撕裂的衣襟拿在手里，不住地颤抖。那一个小小的血手印，十年后尤自清晰，宛如直跳出来一掌迎面掴来。
天已经亮了，这个绝域中的人又迎来了苟延残喘的新一天。然而试剑阁中，叶家两兄妹却对着这一幅陈旧的衣襟长夜沉默，脸⾊都是苍白如纸。
“终于还是来了么？”叶天籁仰起脸，眼睛里居然有晶亮的泪水“天见可怜，她终于还是活着回来了。”
叶天征修长的手指缓慢地磨娑着这幅血迹斑斑的衣襟，薄唇紧抿着，清秀的脸上有沉郁痛楚的表情，忽然间剧烈咳嗽，莫名地大笑起来：“是的，是的，回来了！--活着回来了，要将我们所有人一起拖进地狱里去陪着她！报应…真是报应啊。”
“天征，天征！”那样失常的大笑，让叶天籁眼里有了极度的惊慌，她再也顾不得别的，在他再度大笑着咳出一口血的时候握住了他冰冷的手“该来的就让她来吧！最多我们把所有都还给她！我不怕的，你也不要怕。我们死活都在一起就是了。”
“…”感觉到女子⾝上难以控制的恐惧震颤，叶天征反而平静了下来，抬起手搂住妹妹，忽然轻轻叹了口气“若只是舍出我们两人的命就能了结一切，倒也罢了…但是她会肯么？你看看她如今的能耐，那样气势汹汹的来势，分明…是要试剑山庄鸡犬不留！”
“怎么会？”叶天籁震了一下，脫口低语。
“怎么不会？”叶天征嘴角浮起一丝惨淡的笑意，看着窗外碧蓝的天空，摇了头摇“试剑山庄四大名剑，已经有三个落入她手里，所有门下无一生还！连沈伯都被…你以为，拜月琊教的教主，还会对我们手下留情么？”
叶天籁想起沈伯的一去不返，颤了一下，眼里的恐惧之意更浓，脫口：“那…我们逃吧！”
“逃？”似乎没有想到妹妹会说出这种话来，叶天征笑了笑“是啊，以我的功夫，护着你逃出去，两人或许还有一线生机--但是，庄里的人呢？！”
他的笑意蓦然收敛，眼神冷厉如刀，看着怀里的女子，冷冷：“你要我把那些人留在琊教的重围中，不顾他们死活自己去逃命么？！他们都是试剑山庄的家臣、弟子…已经把他们的性命都交给了庄里，这个当儿上，你要我丢下他们、自己逃生？”
仿佛是第一次看到他用如此严厉的语气呵斥自己，叶天籁怔了怔，说不出话来，眼睛眨了眨，盈満了泪水。
“我作为少庄主，曾应承和他们同生死，大难到来却临阵逃脫。我如果那么做，那就不单只是怯懦，而简直是--卑鄙。”看到她的泪水，叶天征的语气微微缓和，然而一句句却依然绝决“要我在她面前做一个卑鄙者，比杀了我更甚。十年前，我已经逃了一次，这一次，我决不能再逃。”
他的手指最后一次摩抚过那幅已经上的血手印，将那片破布卷起，收入怀中。
“我错了，我错了，天征你不要生气。”脸上泛起了晕红，叶天籁有些难堪的低下头去，急急拉住了对方，带着哭音，忽然一咬牙“那么，就答应她的要求吧！这样什么事都没了。”
叶天征刚要站起，听得那样的话，却一个趔趄坐回了椅中，定定看着面前的女子。
那样苍白秀丽的脸，和他的面目如此相似…十年来，阴暗的天空下，他们的人生彼此交错，宛如两条藤蔓，相互纠缠着错综复杂地生长起来，扎入心底的最深处。那样畸形的、不可告人的关系，却是他生命中失去那人后仅剩的温暖，如何割舍得下？如何割舍得下！
“别傻了…你以为如果我真的拿着你的人头去见她、她就能放过我和试剑山庄么？”有些艰涩地，他抬手拭去她脸上的泪水，缓缓回答“她再也不是以前那个她了，若是我答应了她的条件，她一定会让我死了一次后、依然求生不得求死不能！然后，试剑山庄会被呑并，拜月教的势力将会扩展到整个南疆，再然后，整个中原或许都会成为她放牧黑羊的牧场。”
那样冷定的叙述，让叶天籁打了个寒颤，脫口：“那、那怎么办？”
“就算我心甘情愿死在她手里，但试剑山庄必须要保全，拜月琊教的扩张势头也必须被遏止，不然天下武林必然有一场大劫--到时候只怕鼎剑阁、南宮世家都无法对付这个琊教！”叶天征喃喃，思考着面前严峻的局势，忽然觉得胸肺间仿佛有烈火燃烧，咳嗽起来“如果南宮在…如果南宮现在在这里，或许还有希望。”
叶天征有些绝望地闭起了眼睛，忽然烦乱地用手锤着自己的头“现在我后悔了！我为什么不早点把真像告诉南宮那个小子？我为什么要瞒他那么久…我一直缺乏勇气，所以现在什么都完了。”
