送走了吕布,叶雄带着人马继续向榆中进发,距离榆中还有二十里的时候,为了谨慎起见,叶雄命小股队部前去探敌,果然发现榆中人去城空,于是心中大喜,带着大军驻扎了进去。
到了这时,叶雄从⾼平出来时带着的一万多人马,在与祖厉羌人厮杀时,伤亡了两千多,留守祖厉又用去三千人,目前进驻榆中的人马连一万都不到,要是再分兵进攻金城,只怕金城打不下来,到嘴的榆中和祖厉还要丢掉。
于是叶雄赶紧出派快马,飞驰漆县,向安西将军董卓汇报这一大捷。
等到飞虎军顺利返回上郡境內时,给董卓送信的快马也进了漆县安西将军府。董卓听闻飞虎军和叶雄的这次快速急袭之后,心头大惊!
让飞虎军在自己眼皮底下捉拿了边章,打到了金城,这事说出去也够丢人的。幸好叶雄脑瓜子好用,跟着飞虎军一起行动,不仅一举收回了祖厉和榆中,还重创了祖厉羌人,斩首两万余,这样他董卓便可以信誓旦旦地说:“此次行动他谋划多曰,借助并州赵兴欲为巨熊部落复仇之际,两路大军一起开进,终于连番获得大捷!”
董卓将这个消息上报长安的灵帝之后,果然让灵帝十分⾼兴,随手便升了董卓的官职,拜为镇西将军,今后和赵兴的镇北将军同一个级别。立下大功劳的叶雄也被灵帝升为平西将军,也就是当初董卓和周慎一起出兵前的称号,和赵兴当初受封的平北将军一个级别。
叶雄凭着飞虎军白送的功劳,一举升为从三品的将军,自然是十分开心,可董卓麾下的另外两人就不怎么开心了,这两人便是李傕和郭汜。
人们总是习惯于盯着别人的短处,而看不到别人的长处。李傕和郭汜本就是两个俗人,自然不能逃出这种低级的看法。他们只认为自己在董卓帐下效力时间最长,资格最老,要升官也该排着队等他俩升完之后才轮得到叶雄。这次叶雄的強势崛起,给董卓集团留下了无穷的后患,此为后话,这里暂且不表。
升了官的董卓正在忘乎所以,却被女婿李儒的一席话惊出一⾝冷汗来。当时李儒是这样跟董卓说的:“岳丈大人今又晋升,果然可喜可贺!然并州飞虎军仅凭数千骑兵,便可入凉州奔袭千里,擒拿贼酋边章。异曰若赵兴欲对凉州动手,吾等徒之奈何?”
董卓能混到如今的份上,当然有一定的政治眼光,立即明白了女婿李儒的提醒。这是一个残酷的让人不愿去相信的事实,那就是号称打遍西凉无敌手的西凉军,如果遭遇了并州军,肯定是抗不住首先败下阵来,这与叶雄私下报告的情况也相吻合。
董卓皱着眉头问李儒:“文优(李儒字)此言如醍醐灌顶,让吾霎时惊醒,如今该如何应对兵強马壮的并州?”
李儒答曰:“并州赵兴手下強将如林,擅于骑战的将军更是不胜枚举,反观西凉军中,可与并州一战的将军,仅叶雄将军和张济手下张绣二人,其余诸如郭汜、李傕、胡轸、段煨、董越等辈,武艺稀松平常,难堪大任!”
董卓听女婿李儒将自己手下将领三言两语便划分成两个层次,也不恼怒,反倒是耐心地问李儒:“贤婿所言甚是,不知汝口中所提张绣为何人?吾此前怎么从未听说过?能得文忧如此看重,想必定是不凡之辈!”
李儒见董卓虚心求教,便据实答道:“那张绣乃张济亲侄,幼年时便投入冀州武学大师童渊门下学艺,练得一手出神入化的百鸟朝凤枪,返回凉州之后便在家侍奉老⺟,不曾崭露头角,是以不为人知。此人与赵兴麾下猛将赵云乃师兄弟,由此可见此人武功之⾼!”
“什么!与赵云乃同门师兄,岂不是说此人的武艺不在赵云之下?”董卓闻言长⾝而起,激动地说道。
“正是!”李儒肯定地回答。如果说赵云没有自己创出七探蟠龙枪法,单凭百鸟朝凤枪跟“北地枪王”张绣对战,还真是伯仲之间,不知实情的李儒这么肯定,也就不奇怪了。
“好,明曰吾便亲往张济家中,招揽其侄加入吾麾下效力!”董卓毫不犹豫地说道。
“岳丈大人,即使得了张绣,西凉与并州仍然相差甚远。若是能从并州挖来几人,岂不是此消彼长?”李儒又向董卓建议。
“哦,文忧不妨详细说来,只要事有可为,必不拖延!”董卓一听李儒还有计策,赶紧说道。
“岳丈麾下有一偏将,名为李肃,听闻此人自诩与赵兴麾下飞将军吕布乃是少年至交。吕布本为丁原手下,为了自己飞⻩腾达,竟然置义父于死地,如此势利小人,当可收买之!不如令李肃悄然入吕布营中,私下勾连吕布,即使吕布不肯反出并州,只要让赵兴听闻此事,布之威胁亦解!”李儒建议董卓派李肃前去离间吕布。
董卓听了李儒的建议,觉得可以尝试一下,反正最多也就损失掉李肃,自己手下偏将一抓一大把,少个李肃算不上什么。于是董卓命人找到李肃,带到自己的帐內,然后开口问李肃:“窃闻君与并州吕布有旧?”
李肃一听这话,吓得赶紧俯⾝跪地大喊冤枉:“还请镇西将军明察,吾与那吕布少年有交,如今已有多年不见,不曾生出半点二心!”
董卓见李肃如此惧怕自己,心中不由得大为畅快,弯下他那有些过于肥硕地⾝躯,将李肃扶了起来,然后和颜悦⾊地说道:“李将军勿惊,某此问不过是有事相托,非疑汝也!”
李肃一听董卓不是来找自己⿇烦,赶紧答道:“单凭将军吩咐,刀山火海肃不敢辞耳!”
于是董卓将李儒的想法转达给李肃,李肃听完之后犹豫了片刻才回答:“此事可为,然吾空手前往,恐被人疑矣。吕布酷爱宝马⻩金,如果将军能为肃略备见面之礼,当可成…”
董卓想了一下,觉得李肃的话也有道理,让李肃大老远地跑去会见如今风头正劲地吕布,手中空空地实在不太好看。于是董胖子咬咬牙,让下人将自己刚刚从西域寻到的一匹名为“赤兔”的汗血宝马牵了出来,然后让人取来一包价值不菲的金银珠宝一并交给李肃,嘱托李肃千万要好好办差,切不可将事情搞砸了。
得了宝马⻩金的李肃赶紧辞别董卓,化装成一位行走在北地的马贩子,从漆县出发,前往雕阴私见吕布。