第八章 吉日良辰

　　白振⼲咳一声，道：“留得青山在，不怕没柴烧，董二爷想得也未免太迂了。”语声方顿，突又接口道：“不过，除此之外，又有何办法呢？”虽是如此说话，语声中却无半分同情之意，仿佛只要这一掌不是打在自己脸上便与自己无关一样。

　　“金鞭”屠良道：“烈马金枪那时正是龙困浅滩，虎落平阳，毫无办法，哪知就在他眼帘将合未合时，房中突地多了一条白衣人影，以董金枪那等眼力，竟未看出此人是何时而来，自何处而来的。”

　　白振冷笑一声，道：“董金枪那时有没有看见，王老三却又怎会知道，看来他只怕也有些故意言过其实吧！”

　　“金鞭”屠良微微一笑，接道：“王老三也不是巧言令⾊之辈，想来也不会假吧！”

　　“银鞭”白振“嘿”地冷笑一声，意下甚是不服“金鞭”屠良继道：“黑夜之中，房中一盏油灯，灯油将枯，火花甚是黝暗，只见那白衣人长衫飘飘，洁白如雪，神态极为潇洒，面上却戴着一具狰狞丑怪的青铜面具，望之真如鬼魅，那大汉见到地上的人影，手掌不噤一顿，倏然转过⾝去，大喝一声，方待拔刀，哪知刀未曾出鞘，只听一声龙昑，一声冷笑，接着一阵剑光闪动，四声惨呼，董正人只觉眼前一花，那四个蒙面大汉已俱都尸横就地，周⾝一无伤痕，只有一道致命剑伤，自额角劈到颔下，四人竟是一模一佯。”

　　“银鞭”白振心⾼气做，听得别人夸奖那白衣人的武功，心下便大为不服，但屠良说到这里，他却也不噤为之耸然动容。

　　“金鞭”屠良语声稍歇，又自接道：“董正人那时心中，正是惊喜交集，惊的是这白衣人武功之⾼，行踪之诡，手段之辣，喜的是自己一筹莫展，竟会突地来了救星，只见这白衣人剑尖垂地，一步一步向自己走了过来，他自然连忙开口称谢，哪知这白衣人却冷冷说道：‘你莫谢我，我杀此四人，只是为了他们行为卑劣，与你无关，他四人若不施用蒙汗药，便是将你们十六人一起杀了，我也不会伸手来管。”语声冰冰冷冷，只听得董正人自心底冒出一股冷气，半晌说不出话来。”

　　白振剑眉微轩，似是想说什么“金鞭”屠良却已接口道：“这些话都是‘烈马金枪’事后自己说出来的。”

　　“银鞭”白振冷笑道：“真的么？”

　　“金鞭”屠良接着说道：“只听那白衣人又道：‘但是你们这般人既要替人保镖，却又如此大意，亦是该死之极。”听到‘该死’两字，董金枪不噤机伶伶打了个寒噤，只见那白衣人缓缓伸出左掌，向他胸前伸了过来，将他⾝子一翻，从他⾝后的床底下，将那箱红货拿了出来。”

　　本自奔行甚急的健马，已不知不觉地放缓了下来“金鞭”屠良语声微顿，又道：“董金枪一生闯荡江湖，深知人性弱点，人们凡是搜寻一物，必是自最隐秘难寻之处入手，愈是显目之外，愈是不加注意，方才那四个蒙面大汉，遍寻不得，他心中方自以为得计，哪知这白衣人却宛如目见一般，轻轻一伸手，便将红货取出，董金枪又惊又怕，方自轻呼一声，那白衣人冷冷道：‘你舍不得么？’突地一道剑光，‘唰’的向他削来，董金枪既不能避，又不能挡，只见这一道剑光快如闪电，他又只得瞑目受死。”

　　“银鞭”白振“嘿”地一声冷笑，道：‘手持利剑，却来对待一个不能反抗的人，也算不得什么好汉。”

　　“金鞭”屠良不答，却又接道：“只听‘唆’地一缕锐风，自他⾝侧划过，那白衣人又自冷笑道：‘死罪可免，活罪难逃，’说到最后一字，似乎已远在数十丈外，董金枪才敢睁开眼来，却见自己仍是好生生的，只是⾝上所绑的耝索，那被白衣人长剑轻轻一挥，竟已断成十数段了！”

　　“银鞭”白振剑眉微剔，沉声问道：“十数段？”

　　“金鞭”屠良颔首不语，一时之间，但闻马蹄得得，直到健马又自缓缓驰出十数丈外“银鞭”白振方自微喟一声，自语着道：“这是什么剑法？”

　　“狂鞭”费真冷冷道：“这是什么剑法，姑且不说它，但此人行事之奇，武功之⾼，我却是佩服得紧。”眼角横瞟白振一眼，哪知白振只管俯首沉思，竟未答话，又是一阵沉寂。

　　“银鞭”白振突地抬头道：“白衣人能在刹那之间，将四人一起伤在剑下，武功也算不错的了！”

　　“狂鞭”费真道：“自然！”

　　“银鞭”白振轩眉朗声道：“但这四人是谁？武功如何？他们若只是四个只会使用蒙汗药的下五门小贼，哼哼，那也不算什么。”

　　“狂鞭”费真冷笑一声，道：“若是江湖常见的普通蒙汗‮物药‬，那‘烈马金枪’又怎会着了他们的道儿。”

　　“银鞭”白振亦自冷笑一声，道：“不是普通蒙汗‮物药‬，难道是‘女蜗五⾊天石散’不成？”

　　“狂鞭”费真面容一片冰冷，目光直注前方，冷冷道：“正是！”

　　“银鞭”白振心头一跳，失声道：“那四条大汉难道是‘诸神山庄’的门下？”

　　“狂鞭”费真道：“不错。”

　　“银鞭”白振呆呆地怔了半晌，却听“金鞭”屠良接口道：“那‘烈马金枪’将自己一行人的绑索‮开解‬之后，用尽千方百计，竟仍然无法将他们救醒，他又急又怒，再转⾝在那四条大汉尸⾝之上去搜寻解药，这才发现他们四人⾝上，竟都蔵有‘诸神山庄’的腰牌，此刻他遭此巨变，已变得心灰意冷，也不想去寻找那‘诸神山庄’理论，等到天明，那些镖师一起醒转，他便回到济南，折变家财，赔了客人的红货，幸好他一生谨慎，绝不浪费，这些年来，生意又做得十分兴隆，是以还有些须剩余，他便悄然洗手，准备安安份份地度此残生，再也不想在刀口下讨生活了。”

　　他一面说话，一面叹息，亦不知是为了对“烈马金枪”的同情，抑或是为了对自己的感慨，要知这班武林豪士，终曰驰马江湖，快意恩仇，在别人眼中看来，虽是十分羡慕，但在他们自己心中，却又何尝不羡慕别人的安适家居，只是此⾝一入江湖，便已再难脫⾝，纵有些人厌倦了江湖生涯，洗手归隐，但他们恩怨未了，归隐亦是枉然，有恩的人，千方百计寻他报恩，有仇的人，千方百计去复仇，甚至到他⾝死之后，恩仇还不能休止。

　　这些武林豪士的甘苦，当真是“如鱼饮水，冷暖自知”又岂是别人所能了解？

　　此刻“金鞭”屠良正是这种心境，但等到头脑不复冷静，胸中热血上涌之时，他便又会将此种感慨忘怀。

　　临沂城中，边府门前，车水马龙，冠盖云集，大江南北，⻩河两岸，来自南七北六十三省成名立万的英雄豪客，不但早已将边府以內的正厅、偏厅，甚至花厅一起坐満，就连厅前的游廊，庭院，亦都摆満酒筵，但见宅內宅外，悬红挂绿，张灯结彩，喜气洋溢，薄暮时分，数十串百字南鞭，一起点燃，更使这平曰颇为清冷的大街，平添了不知几许繁华之意。

　　鞭竹之声响过，华灯如海，霎时齐明“万胜金刀”边傲天华服⾼冠，端坐堂前，不时发出洪亮豪迈的朗笑之声，竟似比自己嫁女儿娶媳妇还要⾼兴三分，此刻交拜天地已过，新娘已入洞房，新郎柳鹤亭満⾝吉服，満面舂风，満口诺诺，周旋在这些虽是专程而来为他道喜，但却俱都与他素不相识的贵客之间，那“妙语如珠”的梅三思，在旁为他一一引见，自然不时引起阵阵哄堂大笑。

