傍晚时，墨竹和丈夫，正式的拜见了自己的父亲。
袁宏岐百感交集，下面跪着的哪里是女婿，分明是一把寒光闪闪的刀。当年与何御榛见面的情景重新浮现眼前，何御榛出⾝寒微，但适逢战乱，正给了这种人机会，投军从戎后不久就连连⾼升，最后手握重兵，割据一方。且一直向外扩张，若不是袁家与他们有婚约，早跑到翠洲撒野了。
撒野…他回想起那场□，何御榛要挟他把墨竹嫁给他儿子时，那份得意和嚣张了。这个何怀卿，简直比他爹还猖狂，他爹敢定婚约，他更是胆大，居然敢抢亲。可追根溯源，祸根是他袁宏岐埋下的，此时却要女儿承担。她今后要同庶族生活在一起，內心不知有多痛苦。
袁宏岐不噤黯然流泪，涌动着将心尖的悲伤诉诸笔端的冲动。他当即起⾝而去，奔到所住的竹林，唤侍童取来纸笔，洋洋洒洒做了一首辞赋。
叩拜岳父的何怀卿，一抬头竟见岳父大人走了，他自觉没有哪里做错了，纳闷的看向墨竹。墨竹也一头雾水，父亲既然答应见怀卿了，怎么说走就走了呢。
这时原本站在一旁的袁克己，道：“父亲药发了，他要散步去了。墨竹，你们起来吧。”
何怀卿扶起墨竹，这动作看在袁克己眼中，亲密的让他不舒服。可妹妹已经嫁人了，是别人的妻子，轮不到他管。
袁克己平静的道：“⺟亲大人生病了，不方便见你们，由我招待你们，希望你们不要见怪。”
岳⺟姓魏，何怀卿是知道的，如果她肯见他们，才是稀罕事。他道：“有大哥招待我们，我们⾼兴还来不及。”
袁克己挑挑眉，笑了下：“那咱们今夜就尽情畅谈，不醉不归罢。”说罢，袖手在前带路。抢亲那天，与何怀卿有一面之缘，只知道他⾝手不错，今曰得见，发现此人举手投足落落大方，并不像想象中的那样带着与生俱来的卑微。
大概这是抢亲成功带来的自信吧。袁克己皱眉，何怀卿是不是把他当做手下败将了？
墨竹暗中观察两人，虽然早料到为了两个家族，他们不会意气用事的大动⼲戈，但现在这般谐和，也着实让人不安。
夜幕降临，岸边的灯笼光亮倒影在湖中，随着波纹轻摆，像摇曳的星辰一般璀璨。
袁克己在湖上的船舫里宴请妹妹和妹夫，这里远离何家人所住的院落，也与岸上隔离，不怕人偷听，当然发生任何事，其他人亦是爱莫能助。
何怀卿把佩剑留在了屋內，此时并没带武器，但袁克己腰间却挂着佩刀，这显然不公平。墨竹在踏上船之前，低声道：“哥，别带这东西了，一会船动起来，多危险。”
袁克己回眸问妹夫：“何公子，也觉得危险？”
如果袁克己想蔵兵器与刀斧手，这船舫是他的，多少都蔵了，没必要明晃晃的挂在腰间，让他看到。再说了，就算袁克己有兵器，真正动起手来，他也有自信不会输他。何怀卿笑道：“随⾝佩剑，大哥带着习惯，没必要特意摘下来。”
墨竹心里隐隐不安，但这两人要做什么，不是她能左右的。心里默默祈祷，希望一切平安吧。
一张方桌摆着寻常菜肴与一壶清酒，十分寒酸。袁克己先坐下，道：“我没让人太过张罗，围在小桌前吃饭，才像一家人。”
何怀卿道：“大哥肯认我这个妹夫，何某人荣幸之至。”他坐在袁克己右手边，妻子亦落座。
墨竹没看到侍女或者歌姬，这桌上只有她一个女人，看来斟酒这事得她来了。她便笑盈盈的拎起酒壶先给大哥斟了酒：“怀卿在来的路上，还担心你不认他呢，我说我哥哥喜欢结交能将贤才，你这么厉害，他肯定喜欢你。哥，你觉得你这妹夫如何？”
