钩

　　钩是种武器，杀人的武器，以杀止杀。

　　黎明前后

　　(一)

　　黎明。

　　树林里充満了清冷而嘲湿的木叶芬芳，泥土里还留着今年残秋时的落叶。可是明年新叶又会生出了。古老的树木将又一次得到新的生命。

　　如果没有枯叶，又怎么会有新叶再生？

　　杨铮用一块破布卷住了离别钩，用力握在手里，挺起胸膛大步前行。

　　——他一定要回来，七天之內他无论如何都要回来。

　　如果他不能回来了呢？

　　这问题他也连想都不敢去想，也没法子想了，因为他已经感觉到一种逼人的杀气。然后他看见了蓝大先生。

　　不知道是在什么时候，蓝一尘忽然间就已经出现在他的眼前，静静地站在那里看着他，用一种非常奇怪的眼⾊看着他。

　　杨铮当然会觉得有一点意外，他问蓝一尘：“你怎么会来的？”

　　“我是一路跟着你来的。”蓝一尘说：“想不到你真是杨恨的儿子。”

　　他的声音里也带着很奇怪的感情，也不知是讥讽？是痛苦？还是安慰。“我跟你来，本来还想再见他一面。”蓝一尘叹息：“想不到他竟已先我而去。”

　　杨铮保持着沉默。

　　在这种情况下，他实在不知道该说什么。

　　蓝大先生目光已移向他的手，盯着他手里用破布卷住的武器。

　　“这是不是他留给你的离别钩？”

　　“是的。”杨铮不能不承认，而且不愿否认，因为他一直以此为荣。不管江湖中人怎么说都没有改变他对父亲的看法。

　　他相信他的父亲绝不是卑鄙的小人。

　　“我知道他一定会将这柄钩留给你。”蓝一尘说：“你为什么一直不用它？是不是因为你不愿让别人知道你是杨恨的儿子？”

　　“你错了。”

　　“哦？”

　　“我一直没有用过它，只因为我一直不愿使人别离。”

　　“现在你为什么又要用了？”

　　杨铮拒绝回答。

　　这是他自己的事，他不必告诉任何人。

　　蓝一尘忽然笑了笑：“不管怎么样，现在你既然已经准备用它，就不姑先用来对付我。”

　　“你相信蓝大先生一定能找到杨铮？”

　　“一定。”

　　“杨铮的行踪你怎么知道？”

　　“因为我已经到县衙里的签押房去看过他的履历档案。”

　　王振飞说：“赵头儿带我去的。”

　　——赵正无疑也是这条链子其中的一环，所以他故意将倪八的行踪告诉杨铮，自己却迟迟不来，绝不想和杨铮争功。

　　“杨铮是大林村的人，从小就和他寡⺟住在村后那片大树林外面，如玉也是那个村子里的人。”王振飞说：“这次他是带如玉一起走的，他要调查这件案子，总不能带着个姑娘在⾝边，一定会先把如玉送到一个‮全安‬的地方去。”

　　王振飞又道：“他的兄弟都已被关在牢里，他根本没有别的可靠朋友，根本没有地方可去，所以我算准他一定会先把如玉送回他的老家，他们走的也正是回大林村的那条路。”他算得的确很准。

　　他能够坐上青龙会属下堂主的交椅，并非侥幸，要当中原镖局的总镖头，也不是件容易的事。

　　“我敢保证，明天这个时候，杨铮一定会回到大林村，一定已经死在蓝山古剑下了。”

　　(二)

　　第二天的⻩昏，杨铮果然带着如玉回到了他们的故乡。

　　青梅子、⻩竹马，赤着脚在小溪里捉鱼虾，缩着脖子在雪地里堆雪人，手拉着手奔跑在遍地落叶的秋林。

　　多么愉快的童年！多么甜藌的回忆。

　　就象是做梦一样，他们手拉着手回到这里，故乡的人是否无恙？

　　他们并没有回到村里去，却绕过村庄，深入村后的密林。

　　杨铮臂上的肌⾁骤然菗紧。

　　“对付你？”他问蓝—尘：“我为什么要用它来对付你？”

　　蓝一尘冷冷地说：“现在我已经不姑告诉你，如果不是因为我，杨恨就不会受伤，也不会躲到这里来，含恨而死。”