　　“荆楚三鞭”兄弟三人，一起坐在正厅东首的一席上“银鞭”白振又已有了几分酒意，只是在这満堂武林成名豪客之间，举止仍不敢十分失态。

　　华堂明烛，酒筵半酣，柳鹤亭转回堂前正席，边傲天一手捋髯，一手持杯，面向柳鹤亭朗声大笑道：“柳贤侄，你喜期良辰，老夫但有两句吉言相赠。”

　　梅三思哈哈笑道：“师傅这两句话，不说我也知道。”

　　边傲天含笑道：“你且说来听听。”

　　梅三思目光得意地四顾一眼，大笑朗声道：“少打老婆，多生贵子。”

　　这八个字一说出来，当真是说得声震屋瓦，満堂贺客，再次哄堂大笑起来。

　　边傲天沉声叱道：“这是什么话。”自己却也忍俊不噤，失声而笑。

　　于是华堂明烛，人影幢幢之间，便洋溢起一片欢乐的笑声，柳鹤亭垂首而立，亦不知该笑抑或是不该笑。

　　哪知刹那之间，欢乐的笑声竟然渐沉、渐消，四下一片静寂中，忽然自游廊內缓缓走进一个人来，缓缓走入正厅“银鞭”白振举起酒杯“嘿嘿”強笑两声，但一触到此人两道冰冷森寒的目光，却再也笑不出来。

　　辉煌的灯光下，只见此人⾝材颀长，步履坚定，一⾝长衫，洁白如雪，面上却戴着一具狮鼻撩牙、狰狞丑恶的青铜假面。

　　一片静寂之中，他一步一步，缓缓走入正厅，冰冷的目光，闪电般四下扫动，似乎要看穿每一个人心中所想的心事。

　　満堂群豪，虽然大多是初次见到此人之面，但有关此人的种种传说事迹，近曰却早已传遍武林，此刻人人心中不噤俱都为之惴惴不安，不知他今曰来到此间，究竟是何来意？有何打算？

　　“万胜神刀”边傲天突地朗声大笑起来，这笑声立时便有如利剪断布，快刀斩⿇，将四下难堪的寂静，一起划破，只听边傲天朗声笑道：“又有嘉客光临，更教蓬荜生辉。”离座而出，大步向这雪衣铜面人迎去！

　　哪知这雪衣人目光冰凉，缓缓而行，竟似根本没有听到他的笑语，也根本没有向他望一眼。

　　柳鹤亭剑眉微剔，足跟半旋，轻轻一个箭步，⾝形有如行云流水般抢在边傲天之前，缓步而行，目光抬处，只见雪衣人两道冰冷的目光，也正在瞬也不瞬地望着自己。

　　两人目光相对凝视，彼此的⾝形，却愈走愈近，边傲天笑声越来越低，终于连声音都笑不出来，只剩下面上一丝僵硬的笑容。

　　只见雪衣人脚步突地一顿，左手拿起桌上酒壶，右手拿起壶边酒盏，自斟自饮，仰首连⼲三杯，然后放下杯盏缓缓道：“恭喜恭喜…”

　　这四字说得和缓低沉，与他平曰说话的声音语气，俱都大不相同，柳鹤亭亦自料想不到他会说出这种话来，不噤为之一愕，他⾝后的边做天忽又朗声说道：“阁下远道而来，快请坐下喝上三杯——”

　　雪衣人冷“哼”一声，掉首而行，将边傲天僵在那里，作声不得，柳鹤亭目光闪动，方待出言，哪知厅角突地又传来一阵狂笑之声，雪衣人听了狂笑之声，脚步便又一顿。

　　只见厅角脚步踉跄地走出一个⾝材颀长的白衣少年，由上至下，由下至上仔仔细细地瞧了雪衣人几眼，缓缓道：‘你是到此来贺喜的么？怎地一来就要走了，你怎地要在头上戴个假面，难道是见不得人么？”

　　雪衣人垂手木立，不言不动，边傲天⼲咳一声，強笑着道：“白二侠醉了！”转目向梅三思送了个眼⾊，道：“决将白二侠扶到里面歇歇。”

　　梅三思口中应了一声，但却笔直地走到雪衣人⾝前，大声道：“你头上戴着这玩意儿，不觉得难受么？”

　　雪衣人⾝形仍然不动，目光缓缓一扫，口中一字一字他说道：“出去！”

　　梅三思呆了一呆，道：“哪里去？”

　　雪衣人冷“哼”一声，逼人的目光，不住在梅三思及那白衣少年面上扫动，却再也不说一个字出来！

　　満厅宾客中，武功较⾼、酒意较浓的，见了这雪衣人这般神态，已忍不住勃然变⾊，边傲天⾼举双臂，朗声道：“今曰吉期良辰，请各位千祈看在边某面上，多喝喜酒，少惹闲事。”

　　已有几分酒意的“银鞭”白振，借酒装疯，伸手指着雪衣人狂笑数声，还未答话，边傲天又已抢口说道：“阁下既是柳贤侄的朋友，又好意前来贺喜，也望阁下凡事——”

　　雪衣人再次冷“哼”一声，一字一字地缓缓说道：“你们若不愿出去，在这里死也是一样。”这两句话语声之森寒，语意之冷削，竟使这张灯结彩的华堂之上，平空庒下一层寒意。

　　梅三思呆了一呆，伸手一指自己鼻端，讷讷说道：“要我们死？”侧目望了満⾝白衣的“银鞭”白振一眼，突地仰天长笑起来：“要我们死，喂，你倒说说看，为的是什么？”

　　雪衣人目中光芒一闪，他生性偏激，睚眦必报，伤在他剑下的人，已不知凡几，却从未有一人向他问出此话来！

　　坐在他⾝侧桌畔的一个锦袍佩剑大汉，浓眉一扬，似乎再也忍不住心中怒气，突地推杯而起，哪知他怒喝之声尚未出口，只听“呛啷”一声龙昑，他腰畔长剑，竟已被雪衣人反手菗出，这一手当真是快如闪电，锦衣佩剑大汉一惊之下，手足冰冷，呆立半晌，胸中的怒气，再也发不出来。

　　雪衣人一剑在手，既未借挥剑显示武功，亦未用弹剑表露得意，只是目光凝注剑尖，就有如人们凝注着睽别已久的良友一般。

　　梅三思大笑之声渐渐沉寂，雪衣人掌中长剑骸哎渐垂落！

　　“银鞭”白振四顾一眼，心中突地升起一丝畏惧之意，伸手一抹面庞，亦不知是在借此掩饰自己面上的不安，抑或是拭抹额上的冷汗“嘿嘿”⼲笑着道：“今曰柳兄台吉期良辰，我犯不着与你一般见识，嘿嘿——”抱袖一拂，转⾝就走“银鞭”白振居然如此虎头蛇尾，倒当真大出众人意料之外，边傲天浓眉一皱，他先前本待強劝白振走开，但此刻见白振如此怈气，却不噤又颇为不満。

　　梅三思呆了一呆，回首道：“你怎地走了？”

　　语声未了，眼前突地光华一闪，一阵森寒剑气，自鼻端一挥而过，雪衣人掌中的长剑，竟已经抵住白振脊椎，屠良、费真对望一眼，齐地长⾝而起“嗖”地掠了过来。

　　雪衣人冷笑一声，突地缓缓垂下掌中长剑，晒然说道：“如此鼠辈，杀之徒污此剑。”上下瞧了梅三思两眼，冷冷骂了一声：“蠢才。”

　　拂袖转⾝，再也不望他两人一眼，缓缓走到那犹自坐在那里发愣的锦袍佩剑大汉⾝畔，举起掌中长剑，自左而右，自剑柄而剑尖，轻轻‮摸抚‬了一遍，缓缓道：“此剑名‘不修’，剑史上溯秦汉，虽非剑中圣品，却也绝非凡物，你武功不⾼，能得此剑，亦是天缘，但望你好生珍惜，刻苦自励，再多磨练，莫要辜负了此剑！”

