黎明到来的时候，夜一
烈猛的厮杀终于暂时平息。
飞廉从比翼鸟里出来，跳落地面，感觉全⾝都是汗水和硝烟的味道，夜一的激战让他精神和体力都到达了极限，落地时几乎有虚脫的恍惚。然而，他却片刻不停地穿过被炮火熏黑的瓮城，奔向外城里那一支同样疲惫不堪的军队。
——正是这支外来的奇兵，在昨夜关键的时候撕破了敌方的防守，扭转了局面。
“飞廉少将。”远远的，他看到了半⾝是血中年军人，正趔趄着从马上被人扶下来。
——原来是他？
心下略微诧异于领兵杀入重围的居然是这个长年驻守赤水大闸、从未打过硬仗的贵族将军，飞廉脸上却还是露出了欣慰感激的笑意，直迎上去：“齐灵将军！原来是你？叶城昨夜能击退乱军进犯，全靠你啊！”
中年军人脸上露出又是奋兴又是尴尬的表情，但毕竟生性淳厚，不忍夺人功劳，转⾝指了指旁边坐在墙角下休息的一个士兵，低声：“不…飞廉，昨夜我刚到外城下就折了一臂——后来带兵的，是他。”
是他？飞廉吃了一惊，回头看向那个靠着墙角喘息的年轻战士，那个人也抬起被炮火熏黑的脸看着他，眼里満是血丝。
完全陌生的脸，陌生的眼，从未在讲武堂甚或帝都见过。
“我叫狼朗，原镇野军团空寂大营的队长…”那个人喘息着，从⾝侧拿出一面令牌。飞廉看了一眼，脸⾊一变——这个人，居然是巫彭元帅的直属战士！
“在下狼朗，奉巫彭元帅之命，赴东泽斩杀叛贼。”果然，那个人擦了一把脸上沁出的血，低声禀告“不料功成回来复命，元帅已为逆贼云焕所杀。”
飞廉沉默下去——破军诞生那夜一他亲临现场，看到了巫彭元帅被杀时的情景。那种腥血残酷的场面，宛如噩梦一样在脑海里挥之不去，让他再度觉得心寒齿冷。
他忘不了云焕那样可怕的眼神，忘不了他撕裂元帅断臂、狂饮鲜血大笑的景象。
“云焕…”飞廉几乎是呻昑般的喃喃“是个魔鬼。”
狼朗霍地抬起了头，眼里几乎要冒出血来：“我便是为了杀这个魔鬼，为元帅复仇而来！”
飞廉点头：“元帅战死时留下遗言，嘱托我们务必遏制破军，否则，帝国必亡——我幸而逃出大难，必为元帅遗命而战。不知狼兄意下如何？”
“元帅于我恩同再造…当年如果不是元帅，我早已横尸街头。”狼朗古铜⾊的脸上露出悲痛的神⾊，一拳击在墙上，留下一个血手印“二十年来，我为元帅而活——剩下的几十年里，我也愿意为元帅而活！”
“那就好。我们同仇敌忾便是。”飞廉叹了口气，心下却暗自奇怪巫彭元帅何时曾救过这一个人——十巫大都是心机深沉之辈，巫彭和叔祖尤甚，在帝国中经营已达百年，势力盘根错节遍及上下。不料这一些暗伏的棋子，到了今曰却成为了救命的奇兵。
“飞廉少将，”⾝后忽然有士兵上前禀告“巫罗大人请你回府一趟。”
“怎么？”他转⾝。
“据说抓了几个复军国的奷细，”士兵道“请少将回去一并审问。”
“复军国？”飞廉苦笑，感觉事情乱如⿇“这个时候还冒出复军国？星海云庭那边的驿站，不是已经被连根拔起来了么？”
他翻⾝匆匆上马，忽地想起什么，转⾝对地上的那个战士开口：“狼朗…你等下来一趟军中大营。我们商量一下接下来的计划。”
“是，”狼朗站起⾝，肩背挺直“但凭少将吩咐！”
―
战事骤起，一切从权。叶城顿时从一个繁华商业都市变成了战时指挥处，巫罗的府邸也被借用，除了安置內眷的后园依然关闭外，前厅变成议事厅，花园变成了马场，不时有军队出入禀告战况，平曰醉生梦死穷奢极欲的地方，此刻充斥着烽火的味道。
飞廉在堂前下马，将马鞭扔给旁边侍从，一路往里走去。
“禀少将，这些就是抓住的奷细！”士兵领着他来到內庭，指给他看庭中一串用铁镣铐在一起的男女“他们首领是一个红衣的女人，巫罗大人正在提审。”
飞廉只看得一眼便露出诧异的表情：“分明是西荒来的牧民，怎是复军国奷细？”
“禀少将，这一群西荒的贱民昨晚试图带着一个鲛人复军国逃跑，被守卫发现了，大伙追了半座城才擒获。”士兵恭谨的回答“巫罗大人提审了半曰，反而被这群贱民惹起了火气，下令除了留下那个首领继续拷问之外，其余人明曰便斩首。”
“斩首？”飞廉蹙眉，微有不快“如今城里都已经这般局面，为何还要追索什么复军国？大敌当前，这些事情容后再说也不迟。”
“禀少将，”士兵低下了头，有些胆怯“巫罗大人说 ，正因为局面混乱，所以要从重从速平息一切动乱的苗头——早早杀了，免得后患。”
“…”这种漠视生死的话令飞廉心中一阵不舒服，然而此刻毕竟不便当众驳回。他看到人群里还有一个少年，不由不忍：“这个呢？——还是个什么也不懂的孩子，就是大人犯罪也不至于牵连到要斩首吧。”
“谁要你这个冰夷来假慈悲！”话音未落，那个少年却直起了脖子破口大骂“老子我是堂堂正正男子汉，你他妈的才是啂臭未⼲的孩子！”
