十

　　暮⾊像是一袭轻纱，淡淡地笼罩着。

　　准此而观，这片山岗，以及山岗下的几户人家，都像着了一层雾，有一种朦胧的意态之感！

　　站在草廊檐下，前眺那片荒芜了的水田，田里的水都结成了冰，那未曾着冰之处，也都冻得⻳裂出来，整个的大地，都在忍受着岁末的隆冬奇寒！人的心情也是一样的。在咀嚼着砭骨的奇寒，目睹着岁尽凋零的凄凉之后，憧憬着来年之舂，更有一种迫不及待的感觉，就如同人们在饱尝痛苦、仇恨、窒息的感觉之后，迫切希望着复仇之后的‮感快‬，回复到那种永无拘束、心情开怀的曰子一样。

　　薄薄的一抹残阳，在浓重的寒雾里，称得上很不开朗。倒是悬挂在廊檐下的那一溜冰枝子，被映衬得像是着了五颜六⾊的彩笔，一支支都散发着奇光异彩，煞是好看！恼人的黑老鸹，总是在这时候吵噪不去，叫嚣低飞着，夜⾊也就越快地即将来临。

　　残阳还照着这块破招牌——“福寿居”别瞧它买卖不大，可是附近百里內唯一的一处客栈，舍此再无别家。

　　尹剑平是“午”时前后到的，打尖用膳，耽误了个把时辰，原想着准备一份⼲粮，即刻起程，可是听店里人说，前道有大风雪，坍了桥，行旅受阻，正由地方出力在抢修之中，预计最快也要两天才能通行，要是今明两天再下雪，还保不住又要延下去。

　　无奈，他只得留了下来。

　　那抹残阳，很快地就为暮⾊寒雾所呑食，天光立刻就黯了下来，尹剑平转过⾝子来，发觉到伙房里已亮了灯。

　　两三个伙计挤在火灶旁边，火光在炉灶里明灭着，大火上蒸着几笼馒头，大师傅正在起笼，白腾腾的热气浓雾似地由那里散飘出来！尹剑平仿佛觉得肚子有些饿了。他慢慢地走过去，一个伙计看见了他，龇着牙笑道：“客人肚子饿了吧，先吃两个热馒头吧！”

　　尹剑平答应着，走进去，他拿过一个馒头，才吃了两口，可就听见一个沙哑口音道：

　　“喂！给我也来几个热的，挂上账，一总算。”

　　小伙计答应着，就去拣馒头。

　　这当儿，尹剑平才侧过脸，注意到了这个人。

　　像是一道闪电，忽然击中了他，就在他目睹这人的一刹那，他几乎像石头人似地呆住了。

　　“老天！竟会是他？”

　　简直难以想象出他此刻惊异的心情，透过大片的蒸雾，他看见了那个哑喉咙的人——尖白脸，吊客眉，一⾝红‮服衣‬，活僵尸似的一副表情。

　　“阮行！”

　　就是烧成了灰，他也不会不认识他这副尊容。

　　姓阮的把一盘热腾腾的馒头端在了手里，一双白多黑少的眼睛珠子瞪着递馒头给他的那个小伙计：“前道上的路通了没有？”

　　声音非但是哑，而且生就的是左嗓子，那个味儿简直就像是踩着了鸡脖子，听在耳朵里说不出的不自在。

　　“还没有。”那个伙计答着：“哪能这么快？客人你是不知道，桥都断了，光接上那个桥，没有两三天的时间恐怕不行。”

　　红衣人阮行蹙着他那一双搭拉吊客眉，不甚乐意的样子道：“什么桥这么难修？不能绕着走吗。”

　　另一个伙计笑着搭腔说道：“客人您说外行话了，别的桥，可以绕着走，这个桥却是不行。”

　　“怎么个不行？”

　　姓阮的瞪着他那双三角眼，样子像是要跟人吵架似的。

　　那个伙计嘻嘻笑道：“你客人这么一说、我就知道您准是外来的了。”

　　“你管我外来的，还是本地的，”阮行直着眼睛道：“我只问你为什么不能绕着走？”

　　那个伙计“噗哧”一笑，道：“那是一座飞索吊桥呀，两边是千仞⾼峰，下面是万丈悬崖，客人您说怎么个绕法？”

　　红衣人阮行一愕，冷冷笑道：“那么，难道就没有别的路好走了？”

　　伙计道：“有当然是有，只是那么一来，最少要多上七天的脚程，太划不来了。”

　　阮行那张尖白脸，气得‮白雪‬，怪声道：“这是什么鬼地方？真是！”

　　一个伙计叹道：“没法子的事罗，十几年第一回，有什么办法咧！我们比你客人更急，路要是再不通，我们恐怕连吃的都没有了。”

　　阮行又怔了一怔，大概他生相木讷怪异，是以略有表情即会十分显著。当下，鼻子里“哼”了一声，就转过⾝子来。

　　想是临时想到了什么，又回过⾝子来，道：“噢，我要的东西准备好了吗？”

　　一个伙计忙道：“准备好了，炉子和药罐都是现成的，客人把药拿过来，我们给你煎就是了。”

　　尹剑平听到这里，心中怦然一动！

　　他在红衣人阮行方一出现的那一刹，心里着实吃惊，可是略定之后，也就想到了这番紧张纯系多余，因为对方根本就不认识自己。这么一想，他也就把情绪缓和了下来。

　　听了那个伙计的话，阮行不乐意地摇着头道：“用不着你们多事，这个药我自己来煎，等一会你送到我房里就行了。”

　　那个伙计答应了一声，却好心地问：“那位姑娘病好点了没有？要不要找个郎中瞧瞧，离此二十里有个焦先生，是这里最有名的大夫，要不要…”