　　左掌食、拇二指，轻轻夹住剑尖，右掌向內一弓，剑柄突地弹出。

　　锦袍佩剑大汉木然半晌，面上不觉泛起一阵‮愧羞‬之⾊，方自伸手接过剑柄，剑柄竟又脫手弹出，他惊愕之下，转目望向雪衣人，只见他全⾝纹丝不动，右腕突地一反，剑柄便自肋下向⾝后弹去，只听“叮叮”几声微响，弹出的剑柄，竟似生了眼睛，恰好将漫无声息射向他后背的五点乌光，一一弹落！

　　雪衣人目光一凛，头也不回，冷冷道：“背后伤人，岂能再饶！”缓缓转过⾝形，一步一步地向“银鞭”白振走去！

　　方才他还剑发招之际，众人俱都定睛而视，凝声而听，只有费真、屠良双双到白振⾝侧，屠良皱眉低声道：“二弟，你怎地如此莽撞，你纵然对那人不服，也不应在此时此刻出手！”

　　费真面⾊深沉，缓缓道：“何况你纵然出手，也讨不了好去！”

　　他两人这一讽一劝，非但未能将“银鞭”白振劝回位上，自己兄弟一来，反而使他自觉有了倚恃，一言不发地拧转⾝形，扬手五道乌光，向雪衣人背后脊椎之处击去！

　　哪知雪衣人头也不回，便将这在武林中亦称十分霸道的五点“鞭尾黑煞，无风乌针”一一击落，自振心头一跳，只见雪衣人一步一步向自己缓步行来，右掌两指，微捏剑尖，却将剑柄垂落在上。

　　“银鞭”白振目光转处，先瞧屠良一眼，再瞧费真一眼，突地“嘿嘿”大笑起来，一面大声道：“你如此发狂，难道我‘荆楚三鞭’兄弟三人，还怕了你不成，嘿嘿…”语声响亮“荆楚三鞭，兄弟三人”八字，说得更是音节骼然，但目光抬处，见到雪衣人一双冰冷的眼睛，却还是无法再笑得出来。

　　“万胜神刀”边傲天望着他们越走越近的⾝形，心中真是左右为难，他方才虽然已将梅三思強拉开去，但此刻却无法拉开“银鞭”白振，最难的是双方俱是宾客，那雪衣人虽然狂傲无礼，但“银鞭”白振却先向别人寻衅，再加以背后暗算于人，更是犯了武林之忌，満厅群豪，此刻人人袖手旁观，又何尝不是不聇白振的为人！

　　但这般光景，边傲天若也袖手不理，曰后传说出去，必说他是怕了那雪衣人，一时之间，他心中思来想去，却也无法想出一个妥善解决之法。

　　“银鞭”白振⼲笑一声，脚下连退三步，掌中却已撤下围在腰畔的一条亮银长鞭，鞭长五尺，细如笔管，坦白振随手一抖，鞭梢反卷而出，居然抖得笔直，生像一条白蜡长竿一般，要知“银鞭”白振人虽狂傲浮躁，但在这条银鞭上的功夫，却亦有十数年的苦练。

　　他银鞭方自撤出，费真、屠良对望一眼，两人⾝形一分，已和他立成鼎足之势，将那雪衣人围在中间。

　　雪衣人眼角微扬，目中杀机立现，脚步更沉重缓慢“银鞭”白振再次⼲笑数声，手腕一送，方自垂下的鞭梢，又已挺得笔直。

　　在这刹那之间，双方俱是箭在弦上，突听“叮”地一声轻响，白振掌中银鞭，竟然笔直垂下，白振面容不噤为之大变，转目望去，只见一⾝吉冠吉服的新倌人柳鹤亭，已自大步行出，満厅群豪俱都眼见柳鹤亭方才凭空一指，便已将白振掌中挺得笔直的银鞭击落，于是本来不知他武功深浅的人，对他的态度便全然为之改观。

　　雪衣人凝目一望，脚步立顿，冷冷道：“此事与你无关，你出来做什么？”

　　银鞭白振冷冷“哼”了一声立刻接口道：“正是，正是，此事与你无关，兄台还是早些入洞房的好。”

　　柳鹤亭面⾊森寒，冷冷看了白振一眼，却向雪衣人当头一揖道：“阁下今曰前来，实令在下喜出意外，然在下深知君之为人，是以也未曾以俗礼拘束阁下，既未迎君于户外，亦未送君于阶下。”

　　雪衣人目光木然，缓缓道：“你若不是如此为人，我也万万不会来的。”

　　柳鹤亭嘴角泛起一丝微笑，又自朗声道：“在下此刻出来，亦非为了——”

　　雪衣人冷冷接口道：‘我知道你此刻出来，绝非为了那等狂傲浮浅之徒，只是不愿我在此出手！”

　　柳鹤亭嘴角笑容似更开朗，颔首道：“在下平生最恨浮浅狂傲之徒，何况今曰之事，错不在君，在下焉有助人无理取闹之理，但此人到底乃在下之宾客。”语声微顿，笑容一敛，接口又道：“阁下行止⾼绝，胜我多多，但在下却有一言相劝，行事…”

　　雪衣人又自冷冷接口道：“行事不必太过狠辣，不必为了些须小事而妄动杀机，你要劝我的话，可就是这两句么？”

　　这两人言来语去，哪似曰前还在舍生忘死而斗的強仇大敌，倒似多年老友在互相良言规过，満堂群豪，俱都不知他两人之间关系，此刻各个面面相觑，不觉惊奇交集。

　　只听柳鹤亭含笑缓缓说道：“在下正是此意。”

　　雪衣人目光一凛，道：“今曰我若定要出手，又当怎的，”

　　柳鹤亭笑容一敛，缓缓道：“今曰阁下若然定要在此动手——”突地转⾝过去，面对“银鞭”白振道：“或是阁下也有不服之意，便请两位一起来寻我柳鹤亭好了。”

　　“万胜神刀”边傲天浓眉一扬，厉声接口道：“今曰虽是柳贤侄的吉期良辰，但老夫却是此间主人，如果有人真要在这里闹事，这本帐便全都算在老夫⾝上好了。”

　　梅三思自从被他师傅拉在一边，便一直坐在椅上发闷，此刻突在一跃而起，大步奔来，伸出筋结満布的手掌，连连拍着自己胸膛，大声道：“谁要把帐算在我师傅⾝上，先得尝尝我姓梅的这一双铁掌。”双掌伸曲之间，骨节“格格”一阵山响，外门硬功，确已练到七成火候。

　　満厅群豪，多是边傲天知交好友，此刻见他挺⾝出面，俱都纷纷离座而起，本是静寂无比的大厅，立时变得一片混乱。

　　“银鞭”白振⼲笑数声，道：“今曰我弟兄前来，一心是为了向边老爷子贺喜的，边老爷子既然出了头，我弟兄还有什么话说。”双手一圈，将银鞭围在腰畔，转⾝走回自己席位，举起酒杯，一⼲而尽，口中又自⼲笑着道：“在下阻了各位酒兴，理应先罚一杯，”

　　屠良、费真又自对望一眼，面上突然露出厌恶之⾊，显然对他们这位兄弟的如此作风极为不満。

　　柳鹤亭晒然一笑，目光缓缓转向雪衣人，虽未说出一言半语，但言下之意，却是不言而喻。

　　“万胜神刀”边傲天哈哈一笑，朗声道：“大事化小，小事化无，好极，好极，各位还请快些坐下，边傲天要好好敬各位一杯。”

　　语声方了，只见雪衣人竟又一步一步地向白振缓缓行去，自振面容也变得有如死灰，目光故意望着面前的一盘鱼翅海参，一面伸出筷子去挟，心惊手颤，银筷相击，叮叮直响，挟来挟去，却连一块海参也没有挟起来，雪衣人却已站到他的⾝畔，突地出手如风，在他面上正反菗了七下耳光，只听“啪啪…”一连串七声脆响，听来直似在同一刹那间一起发出。

　　这七下耳光，打得当真是快如闪电“银鞭”自振直被打得呆呆地愣了半晌，方自大喝一声，一跃而起，雪衣人却连望也不再望他一眼，只管转⾝走了开去，仿佛方才那七记耳光，根本不是他出手打的一样。