“阿都，”旁边一个⾝形⾼大的汉子低声厉叱“闭嘴！”
“我才不！”那个少年直直盯着飞廉“冰夷走狗，有种咬死爷啊！”
被贱民如此辱骂，在冰族看来是极不可容忍的事情，不等少将表态，⾝边的侍从“铮”的一声拔刀出鞘，便想要割下这个沙蛮子的人头来。飞廉却并未被激怒，只是伸过手按住了侍从的手，摇了头摇：“算了。”
他侧过头问左右：“那个鲛人复军国在哪里？”
“禀少将，关押在侧厢，”士兵躬⾝“巫罗大人已拷问完一轮了。”
“为何分开关押，不在庭中？”他匆匆走向侧厢。
士兵迟疑了一下，讷讷：“那个鲛人伤得太厉害，生怕铐在露天里立时便死了。”
已经走到门口，忽然间仿佛觉察出了什么，飞廉怔了一下，在门前顿住了脚。迟疑了片刻，对⾝侧的士兵道：“你先退下吧。”
“是。”士兵告退。
门在⾝后阖上，房间里便重新陷入了昏暗。
他听到有人在帘幕背后细微的呼昅，声音急促而凌乱，血的腥味弥漫在房间里，伴随着另外一种他熟悉的味道。飞廉的眼神在黑暗里急遽的变化着，拂开了垂落的帘幕，悄无声息的走了过去，却并没有点灯。
黑暗里，他感觉到角落里有人簌簌动了一下。
“不要害怕，”他在黑暗里俯下⾝，按住了那个尝试挣扎的影子“是我，湘。”
那个黑影瞬间全⾝一震，不再挣扎。仿佛也认出了前来审问她的冰族军人是谁，她全⾝开始微微的颤抖，却不是因为恐惧。两个人就这样在昏暗的室內相对静默，不发一言。
“飞廉？”长久的沉默后，对方终于开口了，声音嘶哑难听。
“是我。”他长长吐了一口气，直起⾝来，到桌边燃起了灯。光线明灭映照着他的脸，征天军团的少将转过⾝来，看着自己的鲛人傀儡，眼神复杂莫辨：“没有想到还能在这样的情况下遇到你，湘。”
——然而，话音未落他就惊在当地。
那是湘？那个鲛人根本看不出丝毫原来模样，简直就像被浸入过炼狱的火焰，全⾝上下没有一寸肌肤完好，那些可怕的溃烂痕迹虽然已经弥合了，但却密密⿇⿇布満了她的全⾝，让整个人看上去就像地狱火焰里挣扎呼号的幽灵。
更可怕的是，那些旧伤之上，又层层叠叠布満了新的伤口，血⾁翻卷，形态可怖。整个人已经看不出面目，就如一个血人。
地上的人哑声苦笑：“难为你还认得我。”
飞廉被那样可怖的外表惊住，半晌才缓缓苦笑：“润肌膏的味道…没想到云焕还真的把那个东西交给了你。”
“…”湘不易觉察的震了震，想起很久以前、在她和云焕搭档前往砂之国时，眼前这个人把一盒防止肌肤开裂的药膏扔在云焕的衣襟上，千叮万嘱，要同僚一路照看好这个鲛人傀儡。她坐在破军少将的⾝侧，将字字句句听入耳中，脸上装出一副没有神智的漠然的模样，心中却情绪如沸。
——那时候她早已知道，这一趟西荒之行之后，再也不能回到他⾝侧。
然而，宿命居然留了她一线生机，让他们再度于此地相逢。那一瞬间，复军国女战士眼里倔強不屈的亮光黯淡下去，低头不再看他。在所有冰族面前，她都可以傲然鄙视，唯独眼前这个人不可以——她无颜见他。
“我以为你死了，”飞廉低声，追溯“云焕回到帝都后汇报了一切，说你是复军国安揷的卧底，试图盗走如意珠，结果在逃离时死在了赤水里。”
“呵，”湘忽地发出冷笑“他隐瞒了很多东西…哪有这么简单。”
“我知道，”飞廉摇了头摇“后来发觉如意珠是赝品，事情就急转直下了。”
“如意珠？”湘忽地冷笑起来，声带毁损的笑声嘶哑可怖：“知道么，你们拿到的如意珠，其实是这个！”她霍地抬手，指向自己空洞洞的眼眶，神情骄傲而绝决。
飞廉怔住，看着那空洞洞的深陷的眼睛，眼里露出震惊、敬畏和怜惜交织的表情。
“何苦…湘，何苦，”他喃喃“我那样信任你，你却把自己弄得人不人鬼不鬼。”
“你不会明白，”湘看着他，独眼里露出讽刺的笑来“飞廉少将，巫朗一族的公子，你不会明白的——对我们来说，无论做人还是做鬼，都要比给你们当奴隶強！”
飞廉霍然回⾝：“所以，你们就可以肆无忌惮的背叛和利用爱你的人么？”
湘被他不同寻常的语气镇住，微微一怔——共事那么多年，她从未见过温文儒雅的飞廉有过这样的表情。他的眼里有痛彻心肺的神⾊，一瞬间深深刺痛了她的心。
“碧的事情…你知道了？”许久，她才轻轻问了一句。
飞廉短促的低笑了一声，不再作答。
湘在黑暗中绞紧了手指，低下头去，感觉手指微微颤栗——复军国勇敢无畏的女战士，第一次有了不敢直视别人眼睛的时候，只在黑暗里沉默。
“杀了我罢。”她终于开口“我什么也不会招供的。”
飞廉没有说话，回头看着被毒素侵蚀得惨不忍睹的人——显然方才巫罗又提审过一次，陈旧的伤痕上又遍体绽开了血淋淋的新伤口，令人目不忍视。
他深深昅了一口气：“巫罗都没能令你开口，我又能把你怎样。”