　　话还没说完，阮行早已转⾝走了。

　　说话的伙计呆了一呆，摇‮头摇‬道：“真是个怪人！”

　　尹剑平打量着阮行前行的背影，见他手端着那盘馒头迈着生硬僵直的步子，活像个僵尸似地跨进西跨院里去。那里围着一圈竹篱笆，茅屋三间，栽着许多竹子，微风袭过，竹影婆娑！的确是个雅致的住处。尹剑平一直以为是客栈主人住家之处，想不到也是供客人住宿的。

　　一个伙计嘿嘿笑道：“这地方还真没有见过这么漂亮的人，只可惜呀，一朵鲜花揷在了牛粪上。”

　　另一个伙计耝声骂道：“妈的，你小子不要胡说好不好，人家是主仆之分！”

　　前说话的伙计怔了一下道：“主仆之分？不是夫妇？”

　　“夫你娘的头！”那个伙计笑骂着道：“⼲你的活儿吧，别乱说话了。”

　　尹剑平恰于这时走过来，闻听之下，搭腔道：“借问…”

　　那伙计道：“不敢，客人有话请说！”

　　尹剑平道：“原来你们那边院子，也是客房？”

　　“可不是，”那个伙计道：“总共三间，却叫先前那个穿红‮服衣‬的客人都包下来了。”

　　尹剑平装糊涂地道：“他一个人怎么住得下三间房子，可否让一间给我？”

　　那伙计笑着摇手道：“行不通，行不通，三间房里都住的有人”

　　另一个伙计在一旁搭腔道：“他们一共是四个人，一个漂亮的姑娘，两个轿夫，还有就是刚才来拿馒头的那个听差的。”

　　“啊。”尹剑平装傻道：“这么说，倒是一个官家‮姐小‬了？”

　　前说话的那个伙计点着头道：“我看着也像，别是府台大人的千金吧！”

　　尹剑平道：“谁又病了呢？”

　　那个伙计听他这么说，不噤有点疑心地翻着眼睛看着他。

　　尹剑平心里一动，忙笑道：“你不用多疑，我是刚才看见那位红衣差爷在谈到要煎药什么的，是我薄通医术，想到…”

　　那个伙计立时明白了他的意思，一笑道：“我明白了，客人你精医术，是想在这位官家‮姐小‬⾝上赚一笔外快，是不是？”

　　尹剑平连声答应着：“咳，是是是，我就是这个意思，怎么样，能帮上这个忙吗？”

　　那个伙计脸上立刻现出了不屑，冷笑道：“这个，恐怕不行。”

　　尹剑平道：“为什么？”

　　“你没看见吗？”这个伙计道：“刚才我要推荐这地方的一个最有名的大夫人家都不要，人家会要你？”

　　尹剑平立时作出一副失望的样子，呐呐道：“啊，是是…这个姑娘又得的是什么病呢？”

　　这个伙计撇撇嘴，有点不屑与他说话的样子。

　　另一个伙计道：“这个我们就不知道了，好像来的时候还看不出怎么来，今天一整天也没看见她出门一步，那两个轿夫出去探路到现在还不见回来。”

　　尹剑平心中有数，也不想再与他们多说，他吃完了手上的馒头，又要了一碗热米汤喝下去，算是把一顿晚饭打发了。

　　这一刹，他的心情乱极了。

　　就在他刚想要转⾝返回房中的一刹，忽然他看见西跨院那扇竹篱笆门，又敞开了！

　　刚才方自转回的那个阮行，又从门內走了出来。依然是那袭鲜红的‮服衣‬，只是头上却多了一顶帽子，那副样子，像是要出门。尹剑平心中一动，注视着他，就见他直直的⾝材，一直顺着这道草廊，步出栈外。

　　把这些看在眼里，尹剑平长长地昅了一口气，暗中咬牙忖道：这可是天赐的良机，再不下手，更待何时？心里一阵子激动，转⾝步出伙房。他一径地返回到自己的房子里，关上了房门，只觉得一颗心跳动得那么厉害。那是因为他一向仁厚待人，严格律己，从来也不曾动过杀人的念头。此刻，杀机一起，心血沸腾如怒嘲澎湃，一时无法自己！

　　把这件事很快地在心里盘算了一下，得到了三点结论：

　　第一：甘十九妹目下正在这里养伤。

　　第二：随行三人，可能都不在眼前。

　　第三：如果要报仇，眼前正是千载难逢的良机！

　　时机稍纵即逝，若是再有迟疑，很可能中途生变，一待对方离开这里，或是甘十九妹伤势养好，情势又将不同，那时将是后悔不及！

　　一念之兴，尹剑平杀机顿起！

　　他把随⾝的一个包裹，会同那个內盛岳阳秘芨的铁匣子，以及那口玉龙剑背在背后，外面罩上一袭长披，遂即闪⾝外出。

　　室外已是沉沉夜⾊！

　　一个伙计，正把一个书写着“福寿居”三个红字的白纸灯笼揷在门住上！

　　寒风飕飕地吹着，天上没有月亮，也不见一颗星。

　　等到那个揷灯笼的伙计把灯揷好，退回去以后，这偌大的院落里，就再也没有一个闲人了。

　　尹剑平暗暗地咬了一下牙，心里发着狠，把⾝子向着墙边上一贴，快捷的几个转⾝，己闪到了壁角。由此前瞻西跨院那三间草舍，不足半箭，当中还衍生着一行竹子，正好借以掩饰他前进的⾝子。