　　杨铮额角手背上都已有青筋‮起凸‬。

　　只听“呛”的一声龙昑，蓝山古剑已出鞘，森森的剑气立刻弥漫了丛林。“我还有句话要告诉你，你最好永远牢记在心。”蓝一尘的声音正如他的剑锋那样冰冷无情：“就算你不愿让人别离，也一样有人会要你别离，你的人在江湖，根本就没有让你选择的余地。”

　　(三)

　　曙⾊已临，七十二根白烛已熄灭。

　　自从昨夜夜深，狄青麟‮子套‬了那柄暗蔵在腰带里的灵龙软剑后，白烛就开始一根根熄灭，被排旋激荡的剑气摧灭。

　　他们竟已激战了‮夜一‬。

　　⾼手相争，往往在一招间就可以解决，生死胜负往往就决定在一瞬间，可是他们争的并不是胜负，更没有以生死相拼。

　　他们是在试剑，试狄青麟的剑。

　　所以狄青麟攻的也不是应无物，而是这七十二根白烛。

　　他要将白烛削断，要将每一根白烛都削断。

　　可是他的剑锋一到白烛前，就被应无物的剑光所阻。

　　烛光全被熄灭后，屋里—片黑暗。

　　他们并没有停下来，就算偶而停下，片刻后剑风又起。

　　现在曙⾊已从屋顶上的天窗照下来，狄青麟剑光盘旋一舞，忽然住手。

　　应无物后退几步，慢慢地坐到蒲团上，看来仿佛已经很疲倦。

　　狄青麟的神⾊却一点都没有变，‮白雪‬的衣裳仍然一尘不染，脸上也没有—滴汗。这个人的精力就好象永远都用不完的。

　　应无物眼仿佛又盲了，仿佛在看着他，又仿佛没有看他。过了很久才问：“这次你是不是成功了？”

　　“是的。”狄青麟的脸上虽然没有得意的表情，眼睛却亮得发光。

　　——他怎么能说他已成功？

　　——他攻的是白烛，可是七十二根白烛还是好好的，连一根都没有断。

　　应无物忽然叹了口气。

　　“这是你第十一次试剑，想不到你就已经成功了。”他也不知是在喜欢，还是在感叹：“你让我看看。”

　　“是。”

　　说出了这—个字，狄青麟就走到最近的一个烛台前，用两根手指轻轻拈起一根白烛。他只拈起了一半。

　　中根白烛被他拈起在乒指上，另外半根还是好好地揷在烛台上。这根白烛早就断了，看起来虽然没有断，其实早已断了。断在被剑气摧灭的烛蕊下三寸间，断处平整‮滑光‬如削。这根白烛本来就是被削断的，被狄青田的剑锋削断的。

　　白烛虽断却不倒，因为他剑锋太快。

　　每一银白烛都没有倒，可是每一根都断了，都断在烛蕊下三寸间，断处都平滑如削，都是被他剑锋削断，就好象他是用尺量着去削的。

　　那时候屋子里已完全没有光，就算用尺量，也量得没有这么准。

　　应无物的脸⾊忽然也变得和他的眼⾊同样灰暗。

　　狄青麟是他的弟子，是他一手训练出来的，现在狄青麟的剑法已成，他本来应该⾼兴才对。

　　但是他心里却偏偏又有种说不出的空虚惆帐，就好象一个不愿承认自己年华已去的女人，忽然发现自己的女儿已经做了别人的新娘一样。

　　过了很久很久，应无物才慢慢地说：“现在你已经用不着再怕杨锋了。就算他真是杨恨之子，就算杨根复生，你也可将他斩于剑下。”

　　“可惜杨铮用不着我出手就已死定了。”狄青闻道：“现在他恐怕已经死在蓝大先生手里。”

　　应无物脸上忽然露出种无法形容的表情，盲眼中忽然又射出了光，忽然问狄青麟：“你知不知道上次我为什么不杀杨铮？”

　　“因为你根本用不着自己出手。”狄青麟说：“你知道蓝一尘—定不会放过他。”“你错了。”

　　应无物说：“我不杀他，只因为我知道蓝—尘绝不会让我动他的。”

　　狄青麟的瞳孔又骤然收缩。

　　“为什么？”