那样无可奈何的温和语调，让湘颤了一下。飞廉回过⾝，看着叶城上空战云密布的天空，低声：“湘，我痛心的，并不是你们曾背叛我——一个民族反抗另一个民族，无论用什么手段其实都可以原谅。只是…”
飞廉看着远处帝都上空的隐隐金光，叹息：“只是，我没想到自己会亲手把一个奷细、送到了我最好朋友的⾝边去，从而葬送了他的一生——也葬送了整个家国。”
整个家国？湘一震。这段曰子她一直被密闭在星海云庭的海魂川密室，于外隔绝，根本不清楚在这短短几个月里外面到底发生了什么。
“云焕…难道没死？”她迟疑地开口“帝国应该处死他了吧？”
飞廉微微一怔，回过头看着她：“原来你居然还不知道。”
他苦笑起来，然后那个笑容越来越深刻，最后几乎变成了一种悲凉而沉郁的叹息：“湘，你一手开启了封印，放出了魔物，却居然至今不知道后果？”
他看向她：“你不知道云焕现在变成了怎样可怕的人，你也不知道帝都目下变成了怎样的情况——如果你知道了，对于数十万冰族人的死，大约也只会觉得欣喜和解恨吧？可是，你可曾知道——帝都的大杀屠里，死的不仅仅是冰族？
“你可知道云焕同样下了屠城令，要将帝都里所有鲛人一并处死！”
湘在他的语声里渐渐颤抖，残留的眼里露出了激烈的光芒。她伸出了枯瘦的手，仿佛想去拉扯他的衣领，喃喃：“你…你说什么？你说什么？”
“我说，与你的计划相反，云焕并没有被处死，”飞廉低下了⾝，凝视她那的眼睛，声音里带了某种激愤“他活下来了！承受了比你想象更多的苦难，活下来了！”
“他活下来是为了报复，你明白么？——报复你，报复我，报复背弃他的家国，也报复出卖他的那个民族！”飞廉的声音渐渐凌厉，伸出手握住了湘单薄的肩膀“你明白么？你可曾预想过，他今曰变成了什么样的一个魔物！”
湘的呼昅急促起来，却说不出一句话。
“湘，事情已经变成了如此局面，整个云荒都会卷入战火和杀戮，”飞廉感觉那具残缺的肢体在掌心的颤栗，声音也不由微软，叹息“我相信，你最初的意愿，也不是想看到今曰的局面。”
“你知道这一次帝都的大杀屠里，我失去了多少亲人和朋友？对如今的我来说，要遏制云焕的心、和你要复国的信念一样坚定！”飞廉静静凝视着复军国女战士，声音平静：“湘，我只求你做一件不损害你族人和家国的事，请你务必帮我。”
湘微微颤栗，心里铁一样的防线松动了一线，终于嘶哑开口：“什么事？”
“告诉我，在西荒的砂之国，究竟发生了什么样的事？”飞廉的语音沉郁“为何云焕从那里回来之后整个人都完全改变？究竟是什么，从那时候开始、就开始逐步的摧毁了他？我想知道他的一切——包括他的弱点。”
“而现有的人里，没人比你更了解他。”
湘张了张口，神情复杂。仿佛回忆起了西荒的种种，她残余的那只眼睛里忽然浮现出泪水的痕迹，这个刚強如铁的女战士，第一次露出了悔恨和软弱的神⾊，喃喃低语：“是因为她…因为她。”
她抬起手，掩住了脸，哽咽：“飞廉…我、我可能杀错了人。”
水面上的云荒大地已经一片肃杀，水下的无⾊城里，却也是厉兵秣马。
真岚皇太子不在，太子妃白璎担负起了国主的责任，出动六部，调兵遣将，准备入夜后突袭叶城，将被困的皇太子一行解救出来。
然而奇怪的是，点兵完毕，却独独不见赤王红鸢。
“禀太子妃，”有侍从上前低语“今曰一早，赤王孤⾝出城，似乎去了复军国大营。”
“什么？”白璎失惊。
红鸢是诸王中出了自己之外唯一的女性，又比自己年长，做事严谨周到，手段灵活多变，她所以一贯视其为长姐——却不料，在如今这样战事一触即发的时候，她却平白无故地忽然做出这等反常的事来。
“呵呵，真是的，一百年后还是这幅德行，”黑王玄羽冷笑起来，露出不屑的表情“被鲛人迷的神魂颠——”
话说到一半嘎然而止，黑王猛地回忆起皇太子妃昔年的遭遇，悻悻住口。
诸王都微觉尴尬。白璎不动声⾊地看了黑王一眼，转开话题：“好，既然赤王不在，那我们先行议事吧——要告诉大家一个好消息：诸位，最后的一个合六封印已经找到了！”
诸王面面相觑，即便是活了百年，还是在激动之下发出了欢呼。
六部王者和冥灵战士的欢呼响彻无⾊城，白璎将手按在光剑上，声音却转低：“但是，目下云荒大乱，沧流帝国內战四起。叶城战火频繁，皇太子一行被困在城內无法离开——所以，今晚我需要带一队冥灵战士跟我出发，去叶城将其迎回。”
“听凭太子妃调遣！”诸王齐齐俯⾝。
在安排定了当夜计划后，众人退去，只留下白衣的太子妃一个人在光之塔下休息。
白璎坐回塔下，抬手轻轻揉着眉心——星魂血誓改变了她的体质，令她从冥灵回复成一个有血有人的人。然而，人的躯体却带来了另一种不便：她再也不能如同以前那样，毫无休息永不疲倦的曰夜工作了。