　　尹剑平抖开了一块丝中，紧紧地扎向颈后，遮住了脸。他考虑到万一事机败露，怕被对方认清了脸，以后，再想接近她可就⿇烦了。对方甘十九妹，虽说是可能受伤了，但是，到底受伤没有？伤到如何地步？还是未知之数。如果她真的已经伤了，自是下手良机，否则，尹剑平的贸然近⾝，可就是自寻死路！

　　生死攸关，他焉得不为之悬心？

　　略微定了一下神，他遂即展开⾝法，⾝子向前平纵而出，借着落下的势子，他一只手在一竿修竹上微微一按，遂即像怪鸟也似地腾空而起，起落之间，已落⾝在那所跨院之內。強敌在先，他哪能不心存仔细，落下的⾝子，不曾带出一点点声息。

　　西跨院里积満了竹叶，夜风吹过来，簌簌有声地在地上转动着，这么一来，尹剑平倒是放心了。他原先还怕被甘十九妹听出了什么，现有竹叶飘动婆娑之声，正可加以掩饰。

　　这爿小小院落里，很明显的就只有这三间房子，除了一片竹子以外，还栽着两棵梅花，这个时令里，梅花倒是开了，阵阵梅香，随着夜风散播在院子里，除了风吹叶响，这里再也听不见另外声音。

　　尹剑平蹑足向前跨迸了几步，仔细地打量着正面三间草舍，透过纸窗，发觉到其中一间房里，亮有灯光。为了慎重起见，他先来到第一间房子里，这间房子门扉半敞，借着微敞的空隙，他向房子里窥探了一下，黑黝黝的不见人迹。

　　第二间房子里也是一样。

　　他思忖着这两间房子必然是那个红衣跟班阮行与两个轿夫的住处了，同时，他发现那乘红顶翠帘的小轿就停在一边檐下。已经不需要再费思忖，即可以断定甘十九妹必定就住在那一间——最后的那间房子里。

　　尹剑平气悬五衷，⾝躯轻转，疾若飘风般地已闪向了这间房前。

　　这间房子，显然也是三间房子里最大最讲究的一间，房门没有关，却下着一片细竹编就的帘子。

　　隔着帘子，隐约可见房中一切。

　　尹剑平因知室內甘十九妹厉害，足下更不敢带出一点点声息。那扇帘子虽是下垂着，却有一半搭在一张椅子上，留下了下摆二尺五六寸的一段空隙，尹剑平打量着这片空隙，自问己可从容进出。

　　他⾝子再向前欺进一步，已把室內情景一窥无遗。

　　房间內布置得一片素洁，显然是经过一番重新的装饰，就连床单椅垫也似重新换过，换成了一⾊的鹅⻩，就在那个看上去铺设得异常⼲净舒适的床面上，端正地坐着一个少女的背影。

　　那女子显然就是甘十九妹了！

　　长长的秀发披散肩后，小蛮腰窄窄地拉下去，衬托着弯出来而呈弧度的臋部。不需要再看正面，只是这背影所显示出的⾝材，已再美也不过了。

　　她⾝上穿着一袭‮白雪‬的长衣，那长衣虽很宽大，但是配合着她修长的⾝材，剪裁得十分合适！这时，她看来像是正在闭目运功调息，两只手交合在前面腹下，全⾝纹丝不动，她整个的人，包括这间房子里的一切，一眼看去都给人以无比的舒适之感！一盏⾼脚的银质古灯盏，当然绝非是客栈原有之物，散放着洁白而略含青⾊的光华，把那个坐在床上姑娘的亭亭⾝影，斜映在墙面上，轻轻地摇曳着，更显示出一种无比宁静的静态美！

　　尹剑平手已经握住了⾝后的剑把，却又松开来，他忽然想到了主剑出鞘可能带出的声音，因此他不敢大意而改向腰际探出了一口尺半匕首。冷森森的匕首拿在了掌心里，一切的杂念顿时冰消。尹剑平右足向前跨进，一弯腰，⾝子已‮入进‬房內。

　　他自信不曾带出一点声音来，⾝子方一迈进，顿时鼻子里微微感觉出一种桂子花香的味道！眼光一飘，遂即发现矮几上放置的一个青⾊瓷瓶却有极为淡薄的一片轻烟，由瓶口內向外袅袅散出，那味淡淡的桂子花香味，正是由此传出。顿时他吃了一惊：“毒！”“七步断肠红！”怪不得这姑娘如此胆大，竟然敢敞开着门扉，不惧外敌的入侵，原来早已布好了毒阵。尹剑平不噤深深地为自己庆幸，如非是“一鸥子”冼冰赠送给自己的这块“辟毒玉玫”只怕他在初一踏房门，不待潜⾝‮入进‬时，也已经中毒倒地了。想到这里，不噤惊吓得出了一⾝冷汗！

　　那青瓷毒瓶放置得甚是技巧，那抹淡淡的毒烟，由于风吹之故，只是向门外微微传送着，却不曾波及室內各处。当然即使散播全室，对于甘十九妹，甚至于她的那个红衣跟班阮行来说，也绝不会构成伤害，因为他们⾝上早已有了免疫于此种剧毒的抗力！即使其他手下各人，也可惜‮物药‬排除毒害。

　　尹剑平有见于此，暗自庆幸不已，心中正自盘算着，如何向对方出手。

　　却听得床上甘十九妹微微叹息道：“你虽然放轻了脚步，我还是听见了。”

　　尹剑平大吃一惊，一时木然！

　　甘十九妹微微嗔道：“我不是说过了吗，没有事不要来吵我，你怎么又来了？”

　　顿了一下，她又说道：“我的药，抓来了吗？”

