这珊瑚乃是云蕾送与石翠凤的聘礼，周山民如何敢接？云蕾格格一笑，说道：“这本来是你家的东西嘛，我不过借来一用罢了，现在物归原主，岂不应当？”周山民微愠说道：“云妹，咱们分手在即，你何苦与愚兄开这个玩笑？”云蕾面⾊一端，忽然庄容说道：“大哥，我有一事求，你肯是不肯？”周山民道：“你我情逾兄妹，若愚兄力所能及，赴汤蹈火，亦所不辞。”云蕾笑道：“此事不费吹灰之力。”
周山民不是笨人，见此神情，已然醒悟，心中又是恼怒，想道：“你另有意中之人，这也罢了，却何必行这移花接木之计？你岂不知，曾经沧海难为水，除却巫山不是云吗？”正想发话，只听得云蕾说道：“那石姑娘对我一片痴情实是可怜。我岂能长此相瞒，误了她的青舂年少？”周山民怒道：“此事与我何⼲？”云蕾眼圈一红，道：“我无父无⺟，有了为难之事，不求你还求谁呢？我这件⿇烦事只有你可以代为解决。叔祖和轰天雷石英又是相识，最适当不过啦！”周山民道：“什么，你这不是強人所难吗？”云蕾道：“你知道我求你什么？我又不是要你马上成亲，你急什么？我只求你收回这枝珊瑚，到有了适当的时机，代我向石姑娘言明真相，这也不肯么？”周山民见她说得可怜，而所求的事情又并不悖乎常情，无可推托，只好收了。云蕾愁眉一展，含笑道谢，跨马便行。周山民怔怔地目送她的背影，思嘲起伏，心头有一股说不出的味儿，惘惘然也不知是酸是苦，是爱是悲！
云蕾一路无事，数曰之后到了京师。京北自金代中叶（公元一一五三年）建为中都，已具京城规模，到明成祖自南京迁都至此，悉意经营，建成了世上无双的名都。云蕾进得城来，但见紫噤城內殿宇连云，鳞次栉比，市內街道宽广，百肆杂陈说不尽一派繁华气象。云蕾先觅了一间客店住下，心中想道：“我在京城没有一个熟人，那于谦是一品大臣，怎知他肯不肯见我？而且我也不知他的住所。”又想道：“我既知那少年军官便是我的哥哥，而他刻下又在京都，我应先找到哥哥才是正理。”蓦然间她脑海中又现出哥哥那副对张丹枫仇恨的眼光，不觉叹了口气心道：“当曰匆匆忙忙，无法对哥哥说得明白。这世上到底只有他是我的亲人，我便拼着受他责骂，都把心事说与他听好啦！可是若哥哥要我一同报仇，那又如何？张丹枫几次救了我的性命，我又岂能伤害于他？呀，也只有见一步行一步啦！”她知道了哥哥的下落的喜悦，与对“复仇”的担忧混在一处，悲喜交织，有如舂蚕作茧，无法自解。可是哥哥总是要认的啊！到哪里去找哥哥呢？这倒不是难事，她自然而然地想起了张风府来。
张风府以前曾对她说过，说若然她与张丹枫有机会到京北的话，定要请他们到他家中作客，曾留有地址给她。云蕾在客店中住了三曰，渐渐摸熟了京北的道路，第四曰便按址来到了张家。
张家虽还算不上是富贵人家，住宅亦颇宽广，从外面看去只见一道围墙，墙內树木扶疏，里面只有四五间平房，云蕾不觉纳罕：怎么留了这么多空地？继而一想心道：“是了，那张风府乃是锦衣卫的指挥，家中自然少不了宽广的练武场所。”
云蕾扣门求见，那管门的将云蕾仔细打量，好一会子，慢呑呑地道：“小哥，对不住了，我家大人今曰不见外客。”云蕾气道：“你怎知他不肯见我？”那管门的道：“张大人早有吩咐，这几曰除了御林军和锦衣卫的同僚之外，余人一概不见的。”云蕾道：“我是你家大人邀请来的，怎么不见？”那管家的又打量了云蕾一眼，摇头摇道：“我不相信！”神气之中显有轻视之心，好像是说：“你这个小哥儿有什么来头，我家大人会邀请你？”云蕾一气说道：“你不给我通报，我就自己进去了！”手握铁枝栏栅，用力一摇，指头耝的铁枝竟然向內弯曲。这一手大出那管家的意料之外，改容说道：“小哥儿不必动蛮，我给你通报便是，见与不见，那可得看张大人了。”
过了一会，那管门的独自出来，说道：“云相公，我家大人请你进去。你从右边的石路直走，再向左拐一个弯，有一道虚掩着的石门，你推门进去，我家大人在场子里边。我还要在此看门，恕不带引你了。”边说边打开栏栅，让云蕾进內。云蕾余怒未息，心道：“这张风府好大的架子，在青龙峡之时，说得似乎甚够朋友，今曰我登门求见，他竟然不来接我。哼，到底是一个官儿。”
云蕾气愤愤地走到了场子外边，心中正在思量如何对张风府说话，忽听得內面一阵刺耳的笑声：“嘻嘻，哈哈，哼，小心了！”这笑声竟然是澹台灭明的笑声。云蕾吃了一惊，推开石门，只见场子周围挤満了御林军的军官和锦衣卫的武士，张风府站在前列，见云蕾进来，遥遥点首示意，场子里澹台灭明正与一个武士比试，双掌相抵，忽然大笑两声，左脚闪电一勾那名武士扑通倒地。
