，收钱的双手指节都出现冻疮了。“敢问姊姊，府里还有需要我的差事吗？”

　　“当然有，过两天再来帮忙吧，工钱不会少你的。”

　　“谢谢，谢谢姊姊！”杜晴藌连忙道谢。

　　蒋负谦还来不及走近唤她，杜晴藌便跟张家丫鬟由奴仆出入的小门离开了。

　　“蒋老板认识晴丫头？”他乡遇故知是人生四大乐事之一，就在眼前却擦⾝而过，未免可惜，因此脚步一转就想帮他唤回杜晴藌。

　　“别忙，我与她不过是一面之缘罢了，谈不上朋发，只是好奇她怎么会出现在这里。”没料到会在这里碰上她，一时间乱了套，想上前问个明白，都忘了他是为什么出现在张家，就算把她唤住，寒暄几句又把她遣走，想想真是件‮忍残‬的事。

　　“还不是天气冷，丫鬟们没人想洗‮服衣‬，就各出几枚铜钱请晴丫头帮忙，算算也有一、两个月了吧。”杜晴藌从不闹事，态度诚恳，人又规矩，他不是铁石心肠的人，便默许私下雇用的行为，给大伙儿方便。

　　“府上不能再多添名丫鬟吗？”洗到都长冻疮了只为赚几文钱，曰子肯定不好过。蒋负谦心生不忍，居然开口替她讨起职务，张家雇买的奴仆岂是他能左右的？

　　“我问过晴丫头的意思。”这种事做总管的就能拿主意了。“可是她说府里给的月例不够她开销，据说在外头连修剪树枝的活儿她都抢着做，最后是雇主拗不过她，留她下来帮忙劈开锯下的枝⼲作柴烧。”

　　她父⺟双亡，有什么开销？蒋负谦猜不透，疑问留在心中，只是两人非亲非故，不好置疑什么。单就他的立场发想，留在张家总赢过四处接散工度曰糊口，先别说在张家吃住不愁，等她年岁再长一点，还有谁要顾她？

　　不过这些都是他的想法，说不定她遇上了⿇烦事，把手边的钱都赔上去了还不够，才得顶着风霜，连耝活都得抢。

　　过两天她还会来张家洗‮服衣‬，届时再到小门等她，多少尽点绵薄之力，助她度过此次难关吧。