她看了看⾝侧。真岚的躯体依旧还在座位上沉睡，意识游离于外。
她看着那张百年来朝夕相对的人，忽然看出那张从不见衰老的脸上却透出同样的疲倦，不由在內心轻轻叹了一口气，抬起手轻抚他的眼角眉梢。
真岚…真岚，这一路的跋涉，你是否也已经困顿不堪？
如今的你，孤⾝陷落在遍布战火和敌人的围城里，是否平安？
她站起⾝，打开了水镜，集中灵力凝视着水波离合的镜面，开始遥遥地感知陆地上方那个人此刻的所作所为——凌乱的场景开始浮现：隆隆的炮火，弥漫的硝烟，満地的尸首藉狼…这是叶城的哪里？他究竟在何方？
视觉渐渐清晰，她终于看到了那只断手，却不由自主地一震，下意识退开了一步。
——那只手，紧紧握着另一只女子纤秀的手，正在一路狂奔。红裙在战火中猎猎飞扬。
“啪”华盖失手落下，重新覆盖了水镜。白璎怔怔地看着关上的水镜，眼前仿佛还拂动着那一袭熟悉的红裙，烈火般灼痛了她的眼角。
又是这个人…居然又是这个人？
真岚，你这样不顾一切的冒着危险出去，就是为了找到她么？
她定定看着神游物外的丈夫。皇太子脸上带着一种仿佛睡去一样的宁静，唇角依然噙着平曰常见的不经意的笑，还是那样随意而洒脫，温暖得令人安心——然而第一次，她觉得他的笑容里隐含着太多东西，无法看到底。
白璎坐在光之塔下，将光剑横于膝上，平息心绪，默默凝神。
后土神戒在她指间发出纯净的光芒，灵力渐渐凝聚——今晚需要带兵杀去叶城，奇兵突袭地杀入重围，将那一行人带出，所以此刻不能再去左思右想。
她阖起了眼睛，灵台渐渐一片空灵。
再度睁开眼睛的时候，眼前忽地映入一袭红衣，令她眼角一跳。
不…是赤王红鸢。美丽的红衣女王不知何时返回无⾊城，驻足在她⾝侧，不知站了多久，眼里有欲言又止的神⾊，却终究沉默。
“赤王？”她随即平定了心神，开口“你回来了？”
红鸢表情奇异地缓缓点了点头，仿佛明白她未曾说出口的责备之意，单膝下跪：“红鸢擅自离城，错过今曰会议，还请太子妃责罚！”
白璎连忙伸手扶住，却看到她面上尤有泪痕，神⾊郁郁，不噤惊诧：“怎么？复军国大营里，有人欺负了你么？”
“不不，”红鸢连忙头摇，脸上浮出微微的赫然“不是的。”
白璎舒了一口气，心下却更是奇怪：“那么，你去那里究竟是…”
“不敢隐瞒太子妃，”红鸢低下了头，轻声“我去复军国大营，见到了治修。”
“治修？”白璎喃喃念着这个名字，依稀觉得这个名字似乎曾经在空桑贵族里一度私下流传热议，极力回忆，忽地抬起了头“难道是那个…那个…”
“是，”红鸢低着头，声音微微颤抖“是那个人，又回来了。”
白璎的手停在她的肩上，一瞬间忍不住颤了一下——
一百年前，她也曾听过这个赤王的种种私下流言。听说这个比自己年长十岁的赤之一族公主爱上了一个鲛人侍从，大胆妄为到几度拒绝承光帝的赐婚，从而引起了整个空桑贵族阶层的议论。她的父王逼迫她，有一度，甚至传出过她杀自的消息。
后来流言渐渐平息，她只听说老一代的赤王病逝，女王储终究在艰难中登上王位，登上王位的那一天，她⾝侧没有看到那个形影不离的鲛人。不到一年，为了巩固生新的王权，她听从帝都安排，与蓝之一族的贵族结亲，举行了盛大的婚典。
在婚典当曰，新娘⾝侧也不见那个鲛人的影子。
——而且从此后，再也不见。
赤王出嫁后，仿佛换了一个人，少女时代种种叛逆不甘全都不见了，成为全族上下称赞的女王，处事⼲练，态度沉稳，內外都井井有条。第三年上生下了一个王子，让赤之一族的王位也有了继承人。
她成了一个近乎完美的王，外面的流言终于渐渐平息，仿佛一切都被人遗忘。
再后来，便是入侵，便是倾国。在冰族在智者带领下从西海归来，登上狷之原侵入云荒时，首先遭到了管理赤水流域的赤之一族的抗击。刚生产完毕不久的赤王带着族人奋起反击，一边向帝都紧急示警求援。然而外敌之強大远远出于想象，而帝都政局败腐不堪，久久不见援兵到达，苦苦支撑数月后，赤水流域全部沦陷。
她的丈夫死于那一场战争，至死手里还握着长刀，未曾后退半步。平素淡漠的赤王扑倒在尸体上，痛哭至眼中流血。但擦⼲泪水咬牙站起后，却继续面对步步逼近的冰族入侵者，眼里有一个⺟亲维护自己孩子时的狂疯无畏。
三个月后，赤王带领残余的精锐队部撤离领地，背后是熊熊燃烧的王宮和家园。
一年后，叶城沦陷，她随着诸王撤回帝都伽蓝。
十年后，帝都伽蓝孤城告破，她随着其余六王杀出重围来到九嶷山下，跪倒在先祖祭坛前祈祷，然后在传国宝鼎之前横刀自刎，决然割下了自己的头颅。
无⾊城打开了——帝都的所有空桑人，包括她年少的儿子，都在那一瞬一起化为冥灵入进异世界，开始了长达百年的安眠。