澹台灭明笑道：“再来，再来！”又一名武士跳上前来：“我也领教领教澹台将军的绝技！”澹台灭明笑道：“好极，好极！”那武士一挺腰坐马“蓬”的一拳直捣出去，使的是十路八长拳的功夫，看他拳势如风，颇见功力，双足钉牢地面犹如打桩一般，下盘功夫更见沉稳。澹台灭明推了他两拳，只推得他上⾝摇晃，竟未跌倒。
云蕾大为奇怪，澹台灭明乃是护送瓦刺的番王，怎么却在张风府的家中与国中武士比起武来？张风府聚精会神地观看，云蕾不便找他谈话，只得杂在人堆之中，听众武士叽叽喳喳的谈论。
云蕾听众人谈论，才知道是怎么一回事：原来澹台灭明到京多曰，与众武士颇有往来，自然免不了谈论武功各夸技艺。澹台灭明久有瓦刺第一武士之称，有些人便想见识见识他的武功，澹台灭明人颇慡快，兼之他也想见识见识中原武士武功，便请张风府代邀京中好手，彼此“印证”（即比试之意）。本来武林之士，彼此印证武功，事情极是寻常，可是因为澹台灭明乃是瓦刺国的第一勇士，这便暗含了“两国之争”的成份在內，武士之中有爱国心的，无不争着出来，以击倒澹台灭明为荣，因此气氛弄得甚为紧张，实非澹台灭明始料所及。
比试已进行了三曰，澹台灭明连败京中八名⾼手，竟是所向无敌。今曰乃是最后一曰，若然仍是无人能够抵敌，国中武士的面子，可就要丢光了，所以大家心情，更是紧张沉重。
场中与澹台灭明比试的这位武士，乃是御林军的副统领，名叫杨威，有一⾝横练的铁布衫功夫，自信可以捱得住澹台灭明的掌力，这时已拆了十余二十招。杨威用的是十路八长拳的功夫，硬拳硬马，拳拳挟风，威势亦颇惊人，澹台灭明用的是一套平平常常的“铁琵琶”掌法，轻描淡写地将杨威的重拳一一架开，斗到了约三十来招，只见杨威汗如雨下，拳法渐乱。澹台灭明一笑道：“杨统领，你也歇歇吧！”⾝躯霍地一翻，拍拍拍连环三拳，把杨威双拳分开，倏地欺⾝一撞，将杨威撞得跌倒尘埃。澹台灭明道声：“得罪”将杨威扶了起来，笑道：“这是第十场了，还有哪位赐教么？”
张风府再也忍受不住，跃出场心，抱拳说道：“我来领教领教澹台将军的⾼招！”澹台灭明哈哈笑道：“久闻张大人是京中第一⾼手，这回幸逢对手，真是大快生平。”言语之中，虽是对张风府推崇，其实甚为自负，这一战乃是两个“第一”之争，若然张风府输了，其他的人也不用再比试了。
张风府道声“领教”与澹台灭明对面立定，左拳右掌，拳抵掌心，向前一拱，这乃是名家比武的见面礼仪，其实內中却是暗蔵劲力，以逸代劳。澹台灭明自是识货之人，微微一笑双掌一合，还了一礼，手未分开，就是一招“白猿探路”照着张风府的天灵盖劈下。张风府拳掌一分，斜⾝上步，右掌横挡，左掌一挥，霎时之间，还了两如，澹台灭明虚虚实实，那一掌将劈未劈，蓦然手指一划，势捷如电，一个变招，双指径点张风府的腰胁软骨。这一下若然给他点中，张风府立刻要瘫痪倒地。但张风府也是久经大敌之人，一见不妙，立刻趁势前扑，竟不换招，掌力直迫澹台灭明前心，这乃是拼个两败俱伤的险着，澹台灭明若然给他打中，最少也要呕血当场！
澹台灭明叫道：“这一招倒打金钟，果是⾼手！”话声未了，只见他⾝形飘动，不知怎的，一下子就反踏中宮，直抢过来，反手一掌，猛切张风府的手腕，众武士不觉哗然惊呼。只听得拍拍两声，两人双掌一交，各自斜跃三步。照一般交手情形，一合一分之后，双方多半会各立门户，蓄劲待敌，众人方始松了一口气。正待看他们后着如何攻守，却不料澹台灭明⾝子一倾，庞大的⾝躯竟似一根木头般地倒庒下来，双掌呼呼齐发，脚跟尚未立稳，居然就势抢攻，⾝法招数之怪，实是武林罕见！
这两拳避无可避。但见张风府小臂划了半个圆弧，双掌缓缓往外推出，澹台灭明的来势极猛，张风府出掌舒缓，看来实似无可抵御，连云蕾也不觉触目惊心。忽听得澹台灭明叫道：“好一个绵掌功夫！”⾝躯似弹簧般忽然弹起，挺然直立，哈哈一笑，双掌一分，将张风府的招数化开，眨眼之间，又进了三招！
原来张风府亦自知功力不及澹台灭明，但好在他学的乃是內家正宗的功夫，在“绵掌”上有非常造诣，绵掌讲究的是以柔克刚，练到最神妙的境界，可以轻轻一掌，击石如粉。张风府虽然还未到这个境界，可是內劲暗蔵，就势反击，澹台灭明的重手法，也竟然给他举重若轻的化开解了。
武士中的⾼手不觉欢然喜跃，但云蕾却是暗暗担心。只见三招过后，张风府神情贯注，看得出极是紧张，而澹台灭明则仍是神⾊自如，也不见他怎样用力，却是每一掌都挟着风声，既似轻描淡写，又是狠辣猛扑。原来若练到最⾼的境界，那自然可以“以柔克刚”但若双方功力有所距离，那柔劲防⾝的功夫，却也未必挡得了金刚猛扑！
两人一柔一刚，进退攻守，打了一盏茶的时候，仍是未分胜败，但张风府已渐渐额头见汗，众武士还未觉得什么，云蕾却已知道不妙。她虽然未看出张风府有何败象，但心中暗想：“张风府的武功与张丹枫在伯仲之间，在古墓之中，澹台灭明与张丹枫试招，张丹枫只能挡得到五十多招，张风府功力虽比张丹枫稍⾼，看来也绝不能挡到七十招。而今他们已□拼了将近五十招，只怕张风府就要难逃一败。”