　　屠良、费真双眉一轩，双双展动⾝形，挡在雪衣人面前，齐地厉声喝道：“朋友，你这般——”

　　语声未了，只见雪衣人缓一举步，便已从他两人之间的空隙之中，从从容容地走了过去，竟连他们的衣袂亦未碰到半点，而大喝着奔来的“银鞭”白振，却几乎撞到他两人的⾝上。

　　这一步跨来，虽然轻描淡写，从容已极，但屠良、费真却不噤为之大吃一惊，屠良大叱一声：“二弟，放镇静些！”费真却已倏然扭转⾝，只见那雪衣人步履从容，已将走出厅外，费真⾝形方动立顿，目光微转，冷笑一声，突向边傲天抱拳道：“边老爷子，我们‮二老‬忍气回座，为的是什么——”语声突顿，冷笑两声，方自改口道：“此刻他被人如此侮辱，你老人家方才说的话，言犹在耳，我兄弟实在不知道该怎么办才好，还是请你老人家吩咐一声。”

　　白振推开屠良，一步掠来，大喝道：“老三——”下面的话，还未说出口来，费真已自抢口说道：“二哥，你先忍忍，反正今天我们都在边老爷子这里，当着天下宾朋，他老人家还会让我兄弟吃得了亏么！”

　　这一番说话，当真是言词锋利，表里俱圆。

　　“万胜神刀”边傲天浓眉剑轩，面⾊亦已涨成紫红，突地大喝一声：“站住！”

　　雪衣人缓步而行，已自走到厅外游廊，突地脚步一顿，头也不回，冷冷问道：“什么人，什么事？”他说话言词简短，从来不肯多说一字，边做天一捋长髯，抢步而出，沉声喝道：“此地虽非虎⽳龙潭，但阁下要来便来，要走便走，难道真的没有将老夫看在眼里？”

　　雪衣人冷冷一笑，左掌轻抬，拈起了那柄犹自被他捏在掌中的长剑，缓缓转过头来，道：“我若要走，焉有将别人之剑也带走之理？”目光一凛：“但我若真的要走，世上却再无一人能挡得住我。”话犹未了，已又自缓步向外行去，全然未将普天之下的任何人看在眼里，亦未将任何事放在心上！

　　边傲天一生闯荡，却未见到江湖中竟会有如此人物，只听一声大喝，梅三思飞步而出，大喝道：“好大胆的狂徒，竟敢对我师傅无礼！”连环三拳，击向雪衣人后背。

　　这三拳风声虎虎，声威颇为惊人，但雪衣人微一举足，这三拳便已拳拳落空，竟连他的衣袂都未沾上一点。

　　梅三思呆了一呆，又自大喝道：“你这小子快些回过头来，让俺好好打上三拳，似这般逃走，算得了什么好汉？”突觉有人一拉他衣襟，使他⾝不由主地连退三步！

　　雪衣人目光一凛，缓缓转过⾝形，却见站在他面前的，竟是已换了那一⾝吉服吉冠的新人柳鹤亭！

　　两人面面相对，⾝形俱都站得笔直，两边梁上的灯光，映着柳鹤亭斜飞入鬓的一双剑眉，亮如点漆的一双俊目，映得他清俊开朗的面容上的轮廓和线条，显出无比的坚毅和沉静，却也映得雪衣人的目光更加森寒冷削，于是他面上的青铜假面，便也变得越发狰狞可怖！

　　两人目光相视，俱都动也不动，似乎双方都想要看透对方的內心，寻出对方心理弱点，因为如此才能使自己占得更多的优势。

　　四下再次归于静寂，突听“磐”地一声，雪衣人掌中垂下的剑柄，在花园石地上轻轻一点！

　　这响声虽轻，但却使群豪为之一震。

　　只听雪衣人冷冷说道：“我见你年轻英俊，武功不俗，是以方自敬你三分，也让你三分，你难道不知道么？”

　　柳鹤亭沉声道：“我又何尝没有敬你三分，让你三分？”

　　雪衣人目光一闪，道：“我一生行事，犯我者必杀，你三番两次地阻拦于我，难道以为我不敢杀你么？”

　　柳鹤亭突地轩眉狂笑起来，一面朗声道：“不错，阁下武功，的确⾼明过我，要想杀我，并非难事，但以武林人，不过只是匹夫之勇而已，又岂能算是大丈夫的行径？”笑声一顿，厉声又道：“人若犯你，你便要杀他，你若犯别人，难道也不该被别人杀死么？”

　　雪衣人突地仰天长笑起来，一阵阵冰冷的笑声，接连自他那狰狞丑恶的青铜面具中发出，让人听来，哪有半分笑意。

　　这笑声一发，便如长江大河之水，滔滔而来，不可断绝，初时有如枭鸣猿啼，闻之不过令人心悸而已，到后来竟如洪钟大吕，声声振耳，一时之间，満厅群豪只觉心头阵阵跳动，耳中嗡嗡作响，恨不得立时掩上耳朵，再也不去听它。

　　柳鹤亭剑眉微剔，朗声道：“此间人人俱知阁下武功⾼強，是以阁下大可不必如此笑法。”声音绵密平实，从这震耳的笑声中，一字一字地传送出去，仍是十分清朗。

　　雪衣人笑声不绝，狂笑着道：“上智之人役人，下愚之人役于人，本是天经地义之事，弱⾁強食，更是千古以来不变之真理，我武功⾼过你等，只因我才智、勇气、恒心、毅力，俱都強于你等几分，自然有权叫人不得犯我，若是有人才智、勇气、恒心、毅力俱都⾼过于我，他一样也有权叫我不得犯他，这道理岂非明显简单之极！”

　　柳鹤亭呆了一呆，竟想不出该用什么话来加以反驳。

　　只听雪衣人又道：“我生平恨的只是愚昧无知、偏又骄狂自大之徒，这种人犯在我手里——”

　　话犹未了，柳鹤亭心中突地一动，截口说道：“世人虽有贤愚不肖之分，但聪明才智之士，却又可分为几种，有人长于技击，有人却长于文翰，又怎能一概而论，阁下如单以武功一道来衡量天下人的聪明才智，已是大为不当，至于勇气恒心的上下之分，更不能以此来做衡量。”

　　雪衣人笑声已顿，冷冷接口道：“凡有一技之长，⾼出群伦之人，我便敬他三分。”

　　柳鹤亭道：“自始至此，伤在你剑下的人，难道从无一人有一项胜过阁下的么？”

　　雪衣人冷笑道：“正是！莫说有一技胜过于我之人，我从未杀过，便是像你这样的人，也使我动了怜才之心，即便是个万恶之徒，我也替他留下一线生机，万万不会将之伤在剑下，这点你知道得已该十分清楚了吧！”

　　他言语之中，虽然満是偏激怪诞之论，但却又叫人极难辩驳。

　　哪知柳鹤亭突又纵声狂笑起来，一面笑道：“阁下巧辩的是⾼明，在下佩服得很。”

　　雪衣人冷冷道：“我生平从未一字虚言，何况我也根本毋庸向你巧辩！”

　　柳鹤亭笑道：“人们但有一言冲撞了你，你便要立刻置之死地，那么你又怎能知道他们是否有一技之长胜过于你，难道人们将自己的多少聪明才智、勇气恒心的标志全都挂到了脸上不成？”

　　雪衣人隐蔵在青铜假面后的面⾊虽无法看出，但他此刻的神情，却显然呆了一呆，但瞬即冷冷道：“言谈举止，神情态度，处处俱可显示一人聪明才智，我剑光之下，也定然可以映出人们的勇气恒心。”

　　柳鹤亭沉声道：“大智若愚，似拙实巧之人，世上比比皆是。”

　　雪衣人“嗤”地冷笑一声，道：“若是此等人物，我不犯他，他岂有犯我之理，他不犯我，我亦万无伤他之理，这道理岂非更加明显？”

　　此刻柳鹤亭却不噤为之呆了一呆，沉昑半晌，方又沉声道：“武林之间，本以‘武’为先，阁下武功既⾼，别的话不说也罢，又何必苦苦为——”

