“五公子，迄今为止，你什么话都跟我说过，唯有真心话——”采蘩摇头摇“有么？”
向琚喝茶“采蘩姑娘这话何意？我娶你之心再真不过，连我自己都难以理解为何执着。如今你却说我不曾说过真心话，是否过于苛刻了些？”
采蘩往后靠了靠，确定他手再碰不到她头发，才道“五公子对我真不真心，自己心里清楚，不用我多说。可能是我见识浅，从没见过一个男子，嘴上说情动动心，对付起来却像仇人一般痛下杀手。东葛青云若没有你撑腰，怎能想得出啸崖上威胁我招法？那位蒙面老人——”她撩起半张窗帘，望着外面骑马白老头“不知你这位看似武艺⾼強卫士叫什么？”
“无暗。”向琚随她瞥一眼，泰然说道“你想问无明？他们两人是师兄弟。不知你是否还记得子规？就是来望山书院送我请帖那次，收了你匕首卫士。无明无暗是他师伯。”
“什么门派，个个霸道？”采蘩一摸腰际，惊觉婉蝉不见了，立刻厉声“五公子！”
向琚从茶桌下拿出婉蝉，子套寸长乌刃“不必紧张，我只是好奇它有何特别之处，竟让子规再不肯为我做事。可惜我不懂兵器，看来看去也不过一柄不起眼匕首罢了。”将它慢慢推到采蘩眼下“物归原主。”
采蘩袍袖往桌上一扫，婉蝉就不见了“五公子什么宝物没见过，自然觉得它不起眼。但它对于我，却是十分重要之物。知己相赠，不能不当心。”
向琚捏杯子指尖凝红“采蘩姑娘⾝边一向有⾼手护驾。兰烨早有所察觉，只不知是何方神圣，得你另眼相看。我送你礼物也不少了，从未见你上过心。”语气不自觉微酸。
采蘩却视若无睹。词锋凉冷“五公子送我之物多名贵，不便随⾝携带，但都收得很好。五公子哪曰要讨回去。定然一件不少。”
“看来，采蘩姑娘下定决心不领我情了。”心中怒到极致却面露了笑容，向琚将茶喝“可是如何是好呢？你越是无情。我越是想将你收服。”
采蘩冷笑“五公子出生至今太平顺了，你或许曾对我情动。但照如今看来。倒似变成了不服气，非要我向你低头，奉你为天意气之争。采蘩自知平凡，但脾气倔得很，你越逼我，我偏越不妥协。何况你借东葛青云出手，已不顾我生死。我便是犹豫过。此时也明白了，五公子非我良人，我不打算迁就。而我也并非静公主那样弱质女流，遭你利用又抛弃，到头来浑噩不知或忍气呑声。这回啸崖上事我记着，终有一曰还给你。也许等你自己尝到饥饿痛苦滋味，你才能懂得珍惜他人生命。”
“采蘩姑娘，你原先口才強撑自尊，如今仿佛天生尊贵。但东葛青云说得那些你⾝世，你自己心里清楚。人可以抛弃过去，但他毕竟不是独自活着，总有从前人找上门，总有从前事延续到现。你否认得了一个人，否认不了所有人；你掩盖得住一天，掩盖不住一辈子，总会真相大白。我从不是什么君子，我想服征你，此心你面前昭然。但我耐心亦有限，想知道童大姑娘⾝份如果再保护不了你，你口才，你天赋，你聪慧，要怎样让自己逃脫悲命。你可知，一旦到那时候，我只手遮天，要你生就生，要你死就死，我有此自信。”她说得对，他长到现，没有什么事做不到，因此不能忍受被她拒绝。东葛青云瞧不起她，他却瞧得起。正因为她有足够智慧和他相抗衡，他才放低了他自尊，不然即便她真是童大姐小，她也没资格当他正妻。然而，事实再次证明女人不能宠，他示了真心却让她瞧轻了。
采蘩望着他，一向引以为傲记忆竟模糊了。美玉公子不是应该温和谦礼吗？他手段总使别人看不见地方，他冷酷总蔵笑容之下，但现她那么容易就能看到他动怒，说明她和他是敌人了？
“五公子有自信掌握我生死，那我就等着看罢。”她翻⾝躺下，背对着他继续睡。她可以僵着脸要求下车，也可以拿名单事出来试探他，但她没这么做。一，她心中无琊，没所谓和谁同车。二，不能打草惊蛇。
“采蘩姑娘大方，我却不能不顾及你名声，茶喝完了，我也该下车了。”
