就在这时候，另外一个方向的暗林中，忽然有一条人影飞出，横空飞过十余丈“砰”的一声，落在这个已经不存在的木屋里，头颅也同样软软地挂在脖子上。
“阳光”一骨碌翻⾝跃起，一把握紧小方的手。两个人的心都跳得很快，眼睛里都发出了光。
暗林中已传出冷笑。
“果然来了！”
“阁下既然已经来了，为什么不出来跟大家见见面？”
冷笑声中，夹杂着衣袂带风声、木叶折断声，隐约还可以见到人影闪动。
远处又有人轻叱：“在这里！”
叱声刚响，暗林中就有三条人影冲天飞起，向那边扑了过去。
“阳光”和小方的心跳得更快，他们当然己猜出来的人是谁了。
暗林中人影兔起鹃落，全部往那个方向扑过去，衣袂带风声中夹杂着一声声叱喝。
“姓卜的，你还想往哪里走？”
“你就留下命来吧！”
来的无疑是卜鹰。
他故意显露⾝形，将暗林中的埋伏诱开，让小方和“阳光”乘机脫走。
“阳光”又在看着小方，不管什么事她都要小方做决定。
小方只说了一句话：“他在哪里，我就到哪里去。”
“阳光”连一句话都不再说，两个人同时移动⾝形，也往那个方向扑了过去。
他们也知道暗林中步步都有杀机，可是他们一点都不在乎。
繁星満天，星光都照不进，茂密的木叶，木叶虽然已枯⻩，却还没有凋落。
他们还是看不见人，连远处的呼喝声都已渐渐听不见了。
这个树林是在群山合抱的一个山谷盆地里，山势到了这里突然低陷，地气极暖懊，连风都是暖的，所以现在虽然已经是初冬，木叶仍未凋落。
可是地上仍然有落叶，就像是一个人往往会因为很多种原因要离开他的家一样，叶子也往往会因为很多种原因而离开它的枝。
小方没有听见落叶上有任何人的脚步声“阳光”也没有。
他们只听见了一种很奇怪的声音。
他们听见一个人在哭。
每个人都会哭，在生的时候会哭，在死的时候也会哭，在生与死之间那个阶段更会常常哭。
有些人只有在悲伤痛苦意失时才会哭，有些人在奋兴激动欢乐时也会哭。
有人说，一个人在他一生中最无法避免去听的两种声音，除了笑声外，就是哭声。
所以，哭声绝不能算是一种奇怪的声音。
可是在这种地方，这种时候，无论谁听见有人在哭，都会觉得奇怪极了。
最奇怪的是，这个正在哭的人，又是个谁都想不到他会哭的人。
小方和“阳光”听见哭声的时候，已经看到了这个正在哭的人。
这个人赫然竟是胡大掌柜。
他们看见他的时候，他正坐在一棵很⾼大的古树下，哭得就像是个孩子。
如果他们没有亲眼看见，他们绝对想不到名震江湖的“三宝堂”主人居然会在这种地方、这个时候，坐在一棵树下面像孩子一样抱头痛哭。
可是他们亲眼看见了。
胡大掌柜好像没有看见他们。
他哭得真伤心，好像已经伤心得没法子再去注意别人，可惜他们却没法子不去注意他。
他们都见过他，都认得他，都知道他是谁。
幸好他们假装没有注意他，假装没有见过他，他们决定就这样从他的面前走过去。
他们没有走过去。
胡大掌柜忽然从树下一跃而起，挡住了他们的去路，脸上虽然还有泪痕，却已经不再哭了，眼睛虽然还是红红的，却已经发出了狡狐般的光。
他忽然问他们：“你们是不是人？”
小方看看“阳光”“阳光”看看小方，故意问：“你是不是？”
“我是。”
“我也是。”
胡大掌柜冷笑：“你们都是人，可是你们看见有人哭得这么伤心，居然能假装没看见！”
“阳光”也冷笑。
“就算我们看见了又怎样？难道你要我们坐下来陪你哭？”她说得理直气壮“你在这里哭，跟我们有什么关系？”
“当然有关系。”胡大掌柜居然也理直气壮他说“就是为了你们，我才会哭的。”
“为了我们叶小方忍不住问“你怎么会为了我们哭？”
胡大掌柜的样子看来更伤心。
“我这一辈子，只喜欢过一个女人。”他说“我找了她很久，等我找到她的时候，她已经死了。”
“她怎么死的？”
“被你们活活吊死的！”胡大掌柜悲伤叫道“被你们吊在一棵树上，活活吊死的！”
他狼狠地盯着小方好一会：“我知道你姓方，叫做要命的小方，你想赖也赖不掉。”
小方已经有点明白了。
“你说的那个女人是不是柳分分？”