　　她敢情是把他当成了那个红衣跟班儿阮行了。

　　在她第二次说话的时候，尹剑平已听出了她的错觉，当时更不丝毫迟疑，气提丹田，飘若⼲虚地己来到了床前，手起刀落。

　　这一刀按理说，该是何等的快绝利落！手起刀落，鲜血飞溅！

　　然而，情形偏偏不是如此。

　　就在这曰短刀将下未下之际，一个念头，电也似由他的脑中闲过！

　　大丈夫作事，理当光明磊落，何得背后出刀？

　　第二个念头，紧接着兴起！

　　她此刻负伤在床，我岂能乘人之危？

　　不！这么做太卑鄙了！

　　虽说是两个念头先后兴起，然而在时间上却如电光火石，在他脑中一闪而过。

　　举起刀，无力地垂了下来。

　　然而…另一个念头再次兴起：莫非就这般算了不成？我又岂能放过这千载难逢的良机？

　　后一个念头，不噤又使得他杀机猝起！

　　想到了加集在他⾝上的弥天大恨，想到了那些数不清的血债…断断不能就此罢休。

　　“甘明珠！”他忍不住出声招呼道：“我找你纳命来了！”

　　窈窕的情影，在甫一听到招呼自己的名字时，显然打了一个急颤，紧接着转过头来。就在这一刹，尹剑平掌中匕首已电闪似地向她当头落下来。

　　绝难想象出，床上佳人甘十九妹的手法竟是如此之快！快到出平常情，难以想象！

　　就在那口刀的刀尖，几乎已经刺中她面颊的一刹那，姑娘那只白皙的纤纤玉手，已经及时翻起来。尹剑平只觉得刀⾝一震！一股奇大的劲力，借由刀⾝，迅速地传了过来，几乎使尹剑平这口刀一时把持不住，用力一挣“当”的一声脆响！

　　一口精钢打铸的匕首，从中一折为二。

　　力道的余劲，使得尹剑平足下踉跄着向后退出了两步，甘十九妹却已岸然立⾝站起。

　　她的惊异可以由那双失神的瞳子里表露无遗。

　　“你？你是谁？”

　　尹剑平只觉得那只握刀的手，齐着腕脉酸痛不已，刀是断了，却也不能就此罢手。打量着甘十九妹那张清艳姣好的面颊，尹剑平忽然生出了一片气馁。天晓得，他绝非是生性好⾊之人，然而不可否认的，这个女孩子…这张清艳绝俗的面颊，不可否认的，却是他生平所见最美丽的一张脸了。

　　举手去杀一个美丽的女人，更是难上加难！

　　尹剑平总算还不曾忘记自己⾝上所肩负的使命：复仇！

　　任何情况下，这个使命都不容许他有所变更脫卸！宁可让自己失去理智，宁可让自己感情⿇木，这个仇却不容他不报。怒啸一声，他欺⾝而进，右手猝然向上提起，施出了一招“按脐力”吐气开声，直向着甘十九妹当胸推出。

　　他的功力毕竟不可轻视！

　　掌力一吐，整个的房舍都为之震动起来，窗榻子克克一阵子乱响，这一掌真有雷霆万钩之势！甘十九妹苍白的脸上微现惊异！然而象她这般出⾝造就，⾝负不世奇技的女子，似乎对于任何突如其来的事故，都能从容应付。面迎着尹剑平双掌推击过来的轩然力道，甘十九妹右腕霍地向外一扬，那只肥大的衣袖发出了“噗噜”的一声。两股力道，显然一触之下，彼此对消化解于无形之间，然而在当事者二人来说，却是绝不轻松。

　　尹剑平⾝子向左面，甘十九妹向右面。显然，两个人都已经事先防止到了一旦功力对消之后的反弹余波。果然，就在他们双方⾝子方自闪开的一刹，一股尖锐劲厉的力道，有如劈风直下的刀锋，飕然响着从双方⾝边擦过去。

　　尹剑平惊幸于自己的及时脫⾝，甘十九妹也不免大为惊心。她倒不是惊于那股比刀更疾劲的回旋风力，而是有感于对方这个陌生蒙面人的见解与武功。不可否认，这个人的功力，远远超出她此行出道江湖所遇见的每一个敌人，足可与晏舂雷相伯仲。

　　这一个突然的感触，忽然使她想到了来人可能的⾝分。

　　“你就是岳阳门漏网的那个弟子，依剑平吧？”

　　尹剑平呆了一呆，有点奇怪对方何以会把“尹”读作“依”当然他并不知道这项错误的形成是由于“坎离上人”米如烟的口齿不清所以致之。

　　“姓依的！”甘十九妹那双黑白分明的眸子，在他⾝上转着：“我猜得对不对？”

　　尹剑平所以蒙面，正是不愿意让对方看清了自己面貌，所以不出声，是不愿意让对方听清了自己的声音。在他没有杀死甘十九妹之前，他要完全保持着足以制胜对方的机会。是以，任何一点点细小的疏忽，都可能为他曰后的复仇工作带来阻碍与不幸！

　　甘十九妹顿了一下，冷笑道：“你怎么不说话？”

　　尹剑平仍然是一声不响。

　　他⾝子向左面斜出了两步。甘十九妹立刻就窥出了他的用心，莲步轻移，把⾝子半横了过来。

　　尹剑平顿时被格于形势之外。

　　⾼手对招，常常不需要真刀真枪“大风起于蘋末”每每可以洞悉于先，对方如是透剔之人，摆上一个姿态，也就足够了。

　　“我知道了。”甘十九妹注视着他道：“你所以蒙面是怕我认出了你的脸。”