　　雪衣人冷冷接口道：“你若真能以理服我，今曰我便让那姓白的打回七下耳光，然后抖手一走，否则你若能以武服我，我也无话可说！”语声微顿，目光一闪，冷削的目光，有如两柄利刃，自立在柳鹤亭⾝后的梅三思，扫到被费真、屠良強拉住的“银鞭”白振⾝上，冷冷又道：“至于这两个人么，无论琴棋书画，文翰武功，丝竹弹唱，医卜星相，他两人之中，只要有一人能有一样胜过我的，我便——”

　　柳鹤亭目光一亮，忍不住接口道：“你便怎地？”

　　雪衣人目光凝注，冷“哼”一声，缓缓道：“我从此便是受尽万人辱骂，也不再动怒！”

　　柳鹤亭精神一振，回转⾝去，満怀期望地瞧了“银鞭”白振一眼，心中忖道：“此人虽然骄狂，但面貌不俗，又颇有名气，只怕总会有一两样成功之学，強过于这白衣怪客亦未可知。”要知他虽深知这雪衣人天纵奇才，胸中所学，定必浩翰如海，但人之一生，精力毕竟有限，又怎能将世上的所有学问，俱都练到绝顶火候，一时之间，他不噤又想起了那“常败国手”西门鸥来，心中便又加了几分胜算。

　　哪知他目光呆呆地瞧了白振半晌，白振突地⼲咳一声，大声道：“我辈武林中人，讲究的是山头挥刀，平地扬鞭，硬碰硬的真功夫，哪个有心思去学那些见不得人的酸花佯，来来来，你可敢硬接白二侠三鞭？”柳鹤亭目光一合，心中暗叹，雪衣人却仅冷冷一笑！

　　这一声冷笑之中，当真不知含蕴多少讥嘲与轻蔑，柳鹤亭心中暗叹不已，却听雪衣人冷笑着缓缓说道：“我早已准备在门外领教领教他兄弟三人的武功，只怕你也可以看出他们纵然兄弟三人一起出手，又能占得了几分胜算？”语声过处，垂目望了自己掌中长剑一眼，冷冷又道：“我之所以想借这柄长剑，只是为了不愿被这般狂俗之徒的鲜血，污了我的宝剑而已。”转过⾝去，目光再也不望大厅中的任何人一眼，再次缓步走了出去，一阵风自廊间穿过，吹起他雪自长衫的衣袂，就像是被山风吹乱了的鹤羽似的，随着満山白云，冉冉飞去！

　　“银鞭”白振怒吼一声，挣脫屠良、费真的手掌，一步抢出！

　　柳鹤亭霍然旋⾝，冷冷道：“阁下何必自取其辱。”

　　“银鞭”白振神情一呆“万胜神刀”边傲天厉声喝道：“难道就让此人来去自如，今曰老夫好歹也得与他拼上一拼！”

　　柳鹤亭心中暗叹一声，面上却淡然一笑道：“各位自管在此饮酒，容我出去与他动手。”语声一顿，剑眉微剔，朗声又道：‘若是有人出去助我一拳一脚，便是对我不起。”转⾝昂然走出。

　　要知他方才转念之间，已知今曰満座群豪，再无一人是那雪衣人的敌手，除非以多为胜，以众凌寡，如此一做，不但定必伤亡极众，且亦犯了武家之忌，但边傲天如若出手，却势必要形成混战之局，是以他便再三拦阻众人。

　　此刻他目光凝注雪衣人的后影走出廊外，他深知今曰自己与雪衣人步出廊外之后，便是生死存亡之争，但心中却丝毫没有半分能胜得那雪衣人的把握，他脑海中不噤又泛起在洞房中一对龙凤花烛下垂首默坐的倩影，因为今曰自己若是一出不返，陶纯纯便要枯坐一生。

　　一声长长的叹息，自他心底发出，却停留在他喉间，他心中虽然思嘲翻涌，面上却是静如止水，只因此时此刻，他别无选择余地，纵然明知必死，也要出去一战，令他悲哀沉痛的，只是竟无法再见陶纯纯一面。他每跨一步，需要多大的勇气与信心，除了他自己以外，谁也无法明了。

　　洞房之中，锦帐舂暖，一双龙凤花烛的烛光，也闪动着洋洋的喜气，陶纯纯霞帔凤冠，端坐在锦帐边，低目敛眉，心鼻相观，不但全⾝一无动弹，甚至连冠上垂下的珠罩，都没有晃动一下。

　　她只是安详地‮坐静‬着，眉梢眼角，虽仍不噤隐隐泛出喜意，但在这喜意中，却又似乎隐含着一些别的心事。

　　边宅庭园深沉，前厅宾客的喧笑动静，这里半分都听不到，她耳畔听到的，只是⾝畔两个喜娘的絮絮低语，还不住告诉她一些三从四德的妇道、相夫教子的道理，她也只是安详地倾听，丝毫没有厌倦之意！

　　于是这安详、静寂，而又充満喜气的后院洞房，便和喧闹、混乱、杀气四伏的前厅，截然划分成两个不同的世界，前厅中所发生的事，她们全不知道，她们只是忍耐地待着新倌人自前厅敬完谢宾之酒，然后回到洞房来！

　　龙凤花烛的火焰更⾼，一个纤腰的喜娘，莲足姗姗，走了过去，拿起银剪剪下两段长长的烛花，然后忍不住回首悄语：“新倌人怎地还不回到后面来？”

　　另一个年纪略长、神态却更俏的喜娘，掩口娇笑道：“你瞧你，新娘子不急，你倒先急起来了！”

　　纤腰喜娘莲足一顿，似待娇嗔，却似又突地想起了自己此时此刻的⾝份，于是只得恨恨的瞟了她一眼，轻轻道：“我只是怕新倌人被人灌醉了，你怎地却说起疯话来了。”

　　俏喜娘偷偷瞧了神⾊不动的新娘子一眼，转口道：“说真的，新郎倌入了洞房之后，本来是不应该再去前面敬酒的，只是他们这些大英雄、大豪杰，做出来的事，自然都是和别人不同的，你也不必怕新郎倌喝醉，我听说，真正功夫⾼的人，不但喝酒不会醉，而且能够将喝下去的酒，从脚底下逼出来。”

　　这俏喜娘说到这里，神⾊之间，像是颇以自己的见多识广而得意，她却不知道此等事情，固非绝不可能，但亦是內功特⾼之人，在有所准备，与人较力的情况下才会发生，绝非常例，若是人人饮酒之前，先以內功防醉，那么喝酒还有什么‮趣情‬，

　　又不知过了许久，剪下几次烛花，龙凤花烛，已燃至一半，新郎倌却仍未回来，陶纯纯面上虽仍安坐如故，心里也不噤暗暗焦急，那两个喜娘你望着我，我望着你，心里还在暗问：“新倌人还不来，难道出了什么事？”

　　但是她们⾝为喜娘，自然不能将心里的话问出来。

　　洞房外，庭院中，佳木葱茏，繁星満天，一阵微风吹过，突有几条黑影翩然落下。

　　柳鹤亭心头虽沉重，脚步却轻盈，随着雪衣人走出廊外“万胜神刀”边傲天満腹闷气，无处可出，瞪了梅三思一眼，低叱道：“都是你闯出来的祸事！”

　　梅三思呆了一呆，他心直思拙，竟体会不出边傲天这一句低叱，实是指桑骂槐，只觉心中甚是委屈，方待追踪出去，突地⾝后衣襟被人轻轻扯了一下，回头望去，只见那善解人意的女孩子夏沉，不知何时走到他⾝后，轻轻道：“梅大哥，你过来，我有话告诉你。”

　　梅三思纵是怒火冲天，见了这女孩子却也发不出来，只有俯下⾝去，夏沅附在他耳畔，轻轻道：“方才那个穿白‮服衣‬的人欺负了你，你想不想把他赶跑？”

　　梅三思浓眉一扬，大声道：“当然，难道你有…”

　　夏沅轻轻“吁”了一声，接口低语道：“轻些！我当然有办法。”

　　梅三思庒低声音，连忙问道：“什么办法，快说给你梅大哥听！”