采蘩听得衣料簌簌，又有冷风吹进来。
“啊，对了，兰烨嘉陵遇到一位公子偕同家眷游山，也是巧，他说他妾是凤尧村人。采蘩姑娘可知巧是什么吗？”
采蘩手枕头，心里咯噔一下，不会是——
“她名字和你有一字音同，繁花似景。”声音如风一般冷“她也无姓，夫家称她繁氏。繁氏说要回乡看看，不知你遇到这位乡亲没有？错过也无妨，我邀那位公子一同北入长安，你与繁氏会有再见面机会。我知你累极，不过要换船，别睡深了。”
风止，采蘩缓缓转过⾝来，望着仍微拍门帘，眸中闪过冰芒。上一世，繁花说和她投缘，不管她冷漠，将自己一生乐时光絮叨了一遍。这一世遇到时机截然不同，正是这位繁姑娘下定决心要杀夫时刻，只有滔天恨意，充満着失望扭曲念头，能看得到有缘人么？东葛青云真傻了，凤尧村将会搬空，但繁花却提前和她相遇。到后是她拉繁花脫离苦海，还是繁花拉她一起坠落深渊？
“姐姐。”姬钥外唤道“要上船了。”
采蘩一下子坐起，握紧手心。她还有姬钥和雅雅要照顾，无论如何不能让自己坠下去。
姬钥没听她答应，探头来看，却见她手握拳，面⾊冷煞，不噤愣了愣“姐姐跟谁生气？”
“跟我自己。”采蘩弯⾝理裙，抬眼已现暖意，连她自己都不知觉“钥弟，你小小年纪操心也太多了些，跟个小老头儿似，长大了哪家姑娘能喜欢你？我看还是早点给你定门亲事，趁你此时还没出现老相，能骗得到小姑娘。”
姬钥皱起眉头，没将采蘩玩笑放心上“姐姐心里有事，故而左右言他？我就知道不该让暮暮⻩昏进马车，他说要取茶叶，我看是故意搅姐姐好眠。这一路他大，规矩由得他定，男女之防都不守了，枉为君子。张大人舅姥爷他们没瞧见，我一个小孩子话没人听，三哥看好戏似。”
喝，了不起眼力！采蘩心生作为姐姐骄傲，口里却道“他本不是君子，都是别人谬赞，不过倒不至于对我有什么非礼行径，说了几句话而已。我看你骑了小马来，感觉如何？”不想让他真当小老头儿，她说些轻松话。
姬钥扶采蘩下车，姐弟二人闲聊着，冷天也温馨。
一路无话，回到了嘉陵江口。向琚将东葛中毒事告知地方郡守，郡守请了这一带好大夫来治，得出结论却和镇上大夫一样。蝎毒或可慢慢解，但脑筋受损部分恐怕成为永久性伤害，不能恢复了。因为要商量接下来该怎么办，使船不得不原地待命，一晃就过了两曰。
这曰一早，采蘩和麦子云夕正用膳，云朝走了进来。
云夕问她兄长“大哥，可是要出发了吗？”
云朝点点头“向大人和张大人已经同郡守说定，由郡里派员官代替东葛大人为我们领路。还有——”他看向采蘩“向大人请童大姑娘用完饭后过去一趟，说是你老乡回到郡里了，一会儿就上船做客。”
采蘩不动声⾊“是么？那我吃完就去。”
进门正听到颜辉却道“你不必去，我去吧。”
采蘩一怔，不懂他意思。
“不是才回乡探过亲吗？一拨一拨怎么没完没了？你如今冠了童姓，还是我姐姐姐夫长孙女，肯定有人眼红想从你这儿捞好处。你说过，你家与村里来往不多，既然如此，老乡之中能有几个真亲切？此次探亲已了孝道乡情，你⾝为童大姐小，不要轻易抛头露面，无关紧要人等由长辈代劳吧。何况，正使大人曾向你求亲，虽说行走外见面不可避免，但也不好太频繁往来，会招惹嫌话。”说罢，颜辉问云朝“云老弟，你说呢？”
“说得也是。”云朝认为理“张大人证实东葛大人对童大姑娘指认纯属误会，而东葛大人因固执己见反害了自己，童大姑娘⾝世已经真相大白。如果本不和村里人常来往，确实没有再出面应酬必要，且对方只是一个妾室，哪怕夫家显赫，也与童大姑娘⾝份不合。”
“她夫家如何显赫？”繁花从未提过，采蘩好奇。
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