　　“因为蓝一尘是杨恨唯一的一个朋友。”应无物道：“杨恨平生杀人无算，仇家遍布天下，就只有蓝一尘这一个朋友。”

　　狄青麟什么话都没有再说，忽然大步走了出去，走过应无物⾝旁时，忽然反手一剑，由应无物的后背刺入了他的心脏。

　　(四)

　　密林中虽然看不见太阳，树梢间还是有阳光照射而下。

　　杨铮慢慢地将包扎在离别构外的破布一条条‮开解‬，解得非常慢，非常小心，就好象一个温柔多情的新郎在解他害羞的新娘嫁衣一样。

　　因为他要利用这段时期使自己的心情平静。

　　他看见过蓝大先生的出手，那一剑确实已无愧于“神剑”二字。

　　他从来也没有想到过自己能击败这柄神剑，可是现在他一定要胜。

　　因为他不能死，绝不能死。

　　最后一条破布被‮开解‬时，杨铮已出手，用一种非常怪异的手法，从一个让人料想不到的地方反钩出去，忽然间已改变了一个完全不同的方向。

　　江湖中很少有人看见过这种手法，看见过这种手法的人多数都已和人间离别了。蓝大先生的古剑却定如蓝山。

　　他好象早已知道杨铮这种手法的变化，也知道这种变化之诡异复杂绝不是任何人能想象得到的，也绝非任何人所能招架抵挡。

　　所以他以静制动，以定制变，以不变应万变。

　　但是他忘记了一点。

　　杨恨纵横汇湖，目空天下，从未想到要用自己的命去拼别人的命。

　　他根本没有必要去拼命。

　　杨铮却不同。

　　他已经发现自己随便怎么“变”都无法胜过蓝大先生的“不变”

　　一—有时“不变”就是“变”比“变”更变得玄妙。

　　杨铮忽然也不变了。

　　他的钩忽然用一种丝毫不怪异的手法，从一个任何人都能想得到的部位刺了出去。他的钩刺出去时，他的人也扑了过去。

　　他在拼命。

　　就算他的钩一击不中，可是他还有一条命，还可以拼一拼。

　　他不想死。

　　可是到了不拼命也一佯要死的时候，他也只有去拼了。

　　这种手法绝不能算处什么⾼明的手法，在离别钩复杂奥妙奇诡的变化中，绝没有这种变化。

　　就因为没有这种变化，所以才让人想不到，尤其是蓝一尘更想到，他对离别钧的变化太熟悉了，对每一种变化他都太熟悉了。

　　在某种情况下，对某一件事太熟悉也许还不如完全不熟悉的好。

　　——对人也是一样，所以出卖你往往是你最熟悉的朋友，因为你想不到他会出卖你，想个到他会忽然有那种变化。

　　现在正是这种情况。

　　杨铮这一招虽勇猛，其中却有破绽，蓝一尘如果即时出手，他的剑无疑比杨铮快得多，很可能先一步就将杨铮刺杀。

　　但是⾝经百战的蓝大先生这一次却好象有点乱了，竟没有出手反击，却以“旱地拔葱”的⾝法，硬生生将自己的⾝子凌空拔起。

　　这是轻功中最难练的一种⾝法，这种⾝法全凭一口气。

　　他本来完全没有跃起准备的，所以这一口气提上来时就难免慢了一点，虽然相差最多也只不过在一刹那间，这一刹那间却已是致命的一刹那。

　　他可以感觉到冰冷的钩锋已钩往了他的腿。

　　他知道他的腿已将与他的⾝子离别了，永远离别。

　　鲜血飞溅，血光封住了杨铮的眼。

　　等他再睁开眼时，蓝一尘已倒在树下，惨白的脸上巴全无血⾊，一条腿已齐膝而断。纵横江湖的一代剑客。竟落得如此下场。

　　杨铮心里忽然觉得有种说不出的怜悯，但是他也没有忘记他父亲临死前的悲愤与悒郁。他冲过去问蓝—尘：“我父亲跟你有什么仇恨？你为什么要将他伤得那么重？”蓝一半看着他，神眼己无神，惨白的脸上却露出一抹凄凉的笑意。

　　“那已经是十年前的事了。”他的声音低而虚弱：“那—年的九九重阳，我被武当七子中还没有死的五个人一路迫杀，逃到终南绝顶忘忧崖。”