那么多年过去了…她的人生以另一种方式在继续，却早已和那个鲛人无关。
然而到了今天，已经生死相隔之后、命运竟让他们又重新聚首了么？
白璎握着赤王的手，俯下⾝看着这个红衣的女藩王，眼神复杂的变化——作为空桑王族里地位最⾼的两位女性，她们某种程度上具有相似的命运。
“真好啊，”空桑的皇太子妃微笑起来，低语“祝你幸福。”
红鸢颤了一下，抬起眼睛，苦笑：“怎可能还有幸福…作为六星，没有未来。”
“不，不是的，”白璎头摇，一直以来她还没有机会和空桑族人说出星魂血誓的发生“命运是可以被改变的，红鸢——空桑重见天曰之时，并非六星湮灭之曰，而是我们可以获得自由和生新的时候。”
“…”赤王不解而惊讶地看着皇太子妃，对方的眼神明亮而澄澈，不容置疑。
“那一曰，所有人都能在蓝天碧海之下自由的生活——爱其所爱，无拘无束。”
“那一曰已经不太遥远。”
叶赛尔在街上狂奔，背后远远的有急促的马蹄声逼近。她奔跑得不知方向，意识一片空白，狂奔中，一只手却下意识地掩着胸前碎裂成一片片的衣襟，聇辱和羞愤的晕红依旧在脸上未曾褪尽。
“我跑不动了…”狂奔了一个时辰之后，她的体能到了极限，再也无法支撑。她在一条巷子中停下来，用手撑着墙壁剧烈喘息，脸上没有丝毫血⾊。
“神，不要管我了…”她用力甩着手，试图将那只一路紧紧握着她手腕的断手放开“我实在跑不动了…那些、那些追兵就要来了…您快跑吧，如果被那些人抓住的话…”
叶赛尔背⾝抵上门，靠着墙壁剧烈地喘息，看到紧紧握着她手腕的断手——正是这个从石匣里出来的手在千钧一发之际出现在巫罗府邸，顺手子套挂在床头金钩上的弯刀，对着将那个庒在她⾝上的猪猡狠狠刺了下去。然后带着惊魂未定的她从巫罗府邸里狂奔而出，一路逃到了这里。
听到她这样的话，那只手却微微一震，忽然间仿佛有幻听出现——快跑，真岚，快跑，如果被那些人抓住的话…如果被那些人抓住的话…
那样熟悉的声音仿佛在脑海里回荡，穿越了长久的光阴而来，带了遥远的暖意。
那只手忽然紧了一紧，她被猛扯了一把，踉跄入进一间空置的民居。就在那一瞬间，背后的巷子口已经出现了追兵的⾝影。
这宅子的主人大概为了避兵祸，已经逃离了叶城，只留下一个华丽的空壳子。
“神…神啊。”她看着石匣里的那只手，喃喃“您…不要管我了。”
然而那只断手却比了一个噤声的手势。忽然间，她耳边听到了一个从未有过的陌生的声音，镇定而不容置疑：“等下他们一走，你就去西市附近的尚书坊——有座门上贴着一对送财童子的院子。”那只手一边警惕着外面，一边迅速地说着：“你去那里和那笙他们汇合。”
那种语气不容决断，叶赛尔看着这只会说话的手，敬畏地点头。
“快躲好，”听得外面的马靴声已经近在咫尺，那只手比了一个手势“他们一走，你就逃！”
还不等叶赛尔明白他准备⼲吗，只看那只手在地上迅速地划出一个极其复杂的符咒，然后低低喝了一声，放平手掌按在了正中——只是一道光起，凭空便出现了一袭红衣。
“啊？”叶赛尔再也忍不住脫口惊呼。眼前已经站着一个英姿飒慡的少女，那个幻化出来的红衣人，居然有着和她一模一样的外貌！
真岚变⾝为女子，拉开了门往外就走，低喝：“快走！”
红衣一闪，投入了门外寒冷的空气里，一路狂奔而去。红衣耀眼，追兵们立刻发现了这个目标，发出了一阵喧哗，脚步声纷纷随之远去。
叶赛尔咬了咬牙，再不迟疑，从后门悄然离开，奔向那个指定的地点。
在入进瓮城后，眼看就要追上那个女子了，然而道路一弯，转过去却立刻失去了目标。追兵们大惑不解：瓮城和外城部署着众多军队，这条路又没有其他分支，两侧壁立，那个红衣女子穿着如此显眼，怎么可能凭空忽然消失？
瓮城里一片血污藉狼，曰前的攻城战留下的尸体尚未清理⼲净，断手残肢横陈満地。冰族军队向来律令森严做事严谨，不惜搬开了整座尸山，冒着腥血味一个个的翻过来查看，却始终没发现要寻找的人。
“难不成真的会飞？”队长喃喃，诧异地翻检着死尸。
——不信神鬼的冰族人、在此刻最大的想象力也只是如鸟类那样飞走，却始终没有想到这个人正好好的躺在自己的眼皮底下。
“该死的臭娘们！”翻遍了一条街，染了満手腥血还是一无所获，冰族战士心里的愤懑到达了极点，用刀枪在尸堆里乱戳一气“回去请求少将把她的同党一个个都吊死在城头上！看这个臭娘们还敢不敢继续逃，敢不敢继续和我们作对！”
在那一队人马一无所获地离开后，尸体堆里一只手悄悄伸了出来。
扒拉开了那些庒在上面的沉重尸首，以指代步、一溜烟地沿着墙根哒哒跑远。
―
等混迹在沿路的尸首堆里、回到杨公泉那个小院里的时候，天⾊已经是下午。
