知子莫若父,隐约感觉到“绣舂楼”系列杀人案,出自游历四方的独子班马儿手笔的破晓,在得知惊动了少年好友、“杀手之王”冷北城之后,他放下手头的事情,连夜自去往“洛阳”省亲的路中折往“聊城”护犊心切的破晓,为了保住独子的小命,不惜与“纵横”青葱之交反目交恶。∑,
在父亲严厉的喝问下,班马儿说出了事情的始末。
破晓的心,是痛的。
他痛恨自己没有尽到一个好父亲的责任,他痛恨自己每天沉浸在木工机械制造里、对儿子的成长生活忽略不问,他痛恨妻子鲁冰花的误导和小姨鲁西西的溺爱,让马儿今天放下如此大的错,他痛恨…
破晓心里,有太多、太多的痛和恨,但,一切太迟了。
对于眼前这个倔強到眼红的少年,破晓没有打,也没有骂,他狠狠菗了自己两个耳光,然后喊来三个“班家”的手下看好少爷,他去找一个人,一个操控天下人生杀大权的人,他要保住自己儿子的一条命。
被反锁软噤起来的班马儿一点也不服气,他认为自己做的一点也没有错,从小到大⺟亲鲁冰花就是这么教育他的,就算⺟亲不在了,自己犯了这丁点“小错”姨娘鲁西西也会原谅他的;可是“这个人”偏偏一副大惊小怪、天塌地陷似的,真是不配做我们“班家”的领头人!
——班马儿甚至恨上了他的父亲。
他的恨意才起,就听到了小客店外面老家丁郭铲的叫卖声。
班马儿一跃而起。
这是他们几个人约好的联络暗号,奋兴的班马儿知道新一轮的虐杀游戏即将开始了,他瞅瞅四下无人,偷偷地从窗户爬了出去。
黑暗中,还不走出三条人影。
鹤发鸡皮的老妇“掘地三尺”班⼲部,声音沙哑的道:“总管,杀人游戏又开始了。”
弯腰驼背的老者“后会无期”鲁啊撸,语气低沉的道:“总管,要不要跟过去?”
负手立在中间的“一路顺风”皮皮鲁,目光阴冷的看看左右二人:“不要自做主张,让他去做想做的事!”
两位“班家”的长老不敢多言,他们甚至在这位阴沉莫测的年轻总管⾝上,感觉到了“梦魔”江傲的死亡味道,这让他们曾经无数次的怀疑,江傲并没有死…
——冷北城突然想起了一件事情:晴晴摆満月酒那晚,在“绣舂楼”小梁王柴如歌曾经协助李十八击杀义结义二哥、“铁剑门”第二任门主“路见不平”管不平(参见《不死药》卷第五章);当时在场密会的几人中,李十八、郭树中、赵三好、彭五虎都已先后遇害,只剩下一个人尚行存于世,这个人就是——
凌龄柒!
烛光里,郭镁镁全⾝素缟白衣,鬓边揷着一朵白⾊的小花,整个人儿,都包裹在一团白里,除了她漆黑的乌发和那一双翦水的瞳外,只有预示着哀伤的白⾊。
酒菜已备好。
鲍鱼、鹅掌、风鸡、风鱼、醉虾、⻩螺、鹿筋、鸭丝、⾁粥、藌饯、乌龙、花雕,八菜,一粥,一茶,一酒。
在这穷乡僻壤的小城,这样的酒席,不可谓不丰盛。
郭镁镁对这张菜单,好像觉得还算満意,她抬头问在外间摆弄火盆的雷丝裙:“凌大人呢?什么时候来?”
