东线的战事陷入了对峙阶段,形势的发展已经渐渐脫离了赵兴最初的设想,朝着谁也无法预测的方向向前发展。
张郃坚守在廮陶城內,直接拖住了雄武军南下的步伐,致使正面场战上熊罴军和龙骑军要面对袁绍、朱儁和夏侯惇三路大军合计九万人的反击。虽然熊罴军和龙骑军的战力⾼于对手,但冀州联军这次的作战意图是防守反击,他们可以凭借城池严防死守,给熊罴军和龙骑军造成很大的⿇烦和伤亡,更何况袁绍现在已经掌握了火药的制作方法。
从暗影队员侦察到的报情显示,扬州袁术、豫州刘焉和荆州刘表已经响应朝廷号召,共计发兵八万火速增援冀州,一旦这支队部渡过⻩河,入进冀州平原,现在晋国在冀州占据的优势将不复存在,到时候雄武军、熊罴军和龙骑军九万人将要面对的是合计十九万的联军反攻。
更为严峻的问题是,晋国境內如今防守空虚,只有卧虎军两万人和定远军汉军师一万人,一旦卢植率领北军前出河东郡,到时候龙骑军只怕还要紧急回援上党,确保晋国的本土全安。
西线凉国的战事也极为不利,益州军司马懿和张任两路大军合计五万人马围攻下辨城,目前虽然有马超的一万西凉骑兵前去增援,但却无法与下辨城內的韩巍重步师取得联系,如今只能是各自为战。
⾼顺率领的一万步兵已经抵达⾼平城,这支队部的到来无疑是缓解了凉国兵力不足的问题,只要关羽和贾诩能够快速解决了韩遂这个隐患,那么凉国就可以腾出至少三万人的兵力南下武都,将司马懿和张任赶走。问题是,率军驻守在长安城的皇甫嵩会坐视凉国对韩遂动手而无动于衷吗?
当年四十多万联军围攻并州,最终晋国能够获胜,主要原因是当时晋国地盘面积只有现在的三分之一还不到,而且占据了箕关和壶关两大要塞,进行的是防守作战。现在晋国、幽州和凉国加在一起的实际兵力已经超过了二十四万,但平均到三地之后,一州之內也不过是八万人,所以兵力仍然显得捉襟见肘,并不宽裕。
若不是已经制服了北方的游牧民族,仅凭炎晟师和尧兴师两万人镇守北方广袤的大草原,根本就无法掌控局势。飞虎军虽然战力可观,却要防备辽东的公孙度和辽北的异民族,一万五千骑兵根本无力南下。
说来说去,目前赵兴手里就是缺五万左右的队部打开局面。只要东线或者西线有一个场战取得了突破,那么接下来的作战就会变得轻松许多。
作战指挥室內,赵兴看着军用地图很长时间之后,似乎下定了什么决心。
赵兴手拿指挥杆,在冀州地图的腹地上从西向东划出一条直线,直线以北的地方,除了廮陶城之外,其余的已经被晋军国队占领;直线以南的地方,如今有三处地方被重重地划上了红⾊的标识,上面写着“袁”、“朱”、“夏侯”等字样。
赵兴沉声说道:“如今形势危急,我们要赶在南方八万联军抵达冀州之前,至少将壶关至林县、平乡、经县以北的所有地盘完全占领,拔除廮陶城內张郃这根钉子,只给袁绍联军留下魏郡、清河国、巨鹿南部这一片区域!”
庞统提醒赵兴说:“龙骑军和熊罴军无法回援雄武军,若是单凭雄武军的三万兵力強攻廮陶城,只怕伤亡和损失太过大巨!”
“我准备让张燕率领黑山军出山,让太史慈率领水师上岸,集结四万兵力协助雄武军攻打廮陶城。另外,动员十万左右的民工,在南和、平乡、经县等城池修筑防御工事,下一步将熊罴军和龙骑军向北撤收,暂时不再向南扩张,主要占据冀州北部,等下一步西凉的形势稳定之后,再尽全力攻打袁绍。”赵兴说出了自己的考虑,与最初的作战计划已经有了很大差别。
“若是以七万之众合力攻打廮陶城,当可收到奇效,不过这样一来也就暴露了我们的底牌,今后再无机动兵力可用。”郭嘉提出了自己不同的意见。
郭嘉面无表情地继续说道:“我建议暂时不要动用水师,原本计划从黑山军五万人中裁汰两万返回地方的安排可以暂缓,不妨就让这五万人一起上阵,相信经过廮陶一战之后,剩下来的便是可用之兵!”
赵兴听了郭嘉的这个建议,心里有些犹豫,觉得这么做实在有些忍残,但理智告诉他,郭嘉的建议是对的。现在如果连晋国水师也出动了,那么赵兴手中就再也无牌可打,这可不是什么好事情。黑山军虽然有近五万人,但其中一些士兵战力低下,羸弱不堪,必须进行裁汰。如果采取了郭嘉的建议,让战斗变成精简队部的手段,虽然有些残酷,但毫无疑问会将真正有战力的士兵挑选出来。
“好吧,就按照奉孝的建议暂停对黑山军的改编,命令张燕率军立即前往廮陶与李进武汇合,此次围攻廮陶由吾亲自担任指挥!”赵兴最终还是艰难地采纳了郭嘉的建议,并且决定亲自上阵指挥,尽量避免黑山军的无谓伤亡。
不久之后,正忙着整训部下的张燕和军师贾穆收到了赵兴的密信,信中要求张燕立即率军出山,与雄武军一起承担攻打廮陶城的任务。
张燕有些疑惑地问贾穆:“军师,太傅大人怎么下了如此奇怪的一道命令?雄武军有三万雄兵,如今加上我黑山五万兄弟,以八万大军攻打一座廮陶城,是不是有些小题大做了?”
贾穆却不这么认为,他冷静地分析道:“主公忽然提前让黑山军暴露在世人面前,说明冀州的场战形势发生了重大变化,而廮陶城也必定防守十分牢固,否则岂会用八万大军围攻?这一仗只怕不是想象中那么好打!”
张燕见贾穆说的谨慎,也就收起了轻慢之心,沉昑片刻之后说道:“黑山军归附晋国以来,寸功未立。此次受命攻打廮陶城,就算是刀山火海,死伤再多的兄弟,我们也必须要将其拿下!”
贾穆点头,一脸果决地说:“正是此理,黑山军的威名,就用廮陶城和张郃来奠定!”