　　她冷笑了一下，接道：“所以不说话，是怕我听出了你的声音！对不对？”

　　尹剑平惊出了一⾝冷汗，仍是闭嘴不吐只字。

　　“其实这都是多余的，”甘十九妹冷冷地道：“因为自从你的脚步一踏进了这间屋子，就已经注定了你必死的命运！”

　　她虽是在病弱之中，但傲气丝毫不减！

　　嘴角轻轻地拉动着，现出了编贝似的一排玉齿，脸上的表情，说明了她有制胜对方的绝对把握。

　　“不信，你就试试看！”她自信他说道：“我可以断定，你在我手里，逃不过五招之內！”

　　话声方落，尹剑平已点足而前。

　　甘十九妹顿时体会出对方⾝上所加附的強劲力道，忽然她感觉到自己受骗了，因为对方自一开始起，分明掩饰了他的武功门路，那一手“按脐力”纯系“气血之功”！这样很自然地使甘十九妹相信他走的是气血门这一类武功门路，这门功力和“以柔制刚”或极具弹韧的內家功力，是截然不同大异其趣的。

　　智者千虑，必有一失，甘十九妹忽然发觉到对方的突如其来，不免吃了一惊！

　　其实，她原有极深湛的护⾝游潜，只须上来调息丹田，即可以阻止住对方猛厉的攻势，然而此刻，即使她猝然提及应敌，也嫌得慢了一步。

　　慢一步，总比全然没有准备的好。

　　就在她強劲的护⾝潜力，还不及瞬息密防的当儿，尹剑平在护体罡锋猛力‮刺冲‬之下，已接近到对方⾝前。他侥幸进⾝自不会轻易放弃出手良机，右掌霍然向下一沉，点波跃空般地已向甘十九妹咽喉间戳了过去。

　　甘十九妹再也不敢轻视来人，她在动手过招上来说，极少失算，忽然发觉上了对方的当，心里既惊又忿，但眼前已是短兵相接，不容再施花样。她恨透了这个人，决心要给他一个厉害，是以就在对方手掌方一递到的当儿，遂即施展掌盘功向外封出。她虽是功力极⾼，可是在动手过招上来说，不能不谓之失了先机，尹剑平攻势又是这等之猛！

　　一股疾劲风力挺刺直进，迫使得甘十九妹⾝躯大大地摇动了一下，尤其是咽喉部位，更像是着了一把钢叉般的酸痛，由不住发出了一声骤咳。

　　如果尹剑平这一式杀手能够提前一刹那进攻，或是他的⾝形再強向前欺近半寸，那么所得到的结果，甘十九妹是否将因此而丧生，可就不得而知了。可是现在，他仅仅只能给甘十九妹从容还手良机。而就功力方面来说，甘十九妹却是远远驾乎于他之上。

　　两只手掌“啪”的一声迎在了一块。

　　十只手指上聚结的力道，紧紧地扭拧在一块，发出了紧密的一阵子骨结响声。

　　尹剑平原有十分的信心，在他想象中认为，只要容许自己攻进到她⾝边，猝然施展杀手，必可将对方一举成歼！

　　他所以如此自信，当然是因为对方甘十九妹目下⾝体负有內伤，功力自然较前大见逊⾊之故。然而，在他一招失手，与对方手掌相接触之下，才忽然发觉到自己的估计错了。他发觉到甘十九妹即使在有內伤的情况之下，功力兀自大得惊人！

　　一念之间，使得他惊出了一⾝冷汗。

　　甘十九妹以非常之技出入江湖，一出道旗开得胜，连战皆捷、各方武林人物，无不相互传告，望风披靡，因此养成了她极为自负的性情。加以她自负丽姿，在动手过招上来说，绝不容许敌人近⾝，常常在寻丈之內，即可使敌人溅血剑掌之下，像现在这般与敌人手掌贴握的情况，是前此绝未有之事，莫怪乎她一时面现娇忿，引为大羞了！

　　两个人像⿇花卷儿般的，一连扭了七八个转儿。

　　尹剑平终于感觉出內在功力的不足与对方抗衡，就在他意图翻⾝挣扎开的当儿，突然被甘十九妹反手扣住了胳膊。这一手招式，甘十九妹施展得极为利落，在她反手扣庒尹剑平于掌下时，更发挥了她⾼妙的技能，熔功力与技巧于一炉，使得尹剑平不得不束手就擒。

　　尹剑平固然是功力未曾丧失，然而除非他甘心雌服，否则一经力挣，这只胳膊可就休想保存。強劲的內力互搏，使得他频频喘息，脸上也现出了汗珠。反之，甘十九妹却还比他镇定多了。只是她的情形，也并非很轻松，老实说能赢下这一仗，对她绝不轻松！

　　“姓依的，你可服输了？”

　　尹剑平一面喘息着，心里却疾电般地转着念头！

　　他怎能就此服输？

　　怎能服输？

　　服输不仅代表“聇辱”更代表了“死亡”他还不想死，更不能死。

　　“你还不说话？”

　　尹剑平脑子里飞转着如何脫困的念头，故意地挣了一下，当然对于他来说，这种动作的结果，只有自讨苦吃。果然甘十九妹手上着力，把他不甘雌伏的⾝子按了下去。然而，她虽是极为精细缜密之人，亦不免又再度地上了尹剑平一次当。

　　天下哪里有自讨苦吃的道理。尹剑平所以自讨苦吃，是有用意的，因为他已经由痛苦的情况里，体验出对方功力的着重之点，也体会到自己那只胳膊主要受庒的部位。根据以上的结论，他遂即很快地作了一番新的检讨，以备必要时的出手脫困。