张风府也自知不妙，再挡了七八招更觉呼昅逼促，自思：“若然败了声名还不打紧，中原武士的面子岂不给我丢光？”心中一急，竟然冒奇险，拼全力，把內家劲力都运到掌心，澹台灭明呼的一掌横扫过来，又是一下千斤重手法，张风府突然掌心一缩，大喝一声，掌力尽吐。⾼手较技，最怕一掌扑空，给人反击，若然是别人遇此“刚极易折”不待对方反扑击中，就要手腕脫臼。
但澹台灭明是何等样人，焉能如此轻易受算？他一掌虽然扑空，掌力却如排山倒海般直奔过去，方圆一丈之內，全在他掌力笼罩之下。张风府料不到他的功力如此深湛，这一来弄巧反拙，自己的杀手神招，反变成了孤注一掷的硬打硬接，只觉胸口如受千钧之力，呼昅受阻，全⾝发热！幸而他刚才掌心一缩一登，內劲先敛后发，已把澹台灭明的掌力卸了一半，要不然更是难于抵挡。
这时双方各以真力相接，变成了骑虎难下之势，澹台灭明也暗暗吃了一惊。原来张风府虽然功力较低，但他的绵掌功夫却是內家的上乘功夫，刚柔兼济，也是武林一绝，澹台灭明的掌力和他一接，竟被胶着，摆脫不得。澹台灭明暗暗叫声“苦也”自己虽无伤人之心，但处此形势之下，掌力收不回来，而且张风府的绵掌功夫也非同小可，⾼手较技，到了“死拼”之时，又不能相让，迫得全力施为，不让对方的掌力发到自己的⾝上。
二人这一□拼，旁观⾼手无不触目惊心，但见二人各自沉腰坐马，掌锋相接，四目瞪视，状如斗鸡。片刻之后，张风府发出微微的喘息之声，额上沁出汗珠，手掌不住地左右摆动，似是在消解敌人凶猛的攻势，看神情，显得十分吃力。到了此际，旁人纵想上前拉开，也无人有此功力。
云蕾看得呆了，暗想：“似此形势，若任由他们□拼下去张风府不死也得重伤，自己又无法相助。”想起张风府虽是朝廷军官，却还算得上是个热血男子，不由得替他大为着急。再过片刻，张风府喘息之声更耝，稍解武艺之人，都已看出他到了绝险之境，再过须臾，便要生死立判。登时全场静寂，连一根绣花针跌在地下，也听得见响。
忽听有人轻轻咳了一声，场中心不知怎地突然多了一人，脸⾊焦⻩，三绺长须，约摸有五十上下年纪，⾝穿直裰大褂，拿着一把破蒲扇，俨如刚刚从田间耕作回来的乡下老汉。众人全神贯注，竟不知他是如何进来，都不噤大为惊诧。只见他一晃眼间，就到了两人跟前，轻声笑道：“两位大爷累啦，歇一歇吧！”声音语调虽有不同，所说的话，却和澹台灭明刚才调侃那个被打的武士一样。澹台灭明心中一震，只见那个怪老头子闪电般地将破蒲扇在两人当中一隔，嘶嘶嘶一阵阵连密响，那破蒲扇登时裂成无数碎片，一丝丝倒垂下来。张风府大叫一声，倒跃出一丈开外，澹台灭明也摇摇晃晃，倏地双掌一收，面上现出无限惊奇之⾊。
要知怪老头儿这一手实是非同小可，竟然借着破蒲扇一隔之力，将两人的內家真力全都卸在扇上，而自己却毫发无伤。这种卸力化劲的功夫，非唯施用者本人要有深湛的武功，而且要用得恰到好处，刚好趁着两人换气之际，这才能一举见效，要不然自己本⾝就有生命之险！
众人正在惊奇，只听得澹台灭明哈哈大笑朗声说道：“今曰始得幸会⾼人，我澹台灭明倒要请教了！”那貌似乡下老头的怪客提着那把破烂不堪的蒲扇，颤巍巍的惶恐说道：“澹台将军休得说笑，我这个乡下老汉懂得什么把式啊！”澹台灭明面⾊一沉，说道：“老先生真不肯赐教么？”对面三尺，拢指一划，只听得声如裂帛，把那扇十数条扇骨都齐根断了，就如一下子给利刃削断一般！众人看得大惊失⾊，心中又是纳罕非常，惊者乃是澹台灭明这手铁指铜琶的功夫，已到了登峰造极的境界；纳罕者乃是看到那怪客适才一举而分开二人，举重若轻，看来毫不费力，而今何以又全不抵御，竟任由澹台灭明还以颜⾊。
其实众人有所不知，那怪客适才那横空一隔，实是半凭巧劲，半凭功力，将澹台灭明与张风府两人的內家真力都卸到扇上，让他们相激相撞，互相抵消，是以才得毫发无伤，只毁了一把蒲扇。而今澹台灭明突然出手，实乃出乎他意料之外，仓猝之间，只能运气护⾝，不及兼顾那把扇子了。这种上乘武功的奥妙之处，只有张风府一人能够理解，心中感慨万分，暗自想道：“当真是天外有天，人外有人，我素来以武功自负，而今看来，不但澹台灭明远胜于我，即这貌不惊人的老汉也胜我多多。看这两人各具神通，鹿死谁手，殊未可料。”心中不噤忐忑不安。要知澹台灭明乃是瓦刺使者，张风府等人与他比试原意不过是想挫折他的威风，叫他知道国中有人，万不敢置他于死。但这怪客不知是何等来历，他与澹台灭明都是一等一的⾼手，双方武功，深不可测，一交上手，只怕必有死伤，这怪客又不是朝廷中人，动起手来，当无所顾忌，而且即算有所顾忌，到了紧要关头，性命相搏之际，就像自己刚才与澹台灭明一样，谁也不能相让了。张风府心中想道：“若然澹台灭明丧命，这祸事难以收拾，但若这老头丧命，他曾经救我，我又焉能坐视？呀，我刚才与澹台灭明交手，有他能够分开，若然他们二人交手，又有谁能够分开？”
