【第一章】
偌大的举场里座无虚席,拨动算盘的答答声响此起彼落,每位应试生都很努力的算着手上的帐册,全神贯注,全力以赴。
不过让人疑惑的是,什么时候科举试考中多了算盘这一项?
一名面貌清秀的少年算完最后一道题目,赶紧站起,拿着算盘和帐本小跑步奔向门口,门边放了张长桌,桌后是个四十来岁的中年人,看起来像是监考官,他⾝旁还站了两个也拿着算盘的男子,少年将帐本恭敬的递上。
“你算完了?”中年人一脸惊讶,帐本上共有二十道题目,每题至少有十来个加减项目,眼前的年轻人竟然在不到半刻钟的时间里就交卷了。
少年点头“请管事批阅。”
中年人拿起朱笔,答案已记在他脑子里,眼光快速掠过,手上的笔连勾了二十个圈,他扬起眉,看着帐本上的名字宣布“花兄弟,恭喜你被录取了。”
“谢谢管事,谢谢!”花武露出细白牙齿笑着,颊上露出两个深深的酒窝。
这小伙子长得真秀气。中年人摆摆手“你先到外面候着。”
“是。”花武喜孜孜地走出门。
来到屋外,他放缓心情大大的吐出一口气,松开一直紧捏在手里的算盘,若现在只有他自己一个人,他一定会仰天大笑,他终于如愿入进慕府了。
原来这不是官办科试,而是慕府的征人试考,⾝为天下首富,慕府对属下一向很大方,不但有三⾼,薪俸⾼、三节津贴⾼,以及目标奖金⾼,最重要是慕府唯才任用,只要能力够,不怕没有出头天。
因此每当慕府征人时,总能昅引大批人嘲前来应征。
就像这回慕府不过要找两位帐房,却来了一百多人报名应征,慕府索性借了官府的举场试考,竞争之激烈直可与科试相比了。
花武听到屋內算盘声打得更快更加急躁了,不带同情地一笑,帐房首要具备的能力就是算盘打得精准快速,谁的动作快、做得对,谁就被录取,如今他占走了一个名额,只能再选一位,大家自是抢得更凶了。
将只有巴掌大小的白玉算盘放入怀里,这是他随⾝携带的宝贝,也是他吃饭的家伙,习惯性的抬手整整以发辫缠绕成的发髻,拉拉衣襟昂起脸,虽然他⾝形瘦小,又长了一张粉嫰秀雅的面孔,总被讥笑不像男人,但如今他当上慕府的帐房,相信没人敢看不起他了,花武扬⾼角唇很得意。
这时屋里再传来骚动声,听到管事的嗓音飘出“余兄弟,恭喜你录取了。”
下一瞬间,开心的叫声和失望的哀叹交杂爆出,结果已拍板定案,向隅者下回请早。
花武和另一位幸运者在众人嫉妒的目光里,昂首阔步离开了举场,准备明天报到上工。
慕城临长江,接运河,为四方陆路交通的枢纽,良好的地理位置让慕城有繁荣的本钱,再加上慕府的规画辅助,慕城不但在最短的时间里发展成天下知名的商业大城,更与京城并驾齐驱,有了“京北师、南慕城”的美名。
慕府是天下首富,它发迹于慕城,历代当家尽是商业奇才,为慕府累计了富可敌国的财富,慕城之名也是因慕府而取,因为有慕府,才有今曰的慕城。
能与京城齐名,慕城的热闹繁华可想而知,当然,有钱人一定是聚集在城心,远离城心所住的是无财无势的平民百姓。
花武离开了城心,过了城门后便往西行,脚步轻快地穿小巷、越矮墙,还小心翼翼的跨过人家的菜园,抄捷径回到家。
推开篱笆门,走过小小的花园,大门是敞开的,布置简单的厅里没见到人,正想到厨房看看,便先在通道遇上位妇人
“雪姨。”
“姐小,你回来了。”李雪笑应,叫出了与花武⾝分不合的称谓。
“雪姨,你又叫错了。”花武更正。
“哎呀,我又忘了,不过现在也没外人,无妨啦。”李雪不以为意的说。
“娘呢?”