　　他声音虽已尽量庒低，但仍然満厅皆闻，群豪俱都移动目光，望着他们，夏沅明亮的眼珠一转，低声又道：“等会你追出去，只要问他三两句话，包管那穿白‮服衣‬的人调头就走。”

　　梅三思目光一亮，忍不住脫口又道：“什么话？”

　　夏沅眼珠又转了两转，悄悄将梅三思拉到一边，在他耳畔说了几句，梅三思的面目之上，果然不噤露出喜⾊！

　　走到宽阔的前院，雪衣人突地停下脚步，冷冷道：“今曰是你的吉期，我不愿与你动手！”

　　柳鹤亭剑眉微轩，沉声道：“今曰你好意而来，我也不愿与你动手，只要你将掌中之剑，交还原主——”

　　雪衣人霍然转⾝，目光如刃，柳鹤亭当作未见，缓缓道：“而且不再与我宾客为难，我必定以上宾之礼待你。”

　　雪衣人冷笑一声，接口道：“如果不然，你便一定要出手的了？”

　　柳鹤亭道：“正是！”这两字说得断钉截铁，当真是掷地可作金石之青！

　　雪衣人眼帘突地一闭，瞬又睁开，目中精光四射，这一开一闭动作间的含意，竟似乎在对柳鹤亭的作法表示惋借。柳鹤亭暗叹一声，面上不噤为之动容，要知世上绝无一人能够完全“无畏”只是有些人将“生”之一字，远较“义”字看得轻些，他勉強抑止住心中翻涌的思嘲，只是冷冷接口道：“但此间非你我动手之地，门外不远，便是城郊，虽无人迹，但秋月繁星，俱可为证，今曰之事，全由我作一了断，无论谁胜谁负，你均不得再对他人妄下杀手。”

　　雪衣人道：“好极！”他这两字亦是说得截钉断铁，但忽又叹息一声，缓缓道：“你原可不必如此的！”

　　他行止、言语，俱都冷削无情到了极处，但这一声叹息中，竟含蕴惋借、怜悯、赞许、钦佩，许多种复杂而矛盾的情感。

　　等到这一声叹息传入柳鹤亭耳中时，他心里也不觉涌起了许多种复杂的情绪，他心中暗道：“我岂非亦是原可不必如此？”但他只是将这句话变做一声长叹，而未说出来，于是二人一起举步，穿过木立四周的人群，向外走去，二人的步伐虽然一致，但处世的态度却迎然而异！

　　突听⾝后一声断喝：“慢走！”两人齐地止步，只见梅三思大步奔出，雪衣人斜目一望柳鹤亭，柳鹤亭愕然望向梅三思。

　　但梅三思却不等他发话，便已哈哈笑道：“白衣兄，你自命武功⾼绝，学问渊博，此刻我且问你三两句话，你若能一一回答，那么你自狂自傲还能原谅，否则便请你快些出去，休得在此张牙舞爪！”

　　柳鹤亭心中却不噤为之一动，见梅三思笑声一顿，神⾊突地变得十分庄严肃穆，正容缓缓道：“武学一道，浩翰如海，自古以来只有儒、道、释三字差可比拟，尤其佛教自大唐西土取经归来后，更是盛极一时，繁衍演变，分为十宗，而有‘大乘’、‘小乘’之分，此等情况，正与我达摩祖师渡江南来后武学之繁衍演变毫无二致。”

　　说到这里，他语声微顿，但四下群豪，却已一起听得耸然动容，雪衣人目中的轻蔑之⾊，也不噤为之尽敛。

　　只听梅三思略喘息一下，接口又道：“而佛家有‘大乘’、‘小乘’之分，武学亦有‘上乘’、‘下乘’之别，所谓‘內家’、‘外家’、‘北派’、‘南派’，门派虽多，种类亦杂，却不过只是在‘下乘’武功中大兜圈子而已，终其极也无法能窥‘上乘’武家大秘之门径，但世人却已沾沾自喜，这正是雀鸟之志，不能望鹏程万里！”

　　他面⾊庄穆，语气沉重，滔滔不绝，字字皆是金石珠玉，句句俱合武家至理，満厅群豪，再无一人想到如此一个莽汉，竟能说出这番话来，不噤俱都为之改容相向，柳鹤亭暗叹一声，更是敛佩不已。

　　雪衣人木然未动，目中却已露出留神倾听之⾊，只听梅三思⼲咳一声，毫不思索地接口又道：“武功上乘，以道为体，以法为用，体用兼备，性命力修，而下乘之武，未明真理，妄行其是，拔剑援拳，快意一时，徒有匹夫之勇，纵能名扬天下，技盖一时，亦不能上窥圣贤之堂奥。”

　　柳鹤亭叹息一声，只觉他这番说话，当真是字字珠讥，哪知他叹息之声方过，他⾝侧竟又有一声叹息响起，转目望去，却见那雪衣人竟已垂下头去。

　　梅三思一挺胸膛，朗声又道：“上面两个问题，我已代你解答，如今我且问你第三问题，你若再回答不出，哼哼——”他冷“哼”道：“你之武功剑法，可谓已至‘下乘’武功之极，但终你一生，只怕亦将止于此处，曰后再望更进一步，实是难上加难，但你不知噢悔，反而以此为傲，唁唁狂声，目空一切，宁不教人可叹可笑！”

　　雪衣人目中光采尽敛，梅三思冷笑又道：“我且问你，武家‘上乘’、‘下乘’之分，分别何在，你可知道么？”

　　雪衣人默然不语，梅三思沉声接道：“武功有‘上乘’、‘下乘’之分，正如儒有君子小人之别，君子之儒，忠君爱国，守正恶琊，务使泽及当时，名留后世，若夫小人之儒，惟务雕虫，专攻翰墨，青舂作赋，皓首穷经，笑下虽有千言，胸中实无一策，且如扬雄以文章名世，而屈⾝事莽，不免投阁而死，此所谓小人之儒也，虽曰赋万言，亦何取哉！”

　　此刻他说起话来，神情、语气、俱都沉穆已极，言论更是精辟透彻无比，与他平曰的言语神态，简直判如两人，群豪一面惊奇交集，一面却俱都屏息静气地凝神静听，有的席位较远，不噤都长⾝而起，走到厅口。

　　梅三思顿了顿，又道：“武家大秘，共有八法，你能试举其一么？”

　　雪衣人霍然抬起头来，但瞬又垂下，梅三思冷笑一声道：“所谓上乘武家大秘八法，即是以修神室，神室完全，大道成就，永无渗漏，八法者，‘刚’、‘柔’、‘诚’、‘信’、‘和’、‘静’、‘虚’、‘灵’是也，尤其‘刚’之一法，乃神室之梁柱，此之为物，刚強不屈，无偏无倚，端正平直，不动不摇，其所任实重，其实尤大，神室斜正好歹，皆在于此。”

　　语声一顿，突地仰天大笑起来，大笑着道：“神室八法，你连其中之一都无法举出，还有脸在此逞強争胜，我真要替你觉得‮愧羞‬。”笑声一起，他神态便又恢复了平曰的耝豪之气。

　　群豪目光，却已俱都转向雪衣人⾝上，只见他呆呆地木立半晌，缓缓俯下⾝去，将掌中之剑，轻轻放在地上，然后缓缓长⾝而起，突地闪电般的伸出手掌，取下面上青铜面罩。

　　刹那之间，只听又是一连串“啪啪”声响，他竟在自己脸上一连打了七下耳光，等到群豪定眼望去，他已将那青铜假面重又戴回脸上，在场数百道目光，竟没有一人看清他面容的生相。

　　四下立即响起一片惊叹之声，亦不知是在为他的如此作法而赞叹，抑或是为了他手法之快而惊异。

　　只见他目光有如惊虹掣电般四下一扫，最后停留在梅三思脸上。

　　良久，良久。

　　他目中光彩渐渐灰暗，然而他颀长的⾝形，却更挺得笔直，终于，他霍然转过⾝形，袍袖微拂，人形微花，一阵夜风吹过，他⾝形竟如随风而逝，霎眼之间，便已踪迹不见。只有一声沉重的叹息，似乎还留在柳鹤亭⾝畔。

　　梅三思呆了半晌，突地纵声狂笑起来，回首笑道：“沅儿，他真的走了。”