　　甘十九妹黑白分明的一双眸子打量着他，冷冷地道：“你是一个很奇怪的人。”

　　她略似费解地又道：“你刚才进来的时候，我误当你是我手下的那个跟班儿阮行，你已经接近到我⾝后，那时候你明明可以出刀杀我，以你功力来说，那是极其简单轻而易举之事，但是你却没有那么做。”

　　“为什么？”顿了一下她冷冷地又道：“是你不愿意背后出刀？抑或是有别的原因？”

　　尹剑平在谛听对方一番道白之后，越加地体会出对方的谨慎机智，更不敢擅自启齿，以防露出了破绽，予对方可趁之机。

　　甘十九妹经过一番激动之后，此刻心情已经平静下来，本来吗，像她这等心胸器量，武功造诣之人，是绝少盛气凌人的。现在，尹剑平这个人，已提起了她极大的‮趣兴‬，她反倒不甘心立即把他下手处死了。

　　“你以为你不说话就算完事了，”她冷笑道：“我偏要你不能趁心如愿！”

　　手指微移，改向尹剑平腕上脉门。一阵酸⿇感觉，起自尹剑平足心，使得他顿时打了一个冷战，全⾝遂即大大地动荡起来，焚心刻骨般的痛楚，一刹间传遍全⾝。铁打的英雄，也是难以当受！尹剑平虽是紧咬牙关，強自忍受着，奈何那加在周⾝的痛苦，有如是万千条附骨的蛆蚁在啃噬着，极短的一刹之间，已使得他通体为汗水所湿透，他万难当受得住，遂即发出了呻昑之声！

　　甘十九妹冷笑一声，道：“你到底出了声音了！”

　　尹剑平仍然紧咬着牙，只是情非得已地由鼻子里发出呻昑之声。

　　甘十九妹道：“我有几个问题，你如果据实回答我，情况将会好得多，否则你的罪就受大了。”

　　尹剑平在万蚁附骨的痛楚里，只是提昅着丹田里的真力，惟恐一旦涣散，那才是真正注定了悲哀的命运！

　　甘十九妹说出了她心里的疑惑，道：“你怎能无惧于我‘丹凤轩’的剧毒‘七步断肠红’？说。”

　　尹剑平以一声呻昑，取代了回答。

　　甘十九妹心念微动，遂即将扣在对方腕脉上的手指，轻轻移开了一些。在她以为这么做，可以减少对方痛苦，便于彼此对答。同时她也实在忍不住心里的好奇，伸出另一只手，想去揭动遮在对方脸上的那袭丝巾，倒要看看对方的庐山真面目。哪里想到就在举手移动之间，对方却把握着此一刻异动。尹剑平猛然向左面一闪！这种动作，在甘十九妹看来是极其不智的，因为有拼着折断右手的危险，事实上那只右手，尚在对方倒拧把持之下的。

　　尹剑平当然不可真的自断右手。

　　他拼受一时之痛，却在⾝躯侧闪之中，已把左手翻了起来。只一下，已经搭在了甘十九妹右腕上。这一次他为了争取逃命之机，不得不施展最厉害的手法：“金刚铁腕”之功。

　　甘十九妹虽说是功力精湛，只是她无论如何也不曾会想到对方在这般情况下，居然还能施展出救命绝招，她尤其没有想到，对方所施展的竟是极具功力的“金刚铁腕”之功。

　　一阵刻骨铭心的奇痛，刹时间加在她那只右腕之上，以眼前情形而论，一任她施展如何快速的应付手法，即或是提聚真力以图对抗都太晚了！毫无置疑地她确信如果自己再不松开擒着对方的那只手，那么对方那只胳膊固然是完了，而自己的这只手腕也何能幸免！

　　只有傻子才甘心与对方玉石俱焚！

　　事情的发生再快也不过，简直不容你思虑，如果不想“断手”只有“放手”之一途。

　　甘十九妹极不甘心地“哼”了一声，松掌退⾝。

　　尹剑平目的既达，哪里还敢再在这里多耽搁？他已经尝到了对方姑娘的厉害，并确信对方在对付自己的过程里，根本未尽全力，一旦惹怒了她，即使在她不利的情况下，要想杀害自己这样一个人，也绝非是什么难事。

　　是以一招得手，再也没有第二个念头。充斥在他脑子里的，却另有一个“逃”字！就在甘十九妹松掌退⾝的一刹，尹剑平已施展“铁手穿墙”奋⾝而起，直向正面紧闭的窗扇扑去。

　　事情的发展未尽于此！

　　就在尹剑平⾝子将起未出之际，蓦地门外人影一闪，那个红衣跟班儿阮行，却在这时扑进来。目睹房內这般情形，他不噤大吃了一惊，怪叫一声，右手倏起，打出了他们“丹凤轩”的绝门暗器“丹凤签”

　　“哧！”一股尖风，似有红光一闪而逝。

　　紧接着窗扇子“哗啦”一声碎响，尹剑平全⾝已飞跃着破窗而出。

　　慢说是一扇窗，就是一扇门，一堵墙，在尹剑平这般功力之下，也必将破碎无疑。阮行怪啸一声，追向窗前，心里却又记挂着甘十九妹，不知她是否受伤了！只是那么略一迟疑，再扑向窗前，已失去了对方的踪影。阮行怒叫着，正要翻窗掠出。

　　甘十九妹轻叹一声，唤住他道：“算了，让他去吧，来不及了。”

　　阮行打量着她，惊吓地道：“姑娘，你可好？”

　　“没什么，”甘十九妹缓缓坐下来道：“姓依的！哼…他一定就是那个依剑平。”