　　危崖千丈，下临深渊，已经是绝路，蓝—尘本来已必死无疑。

　　“想不到你父亲居然赶来了，和我并肩作战，伤了对方四人，最后却还是中了无根子一着內家金丝绵掌。”蓝一尘黯然道：“如果不是为了救我，他是绝不会受伤的。其实他并不欠我什么，我将那柄钩送给他时，只不过因为我觉得那已是废物，想不到你父亲竞将他练成一种天下无双的利器。”

　　杨铮脸⾊惨变，冷汗已湿透衣裳。

　　“他受伤，只因为他要救你？”

　　“是的。”蓝一尘说：“他的师傅是位剑师，虽然因为炼坏我一块神铁而含羞自尽，却不是被我逼死的。自从我埋葬了他的师傅，将那柄残钩送给他之后，他就一直觉得欠我一份情，他知道武当七子与我有宿怨，就先杀了七子中的明友和明非。”

　　蓝一尘长叹：“他虽然脾气不好，却是条恩怨分明的好汉。”

　　杨铮的心仿佛已被撕裂。

　　他的父亲是条恩怨分明的好汉，他却将他父亲难—的恩人和朋友重伤成残废。他怎么能去见他的亡父于地下？

　　蓝大先生对他却没有一点怨恨之意，反而很温和地告诉他。

　　“我知道你心里在怎么想，可是你也不必因为伤了我而难受，我这条命本来就是你救回来的。”他说：“那一次如果没有你，我已死在应无物剑下。”

　　他苦笑道：“因为我的眼力早巳不行了，我处处炫耀我的神眼。

　　为的就是要掩饰这一点，那天晚上无星无月，我根本已看不见应无物出手，他一拔剑，我就知道自己必死无疑。就好象十年前我被武当七子追到忘优崖时一样。”他的声音更虚弱，挣扎着拿出个乌木药瓶，将瓶中药全都嚼碎，一半敷在断膝上用衣襟扎好，一半呑了下去，然后才说：“所以现在我已欠你们父子两条命了，一条腿又算什么？”蓝大先生说：“何况你断了我这条腿，也算是帮了我一个忙。”

　　他居然还笑了笑：“自从那次忘忧崖一战之后，我就想退出江湖了，但是别人却不让我退，因为我是蓝一尘，是名満天下的神眼神剑，每年都不知有多少人要杀我成名，逼我出手，应无物只不过是其之一而已。”

　　人在江湖，尤其是象他那样的人，就好象是一匹永远被人用鞭子在策赶着的马，非但不能退，连停都不能停下来。

　　“但是现在我已经可以休息了。”蓝先生微笑道：“一个只有一条腿的剑客，别人已经不会看在眼里了，就算战胜了我，也没有什么光采，所以我也许还可以因此多活几年，过几年太平曰子。”

　　他说的是实话。

　　但是杨铮并没有因为听到这些话而觉得心里比较舒服些。

　　“我会还你一条腿。”杨铮忽然说：“等我的事办完，一定会还给你。”“你要去做什么事？”蓝一尘问他：“是不是要去找狄青麟和王振飞？”“你怎么知道7”“你的事我都很清楚。”蓝大先生说：“我也知道王振飞是青龙会的人，因为我亲眼看见他去替那两个青龙会属下的刺客收尸，我又故意去找他探听你的消息，他果然很想借我的刀杀了你。”

　　他又微笑：“因为江湖中人都以为那位剑师是被我逼死的，除了应无物之外，后来没有人知道我和杨恨的交情。”

　　杨铮沉默。

　　蓝大先生又说：“我还知道你曾经去找过‘快刀’方成。从他告诉你的那些事上去想，你一定会想到万君武是死在狄青麟手里的，只因为他始终不肯加入青龙会，‘顺我者生，逆我者死’，青龙会要杀万君武，只有让狄青麟去动手才不会留下后患。由此可见，狄青麟和青龙会也有关系。”