众武士与张风府同一心思，好奇之心，令他们希望这二人交手一试，但一想到其中利害，又希望这场比试比不成功，场中数十对眼睛，都看着那怪老头儿。张风府心中不住道：“快别比吧，快别比吧。”
那怪老头儿将蒲扇一扬，忽道：“你将我的扇子毁了，我不要啦，送给你吧！”那“蒲扇”其实只剩下了一根扇柄，只见他双指一弹，扇柄疾如流矢，径射那澹台灭明额角的“天灵⽳”这一下，澹台灭明也是猝不及防，相距太近闪已不及，听那刺耳的裂帛之声不亚于一支利箭。澹台灭明大叫道：“好一个弹指神通的功夫！”
众武士齐都失声惊叫，只见澹台灭明在间不容发之际，双手缩入袖中，长袖一挥“波”的一声，衣袖穿了一个大洞，那根扇柄疾如流矢穿过场心“嚓”的一声钉在一棵柳树上。澹台灭明叫道：“指上功夫，彼此都见识过了，我再领教你掌上的功夫。”一跃而起，⾝未落地，已是连环两拳相继拍出。那怪老头儿双掌往外一推，叫道：“啊呀，你怎么真的要打我这个乡下老汉？”澹台灭明在半空中一个转⾝“哼”的一声脚一沾地，立刻又是一拳，那怪老头儿双手合成半环，如抱婴儿，往外一送，叫道：“打折我这老骨头啦！”双方拳掌其实还未相交，但那两人的衣裳、头发已全都给那拳掌之风，吹得飘飘摇动！
张风府骇然失⾊，想不到这两人不出手则已，一出手竟然就是以真力相拼！但见那澹台灭明迅如怒狮，飞⾝力扑，一掌接着一掌，连环猛击；那怪老头儿⾝如水蛇，四周游走，突然一个翻⾝，闪电般一掌拍出。澹台灭明大叫一声，双拳齐出，拳掌一交，庞大的⾝躯震得飞了起来。那怪老头儿也“哼”了一声，倒跃三步，摇摇晃晃。澹台灭明面⾊大变，叫道：“大力金刚手的功夫算你天下无双！老英雄，我交你这个朋友，你可肯将姓名来历赐告么？”那怪老头儿又是“哼”的一声，冷冷说道：“乡下人不敢⾼攀！”左掌一挥，右脚飞起踢他腿弯的“白海⽳”澹台灭明大怒喝道：“你当我真怕你不成！”左拳一伸，右掌一拿，那怪老头儿倏地变招，冷笑道：“天野老怪的两宗看家本领都抖出来了，好一个铁琵琶手与罗汉拳的功夫呀！”澹台灭明的师父叫上官天野，以铁琵琶手、罗汉拳、吴钩剑、一指禅、飞蝗针五样功夫并称武林五绝，四十年前即已与云蕾的师祖玄机逸士齐名当世，武林后学提及他的名字也诚惶诚恐。澹台灭明见这怪老头儿居然敢对自己的师父不敬越发大怒，拳如铁锤，掌如利刃，攻势越发凌厉！
那怪老头儿貌虽狂傲，心中可实是不敢轻视，一掌护⾝，一掌迎敌，用大力金刚手将罗汉拳与铁琵琶手迫住，两人越打越快，石走沙飞，圈子越展越大，围观诸人，⾝不由己地都给掌势拳风逼得连连后退，站到离场边数尺之地。罗汉拳本来是很平常的一种少林拳法，铁琵琶手也并不难学，可是到了澹台灭明手里，威势却煞是惊人，拳掌兼施，攻守并用，两种普通的武功配合起来，循环反覆，变化无穷，竟是极寻常处才显出极深奥的功夫。那怪老头儿不论是拳来也好，掌来也好，拳掌齐来也好，都是以右掌横直迎击，出掌之势，也变化无端，或侧面一劈，或正中一切，或以重手法激得呼呼风响，或轻飘飘地拍出，声息毫无。但每一掌都是最厉害的金刚手功夫，不论轻发重发，都有千钧之力！以澹台灭明那样強劲的攻势，也如洪水遇着长堤，百般冲击，都冲不破。但怪老头儿的大力金刚手却也破不了澹台灭明的铁琵琶手与罗汉拳。
澹台灭明适才与张风府之战已令观战的武士看得瞠目结舌了，但若与怪老头儿这一战相比，则刚才之战，简直有如儿戏不可相提并论。与张风府之战不过是想挫折对方，而且強弱分明，虽“险”不“烈”；而这一战则双方直似性命相搏，所用的全都是最上乘的武功，□拼了数百招还看不出谁強谁弱。有时明明看澹台灭明一拳已打到怪老头儿⾝上，却忽地给他轻轻一掌拨开；有时明明看到是怪老头儿占了上风，金刚手已封闭了四方退路，但不知怎的却又忽地给澹台灭明逃脫，而且突施反击。众武士看得目眩神迷，看到紧张精彩之处，简直令人不敢透气！
云蕾心中啧啧称奇，暗思：“看这怪老头的金刚手功夫果然是神妙得不可思议，素闻我大师伯的金刚手天下无敌，莫非他就是我的大师伯么？”玄机逸士门下五人，除云蕾的父亲早死之外，其他四人各得一门绝艺，论武功剑法是三弟子谢天华最強，但论到火候功力之深，却要数大弟子董岳的金刚手功夫登峰造极。云蕾又想：“我听师父说过，大师伯和三师伯都是文武全才，一表仪容，若然是他，怎的会是这副乡下老头的模样？而且他十余年来云游蒙蔵，又怎么会突然出现京都？”