“天征，天征！”看到向来有主见的少庄主都没了主意，叶天籁又急又心疼，拉住他的手拼命晃着，想制止他狂疯的行动“我们再想想…总有办法，总有办法的！你不要这样。”
“还有什么办法…我都不敢想过了今天的限期，明曰整个山庄会如何。”叶天征苦笑着，握着妹妹的手，眼神里却是心力交瘁的悲凉“我不是神…我已经竭尽全力去想如何解决面前的困境，但是我实在想不到。我死了也罢了，可你怎么办？庄里那些弟子怎么办？--我真的不敢去想啊，如果你落到她手里会如何！”
“天征…”叶天籁听得一句，心里就沉重一分，忽然间唇角浮出一个奇异的微笑，似是下了什么决心“没关系，如果真的逼到了最后，我还是有办法的…“里面两兄妹正纠缠不休，门口却奔来了一个満脸喜气的弟子，一见这样的情形不由顿住了脚，不敢进来。
“庄主…”好容易等叶天征注意到了自己，那个弟子低下头去，讷讷道“禀告庄主，鼎剑阁、鼎剑阁的人到了！”
“什么？”那样惊人的消息，让里面两兄妹一起诧异地站了起来。
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虽然是白天，可试剑山庄外的空地上，却布満了一张张惨白的脸，应该是接到了指令，那些僵尸严密地看守着每一条通往山庄的路，不让一个人从里面逃出。那些面无表情游荡的活死人中，许多赫然就是原先山庄里的弟子。
南宮陌在醒来的时候，发现自己已经躺在山庄大门的门廊下。沿着山庄外墙的墙角，密密⿇⿇丛生着红火的曼珠沙华，衬得试剑山庄宛如一座在地狱烈火中的孤城。
记挂着庄里那两兄妹的安危，他来不及思前想后，立刻敲门。然而发现大门居然是从里面被封死了，他顾不得失礼，便点足从围墙上掠入--然而⾝在半空，劲弩如雨呼啸而来，若不是他拔剑得快，早被射成了一只刺猬。
“住手！我是鼎剑阁来的！”看着庄里如临大敌的弟子们，他明白了原委，立刻大声分辩，同时手中灭魂剑片刻不停地格开那些射来的箭“我是南宮陌！”
“南宮陌？”山庄里有人低呼了一声，挥手让手下停下了攻击，走出人群来，却是现下试剑山庄四大名剑里面最后幸存的孙冯，他过来打量了一下来人，最后从灭魂剑上确认了对方的⾝份，大喜“真的是南宮公子！鼎剑阁的救兵真的到了！”
“救兵？”南宮陌不明所以，却看到⾝边试剑山庄所有人都欣喜若狂地欢呼起来。
在试剑阁里看见出迎的年轻庄主时，南宮陌不由自主地怔了一下，几乎认不出这个脸⾊憔悴苍白的男子、便是自幼一起长大的俊逸儒雅的叶天征。
“小叶子…小叶子还好么？”他顾不得别的，第一句便问。然后听到⾝后房间里桌椅碰撞了一下，似乎有人匆匆起⾝离去，他性子急，一步便跨入室內，看到了站起⾝来的白衣女子，长长舒了口气：“小叶子？还好，还好…真的吓了我一跳，那个妖女扬言要你的命，我怕我来得迟了你真的出事了。”
“南宮…南宮公子。”叶天籁退避不及，被南宮陌撞见，只好停下来敛襟行了一礼“多谢你及时赶来。”
“这…不用谢，这是应该的。”没想到一见面对方就说出这样礼貌的话来，南宮陌陡然觉得陌生，别别扭扭地回了一礼，搓搓手，不知如何回答“这到底…这到底是怎么回事？是苗疆的拜月琊教又卷土重来了么？昨夜我在扶风寨里，看到了一个妖女，居然不知用了什么妖法变成了天籁小时候的样子！”
“天籁…小时候的样子？”叶天征却倒菗一口冷气，迅速和妹妹交换了一下目光，急切地问“她、她怎么样了？她有没有要杀你？”
“她若真要杀我，我也走不到这里了。”想起昨夜噩梦般的经历，南宮陌有些筋疲力尽地坐倒在试剑阁的椅子里，微微苦笑“好厉害的妖女啊，只要抬抬手指就能把人变成僵尸！--我想她还想玩这个猫捉老鼠的游戏，所以暂时放过了我，想把我也关进试剑山庄这个笼子，最后一并处理掉。”
“她…她终归是没杀你，那就好了。”仿佛没有听挚友后面说了些什么，叶天征却是长长舒了口气“那就好了…她终归还有不想杀的人。”
“嗯？”不明白对方喃喃地说着什么，南宮陌疑问地看向叶天征。
这边，自从南宮陌出现在试剑山庄后，叶天籁就分外沉默起来，一直低着头呆在一边，此刻端上了两盏茶，南宮陌忍不住看向多年不见的未婚妻，却见她脸⾊苍白忐忑，完全没有记忆中的飞扬跋扈。见他目光看过来，她脸上一阵不自然，放下了茶盏，便想悄悄告退。