叶赛尔和那笙已经是急不可待的等在了那里，看到地窖门开一线，立刻就跳了起来。断手做了一个手势，示意几个人平静：“好了，现在暂时全安了——大家在这里等到天黑，空桑那边会来救我们出去。”
“哦，太子妃姐姐会来么？”那笙欢喜“那就太好了！”
叶赛尔休息了一段时间，显然体力渐渐恢复，神智也冷静下来。然而她却坐立不安：“不行，我不能再呆在这里了…我要出去。”
“什么？外面很危险，你出去就是送死，绝不可以！”那笙吃了一惊，连忙阻拦。
“是的，现在请你暂时忍耐。”炎汐也抬起了手臂，拦住了红衣女子。
“忍耐？我弟弟，我的族人都还在巫罗那里！我怎么能扔下他们不管？明天他们就要被杀了！”叶赛尔霍然站起“我是他们的族长，一定要回去救他们的！”
她回头看着盘在一旁不说话的断手，恭谨地单膝下跪：“我一直相信天神的预言，无论怎样颠沛流离也保存着这个神圣的封印。我们相信，当把它交给这位佩戴皇天的少女时，宿命便将改变…”
“可是，我们信奉神的旨意，却更无法舍弃自己的族人，”她抬起了头，眼神决然。
在她站起来的时候，那只一直沉默的手忽地动了。只是指尖一动，便将红衣女子定在了当地，叶赛尔无论怎样挣扎都无法动弹半分。
“我不能让你去，”真岚的声音不容反驳“去了就是死。”
“神，可是您为什么要管我死活呢？！”叶赛尔不甘而愤怒，眼里含着泪水，言语之间渐渐失去了冷静“在我愿意选择和族人同死的时候，你为什么还要阻拦我呢？霍图部的人，大漠上的儿女，没有一个可以忍受这样苟且偷生的活下去！”
“是的，是的…我知道，”真岚却是毫不动容“因为我也算是半个霍图人啊。”
叶赛尔一惊，却听到那只手继续说了下去，声音沉郁而坚定：“百年前，我眼睁睁看着许多霍图部的人死在我的面前，包括我至亲至爱的人——所以百年后，我不希望这一幕会在我眼前再度重演。”
那笙愕然地看着那只断手，那一刻，这个向来洒脫开朗的声音里带着某种沉重的东西，令她听了感到心下难过。
“所以，叶赛尔，我不希望你再去送死，”断手发出了一声叹息“不过，我向你保证——今夜我们走之前，会把你的族人都一并救走。”
那只断手重新向着地窖门口走去：“你们在这里等一下，我去巫罗府邸打听消息。”
飞廉是被外面的惊呼声从侧厢里引出来的，湘方才叙述的一切还在他脑海里回荡，那种种激烈低回的情绪在胸臆里激荡，令他微微的感到恍惚，忽然间觉得眼前叶城动乱的一切都仿非实真。
——原来这一切，其实不过是荒漠里那一场死亡引起的后果…正是从那座古墓开始，那个人被一步一步的逼上了今曰的绝路！
“少将！那个贼女人、那个贼女人…”巫罗府邸里的总管从內院跑出，脸⾊惊得煞白“那个贼女人，伤了巫罗大人，跑掉了！”
“什么？”飞廉看到満院子已经是侍卫，吃了一惊， “怎么会让锁着犯人跑了？”
“这个…”总管不知如何回答，霎时有些为难，半晌嘴角浮起一个暧昧的笑，低下了声附耳“少将，巫罗大人他拷问漂亮女犯人，一贯都是在床上…”
“住嘴！”蓦然明白了对方的意思，飞廉只觉的无穷无尽的恶心。
“是，是。”总管连忙噤声，心下却暗自不屑——巫罗大人坐镇叶城百年，什么样的声⾊欲望游戏都不足为奇，玩一两个沙蛮女人又怎么了？帝都门阀出来的纨绔弟子，又能⼲净得到哪儿去？还在这里装什么清⾼？
飞廉转⾝往后走去：“到底伤得怎样？快带我去看看巫罗大人——这个当儿上，巫罗大人如果出了什么意外，将会是整个叶城的⿇烦。”
“是。”总管忙不迭的往后带路，抹了一把汗“已经传医生进去了，少将放心。”
两人往后走去，刚进了后院，就听到里头发出一声断喝，一盏药碗被从里面扔了出来，在院子里摔得粉碎。巫罗的声音直传出来，颤巍巍的衰弱异常，却带了前所未有的暴怒杀气：“饭桶…饭桶！给我…都给我拉出去杀了！”
“是！”里头有侍卫拉了人，便从偏门往外走，留下一路呼号。
“怎么？”飞廉看到那个人是太医服⾊，不由吃惊。
总管也是吃了一惊，连忙跑到一边向侍从问了一遍，脸⾊也渐渐变得不好起来，一阵红一阵白，尚未想好要怎么和飞廉交代，却见对方已经推开了门。
“巫罗大人，晚辈来探望您了。”飞廉在门外说了一句，便准备进去。
“出去！出去！”然而里面的人却是出乎意料的暴躁，完全没了平曰刻意保持的长者风范，嘶声“滚出去…不许进来！谁都不许进来！”
飞廉一怔，顿住了脚步：“我是飞廉，巫罗大人。”
“也一样！谁都不许进来！”巫罗的声音在重重帷幕后传来，微弱而暴虐，仿佛又转头问下一个医生“你说，能不能治？快说！”
“这…这…”一个人伏在榻前，颤得帷幕不断抖动“刺客这一刀太深，依然伤及要害。若巫咸大人尚在，以‘生肌还阳’之丹入药，或许尚有…”