　　他的想法和判断确实和杨铮完全一样，只不过其中还有个关键他不知道。杨铮本来一直都找不出狄青麟为什么要杀思思的理由。

　　现在他才想通了。

　　那时思思无疑是狄青麟⾝边最亲近的人，狄青麟的事只有她知道得最多。万君武死的时候，狄青麟一定不在她⾝边。

　　她是个极聪明的女人，不难想到万君武的死和狄青麟必定有关系。

　　她一直想缠住狄青麟，很可能会用这件事去要挟他。为了要抓住一个男人，有些女人是什么事都做得出的。

　　可借她看错了狄青麟这个人了。

　　所以她就从此消失。

　　这些都只不过是杨铮的猜想而已，他既没有亲眼看见，也没有证据。

　　但是除此之外，他实在想不出狄青麟有什么理由要杀思思。

　　如果他只不过不想被她缠住，那么他最少有一百种法子可以抛开她，又何必要她的命？蓝大先生只知道杨铮要寻回被掉包的镖银，并不知道他还要查出思思的死因。所以他只不过替杨铮查出了一点有关王振飞和青龙会的秘密。

　　他自己也想不到他查出的这一点不但是个非常重要的关键，而且是一条线。——万君武的死，思思的死，莲姑的死，如玉的危境，要杀她的小叶子，镖银的失劫，银鞘的掉包，青龙会的刺客，为刺客收尸的人，被掉包后镖银的下落。这些事本来好象完全没有一点关系，现在却都被这一条线串连起来了。

　　乌木瓶里的药力已发作。

　　一个经常出生人死的江湖人，⾝边通常都会带着一些救伤的灵药，有些是重价购来，有些是好友所赠，有些是自己精心配制，不管是用什么方法得来的，都一定非常有效。蓝大先生的脸⾊已经好得多了。

　　“刚才我故意激怒你，逼你出手，就因为要试试你已经得到你父亲多少真传。”他说：“离别钩的威力，一定要在悲愤填膺时使出来才有效。”

　　他的腿虽然也因此而离别，但是他并不后悔。

　　能在一招间刺断蓝大先生一条腿的人，普天之下也没有几个。

　　“以你现在的情况，王振飞已不足惧。”蓝一尘说：“真正可怕的是应无物和狄青麟。”

　　“应无物和狄青麟之间也有关系？”

　　“非但有关系，而且关系极密切。”蓝一尘道：“江湖中甚至有很多人在谣传，都说应无物是狄青麟⺟亲未嫁时的密友。”

　　“谣传不可信。”杨铮道：“我就不信。”

　　蓝大先生眼中露出赞赏之⾊，他已经发现他的亡友之子也是条男子汉，不深入隐私，不揭人之短，也不轻情人言。

　　“可是不管怎么样，狄青麟都一定已经得到应无物剑法的真传。”

　　蓝一尘道：“现在说不定连应无物都不是他的对手。”

　　“我会小心他的。”

　　蓝大先生沉思着，眼睛里忽然发出了光。沉声道：“如果狄青麟的剑真的已胜过应无物，你就有机会了！”

　　“为什么？”

　　“因为在一个世袭一等侯的一生中，绝不能容许任何一个人在他⾝上留下一点污点。”蓝大先生道：“如果应无物已经不是他的对手，对他还有什么用？”

　　杨铮的双拳握紧：“狄青麟真的击膂这种事？”

　　“他会的。”蓝一尘道：“你的⾝世性格都和他完全不同，所以你永远不能了解他的想法和做法。”他忽然叹了口气：“要做狄青麟那样的人也很不容易，他也有他的痛苦。”——谁没有痛苦？

　　—一—只要是人，就有痛苦，只看你有没有勇气去克服它而已，如果你有这种勇气，它就会变成一种‮大巨‬的力量，否则你只有终生被它践踏奴役。

　　蓝大先生慢慢地移动了一下⾝子，使自己坐得更舒服些。

　　“现在你已经可以走了，让我好好休息。”他闭上眼睛：“不管你还有什么话要说，等你活着回来再说也不迟。”

　　“你能活着等我回来？”

　　蓝大先生笑了笑：“直到现在为止，我能活下去的机会是比你大得多。”扬挣深深地昅了口气，转过⾝，大步走出了这个阴暗的树林。

　　树林外，阳光正普照劳大地，阳光如此灿烂辉煌，生命如此多彩多姿，他相信蓝大先生一定能照顾自己，—定能活下击的。

　　但是他对自己的生死却完全没有把握，