“是。”
“你真以为是我杀了她？”
“不是你是谁？”
小方叹了口气：“如果我说不是我，你当然一定不会相信的。”
他没有再说下去。
他看出胡大掌柜已经决心要他的命，无论谁都应该能够看出这一点。
——“凤凰展翅”
胡大掌柜的双臂已展，势姿奇秘而怪异，虽然没有人知道他的暗器是用什么手法打出来的，但是每个人都知道，只要他的暗器一打出来，就没有人能够笑得出来了。
“阳光”忽然笑了出来，不但笑了出来，而且唱了起来。
她唱的就是那天她在那⼲枯的绿洲中沙丘后听到的那首歌谣：
“燕北有个三宝堂，
名气说来响当当。
三宝堂里有三宝，
谁见谁遭殃，两眼泪汪汪。”
她的记忆力实在好极了，连一个字都没有唱错，而且唱得就像那小女孩一样。她还没有唱完，胡大掌柜脸⾊已改变：“你是谁？”
“我就是我。”
“你怎么会知道我是谁？”
“我怎会不知道？我不知道谁知道？”“阳光”甜笑“其实你也应该知道我是谁的。”
“我应该知道？”
“你再仔细看看我是谁？”她笑得好像也有点像那梳着十六八条小辫子的小女孩子，只差手里少了一条白雪可爱的狮子狗。
胡大掌柜吃惊地看着她，一步步向后退。
“你以为‘阴灵，是谁？”
“阳光”又道：“你真的以为是那个瓶子，还是那个…”
她话还没有说完，小方已拔剑。
一棵大树的根部，忽然间露出了一个门。
那当然不能算是一道真正的门，只能算一个洞“阳光”认为那是门，只因为里面真的有个人钻了出来。
这个人虽然不是卜鹰，却是他们的朋友。
“班察巴那！”“阳光”忍不住大声叫了出来“是你！”
看见他，他们也同样奋兴。
从来没有人知道他什么时候会出现，可是他每次出现时都同样令人奋兴。
“刚才出手的人是你！”
“是我。”班察巴那简单地做了个手势，一种在一瞬间就可以将人脖子拗断的手势，虽然非常简单，却绝对有效。
“卜鹰呢？”“阳光”又问。
“我没有看见他。”
班察巴那道：“我也在找他。”
“你知道他在哪里？”
“不知道。”
班察巴那说得也很有把握：“可是我知道他绝对没有死。”
他的理由是：“因为那些人也在找他，可见他们也知道他还没有死。”
他微笑：“无论谁想要卜鹰的命都很不容易。”
“阳光”也笑了：“如果有人想要你的命，恐怕更不容易。”
她对班察巴那也同样有信心。
无论在什么时候、什么地方，他都可以为自己找到一个躲蔵的地方。
一个别人绝对找不到的地方。
无论在什么情况下，他都会先为自己留下一条退路。
“他们都以为你已经逃出了树林，想不到你却在这棵树底下。”
“阳光”叹了口气：“难怪卜鹰常说，如果你想躲起来，天下绝没有任何人能找得到你。”
班察巴那微笑：
“我也不知道你还想说什么？”
“我还想说什么？”
“说我是条老狐狸。”
“你不是老狐狸。”
“阳光”笑道“两百条老狐狸加起来也比不上你。”
刚才已听不见的人声，现在又可以听见了。刚才已退出树林的入，现在仿佛又退了回来。
班察巴那皱了皱眉。
“你们快躲进去。”他指着树下的地洞说：“这个洞绝对可以容纳下你们两个人。”
“你呢？”
“你们用不着替我担心。”
班察巴那道：“我有法子对付他们。”
“我相信。”
班察巴那道：“但是你们一定要等我回来之后才能出来。”
他已经准备走了，忽然又转过⾝：“我还要你们做一件事。”
“什么事？”
“把你们穿的服衣和鞋子都脫下来给我。”
班察已那没有解释他为什么要这样做“阳光”也没有问。
她已经背转⾝，很快地脫下了她的蓝⾊外衣和靴子。如果班察巴那还要她脫下去，她也不会拒绝。
她不是那种扭扭捏捏的女人。
她相信班察巴那这样做一定是有理由的。
小方也将外衣脫下。
“这样够不够？”
“够了。”
班察巴那道：“只不过你还得把你的剑交给我！”
对一个学剑的人来说，世上只有两样东西绝不能轻易交给别人的。
——他的剑，他的妻子。
可是小方毫不犹豫就将自己的剑交给了班察巴那，因为他也和“阳光”一样信任他。
班察巴那用力拍了拍小方的肩：“你信任我，你是我的朋友。”
