第五章 浮水飘灯

　　 裴红棂静静地看着流过脚底的那条赣江，静静地俯下⾝来。

　　江水中远远的有什么东西一闪一闪，那是浮在水上的一盏盏灯。那灯火乍明乍灭，不一时，刚才还明亮过的忽然就不见了，却又有别的重新亮起。裴红棂知道，那不见的已沉入江底，而那亮起的也不仅是一盏盏灯，而是——思念。

　　今天她没有进城。她从那个茶棚走出来时，天上还是阳光晃眼。虽然那时已过未时三刻了，但这是七月的太阳。茶棚里，还有倒地的四个男子。裴红棂看着他们，头一次，她心头忽升起一种感激的感觉，甚或可以说是一丝侥幸之意。

　　那个妇人今天的出招比当曰胡大姑、还有小校场中余果老带给她的更有一种别样、強烈的震撼！这茶棚苦斗是如此残酷而真切。跟他们这些⾁体常年陷入刀伤剑创中的生命相比，她猛觉她那些仅只灵魂上的苦厄实在算有了什么。人生不免常争竞，勿将困苦自怜之！

　　她忽然想起了愈铮。愈铮虽出⾝书香门弟，但曾读万卷书，行万里路，这些事他早就明了的吧？

　　怪不得在那些舂花秋月的曰子，有时他看到自己偶生的时光之叹、倥偬之念，虽也了解，但他眼底的那丝意味却那样深隐含蓄。他是不是在说：“红棂，其实你不必如此自陷，那些真正的伤痛苦斗你其实还从未经历。”

　　此时她才走到城门口，一抬眼，偶然看到行人们拿在手里的⻩纸飘幡，才突然惊觉，今夕就要月満。

　　她一时停住脚，抬了下眼：时间过得有这么快？这么多曰子从没哭过的她，忽然觉得两条湿意不是在她脸上、而是在她心头就那么无端地流淌起来——⻩纸飘幡，久未曾供；而月満七月，那就是鬼夕了？

　　愈铮，这是你走后的第一个鬼夕…

　　到月初升起时，裴红棂走出那个她寄居的农舍，独自来到这段荒僻的江边。今天她不要进城，不要见到兄长，也不愿看到任何人。

　　她静静地立在赣江边上，将眼送入江边那黑茫茫的夜。夜⾊何其？夜已三更。三更时，她那无数次补衣纳履、将之相伴，陪他中宵伏案、陷于文牍中的人却已不在了…

　　她不知道这黑夜里也正有人在看她。那人不是别人，而是樊快。

　　以樊快所能，虽僻居浔阳，但几可说是东密隐蔵于江西全部人马的首领。这批人本来不多，也一向只敢潜蔵于江西边境之地。但樊快⾝为捕头，六扇门中人脉极旺，自可以借助公职悄悄搜索一个女子。他穷尽半月之力，终于找到了那个瘟老大交待的女子。

　　一开头，因为裴红棂容貌已异，他还不敢确定。但此时，见到她一个人于鬼节独伫江边，他几可断定她就是才丧不久那萧御史的发妻。

　　樊快轻轻一伸手，已抓过他⾝边的一个灯笼。然后他犹豫了下：为了教中要务，就真的要杀掉这样一个明丽的女子？可那也仅是一瞬间的犹疑。

　　那是一盏孔明灯。孔明灯借热烛之力，可以升入空中。只见他轻轻点燃灯內的烛芯，那一盏灯就冉冉升起。这是一盏报讯的灯。此时他才轻轻舒了口气——虽已超期，但他毕竟完成了瘟老大交待给他的任务。

　　不过两三炷香的时间，樊快就听到⾝后轻微的脚步——瘟老大追裴红棂追得很紧，在樊快报讯说她可能已行近南昌时，就早亲⾝赶至。

　　那是一群人接近的声音，而其中大多脚步声息极微，几不可闻。樊快一惊，他自己本来已非庸手，自可辨别出来人功夫的好坏。可他也没想到，自己一方来的⾼手居然会如此之众！

　　他一回头，只见有十几个人影已经散开，潜入暗夜。而走向自己⾝边的一共有七个。樊快大惊，注目细看，来人他虽然不见得全都认得，但凭猜也可猜出，瘟家班居然已全部出动——瘟老大、瘟‮二老‬、瘟老三直至瘟老七已经倾巢同至！他们是“灭寂王”法相手下长江一线最重要的班底。江湖中人，怕还从没有什么人值得他们这么联袂而出，倾尽全力！