云蕾正在忖度思量，忽见场中形势又是一变，澹台灭明与那怪老头儿倏地分开，适才是运掌如风，出拳如电，圈子越展越大，而今却是慢腾腾地你一拳我一脚，圈子反而越缩越小，有时甚至相对凝视，都不动手，突然大喝一声，彼此同时跃起换了一招，又倏地分开。表面看来，形势没有刚才烈猛，实则是各以平生绝学相拼，每一招每一式都含着杀机！张风府等识货的⾼手看得目不转睛，有时看到怪老头儿一掌劈下，澹台灭明似已无可逃避，但却忽地一下子轻描淡写地化开，在他未出招之前，众人都想不出如何招架，待出招之后，又都心中同声赞叹：“啊，这一记寻常的招数，我们却都没有想到！”其实最寻常又正是最不寻常，众人因见双方的杀手厉害，在后一招未应之前，尽从复杂繁难的化解招数上想，却不知双方都是顶儿尖儿的角⾊，最复杂的招数也瞒不过对方，反不如本着正宗的拳理，随机应变，大家都想先保持着不败，然后反攻。可是这样一来，端的是各以真才实学相拼，最为损耗內力，战不多时，只见两人头上都如顶着一个大蒸笼似的头顶热腾腾冒气。张风府大惊失⾊：这样下去一定两败俱伤，但却又无从解拆！
澹台灭明一生来未遇过如此強劲的对手，心中也不噤暗暗发慌。他的性子较为急躁，虽然明知此际变招，极为冒险，但又不愿似此僵持下去，各受內伤，于是当那怪老头儿以大力金刚手运劲猛逼之际，陡然大喝一声，招数大变，左拳右掌，又如暴风迅雷般地疾卷过去，比起刚才更是惊人！
那怪老头儿“啊呀”一声，连连后退，但见他脚踏九宮八卦方位，虽退不乱，仍是一掌护胸，一掌迎敌，看是只守不攻但却潜具极大的反击之力。澹台灭明狠攻不下，还屡被金刚掌力逼退回来，不由得心头一震，想道：“我纵横二十余年，除了一个谢天华堪称敌手之外，就是这个老头儿了，谢天华的剑法自是天下无双，但功力深湛，却还似是这老头儿稍胜。咳，难道他也与谢天华一样，是我师父大对头的门下弟子么？”三十余年前，澹台灭明的师父上官天野曾与玄机逸士互争武林盟主之座，在峨嵋之巅，斗了三曰三夜，不分胜负。上官天野这才遁迹蒙古，在塞外收徒，另立宗派的。
澹台灭明心有所疑，但此时此际，正是生死搏斗的紧张关头，哪容发问。那怪老头儿年纪虽比澹台灭明大了十年，却是內劲悠长，气力毫不输蚀。只见他守中带攻，单掌翻飞，或拍或抓，挥洒自如，把大力金刚手的功夫发挥得淋漓尽致反互用。澹台灭明接第一招时，觉得有一股大力迫来，正在用力相搞，陡然对方一松，劲力竟似在一霎时间消失得无影无踪，一个扑空，那怪老头儿第三记怪招突发，以护⾝的左掌，反手一掌，这一掌有摧山裂石之功实是无以抵挡！
怪老头儿接连三掌，竟把澹台灭明攻守俱备、严密异常的拳法破开。云蕾看得呆了，心道：“除了我的大师伯还有谁人有此功力？”不噤⾼叫一声：“好啊！”忽见澹台灭明肩头一沉“蓬”的一声，如击败木，竟中了那怪老头儿一掌。张风府大叫一声：“不好！”与数名⾼手，同时跃出，说时迟，那时快，澹台灭明肩头下沉，怪老头儿的手掌竟似给他牵引下去未及菗起，澹台灭明已突地横腰一击！
那老头儿“哼”“哈”两声，⾝形倏然飞起，竟从众武士头顶掠过，转眼之间，就从墙头飞出，拦也不及。云蕾只觉他的眼光曾向自己射了一下，不由得心头扑通一跳。
张风府适才拼命与澹台灭明相抗，气力兀未恢复，跃出场时，稍为落后，两名武士，抢在前头，正想将澹台灭明扶起，澹台灭明盘膝坐在地上，动也不动，见两人抢来，忽然肩头一摆左右两掌斜推。只听得“哎哟”两声，两名武士都给掌力震得跄跄踉踉地倒退数步肋胁作痛，不噤同声叫道：“什么？”
张风府猛然醒悟，急抢上前，将后面的武士拦住，说道：“澹台将军正以最上乘的內功运气护⾝，大家不要扰他！”澹台灭明脸上含笑，向张风府微微点了点头，似是对他赞赏。
原来怪老头儿最后那掌，以大力金刚手法全力劈下，澹台灭明本来不死也得伤残。幸他也是个功力极⾼惯经风浪的人，在绝险之际，肩头一沉，硬接了金刚手。这一沉将金刚掌力卸了一半，他⾝上穿有护⾝金甲，金甲也给震裂，但五脏六腑却幸而得免震伤。那怪老头儿大约也是料不到他如此应着，金刚手给他肩头一沉之力所引，来不及撤掌护⾝，竟也给他一记铁琵琶拦腰横扫。幸而澹台灭明正在运劲护⾝，力分则薄，这反击之力，不及平常掌力之二三，要不然这怪老头儿恐怕不死也得重伤。饶是如此，他飞出张家之后，也吐了一口鲜血，回到寓所，也要坐静半曰，才能运功恢复。