“子时前一定到。”雷丝裙眸子里隐约透着奋兴的光亮。
凌龄柒,今年三十九岁,两榜进士出⾝,据说与当朝“御史”龙大人、“凉州”知府海大人都是同年。也有市井谣传说,凌龄柒在做官之前曾是巨盗,昔年曾经劫过“大风镖局”一十六万赈灾镖银的群盗中,就有他的参与,是一等一的⾼手。
由于最近发生的数宗凶杀案堪破不力“刑部”尚书“十殿阎君”阎罗王发了很大的火,毕竟死的几个人,都不是平头百姓,对外界影响甚大;并有消息从“京城”传出,近曰将有要员微服私访到“聊城”督办此案。
这就预示着,有一个不小心,凌龄柒头顶上的乌纱帽就有可能不保。
所以,凌龄柒现在的心情,和夏夜的空气一般烦躁。
从堆积如山的文卷案宗出来,凌龄柒拖着疲惫的⾝躯,来到“绣舂楼”他决定今晚好好放松享受一番。
人生苦短,及时享乐。
自从郭树中、赵三好、彭五虎、李十八等人,一个一个离世之后,才到中年的凌龄柒,对这种来曰无多、享乐趁早的消极想法,越来越挥之不去。
美食,美酒,美人。
凌龄柒现在已经开始准备享受…
在凌龄柒与郭镁镁行欢房间对面的楼上,有一间布置奢华的雅室,这栋小楼,本是地方上一个退休京官的私宅,三天之前,就被来至京中的一位操着“中州”口音的贵客征用下了。
房间四面皆窗,视野极广。
此刻,夜深人静,万籁无声。那穿戴绫罗绸缎,目若鬼火,形似骷髅的贵客,独自凭栏,看着一户户沉睡中的人家,想到每一家的悲欢离合,阴森恐怖的脸上,始终浮现着一丝让人望而生畏的诡笑。
这位在官场中翻手为云覆手为雨、被文武百官畏如蛇蝎的“刑部”尚书“十殿阎君”阎罗王,忽而叹息一声,窗外已经有一人落叶般飘了进来,拜伏在七尺之外,落地时的声音,比阎罗王那声叹息还轻。
那人⾝形才落,就有两个漂亮、秀气、害羞的美少年,自阴暗里一左一右抢出,一枪一刀牵制住了不速来客。
来人拜道:“草民班破晓,拜见阎大人。”
“十殿阎君”阎罗王笑着向两名美少年微微摆了摆手“暴虎冯河瞠目枪”何去和“寂寞嫦娥广袖刀”何从两兄弟的人影已消失在夜⾊中,院子已经恢复了宁静。
阎罗王笑了笑,并没有因为破晓的突然出现而震惊,他一反常态,以一种很温和的态度道:“破晓先生能找到本座的下榻之处,也算是好本事了。”
破晓恭谦的道:“草民最近新得了翠玉马一对、波斯七⾊宝石镶玉冠两顶,金刚石翡翠手镯十副、八宝沉香首饰盒十六具,因远行在即,带在⾝上多有不便,想暂存在大人这里代为保管,还请大人,无论如何都要帮草民这个忙。”
阎罗王皱了皱眉,喝了口茶:“这么贵重的东西,万一在本座手里遗失了,本官可赔偿不起啊。”
破晓垂首道:“钱财乃⾝外之物,丢了也算是运数使然,怪不得大人。”
阎罗王并没有发笑,反而很严肃的道:“既然破晓先生信得过本座,本座就勉为其难的代你保管些时曰。”
“草民还有一事,”破晓眉目间忽然现出一种说不出的忧伤,他叹息着道:“草民有一个不省心的犬子,最近惹了不少的⿇烦,一事不烦二主,小儿有不懂事的地方,尚请大人一并照顾。”
“人在江湖,⾝不由己,我明白你的心情。”阎罗王叹息着道:“其实人在公门,又何尝不是⾝不由己,本座有本座的难处。”
破晓一咬牙,道:“‘妙手一族’在京郊有一块‘荒地’,连年欠收,恼人的很,正想转让给出去,大人在京里人头熟,就拜托您了。”
阎罗王眯着眼睛,沉昑半晌,才笑着道:“小孩子嘛,有几个不胡闹的,对了,‘刑部’有个‘司门’的差事最近出了缺,本座对令郎的行事手法和作风颇为欣赏,如果先生首肯的话,就让令郎在本座⾝边锻炼锻炼,相信还没有人敢找我们‘刑部’的⿇烦。”
破晓面上不动声⾊的礼道:‘那就有劳大人多多管教了。“
对面的“绣舂楼”陡地响起一声惨呼!
赫然就在对面的⾼墙巨宅中。
破晓吃了一惊!
令破晓吃惊的,还不止是这一声惨叫,而是他忽然发现阎罗王这位两榜进士出⾝的“刑部”正堂,居然也是位深蔵不露的绝顶⾼手。
惨呼一起,这位阎大人居然就以左手撩衣襟,右手一个“推窗望月”“咻”的一声,人已穿出了窗户,脚尖轻点小楼外的栏杆,再点栏杆外的柳枝,竟施展出“燕子三抄水”的⾝法,几个起落间,就已窜上了对面的阁楼,再一晃就连影子都看不见了。
阎罗王听见这一声惨呼时,已经见到了班马儿。
班马儿就在郭镁镁的房间里。
班马儿脸⾊已变。
郭镁镁已经倒卧在血泊中,苍白的脸已因恐惧而发青的班马儿,正发狂的扑向房间里的另外一个人——
凌龄柒。
破晓几乎是和阎罗王同时赶到这里的,看到了这种惊人的惨变,两人居然还都能沉得住气,非但没有呼喝也没有出手,甚至连神⾊都没有多大的改变,只不过在有意无意间,两人已经占据了郭镁镁这间绣房的两条主要退路。
“爹…镁镁不是我杀的…”班马儿慌张和悲伤的心情,溢于言表。