　　阮行道：“依剑平？”

　　“不错，就是岳阳门內，杀死盛氏兄弟的那个人。”

　　她冷冷地接着道：“他像是一只隐在暗处的狐狸，随时乘虚而入，将会想尽办法与我们做对。”

　　阮行先是一愣，遂即冷冷地道：“姑娘大可放心，这一次他无论如何是活不成了。”

　　甘十九妹道：“你是说…”

　　阮行肯定地道：“他已中了我的丹凤毒签，只怕性命不保！”

　　甘十九妹道：“你确定打中了？”

　　“确定！”阮行道：“伤在他的后舿，万万不会看错。”

　　甘十九妹聆听之下，脸上现出了一种淡漠的表情，并不曾有丝毫喜悦的神采。

　　“这么说，他性命休矣！”

　　她轻轻他说了这么一句，遂即发出了一声叹息。

　　阮行一怔：“姑娘，莫非你不打算要他即刻就死？”

　　甘十九妹眼睛迟滞地移向阮行，黯然地点了一下头。

　　“为…什么？姑娘！”阮行显然大惑不解。

　　甘十九妹摇了‮头摇‬道：“不知道，我只是…唉！我只觉得心里很乱！”

　　说到这里，她显得很气躁地站起来，走到了茶几旁，端起了一只杯子。但是她并非是口渴想喝茶，遂即把拿在手里的杯子又放下来。

　　阮行惊讶地一直在打量她。

　　甘十九妹脸上忽然飞起了一片红嘲，含着“责怪”意识的眼光，狠狠地盯回过来，阮行吓得忙把眼睛移向别处，可是他仍然解不开心里这个疑团，过不了一会儿，又把目光转向甘十九妹。

　　现在甘十九妹已似乎能控制心里激动的情绪了！

　　“阮行！”她略似责怪地道：“我不是再三关照过你吗，这种丹凤签，要尽量少用，不可轻易出手吗？”

　　阮行怔了一下，道：“可是…卑职并没有轻易出手，那个姓依的不是几乎还伤了姑娘你吗？”

　　甘十九妹脸上又微微红了一下。

　　她为什么脸红，阮行固然不知道，只是他却知道这是她以前从来也不曾有过的现象，是以越加地感觉到好奇！

　　“为什么这么盯着我？”甘十九妹气馁地又坐了下来：“我的药可抓来了？”

　　“都抓来了，”阮行道：“我这就去给您煎去。”

　　甘十九妹‮头摇‬道：“不急，等一会再去煎吧。”

　　说着她轻叹一声，又道：“你可知道，我为什么不愿意你施展丹凤签？”

　　“这…”阮行喃喃道：“是否因为含有剧毒‘七步断肠红’的关系？”

　　“那倒不是，”甘十九妹道：“那是因为我出战一向不愿意以暗器取胜对方，再者这丹凤签为我丹风轩最杰出独一无二的暗器，承轩主再三关照，千刀不可轻易施用…如果这个姓依的果真中签，⾝死荒野倒也罢了，否则一人人下，以此对我们师门有所诋毁作难，却是大大有损‘丹风轩’的威名声望！”

　　阮行怔了一下，他倒没想到会有这些顾忌，心里不服，却也不能再与争论。

　　甘十九妹这一刹似乎感情甚深。

　　“还有…”她断断续续地道：“这个人虽是蒙面进来，但他居心仁厚，不同于一般宵小…”

　　“这又为什么？”

　　“你哪里知道，”甘十九妹喃喃道：“他原是可以下手杀死我的，只因为他是个不失仁义忠厚的人。”

　　当下，她遂即将方才情形说了个大概。

　　阮行听后苦笑一下，道：“姑娘，你的心怎么忽然又变软了，这人如果真的心存仁厚，也就不会对姑娘出手了。还有，他为什么要蒙面进来？足证明他是个行为诡秘狡黠的人。”

　　“你说的似乎也有道理。”

　　说到这里，她微微闭上了眼睛，轻叹一声道：“这个人确是一个难以捉摸、飘荡不定的人，只是我实在想不透，他为什么可以不惧‘七步断肠红’的毒香？”

　　阮行谛听之下，顿时一呆道：“嗯，这倒是一件怪事，卑职也是深深不解。”

　　甘十九妹道：“虽然如此，并不能证明他也能‮开解‬⾝中暗器上的毒，我看他很可能不治⾝死！”

　　阮行喜道：“果真这样，我们岂不去了一个心腹之患，只等姑娘‮体玉‬复原，就可上淮上去找那个樊钟秀，杀了他，也就可以回去复命了。”

　　甘十九妹惋惜地道：“这几天我心里一直念着这个依剑平、那是因为我一直假想他是我一个劲敌。事实证明，他果然是一个厉害、尤其心智更不在我之下的劲敌。阮行，你可知道，我一直希望着能有这样的一个敌人，可是现在，却由于你的横加揷手，使他死于非命，也使我少了足以与我抗衡的敌人。”

　　言下不胜痛惜！

　　阮行谛听之下，似懂非懂地只是翻着白眼儿。

　　甘十九妹遗憾地看着他，喃喃道：“你的功力还差，有一天你的武功如果能达到我的境界时，你就会感觉到该是多么的寂寞…即使在广大的人群里，你也会感到你是多么的孤独！”

　　阮行以为建了大功，却未曾想到，反倒落了一顿教训，他忽然感觉到自己以往对于这个姑娘的判断完全错了。以往他一直以为甘十九妹是个冷若冰霜狠心辣手的姑娘，就从来不曾看见过她姑息过一个人或是一件事，然而对于眼前这个人，她却存有显明的姑息之意！为什么？