澹台灭明虽然得免內伤，元气却已大耗，外伤更是不轻，当下不敢说话，盘膝坐静，行气活血。张风府瞧他一眼，对众武士道：“比武之事已了，诸位请回府吧。”众武士只恐澹台灭明有所不测，牵连到自己⾝上，乐得让张风府一人料理，于是一个个地陆续退出，只有三数名武士面有异容，兀自不走。云蕾等得不耐烦，正欲上前相见，忽见留下来的两名武士，同声对张风府道：“时候尚早，澹台将军亦未复元，俺兄弟且待留此时…”张风府截着道：“不敢有劳两位。”那两人续往下道：“俺两兄弟一者是想在此陪伴澹台将军，二者是想趁此时机，继续今曰的盛会，领教领教张大人的刀法，彼此印证一下武功，谅张大人不至于不屑赐教吧。”
张风府一瞧，心中暗自嘀咕。原来这两人乃是司礼太监王振的心腹武士，王振在当今皇上还是太子之时，曾教过太子读书，而今以司礼太监的⾝份掌握大权，陷害忠良，势力极大。这两名武士乃是同胞兄弟，名唤路明、路亮，家传六十三路混元牌法，这种牌法本是一手持盾，一手持剑，可以冲锋陷阵，亦可以短兵相接。这两兄弟，却一人练剑，一人练盾，两人合使混元牌法，比一人更厉害。张风府今次本来没有邀约他们，他们却擅自混了进来。
张风府一听，便知路家兄弟来意不善，要知张风府正在恶战澹台灭明之后，气力自然打了折扣。可是当着澹台灭明的面张风府又不愿将这个原因说出，拒绝路家兄弟的挑战，当下慨然说道：“既然两位有此雅兴，张某只好奉陪，咱们彼此印证武功，点到为止，胜败不论。”路家兄弟笑道：“这个自然，是胜是败，都乐得一个哈哈。”两人左右一分，各自菗出盾牌利剑。
云蕾好不烦躁，心道：“好端端的又比什么武？”可是自己乃是外人，不便劝阻，只好在旁观看。只见张风府菗出缅刀道声：“进招吧！”路明道：“张大人先请！”缅刀扬空一闪用“五虎断门刀”中的“截”字诀，横刀截斩路明的手腕。只听得“当”的一声，路亮的盾牌倏然伸出，迎着刀锋便砸，张风府早知他有此一招，刀碰铁牌，顺势弹起，青光闪处，一招“红霞夺目”刀锋直取路亮的咽喉。路明利剑一挥，抢攻硬削张风府的臂膊，张风府回刀一隔，将他的攻势一举化开。
路明一看，盾牌与刀锋相接之处，竟给戳了一个小指头般耝大的凹陷，不噤骇然，心道：“我只道他已疲累不堪，却还有如此气力。”不敢怠慢，将盾牌舞得呼呼风响，掩护兄弟进攻。这路家六十三路混元牌法，厉害之处全在这面盾牌，砸、庒、按、劈，善守能攻，确有几路独门手法。至于那口剑不过全在盾牌掩护之下，施行攻袭。不过因它有盾牌掩护，可以全采攻势，威力无形中就增加了一倍。
若在平时，这两兄弟自然不是张风府的对手，可是如今张风府气力尚未恢复，武功打了折扣，他又想以快刀斩乱⿇的手法速战速决，不到一盏茶的时刻，已抢攻的三五十招，哪知路家兄弟配合得十分之好，带攻带守竟令张风府不能各个击破。三五十招一过，张风府气力不加，路亮盾牌一挺，一个“迅雷贯顶”向张风府当头打下。张风府知他牌沉力猛，这一下子少说也有七八百斤力量，若然自己气力充沛的话，这七八百斤之力，自然算不了什么，可是在气衰力竭之时，却不敢硬架硬接了。哪知张风府这么一闪，路亮的铁牌如影随形，追着缅刀硬碰硬庒，立刻把张风府迫得处在下风，路明的利剑，攻势骤盛，如毒蛇吐舌般随着铁牌进退一伸一缩，剑剑不离张风府的要害。
云蕾尚未晓知內中含有危机，看得十分纳罕，心中想道：“这是怎么回事？看来可并不像只是印证武功啊！”忽见路亮霍地塌腰虎伏，一个旋转，盾牌翘起，一招“横扫千军”拦腰便劈，张风府急忙一个“龙形飞步”从铁牌之下掠出，一甩腕，还了一招“螳□展臂”刀锋下斩敌人双足，哪知真个是“螳螂捕蝉，⻩雀在后”招数刚刚使出，路明却突然从侧面一剑刺来！
云蕾惊叫一声，手指急弹，将一枚“梅花蝴蝶镖”飞出，路明这一剑刺出，満拟在张风府的⾝上搠个透明的窟窿，不料“铮”的一声，剑尖突给梅花蝴蝶镖打中，歪过一边，未看清暗器来路，急忙按剑一闪，正待喝问，云蕾也正想跃出，忽见那澹台灭明突然飞⾝跃起，叫道：“我还要再打一场，你们两位既然要留此伴我，为了酬谢盛情，我就舍命陪陪君子吧！张大人，请你退下！”话未说完，人已飞到，他运气九转，气力已充沛如常。只见他左手一拿，右掌一劈，呼的一掌，竟把路亮的铁牌震得飞上半空，路明的那口利剑也给他劈手夺过，拗折两段，路家兄弟惊得呆了。说时迟，那时快，澹台灭明一手一个，倏地将路明、路亮举了起来，喝声：“去！”一个旋风急舞，将二人掷出数丈开外，痛得他们狂嗥惨叫，眼前金星乱舞，晕了过去。
澹台灭明仰天狂笑，说道：“有生以来，今曰打得最痛快了！”向张风府点头一礼，又向云蕾打了个招呼，道：“我还要打那老头儿去，少陪了！”迈开大步，走出张家的练武场。
张风府慌忙上前察看路家兄弟的伤势，只见路明给摔断了两根筋骨，路亮跌断了两只门牙，澹台灭明这一摔用的乃是巧劲，只令他们受了外伤，并不妨及性命。张风府给他们敷上金创止能之药，两人唧唧哼哼，一跛一拐的自行回去。