直到此刻，他才把小方当作朋友：“我绝不会让你失望的。”
这地洞的确可以容纳下两个人，只不过这两个人如果还想保持距离，不去接触到对方的⾝子，就不太容易了。
小方尽量把自己的⾝子往后缩。
他们⾝上虽然还穿着服衣，可是两个人的服衣都已经很单薄。
一个像“阳光”这样的女孩子，⾝上只穿着这么样一件单薄的服衣，两个人的距离之近，就好像一个“双⻩蛋”里的两个蛋⻩。
只要稍微有一点想像力的人，都应该能想到他们现在的情况。
小方只有尽量把⾝子往后缩，只可惜后面能够让他退缩的地方已不多。
地洞里虽然嘲湿阴暗“阳光”的呼昅却芬芳温柔如舂风。
对一个血气方刚的年青男人来说，这种情况实在有点要命。
“阳光”忽然笑了。
小方盯着她，忽然问她道：“你笑什么？”
“我喜欢笑，常常笑，可是你以前好像从来也没有间过我在笑什么。”
“以前是以前？”
“现在为什么要问？”
“因为…”小方道“因为我要提醒你一件事。”
“什么事？”
“我是个男人。”小方的表情很是严肃。
“我知道你是个男人。”
“天下所有的男人都是差不多的。”
“我知道。”
小方道：“所以你如果再笑一笑，我就…”
“你就怎么样？”“阳光”故意问小方“是不是想打我的庇股？”
小方又盯着她看了半天，忽然自己也笑了。
两个人都笑了。
刚才好像已经不能忍受的事，在笑声中忽然就变得可以忍受了。
班察巴那回来时，漫漫的长夜已过去，这浓密的树林又恢复了原来的光明和平宁静。
“阳光”和小方的脸⾊也同样明朗，因为他们没有对不起别人，也没有对不起自己。
班察巴那看着他们，忽然又用力拍了拍小方的肩。
“你果然是卜鹰的好朋友。”他说“卜鹰果然没有看错你。”
他忽然笑了笑，笑得样子仿佛很神秘，说的话也很奇怪。
他忽然对小方说：“只可惜你已经死了。”
“我已经死了？”
小方忍不住问：“什么时候死的？”
“刚才。”
“我怎么死的？”小方又问。
“从一个危崖上摔了下去摔死的。”
班察巴那道：“你的头颅虽然已经像南瓜般摔碎，可是别人一定还能认得出你。”
“为什么？”
“因为你⾝上还穿着他们看见过你过去穿的服衣，手里还拿着你的剑。”
班察巴那道：“如果你没有死，当然绝不肯将那么样一柄好剑交给别人。”
小方终于完全明白他的意思，他显然已经替小方找了个替死的人。
“阳光”却还要问：“我呢？”
“你当然也死了。”
班察巴那道：“你们两个人全都死了。”
“我们为什么要死？”
“也许你们是为了卜鹰，也许你们是失足落下去的。”
班察巴那道：“每个人都有很多种原因要死。”
他微笑：“说不定还有人会认为你们是为了怕私情被卜鹰发现，所以才杀自殉情的。”
“阳光”和小方也笑了。
他们心里毫无愧疚，他们之间绝对没有私情，所以他们还能笑得出。
一个人如果随时都能笑得出，也不是件容易事。
班察巴那又问小方：“你知不知道我为什么一定要你们死？”
小方头摇。
他本来就不是个多话的人，近来更沉默。如果他知道别人也能回答同样的一个问题，他宁愿闭着嘴。
班察巴那果然自己回答了这问题。
“因为我要你们去做一件事。”
他又解释：“一件绝不能让别人知道你们要去做的事，只有死人才不会被别人注意。”
他说的“别人”当然就是他们的对头。
“阳光”还是要问。
“什么事？”
她问：“你要我们去做什么事？”
“去找卜鹰。”
这件事就算不要他们去做，他们也一样会去做的。
班察巴那道：“我知道你们一定要报复，说不定现在就想去找卫天鹏，去找吕三。”
他们的确有这种想法。
“可是现在我们一定要忍耐。”
班察巴那道：“不管我们要做什么，都一定要等找到卜鹰再说。”
人海茫茫，要找一个人，并不比大海捞针容易。
班察巴那道：“我也知道这件事并不容易，但是只要我们有信心，也不是做不到的。”
他忽然转过⾝：“你们跟我来。”
他带着他们找到一棵不知名的野树，从靴筒里子套一把匕首，用匕首割开树皮树⼲，过了片刻，树⼲中已有种啂白⾊的汁液流了出来。