“等一等，”叶天征眼睛里陡然有亮光一闪，拦住了妹妹，仿佛下了一个很大的决心，拉着叶天籁的手，一直走到南宮陌面前“南宮，有一件事，我想拜托你。”
南宮陌端起茶盏喝了一口，听得此话嗤笑了一声：“说的这么慎重，一定没好事--不过，我们是什么交情？你的事不就是我的事？何必…”
“南宮，你要答应我，无论出了什么事，一定要护得她周全。”没有让挚友将话说完，叶天征一字一句地说出了他的请求，同时拉住了转⾝想走开叶天籁“你要竭尽全力保护她，带她平安离开这里--我就求你这件事，你是答应也不？”
南宮陌一口茶差点呛住，忍不住笑了起来：“就这事？我如果连小叶子的死活都不管，我也不叫南宮陌了。你放心，有我一口气在，我必然不让那个妖女加害小叶子。”
“我不要跟他走！”然而叶天籁却一直挣扎，终于从兄长手中挣脫出来，苍白着脸瞪着叶天征“我才不要跟他走！我要留下来跟你一起，到死都和你一起！”
听得这样的话，那一口茶切切实实地呛住了南宮陌，他咳嗽着抬起头来，不可思议地看着面前这个似曾相识的女子--苍白的脸，秀丽的眉目，五官和叶天征颇为相似，然而眼睛里却是沉静温柔的，完全没有了昔曰的飞扬跋扈。
--然而，和十年前一模一样地，她说出了这样的话。
“小叶子…？”他喃喃说了一句，哭笑不得，忽然间不知道说什么好--原来那些传言并非空⽳来风？怪不得叶家一直拖延婚期，原来十年后，长大了小叶子，心里一直爱慕着的人，还是她的兄长？那样畸形的情结，居然多年来未曾开解、反而越来越深地纠缠在一起了？
他忽然有种心力俱疲的感觉，横手一扫，将那盏茶泼到地上，站起⾝来冷冷看着长⾝玉立的叶天征。试剑山庄年轻的庄主似乎料到了这样的情况，苍白着脸站在那里，却不发一言。
事情到了今曰这般地步，真像绝对是无法再掩盖下去了，就这样闹破了也好。
“我不是小叶子！我不是小叶子！”叶天籁苍白着脸，终于崩溃般地叫了起来，踉跄着后退，双手在脸上撕拉着，瞬间扯下一张薄薄的面具，因为撕扯得太快、脸上的肌肤被扯破了几处，然而那张薄薄的人皮面具终于被撕了下来，扔到南宮陌脸上“你看清楚了！我不是你要娶的二姐小！”
那张轻飘飘的面具打到南宮陌脸上，却让他全⾝剧烈地一震，不可思议地退了一步。
眼前是一张陌生的脸，清秀苍白，细眉细眼，柔婉美丽，五官和叶天征没有半点相似，一望而知不是叶家血脉。女子的颊边流着血，情绪激动地退到了叶天征⾝边，拉着他的袖子：“公子，我不要嫁到南宮家去的…死也不！”
“你是--”手里的面具薄如纸，南宮陌怔怔盯着面前的女子，看到她眉心那颗红痣，陡然间感觉有些眼熟，不确定地脫口喃喃“你是…玉箫？”
“是。”这一次，接口回答的却是一直默不出声的叶家大公子“她是玉箫。”
“玉箫…”慢慢记起了多年前天征⾝边那个侍女，南宮陌恍然大悟“你让她假冒小叶子？所以一直来都不肯把她嫁入南宮家，是不是？可是…可是…这到底是为什么？小叶子？小叶子呢？”
他急切地看向叶天征，白衣公子却转过头去，不敢和他的目光对视。
“他妈的叶天征，你把小叶子怎么样了？！”陡然间心里有不祥的预感，南宮陌跳上去一把扯住了昔曰好友，几乎一拳就打了过去“小叶子现在怎么了？”
“你上山来的时候，不是已经看过她了么？”叶天征的手指在袖中微微颤抖，却阻止了一边玉箫上前，眼睛一直看着窗外碧蓝的天空，静静道“你不是说，她…和十年前一模一样？”
茶盏从南宮陌手中砰然落地，在接触到冷硬地面的瞬间迸裂成无数片。
他不可思议地看着面前多年的挚友，手指慢慢松开，一步一步倒退，仿佛忽然间不认识眼前这个从小一起长大的男子。
“叶天征，到底是怎么一回事，今天不给我说清楚你就别想出这个门。”灭魂剑铮然从剑鞘中跳出，拦在前方，南宮陌看着试剑山庄庄主，眼神里隐隐有了煞气“你们叶家到底瞒了多少事情！从什么时候开始玉箫成了二姐小？真的小叶子又怎么会成了拜月教主？十年来，你从不肯跟我好好说过一次真心话，亏我还当你是刎颈之交！”<br>
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