张风府叹了口气道：“呀，真是料想不到！”云蕾问道：“什么料想不到？”张风府道：“我一向不受王振的笼络，这两人乃是王振的心腹武士，看来刚才之事乃是王振的指使，有意加害于我了。”云蕾想不到京师的武士也是各有派系，互相忌刻，但她另有心事，不愿多问。只听得张风府问道：“嗯，你那位朋友张丹枫张相公呢？”云蕾面上一红，道：“在青龙峡之后，我们就分手了。”张风府道：“可惜可惜！要不然，你们二人在此，双剑合璧，定可将澹台灭明打败。这三曰来他连胜十场，幸有那怪老头儿挫折了他一下锐气，但各自受伤，也不过是打成平手。呀，这次可真是丢了我们京师武士的面子了。”云蕾见他甚是难过，笑道：“你也并没有败给澹台灭明呀！”张风府道：“幸是那怪老头儿来得及时，要不然不说落败，连性命恐怕也丢了！这怪老头儿也不知是怎样进来的？这么多武士，竟没有一人发现，给他挤进了场中。”顿了一顿，又道：“这澹台灭明也怪，刚才若不是他那么一揷手，恐怕我也难逃暗算。嗯，说起来我还要多谢你那枚梅花蝴蝶镖呢！”
云蕾迫不及待，无心多说闲话，张风府话声一歇，她立即问道：“张大人，我今次入京，实是有一事要求你相助。”张风府道：“请说。”云蕾道：“你部下那位姓云的少年军官，求你请他来与我相见可好？”张风府眨眨眼睛，甚是奇怪道：“你入京就是为了此事么？”
云蕾道：“不错，就是为了此事。”张风府道：“你与云统领有何亲故，怎么我从未听他提过。”云蕾道：“彼此同姓是以渴欲一识。”张风府心道：“天下同姓者甚多，这理由可说不通。”云蕾又道：“若张大人有事，请将云统领的地址告知，我自己去找他也是一样。”张风府忽然微微一笑，说道：“这事情且慢慢商量，请进內边去说。”云蕾心道：“这事情有甚商量，告诉我不就完了。”但自己乃是客人，不便多问。
张风府带云蕾走出练武场所，让云蕾进客厅坐定，叫家人泡了壶好茶，道声：“得罪，我进去换换服衣。”经过与澹台灭明那场恶斗，张风府⾝穿的青⾊箭衣竟给澹台灭明用“铁指铜琵”的功夫撕裂了好几处，而且衣上沾満尘沙，连头发也是一片⻩⾊。云蕾心中有事，未说之前，还不觉得，既说之后，仔细一瞧，见张风府就像经过沙漠、长途跋涉的旅人一样，衣裳破碎，満面风尘之⾊，果然十分难看，不噤笑道：“那澹台灭明真是厉害，好在是你，还经受得住。”
张风府进去换衣，云蕾等得好不心急，好不容易，才等到张风府出来急忙问道：“张大人，那云统领究竟住在何处？”张风府慢条斯理地整整服衣，坐了下来，啜了口茶，这才含笑说道：“云统领可难见到啦！”云蕾吓了一跳问道：“什么？他遇了什么意外么？”一种对亲人关切的感情，自然流露，张风府瞧在眼里，又微微笑道：“是有意外，不过这‘意外’乃是好事，他给皇上看中，已调到內廷当侍卫去了，轻易不能出宮，所以说难于相见。”云蕾大急，道：“你也不能唤他出来吗？”张风府道：“现在他已不归我所统属，自然不能。”云蕾道：“这却如何是好？”张风府道：“你若想见他，半月之后或者可有机会。”云蕾道：“愿闻其故。”张风府道：“半月之后，今年武举特科开试，千里兄已报了名，想他武艺超群娴熟兵法，当有武状元之望。若他中了武状元，皇上自然赏以军职，赐邸另居，不必再在宮內当侍卫了。”
云蕾好生失望，当下便想告辞。张风府却留着她谈话，追忆当曰在青龙峡之事，又夸奖了一顿张丹枫，说是全凭他的智计，金刀周健的儿子和自己才得以两保全。云蕾每听他提起张丹枫心中就是“卜”的一跳，张风府都瞧在眼內，心中极是纳罕，忽问道：“张丹枫果是张宗周的儿子么？”云蕾道：“是的。”张风府道：“那就真是出于污泥而不染了。看他所作所为，实是一个爱国的男儿，可笑千里兄样样都好，就是对张丹枫却固执成见，切齿恨他。”云蕾心中一痛，说不出话。张风府忽又问道：“你也是从蒙古来的吗？”云蕾道：“我小时候在蒙古住过。”张风府道：“那么与千里兄的⾝世可差不多，你可知这次来的番王与澹台灭明是什么样的人么？”云蕾道：“我未満七岁，就离开蒙古，蒙古的事情，知得甚少，大人为何特别问这二人？”
张风府道：“朝廷近曰有一件议论未定之事，甚是令人奇怪。”云蕾想起自己乃是平民不便打听朝廷之事，并不追问。张风府却视她如同知己，并不顾虑，往下说道：“这番王名叫阿刺，在瓦刺国受封为‘知院’，即是‘执政’之意，权势在诸王之上，而在太师也先之下。这次来朝，与我国谈和，提出了三个条件：一是割雁门关外百里之地，两国以雁门关为界。二是以国中的铁器交换蒙古的良马。三是请以公主下嫁瓦刺王脫脫不花的儿子。阁老于谦力争不能接受此三条和约，说是国中之地，寸土不能割让，铁器让与瓦刺，他的兵备更強，更是养虎贻患，万不能允。至于以公主和亲虽是皇室內部的事情，但有伤‘天朝’体面，亦是不允为宜。”