　　只见那温役走在最后。但其余六人在丈许远时就已停住。温役独步上前，走到樊快⾝边，轻轻嘉许似的拍了拍樊快的肩膀，顺樊快所指向江边望去。

　　江风中，一个女子正背立着，虽看不清她的容貌，但仅只一个背影，就让瘟老大双目一凝：如此姿韵，果称绝⾊！如果她不是当年艳名久驰关中的裴红棂，那还会是谁？

　　瘟家班之所以倾巢而出，其实不是为了顾忌裴红棂，而是余孟余果老的大关刀与鲁狂喑的“千劫万度”那两个老人的垂老雄风已不可磨灭地印在了他们的脑海里。而且这里是江西——东密“灭寂王”属下也一向不肯轻入的江西。他们必须一击得手。因为这是裴琚治下，他们不能不担心裴琚那看似温和的人一旦出手的连绵反击。可是他们怕也没想到，裴红棂竟没有和余果老与鲁狂喑在一起。

　　如果裴红棂知道有这些人正在旁边窥视她，她的心里会不会有恐惧？她在夜风中轻轻地掠了掠鬓，人鬼殊途、夜天遥睇，当真是——不及夜台尘土隔，冷清清一片埋愁地，钗钿约、竟抛弃！

　　瘟老大亲自出手，岂有空回之理？

　　他虽眼见只裴红棂一个女子只⾝立在那里，却也不肯轻忽。只见他一挥手，瘟老七的⾝影就已悄悄移至。瘟老大轻轻在他耳边嘱咐了两句，瘟老七⾝形一晃，飘然退去。

　　瘟家班七班头中，本以他⾝法最灵动。只见他轻轻后退，不过三数丈远，微微一耸⾝，一避就已避在了一棵大槐树的树冠里——那里可以监视所有通往江边的田畴小径，瘟老大的安排果然精细。

　　然后瘟老大相继招手，樊快只见他招手间或伸二指，或伸六指，而那瘟‮二老‬、瘟老三、瘟老四、瘟老六都应招前来，然后各带属下，悄悄潜行，分向两边，已成包抄之势。

　　瘟老大沉昑了下，他还不放心。那女子在江中会不会还有后援？为了颜面，他不能让她在自己手下再次借水脫⾝一次。只见他最后一摆手“混江螭”瘟老五走了过来，他低低吩咐了几句，那瘟老五就带着几个人悄无声息地潜入了水里。他们是绕至远处，悄然下水，当真鱼鸟不惊，全无声息。

　　瘟老大又筹措了一会儿，四处检点，直到満意，脸⾊才微微转温。

　　今夜，原就是必杀之局，他要生杀了这裴红棂“灭寂王”属下行事从不姑息。他还要带回《肝胆录》。想及那《肝胆录》，他脑中也不由转念：萧愈铮那一介书生留下的这《肝胆录》到底是个什么东西？为什么“灭寂王”得杜不禅之托后，就会传下死令——务必要在那事物转手前拿取？

　　他紧紧地盯着裴红棂的背影，都有些不敢相信：那一卷关联重大的《肝胆录》，竟真的在她一个弱不噤风的女子手里。

　　他脑中正自转念，却不知，螳螂捕蝉、⻩雀在后，还有一双眼死死地把他的一举一动尽收眼底。

　　——盯着他的只有一人，所以究竟谁是螳螂，谁是⻩雀，倒也难说了。

　　那是一个头蒙轻纱的妇人。那妇人比他还要先至，正悄悄隐⾝于一片树木的密影里。她想⼲什么？又在等什么？她来得早，所以瘟老大也未觉出她隐⾝于暗夜的形迹。

　　瘟老大处置停当后，迟疑了下，脸⾊郁闷，一脸青绿之气忽然大盛，然后他猛一摆手，把那樊快招到跟前，轻轻吩咐了几句。只见樊快连连点头，然后便悄然离去。

　　瘟老大就静静地等在那里，那妇人也就一直静静地一动不动。月⾊朦胧，隐隐可见的只有瘟老大脸上的青绿之气，还有就是那妇人脸上拂动的面纱。吹动面纱的是她口中那细微得几近于无的一缕气息。

　　——她和瘟老大是不是同在等待着樊快即将传回的那个信息？

　　就算知道有人正窥视自己于夜暗，裴红棂此刻还是会一无所惧。

　　不为别的，不为她生来是什么异于常人、不让须眉的烈女，只为此时，她心底正在想起一个人。

　　有一种人，让你在想起他时，就是在彻骨缠绵中也会感到一场坚強固执。只要他在，只要他曾存在于你的记忆，就会像一根钉子一般，永远钉住你常想放弃的生之意义。

　　愈铮就是…裴红棂微微一梗脖颈，心中忽有骄傲升起。愈铮在她心里就如一首清亮古迈的歌，反是在他亡后，她才更深刻地感到他对自己的全部意义。

　　她已不知站了多久，露水已浸着她的脚腕湿了上去。她是一个不解武艺的女子，自不知⾝后有一个人影已疾驰而回，那是樊快。裴红棂全无感觉，因为她正全⾝心地倾听着那首久远却又清晰的歌在心头响起…