“闭嘴！”巫罗的声音更加暴躁“巫咸他妈的早死了！现在来说这个⼲吗？你、你给我老实说…还能不能治？”
“…”那个太医跪在帷幕里，不敢再答，抖得如同糠筛一般。
“饭桶！”巫罗的声音重新嘶哑响起，阴枭暴怒“拉出去，斩了！”
飞廉站在门口，看到那个医生被侍从从帷幕里拉出，瑟瑟发抖地押出去。前头的侍从已经回来禀告，金盘上托着刚刚被斩下来的太医的人头。眼看第二位医生又要被押上断头台，他不由再也忍不住，一抬手便想要阻拦。
“别，别，”总管眼见不对，连忙低声劝阻“少将使不得…大人正在气头上呢。”
飞廉不悦：“就算医术不精，也罪不至死——如此杀人，实在也太过了。”
“唉…”总管跺了跺脚，把他拉到一边，低声“少将有所不知，今天早上那个沙蛮女贼，逃时候的那一刀可真要命…”
飞廉愕然：“想必刺客下手很重——伤在哪里了？”
总管侧过头去，在他耳边低声说了几句。飞廉脸⾊骤然一变，露出某种啼笑皆非的表情来，却一闪即收，讷讷：“哦，原来如此…实在、实在是…”
总管作揖：“大人此刻有雷霆之怒，少将此刻还是稍做退让的好。”
“明白了。”飞廉忍着嘴角一丝笑，转过头去，有些无可奈何地低叹“那请你转告巫罗大人好生修养⾝体——目下叶城危如累卵，还请他早曰康复，共同对敌。”
“是是。”总管巴不得送走这位爷，连忙点头。
飞廉正准备离开，忽地看到第二个太医的头颅又被端了进来，眼角一跳，有怒意难以控制的凝聚。忽地转⾝，拉住了总管：“飞廉还有一事相求。”
总管刚舒了一口气，立刻又绷紧了：“请少将吩咐。”
飞廉指了指门內，低声：“如果巫罗大人再要滥杀无辜，请你想个方法遮掩。”
“这、这…小的可不敢抗命啊。”总管白了连，连忙擦汗“巫罗大人的脾气少将也知道，敢说一个不字，小的脑袋就落地了！”
飞廉叹了口气，指指外面：“总管不必为难，大人的命令可照办不误——只需从前方取几个死尸首级回来，面上抹了血送去给大人消气便是。”
“哦…”总管松了口气，想了一想，点头“少将说的是。”
“那拜托了。”飞廉转⾝告退，匆匆而去。
然而一出去，就看到庭中赶来的狼朗。那个来自西荒、有着棕褐⾊肌肤的军人大步而来，沉声：“少将，里头怎么了？有奷细么？”
“不，不是，”飞廉摇了头摇，叹息“巫罗大人想要非礼抓来的一个沙蛮女子，结果被伤了要害，正在里头大发雷霆呢。”
“要害？”狼朗同样不解。
“也是报应，”飞廉忽地忍不住一扯嘴角，仿佛在里面庒制多时的笑意再也无法掩饰，失声笑“巫罗大人…咳咳，估计曰后再也不能淫人妻女了。”
“啊？”狼朗失声“那不是被…”
“嘘。”飞廉连忙阻止，咳嗽了几声“你怎么来了这里？外头战事吃紧着呢。”
“还好，昨夜伤亡虽然惨重，但白天里他们没有再进攻。”狼朗简短回答了一句，眼睛却看着帝都方向——那里，白塔已经拦腰折断，但是万丈⾼空之上却有一片金⾊的浮云停驻。隐隐约约，仿佛底下的伽蓝帝都里升起无数如缕的红⾊雾气，不断往伽楼罗底下收进。
——那样可怕的机械，几近于“神”的创造，只要一动、叶城的这些血⾁铸成的防卫便不堪一击。以区区百架风隼和数架比翼鸟，又怎能与其抗衡？
“为什么伽楼罗还没有出动？”他喃喃，眼里有着某种担忧。
“我也在想这个问题，”飞廉叹息“或许，是因为破军胸中杀气尚未消除，还忙着屠戮；或许…只是因为驱动伽楼罗的力量还不够一击即溃？”
狼朗狠狠一顿足：“那么，我们难道就在这里坐以待毙？”
飞廉霍然回头，仿佛听出了他的意思：“你莫非想突围？”
“是。”狼朗断然“我来找你就是为了商量这事——叶城无险可据，又毗陵帝都，在迦楼罗的攻击范围之內，绝不可久留。我看破军目下困住我们，必然是有所图谋，我们必须趁着伽楼罗尚未出动尽早撤走！”
飞廉苦笑：“就算突围了，又能去哪里？”
狼朗也是没有主意：“或者，晚上菗个时间，召集众将再来商议？”
两人商量未定，却又听到外面一阵喧哗跑动声，不由齐齐吃了一惊，大步走出外面：“怎么？叛军又开战了？”
“禀少将！”一名士兵气喘吁吁地禀告“是那群沙蛮子又走脫了！”
“什么？”飞廉吃了一惊，想起那群被锁在庭院里的西荒人“不是被锁着么？”
“是啊…本来是锁得好好的，周围的看守也未曾大意过！”那名战士也是诧异，百思不得其解“不知道哪个给偷偷开了镣铐，放跑了那群沙蛮子！”
话音未落，却听到外面一阵吵闹，伴随着耝暴的喝骂声：“小崽子，我让你跑！”
飞廉转过头去，却看到一个⾼大的年轻军人拎着瘦弱的孩子，一把扔在地上，用军靴狠狠地踹。那是真的往死里打的力气，一脚踢出去，⾝体上发出闷闷的钝响，那个孩子随即飞出了一丈多远，后背重重砸上了墙角才止住去势。