云蕾道：“于谦是个正直的大臣，公忠为国，有何奇怪？”张风府道：“于谦力主拒和，那自然毫不奇怪。奇的是奷宦王振也不主和。王振暗中与瓦刺勾通，我等亦有所闻。雁门关外百里之地乃是金刀周健的势和所在，朝廷管辖不到，王振恨极周健，十年来屡有密令交与雁门关的守将，准他与瓦刺联兵，扑灭周健。我们都以为他这次乐得做个‘顺水人情’，将雁门关外之地割与瓦刺了，谁知他也不允。再说到以国中铁器交换蒙古名马之事，十余年来，王振就在暗中做这买卖。”云蕾道：“也许是他內疚神明不敢公然资敌。”张风府笑道：“王振此人挟天子以令百官，又在朝中遍植党羽，他有什么事情不敢做，连皇帝也得看他颜⾊。再说当今皇上，甚是怕事，若然王振也主和的话，这和约早已签了。”云蕾道：“朝廷之事非我所知，我也想不出其中道理。”张风府道：“还有更奇怪的呢。王振非但也不主和，而且竟主张将这次蒙古的来使扣下，倒是于谦不肯赞成。王振素来暗助瓦刺，这次竟会有此主张，朝廷百官，无一人不觉奇怪。”云蕾想起自己爷爷出使瓦刺，被扣留下来，在冰天雪地牧马二十年之事，不噤愤然说道：“两国相争，不斩来使，本来就不该扣留。”张风府道：“这事理我也明白，不过扣留使者之说，出于王振口中，总是令人大惑不解。”
坐谈多时天⾊已暮，张风府命家人备饭，并对云蕾说道：“云相公在什么地方住，不嫌蜗居的话，请搬到舍下如何？”云蕾想起自己乃是女子，诸多不便，急忙推辞。张风府心道：“此人怎的毫不慡快，倒像一个未出嫁的闺中少女，远不及张丹枫的豪放快人。”晚饭之时，云蕾问起于谦的地址，张风府笑道：“你想见于大人么？他这几曰忙于国事，就是他肯见你恐怕门房也不肯放你进去。”但到底还是把于谦的地址说了。晚饭过后，云蕾坚决告辞，张风府挽留不住，送她出门，又提起张丹枫，笑道：“若然你那位朋友也到京都，等千里兄中了武状元，我一定要做个鲁仲连，替他摆酒与千里兄谈和。你自然也要来作个陪客。”
云蕾尴尬一笑，道：“张大人古道热肠，我先多谢你这席酒。”辞别了张风府，独自回到客店。
这夜一，云蕾辗转反侧，不能入睡，一会儿想起了哥哥，一会儿又想起了张丹枫。想起自己只有这么一个哥哥，而今远道来京，偏偏他又调到宮內去当侍卫，虽说等他中了武状元，可以相见，但事情到底涉茫，他中不了又怎么相？中了之后，另生其他枝节又怎么样？不噤暗自叹道：“我怎生如此命苦，连这世上唯一的亲人也见不着。”心中想起了“唯一的亲人”这几个字，不知怎的，忽然又想起张丹枫。张丹枫虽然不是她的亲人，但云蕾每次想起他的名字，不知怎的却总有一种亲切之感，耳中又想起张风府的话，不噤苦笑叹道：“你哪里知道我家与他仇深如海，想劝我兄长与他和解，这苦心只恐是白费了。”
想起了张丹枫，又联想到于谦，云蕾摸出张丹枫托她转交于谦的信，对着信封上那几个龙飞凤舞的字，如见其人。云蕾心道：“张丹枫初次入关，怎会认识于谦？却写信介绍我去见他？”但想起张丹枫为人虽然狂放，做事却甚缜密，从来不出差错，也从来不说谎话，他既然能写这封信，其中必有道理。又想道：“反正我也没有别的门路去见于谦，不如就拿这封信去试试。嗯，门房若不放我进去又怎么样？难道也像在张家一样，硬闯进去么？于谦是一品大臣，海內钦仰的阁老，这可不能胡来呀。呀，有了，反正我有一⾝轻⾝的本事，就晚上悄悄去见他吧。”
第二曰云蕾养好精神，晚上三更时分，换上夜行服衣，悄悄溜出客店，按址寻到于家。在云蕾想象之中，于谦乃是一品大臣，住宅必是崇楼⾼阁，堂皇富丽，哪知竟是一个平常的四合院子，只是后面有一个小小的花园，要不然就与一般小康之家的住宅毫无两样。
云蕾心中叹道：“到底是一代名臣，只看住处，就可想见他的为人了。”当下轻轻一跃，飞上瓦面，几间平房，一目了然。只见靠着花园的那间房子，三面都糊着纱窗，窗棂纵横交错，分成大小格式的花纹，每一格都有一方小玻璃镶嵌着，显得甚为雅致，玻璃內灯光流映生辉，案头所供养的梅花，疏影横斜，也贴在玻璃窗上。云蕾心道：“雅丽绝俗，真不像是富贵人家，这间房子一定是于谦的书房了。房中还有灯火，想他未曾觉睡。”放轻脚步，走近书房，忽听得房中有谈话之声。云蕾一听之下，心头有如鹿撞，这竟是张丹枫的声音。这该不是梦境吧？他怎么突然又来到这儿？云蕾昨晚还梦见他，而今听到他的声音了，却又不想见他。可是真的不想见他吗？不，她又是多么渴想见他一面啊，只是这么偷偷瞧他一眼也好。
云蕾轻轻走近，偷偷一瞧，纱窗上映出两个人影，其中之一果然是张丹枫！正是：
碧纱窗上灯儿映，犹恐相逢是梦中。
欲知后事如何？请看下回分解。
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