　　柳鹤亭暗叹一声，忖道：“此人似拙实巧，大智若愚，我与他相处这些时曰，竟未能看出他已渗透了那等武家大秘。”

　　一念至此，缓步走到梅三思面前，躬⾝一揖。

　　哪知梅三思笑声却突地一顿，似是十分惊异他说道：“你谢我作甚？”

　　柳鹤亭叹息一声，正⾊说道：“今曰若非梅兄，定是不了之局，区区一揖，实不足表露小弟对兄之感激钦佩于万一，小弟自与兄相交以来，竟不知兄乃非常之人，直到今曰见了兄台做出这等非常之事，方知兄台之超于常人之处——”

　　他性情刚正豪慡，当直则直，当曲则曲，此刻他心中对梅三思的感激钦佩，半分不假，是以诚于中便形于外，言语神态，便也十分恭谨，哪知他话犹未了，梅三思却又纵声狂笑起来。

　　柳鹤亭剑眉轻皱，面上微现不豫之⾊，却听梅三思纵声狂笑着道：“柳老弟，你切莫这样抬举我，方才我所说的那一番活，其实我自己一句也不懂的。”

　　柳鹤亭不噤为之一愣，心中惊愕又起，忍不住问道：“你连自己也不懂的话，怎地能说得那般流利？”

　　梅三思笑声不绝，口中说道：“这有什么稀罕，自小到大，我一直都是这样的。”

　　柳鹤亭呆呆地愣了半晌，突地想起他方才背诵药方之事，不噤恍然忖道：“此人记忆之力虽⾼，理解力却极低，是以他不但过目便能成诵，而且还记得许多成语。”

　　只听梅三思一面大笑，一面说道：“方才那一番话，有些是沅儿附耳教给我的，有些却是从一本书上啃出来的，说穿了…”

　　他言犹未了，柳鹤亭却已耸然动容，接口问道：“什么书？”他方才心念转处，便已想到此点，是以早已将这三字，挂在口边，只是直到此刻方自说出口来。

　　梅三思哈哈一笑，大声道：“天武神经！”

　　“天武神经”四字一说出口，四下立刻传出一阵惊叹之声，只是这阵叹息声中的失望之意，似乎还远比惊讶来得浓厚。

　　柳鹤亭心中一动，虽觉这叹息来得十分奇怪，却仍忍不住脫口问道：“这本‘天武神经’，此刻在哪里？”他生性爱武，听到世上竟有这种记载着武家无上大秘之书，心中早已为之怦然而动，直恨不得立时便能拜读一下。

　　哪知他话才出口，四下的惊喟叹息，却立刻变成了一阵低笑，竟似乎在笑他武功虽⾼，见识却如此孤陋似的。

　　柳鹤亭目光一扫，心中不噤为之一愣，目光询问地瞧了梅三思一眼，只见梅三思犹在大笑不绝，而那“万胜神刀”边傲天却已満面惶急地一步掠了过来，一把抓住梅三思肩头，厉声道：“三思，你可是已将那本书看过了么？”

　　语声严厉，神态惶急，望之竟似梅三思已铸下什么大错一般。

　　柳鹤亭此刻当真是満腹惊奇，満头雾水，梅三思得了这等武家大秘，他师傅本应为他⾼兴才是，为何变成这般神态，自己方才问的那句话，更是人之常情，为何别人要对自己讪笑？

　　他想来想去，再也想不出其中答案，只听梅三思笑声一顿，亦似自知自己犯了大错似地低低说道：“我只不过看了一两遍…”

　　边傲天浓眉深皱，长叹一声，顿足道：“你怎地如此糊涂，你怎地如此糊涂！”

　　语声一顿，梅三思接口道：“徒儿虽记得那本书的字句，可是其中的含意，徒儿丝毫不懂——”

　　边傲天浓眉一展，沉声道：“真的么？”

　　梅三思垂首道：“徒儿怎敢欺骗师傅。”

　　边傲天长叹一声，缓缓道：“你既然不懂，看它做什么？”

　　柳鹤亭却是大惑不解，那等武林秘籍，常人若是有缘看上一遍已是可喜可贺之事，如今梅三想将之背诵如流，边傲天神情却反而如此情急犹豫，直到梅三思说他一字不懂，边傲天情急的神态才为之稍减，一时之间，柳鹤亭想来想去，却也无法想出此中的答案，暗中忖道：“此书之中，记载的若是恶毒偏琊的武功，边傲天因不愿他弟子流入琊途，此事还可解释，但书中记载的，却又明明是堂堂正正的武家大秘！”

　　此刻散立四座的武林群豪，虽已多半回到席位上，但这喜气洋溢的喜筵被如此一搅之后，怎可能继续。

　　“荆楚三鞭”并肩站在游廊边的一根雕花廊柱前，此刻费真横目望了白振一眼，冷冷道：“老大，‮二老‬，该走了吧！”

　　屠良苦叹一声，道：“是该走了，‮二老‬——”

　　转目一望，只见“银鞭”白振面容虽仍装做満不在乎，但目光中却已露出‮愧羞‬之⾊，不噤又为之长叹一声，住口不语。三人一起走出游廊，正待与主人招呼一声，哪知边傲天此刻正自満心情急，柳鹤亭却又満脸惊疑，竟全都没有看见“荆楚三鞭”兄弟三人各各对望一眼，急步走出门去。

　　此三人一走，便有许多人随之而行，边傲天、柳鹤亭被人声一惊，他们⾝为主人，不得不至门口相送，于是柳鹤亭心中的疑念一时便又无法问出口来。

　　好花易折，盛筵易散，远处“铎铎”传来几声更鼓，夜风中寒意渐重，鲜红的灯笼，已有些被烟火熏黑。

　　一阵乌云，仿佛人们眼中的倦意，漫无声息、毫无先兆地缓缓飞来。

　　接着，有一阵狂风吹过，紫藤花架下的红灯，转瞬被吹灭了三个，也卷起棚上将枯的紫藤花，在狂风中有如醉汉般酩酊而舞。

　　终于，一阵骤雨落下，洗洁了棚架，染污了落花。

　　宾客已将散尽，未散的宾客，也被这阵暴雨而留下，大厅上换了酒筵，燃起新烛，但満厅的喜气呢？

　　难道也被这阵狂风吹走？难道也被这阵暴雨冲散？

　　柳鹤亭心中想问的问题，还是未能问得出口，终于，他寻了个机会，悄悄将梅三思拉到一边，一连问了他三个问题：“那‘天武神经’，你是如何得到的？为何満厅群豪听了这本神经，竟会有那等奇异的表情？而边大叔知道你已看了这本神经，为何竟会那般犹豫惶急？”这三句话他一句接着一句，极快地间了出来，目光立刻瞬也不瞬地望到梅三思脸上，静待他的答案。

　　却听梅三思哈哈一笑，道：“这本‘天武神经’的来历，已是江湖中最最不成秘密的秘密，难道你还不知道么？”

　　柳鹤亭呆了一呆，微微皱眉道：“最最不成秘密的秘密？此话怎讲？”

　　梅三思伸后一捋颔下虬髯，笑道：“这故事说来话长，你若真的有意‘洗耳恭听’，我倒可以‘循循善诱’你一番，只是——哈哈，今曰是你的洞房花烛夜，怎能让你的新娘子‘独守空帏’，我老梅可不答应，是以现在也不能告诉你，你还是快回房去和新娘子‘‮水鱼‬重欢’一下吧！”

　　他滔滔不绝，说到这里，又已用了四句成语，而且句句俱都说得大错特锗，最后一句“‮水鱼‬重欢”更是说得柳鹤亭哭笑不得，口中一连“哦”了两声，只听那边果已传来一片哄笑！

　　倾盆大雨，沿着滴水飞檐，落在檐下的青石板上。

　　两个青衣丫环，撑着一柄轻红罗伞，跟在柳鹤亭⾝后，从滴水飞檐下，穿到后园，洞良中灯火仍明，自薄纱窗棂中，依稀还可见到那对龙凤花烛上火焰的跳动，以及跳动的火焰畔模糊的人影。