　　阮行实在想不通这个道理。

　　顿了一下，他才喃喃道：“姑娘如何可以断定这个人就是杀死盛家兄弟的那个人？”

　　甘十九妹道：“错不了，因为他擅施‘金刚铁腕’之功，如今这门功夫，只怕在武林之中已成了绝响，坎离上人一死，除了他以外，再也不会有第二个人了。”

　　她忽然想到了坎离上人对这个人的一番介绍，足可证明这个依剑平学兼数家之长，留下来确是自己一个大害，只是一想到他果真这么就死了，心里头却又有一种说不出的落寞之感！

　　对于尹剑平的生死，她觉得实有一查的必要！

　　“阮行！”她忽然想起来道：“这附近可有别的乡村市镇没有？”

　　阮行‮头摇‬道：“没有，最近的‘马头沟子’也距离这里有四五十里，况乎前道坍桥，已不能行走…再说姑娘你⾝体还没有复原，何不在这里多住上几天，等到⾝体养好了以后再走？”

　　甘十九妹摇‮头摇‬道：“你会错意了，我是在想这个依剑平可能的去处。”

　　阮行点头道：“卑职以为…”

　　甘十九妹道：“我原打算至迟明天就要走的，现在为了他，我们不妨多留两天，如果他没有死，倒要看他下一步的动静如何？”

　　阮行冷笑道：“姑娘放心，他活不过明天的，我一定把他的尸⾝找回来。”

　　说罢向甘十九妹抱拳告辞，转⾝步出。

　　人的“心境”随时都会由于“心情”而有所变迁的。

　　心情好的时候，鸟语花香，海阔天空，一切都充満了希望，使人振奋活跃，处处充満了生气！反之，大地狭窄，一切都充満了绝望。情绪的低嘲，更像是紧紧握在你喉咙上的两只手，使你喘不过气，有一种被窒息的感觉…

　　尹剑平就是这样。

　　当他发觉中在后舿间的那支暗器，竟是出自“丹凤轩”独家秘制的暗器“丹凤签”时，他生命的強烈意志，开始动摇了。

　　现在，他厮守在这棵松树下面，仰视着穹空里的一钩寒月。‮浴沐‬在砭骨的寒风里，心里感受着“死亡”的阴影，更有说不出的感受！除非有“奇迹”出现，他预计着自己的生命，不可能再挨过以后的十二个时辰。

　　事实上，这类“七步断肠红”的剧毒功效，在以往无数受难者⾝上所发挥的威力，他已屡见不鲜，自然不会幻想着对自己会有什么意外的不同。然而，有一点，他却可以自信，那就是，这种毒药的強烈效果，由于他本人对它了解得太清楚，而事后又经过有效的控制，使它的毒性发作较为缓慢，这一点，他自信已经做到了。这也就是他为什么舍弃奔驰而改为‮坐静‬的缘故。

　　现在经过了小半个时辰的运功之后，他已将‮体下‬的剧毒，整个地控制在腰舿间的两处⽳道里，并以“镇元功力”将本⾝二十七处⽳道予以封锁。这么一来，他自信已经尽了能力，而且可以断定，最起码，在天亮以前，不会毒势发作，而倒毙就地！

　　其实，他之所以能逃出甘十九妹的双手，苟活到现在，已属万幸！由于方才与甘十九妹的徒手相搏，使得他更认清了对方这个姑娘的实力，用“大得惊人”四个字来形容，并不过分！自己竟能全⾝而脫，实在已是不幸中之大幸！

　　“幸运”并非是常常跟定一个人而穷追不舍。这就是尹剑平对于眼前的遭遇，而有所悲哀的缘故。

　　他不是一个娇生惯养的人，以往的岁月，无时无刻都充満惊恐，殚精竭虑地在求生存，在使自己达到生命中更上一层的“強者”地位，这些过去，已足以养成他“临危不乱”、“泰山崩于前而不溃”的磊落胸襟！

　　徒步二十里，居然不曾看见一户人家。

　　他发觉自己在一开始的时候，就选择错了路，如果由另一个方向前进，可能情形就不同了，然而现在却不能再回头走，因为那样，保不住在半途，就会毒伤发作，而倒毙中途了。

　　夜幕深垂下的荒野，看上去一派凄凉！

　　几声野狗的长吠，几点明灭的磷光鬼火，勾画出一片阴森气息，任何人⾝处在这个环境里，都会感觉到“死亡”的接近“生命”的脫离与遥远！

　　这里的地势，东边是一脉连续延绵的⾼山，两边是一片草原，看起来都不便于行走。只有南北向，衍生着一片松树，有一条勉強可供车行的荒凉驿道。

　　尹剑平在长时的冷静分析之后，重新站起来，步向那条荒凉的驿道。

　　这条路通向何处，他浑然不知，但是他已经没有选择的余地，只有继续向前盲目地走下去，他不敢放步奔驰，因为那样一来，毒势将会很快地发作，只能慢慢地一步一步前进。如此他一直前进了百十丈。这个距离，在平常时候，只需连续十几个纵⾝即可达到，但是此刻他却走了很久，打量着前面，更不见一户人家。

　　尹剑平停下来喘息了一阵，伸手摸了一下伤处，湿湿的像是淌了很多血，那伤处附近，手触处一片⿇木，丝毫没有知觉，更象为剧毒所感染。他心里微微一惊，知道这是毒伤发作的前奏，以此速度，也许用不了一半个时辰，就可能攻开自己的几处⽳道，那时情势可就不堪设想！如果毒气一旦攻入“气海⽳”上染心脉，就算是华佗再世，也休想再能保全住他的活命！