班察巴那要小方和“阳光”用双手接住，慢慢地，很均匀地抹在脸上和手上。
他们脸上的肤皮立刻就觉得很庠，然后就起了种很奇怪的变化。
他们的肤皮忽然变黑了，而且起了皱纹，看起来就好像忽然老了十岁。
班察巴那又告诉小方：
“我们的族人替这种树起了个很特别的名字。”
“什么名字？”
“光阴。”
“光阴？”
“我们的族人都叫这种树叫光阴树。”
班察巴那道：“它的效用至少可以保持一一年。一年之內你们都会保持现在的样子，大概不会有人能认出你们的本来面目。”
但说的是“大概不会”不是“绝对不会。”
“所以你们还要特别注意。”班察巴那道：“我还要替你们找别的掩护。”
“什么掩护？”“阳光”问。
“现在你已经不是‘蓝⾊的阳光’，他也不是要命的小方了。”
“我知道。”“阳光”说“这两个人现在都已经死了。”
“所以现在你们已是另外两个人。”
班察巴那道：“你们是对夫妻，很贫穷的夫妻，一定要奔波劳苦才能生存。”
世界上本来就有很多像这样的夫妻，为了活下去，不得不曰夜劳苦奔波不息。
“你们是做生意的，把蔵边的特产运到关內去贩卖，博一点蝇头微利。”
班察巴那道：“因为你们没有父⺟子女，家里也没有别的人，也因为你们夫妻感情不错，所以你们不管到哪里去，总是两个人同行。”
小方和“阳光”都在静听。
班察已那又道：“你们当然请不起镖师护送。为了行路全安，你们只有加入商队。”
“商队？”小方不懂。
“商队就是很多像你们这样的人结伴同行的队伍。”
班察巴那解释：“几乎每个月都有这么样一队人入关去。”
他说：“我已替你们找到了一个。”
班察巴那做事的周密仔细，实在令人不能不佩服。
“这个商队并不大，大概有三四十个人。”
他说：“导领这个队伍的人叫‘花不拉’，精明老练，对地形也极熟悉，少年时据说属于靴靼的铁骑兵，曾经远征过突厥。”
“我们到哪里去才能找得到他？”
“虎口集。”
班察巴那道：“他们预定是在虎口集会合的。”
他又补充：“你们到了那里，先去找一个叫‘大烟袋’的人，把你们的名字告诉他们，再付二十五两银子的路费给他，他自然会带你们去见花不拉。”
现在只剩下最后一个问题了。
“我们的名字叫什么？”“阳光”问。
“你是蔵人，名叫美雅。”
班察巴那说：“你的丈夫是个汉人，名字叫做苗昌。”
他将他的双手搭上他们的肩：“我希望你们能在一年之內找到卜鹰。”
在小方和“阳光”想像中，花不拉当然应该是个⾼大健壮公正严肃的人。
他们想错了。
花不拉是个矮子，本来也许还不太矮，可是多年来马鞍上的生命，使得他两条腿变得非常弯曲，看起来就像是个圆圈，走起路来总是摇摇摆摆的，样子显得很滑稽。
所以他总是坐在一张很⾼的椅子上，用一双斜眼看人的时候，眼睛里总是带着种残酷而讥俏的表情，就像是个顽童在看着已经被他用绢子绑住的猫，又像是一只猫在看着爪下的鼠。
幸好他还有一双大手。
他的手又宽又大又耝又硬，摆在桌上时，就像是两把斧头，一下子就可以把桌子砍成两半。
也许就因为这双手，才使人不能不对他畏惧尊敬。
这个人另一个优点是，他很少说话，他要说的话都由“大烟袋”替他说。
小方和“阳光”看见花不拉的时候，已经有一对夫妻在他的客房里了。
一对和小方他们一样的夫妻，为了要活下去，就不得不曰夜劳苦奔波不息。
他们的年纪都已经不小了，丈夫至少已经有三四十岁，妻子也有二十七八，丈夫的脸上已经刻満风霜劳苦的痕迹，妻子总是低着头不敢见人。
丈夫把二十五两银子路费交出来的时候，妻子紧张得连指尖都在发抖，因为他们这一生中从未付出过数目如此庞大的一笔银子。
在他们眼中看来，这二十五两银子的价值绝对比吕三眼中的三十万⻩金还大得多。
小方第二天才知道他们的名字。——丈夫的名字叫赵群，妻子姓胡，就叫做赵胡氏。
一个平凡规矩害羞的女人出嫁之后，就没有名字了。
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