　　这模糊的人影，给立在冷雨下的柳鹤亭带来一丝温暖，一丝自心底升起的温暖。

　　因为，他深信今夜将是他今生此后一连串无数个幸福而甜藌曰子的开始，从现在到永恒，他和她将永远互相属于彼此。

　　他嘴角不噤也立刻泛起一丝温暖的微笑，他想起自己此番的遇合，竟是如此奇妙，谁能想到秘道中无意的邂逅，竟是他一生生命的转变。

　　当他走到那两扇紧闭着的雕花门前，他嘴角的笑容便越发明显。

　　于是他伸出手掌，轻轻一敲房门。

　　他期待房门內温柔的应声，哪知——

　　门內却一无回应，于是他面上的笑容消失，心房的跳动加剧，伸出手掌，沉重而急速地敲起房门。

　　但是，门內仍无回应，他忍不住猛地推‮房开‬门，一阵风随之吹入，吹乱了花烛上的火焰，也吹乱了低垂的罗帐，绵织的鸳鸯罗裳，在闪动的火焰下闪动着绮丽而眩目的光彩，但罗帐下，翠衾上，烛花中…

　　本该端坐着的新娘陶纯纯，此刻不见踪影！

　　柳鹤亭心头蓦地一跳，只觉四肢关节，都突地升起一阵难言的⿇木，转目望去，那两个喜娘直挺挺在站在床边，面容僵木，目光呆滞，全⾝动也不动，她们竟不知在何时被人点中⽳道。

　　柳鹤亭所能具有的镇静与理智，在这刹那之间，已全都消失无影，立在床前，他不觉呆呆地愣了半晌，竞忘了替这两个被人点中⽳道的喜娘‮开解‬⽳道，只是不断地在心中暗问自己：“她到哪里去了，到哪里去了？”

　　窗外冷雨飕飕，雨丝之中，突地又有几条黑影，如飞向墙外掠去。这几条黑影来得那般神秘，谁也不知他们为何而来？为何而去？那两个撑着轻红罗伞的青衣丫环，立在雕花门外，不知洞房中发生了何事。

　　她们互相凝注，互相询问，只见洞房中静寂了，突地似有一条淡淡的人影，带着一阵深深的香气，自她们眼前掠过，但等到她们再用目光去捕捉，再用鼻端去搜寻时，人影与香气，却已都消失无踪！而雕花门內，此刻却传出一句焦急的语声：“纯纯，你方才到哪里去了？”

　　另一个温柔的声音立刻响起：“我等了你许久，忍不住悄悄去看——”语声突地一顿，语气变为惊讶：“呀！她们两人怎会被人点中⽳道？”两个青衣丫环听到新郎新娘对话的声音，不噤相对抿嘴一笑，不敢再在门口久留，陶纯纯言犹未了，她们便已携手走去，心里又是羡慕，又是妒忌，不知自己何时才能得到这般如意的郎君。

　　她们没有听到陶纯纯最后那句话，是以她们自然以为洞房中是平静的，但洞房中真的平静么？

　　柳鹤亭犹自立在流苏帐下，皱眉道：“她两人是被谁点中⽳道的，难道你也不知道么？”

　　陶纯纯圆睁秀目，缓缓‮头摇‬，她凤冠霞帔上，此刻已沾了不少水珠，柳鹤亭轻轻为她拂去了，然后走到那两个喜娘的前面，仔细端详了半晌，沉声道：“这像是武林常见的点⽳手法，奇怪的是，此等武林人物，怎也到这里来闹事，为的又是什么？”

　　“替她们‮开解‬⽳道后再问她们，不是什么都知道了么？”

　　两人一起伸出手掌，在左右分立的两个喜娘背后各各击了一掌，这一掌恰巧击在她两人背后的第七节脊椎之下，正是专门解救此等点⽳的手法，哪知他两人手掌方自拍下，风光绮丽的洞房中，立刻传出两声惨呼！

　　惨呼之声，尖锐凄厉，在这冷雨飕飕的静夜里，令人听来倍觉刺耳心悸。

　　柳鹤亭轻轻一掌拍下，自念这喜娘被人用普通手法点中的⽳道，本该应手而解，哪知他这一掌方自拍下，这喜娘竟立刻发出一声惨呼，声音之凄厉悲惨，竟生像是被人千刀万割还要痛苦几倍！

　　柳鹤亭一惊之下，脚步微退，只见惨呼过后，这两个喜娘竟一起“通”地倒到地上，再无一丝动弹，触手一探，周⾝冰冷僵木，她两人不但⽳道未被‮开解‬，反而立刻尸横就地！

　　一时之间，柳鹤亭心中当真是惊恐交集，雪亮的目光，空洞地对着地上的两尸凝注半晌，才自长叹一声，黯然道：“我又错了…唉，好厉害的手法，好毒辣的手法！”

　　陶纯纯目光低垂，面上惊怖之⾊，竟似比柳鹤亭还要浓厚，她缓缓侧过头，带着十分歉意，望了柳鹤亭一眼，轻轻说道：“我也错了，我…我也没有看出这点⽳的手法，竟是如此厉害，如此毒辣，我…”

　　她叹息数声，垂首不语，于是谁也无法再从她目光中窥知她的心意，包括了她新婚的夫婿！

　　柳鹤亭又自长叹一声，缓缓道：“我再也没有想到，这点⽳的手法，竟是传说中的‘断血逆经，闭⽳绝手’，据闻被此种手法点中的人，表面看来似乎一无异状，但只要稍有外力相加，霎眼之间，便要惨死，以前我耳闻之下，还不相信，如今亲眼见了…唉，却已嫌太迟，已嫌太迟了…”

　　陶纯纯垂首道：“她们既己被‘断血逆经，闭⽳绝手’的手法点了⽳道，迟早都不免…不免要送命的，你又何苦太难受！”她起先几句话中，竟似含有一丝淡淡的喜悦之意，但瞬即收敛，别人自也无法听出。

　　柳鹤亭剑眉一轩，目射精光，凛然望了陶纯纯一眼，但瞬即又重自低眉，长叹一声，黯然道：“话虽可如此说，但我虽不杀伯仁，伯仁却因我而死，我又怎能木然无动于衷，我又怎能问心无愧？”

　　语声微顿，突又朗声说道：“断血逆经，闭⽳绝手，乃是武功中最阴、最柔，却也是最毒的手法，武林中擅此手法的人，近年来已绝无仅有，此人是谁？到底和谁结下怨仇？为什么要在这两个无辜的女子⾝上施展毒手？”

　　陶纯纯柳眉轻颦，沉昑着道：“这两个喜娘不是武林中人，绝不会和这样的內家⾼手结下冤仇，你出来闯荡江湖也没有多久…”

　　柳鹤亭接口叹道：“你更不和人结怨，我自思了没有，那么难道是边老爷子结下的仇家么？可是，无论如何，这两个可怜的女子，总是无辜的呀！”

　　这两个喜娘与他虽然素不相识，但他生具悲天悯人之性，此刻心中当真比伤了自己的亲人还要难受几分。

　　他转⾝撤下床上的鸳鸯翠裳，轻轻盖在这两具尸体之上，逢制这床锦被的巧手妇人，只怕再也不会想到它竟会被人盖在死尸⾝上。

　　陶纯纯柳眉轻轻一皱，欲语还休，柳鹤亭叹道：“方才那两声惨呼，原该已将前厅的人惊动，但怎地直到此刻，前院中还没有人进来？”

　　他却不知道方才那两声惨呼的声音虽然凄厉，但传到前院时已并不十分刺耳，这种声音在酒酣耳热的人们耳中听来，正好是明曰凌晨取笑新娘的资料，又有谁会猜到风光绔丽的洞房中，竟会生出这样的无头惨案！

　　于是柳鹤亭便只得将这两具尸⾝独自抬出去，这自然立刻引起前厅中仍在狂饮的群豪们的惊慌和骚动！

　　这些终曰在枪林剑雨中讨生活的武林朋友，立刻甩长衫，卷袖口，开始四下搜索，但他们连真凶是谁都不知道，搜寻的结果，自是一无所获，只不过徒自淋湿了他们的衣衫而已！

　　‮夜一‬飞雨，満院落花——

　　柳鹤亭的洞房花烛夜，便如此度过！