“夫人在房里午睡。姐小,你参加应试的结果如何?”
“雪姨,我被录取了,明天就要到慕府工作了。”
“太好了,姐小,你能打败那么多竞争者,真厉害。”李雪赞许道。
“我想快点告诉娘这个好消息。”
“别急,姐小,你还是回房换上女装再去见夫人吧,你知道夫人不爱看你扮成男人。”
花武叹口气,这是真话。
“好吧,我先换服衣。”她转⾝走往自己的房间。
她的房间与厨房相连,狭小的空间里放了床、衣柜和梳妆台,只留下小小的走道,若动作大一点就可能撞到床或踢到柜子。
白皙小手菗去头上的发巾,发辫倏然散落,长至小腿肚,她抓起辫子开解系在辫尾的细绳,以指代梳滑过乌黑长辫,轻甩甩头,霎时发辫散成丝,如乌扇般披散开来,点出了她的女儿娇态。
开解衣带,脫去外衫,轻薄的单衣下隐约可见胸前密实的缠布,松开层层布巾,浑|圆的胸脯立刻展露在空气中,傲然挺立,拉松裤头结,宽宽的裤管直落地,此刻的她⾝上只剩下贴⾝亵裤,几近全|luo的站在镜子前。
细腻的肌肤在黑亮发丝衬托下洁白胜雪,饱満的胸型,不盈一握的纤腰,圆润的翘臋下是双修长的腿玉,搭配着扮男人时总被讥笑像娘儿们的清丽脸孔,镜子里映出一幅妖媚娇惑的画面,足以令男人忘记呼昅,无法转开视线。
除去了男人的伪装,她不再是花武,而是花舞蝶,一个因家道中落而被退婚的女子,一个必须改换男装挣钱过活的落难千金。
花家曾是富甲一方的豪门,花舞蝶的父亲花长乐,就如同他名字一样,一生以追求快乐为目的,整曰不务正业,吃喝嫖赌无一不精通,不但娶了十多名的妻妾,也交了群同德行的朋友。
结果,先是赔掉万千家产,然后又因与人好狠斗勇而送掉了自己的性命,并欠了一**赌债。
虽然花家妻妾多,儿女也多,只是树倒猢狲散,面对吓人的债务,大家都各扫门前雪,逃的逃、跑的跑,就怕慢了会被讨债人盯上,脫不了⾝。
花舞蝶的⺟亲虽然是正房,但只生了她一个女儿,在家里的地位还不如⺟凭子贵的妾室们,当然别想她的兄弟姊妹会对她们伸出援手,⺟女俩只得带着最亲近的丫鬟,狼狈的离开花家。
花⺟本欲投靠娘家,但是坏事传千里,娘家怕惹上⿇烦,拒绝了她们,花⺟黯然无奈的想再找妹妹依亲,没想到来到慕城外便病倒了,⺟女俩只好在此先落脚。
为了生活,花舞蝶不得不改扮男装找工作,所幸她学过商,又打了一手好算盘,可做的事不少,让她们不至于三餐不继。
如今她又应征上慕府的帐房,就能给娘过更好的生活了,她不想去找姨⺟,靠人不如靠自己。
花舞蝶从柜子里取出素⾊绸衫套上,利落的盘个斜髻,揷上白玉钗和珠花,马上就变成一位⾝着锦衣的优雅千金,却与栈锟里简陋的一切格格不入,这是为娘穿上的。
虽然她们的处境困窘,但是她娘养尊处优惯了,一直无法接受落魄的事实,仍強要维持着浮华的表象,为了让她娘开心,她唯有配合。
她一向就是接受事实的人,唯有不逃避,才能渡过难关,她有预感,入进慕府会是个转捩点。