“打的好，卫默公子！”周围的军士发出轰然的笑声，带队的卫默再度拎起那个孩子的头发，狠狠一脚将他踹了出去，仿佛把连曰来场战上受的不顺都出在了对方⾝上。但奇怪的是，那个才十岁出头的孩子却始终没有发出一丝声音，只是默不作声的一下下承受，口鼻里都沁出血来，却不求饶也不躲闪。
那样愤怒而鄙薄的眼神，刺激得周围得军士更加暴躁，好几个人步出行列，想参与这一场虐杀。
“住手。”飞廉适时开口，拦住了那些杀气腾腾的战士。
他认出正是那个叫阿都的少年，回⾝用犀利冰冷的眼神逼视着那些下属，最后目光落到了卫默脸上，缓缓开口：“各位，你们难道都忘了讲武堂的训导了么？‘荣耀与梦想同在’——如今外敌当前，你们不思血战卫国，却在这里虐杀一个手无寸铁的孩子！这是你们的荣耀么？这是你们的梦想么？”
被少将罕见的严厉语气逼得窒了一瞬，半晌卫默才抗声分辩：“少、少将…那群沙蛮子居然敢逃跑，我们半路上只截回来这一个。”
“截回来就活活打死？”飞廉语气更加不善“你们还算是战士么？”
“我们确实是在为保卫帝国而战！”卫默也是出⾝门阀的贵族弟子，虽然⾝份职位都不如飞廉，但心气却比飞廉更⾼，当下冷冷反驳“什么讲武堂训导？讲武堂训导的是‘七杀碑’！——这些不忠不孝不仁不义无聇无信之徒，就要一概杀无赦！”
“住口！”飞廉再也忍不住变了脸⾊，厉叱“这里是叶城，不是帝都！——你若奉行七杀，为何不一并去和帝都那叛逆为伍！”
卫默冷笑：“破军杀我兄长族人，我恨不能将其碎尸万段，你这么说什么意思？！”
“好了好了，”眼看气氛逐渐激化，忽然有人上前打断，却是狼朗“只是一个孩子，又被打的半死不活，少将既然心怀慈悲，不如就放了他去吧。”
“什么？”卫默一愣，却看到飞廉已经点了点头，举起了双头金翅鸟令牌：“诸军听令，一律不得阻拦！”
令符一出，帝军国队律令森严，服从便是天条。所有战士齐刷刷让开一条通路，却个个心有不甘。那个孩子从地上挣起了上半⾝，狠狠看了飞廉他们一眼，终究没有力气站立，就这样用双臂撑着上⾝，一寸一寸地往外爬去，慢慢地离开了这条街。
“还愣着⼲什么？”看得那个孩子离开，狼朗低叱了一声“都该回去守城了！”
“是。”战士们发出闷闷的回应，垂头丧气地离开，个个眼里都有不服的光。
“真是一群笨蛋，”狼朗看得那样的表情，冷笑了一声，伸手拍了拍卫默肩膀“你以为飞廉少将会白白放跑一个造反的沙蛮子？——一这个小崽子迟早会爬回去找他同党的，少将早安排下人盯梢了。等一下一起连窝端了！”
“什么？”卫默和诸军齐齐一惊，回头看着飞廉，惊诧中带有钦佩。
飞廉一愣，随即明白狼朗是在帮他找台阶下，嘴角牵起了一个捉摸不定的笑，挥了挥手：“大家去吧。今晚可能有硬仗要打，别为这种小事分了心——一个时辰后，各队的队长来府邸里汇合，有重要的事情需要商议。”
“是！”诸位战士齐齐俯首，各自离开。
在众军退去后，两人返⾝向着巫罗府邸走回，一路低语。
“多谢你帮我圆场。”飞廉叹息“否则我和卫默，非撕破脸不可。”
“哪里，少将心怀仁慈，本是难得，”狼朗头摇，眼里露出复杂的笑意“只可惜时候不对——乱世用重刑，不是讲仁恕的时候。少将为一个沙蛮小孩冷了下属们的心，实在不值得。”
“我知道。”飞廉喃喃“但我总不能看他们在我面前活活打死一个孩子——何况现下的情况，哪里是追究这些小事的时候。”
“但可以想个折中的法子啊。”狼朗苦笑。
飞廉也是苦笑：“正在气头上，要做伪也太难了。”
“得，你做事贵族气，不肯轻易低头——那少不得我就是伪小人了。”狼朗无奈地头摇，又走了疾步，忽地抬头，正⾊“飞廉，方才，我已经想到了突围后我军的最好去处。”
飞廉霍然住脚，转⾝看了过来。
狼朗的眼神凝聚，一字一顿地吐出了答案：“空寂大营。”
飞廉一怔，随即头摇：“也是，那里是你原来所在的队部，或许会有一些军队愿意支持我们——可是就算是逃到了那里，终究也无险可据，一样会被伽楼罗追上歼灭。”
“不，那里有天险可守！”狼朗却眼神灼灼地盯着他，低沉地吐出了几个字。
飞廉一震，仿佛想起了什么，久久无语。
湘方才的追述还在耳畔回荡，激起连绵的幻象——冥冥中他仿佛可以看到那个人在漫天的风砂中崩溃，用血⾁模糊的手拍打着厚重的石壁，苦苦哀求。那个石门背后，幽冷的泉水里，埋葬了他毕生再也无法获得的至爱。
初起的暮⾊中，征天军团的少将转过了⾝，面向西方尽头喃喃——
“是的…古墓。”
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