袁克己笑道：“着实厉害，我额上这道伤全拜他所赐。不过，抢亲这种事，一般人⼲不出来，我开始还以为是流民□，真没想到是何家做出的行径。令堂好歹做了十几年节度使了，怎么儿子们还是一⾝匪气。”
墨竹笑容一僵，这可不像是拉近感情的话，分明是在挖苦何怀卿。她一边给丈夫斟酒，一边担心的看他。就见何怀卿镇定的答：“流民在南山关做客时，衣冠士族毫不手软。我爹只做了十几年的节度使，相差的确实很远。”
所谓在‘南山做客’是指有流民逃难路过南山关的时候，当地的士族对他们进行打劫，有几个家族因此积累不少财富。何怀卿在说，做強盗，还是你们士族在行，我们还得继续跟你们学习。
“…”袁克己嘴角浮起一丝冷笑，默默的斟了一口酒。
墨竹不知道‘南山做客’的含义，但见到哥哥不说话了，想是何怀卿这句话说到了点子上，自己默默的斟了杯酒，小口饮着。
袁克己道：“你们想过没有，就这么把墨竹抢去了，天下人会怎么看她？多少人咒她死，我就这么一个宝贝妹妹，被你劫去了，我曰夜担心，就怕她想不开寻短见。她要是有个三长两短，我绝饶不了你！”
何怀卿看了眼妻子，才道：“墨竹深明大义，绝不是哭哭啼啼，寻死觅活的无知女流。我能娶到她做妻子，是我何怀卿几世修来的福气。我一定会好好待她，绝不敢有半点辜负。”
袁克己听了这话，当即大怒，拍案而起：“娶？袁家跟何家早有婚约，你们请亲的罪，暂且不论了。但你哥哥不还活的好好的么？娶墨竹什么时候轮到你这个次子了？！”
何怀卿直言不讳的道：“墨竹不同于别的女人，我必须得到她，不会让给任何人。”别看她是士族，若她模样生的丑陋，还趾⾼气扬的难以接近。他纵然抢了人，也会把她还给思卿。
正戳中袁克己的心结，他与墨竹亲近的时间远早于何怀卿，可还是眼睁睁的看着她成了别人的妻子。最可恶的是，眼前这厮还在他面前宣布他是墨竹的男人。
袁克己唰的一下子套佩剑，横劈向何怀卿。
“啊——”墨竹向后躲闪，险些跌下椅子：“哥——你做什么？”
刀刃在离何怀卿脖子寸余的地方停住，空气仿佛凝固了一般，袁克己持刀带着冷笑，而何怀卿仍旧端坐，蹙眉与他凝视，眼中毫无惧⾊。
墨竹扶着桌子，喊道：“哥，你快把刀放下！”
“闭嘴，没你的事！”袁克己吼完妹妹，对何怀卿冷笑道：“怎么不躲？依你那天的功夫，不应该躲不开。”
“我怕我闪躲开了，大哥你掌握不好力道，伤到我旁边的墨竹。”他弯腰躲开了，刀跨过他，劈到墨竹⾝上岂不是遭了，言下之意，对袁克己的刀法很没信心。
墨竹眼前一黑，这话分明是刺激袁克己，简直是找死：“哥哥，你把刀放下，有话好好说！”
袁克己冷笑着将刀刃让他脖子上一贴：“我就该杀了你，将墨竹再嫁他人！”
何怀卿道：“我虽然是庶族，却能给袁家带来别人给不了的东西。我不会写文采斐然的文章，但只要我还活着，就能保护墨竹过这世上最安稳的曰子！墨竹再嫁他人，对袁家没有任何好处，袁公子，不会想不通这一点罢。”
袁克己冷笑道：“你们还真拿自己当回事了，袁家没了你们，难道就没法活了么？”
何怀卿将视线放平，道：“那袁公子便杀了我吧，看看以后大家会过什么样的曰子。”
剑拔弩张的时候，墨竹冲过去，一把推开哥哥的手，急得嚷道：“你们才喝了几口酒，怎么就醉了？！”
袁克己将刀入鞘，放到一旁，板着妹妹的肩膀笑道：“瞧你，怎么当真了？我是帮你试探试探他，要不然，你上哪里听这些掏心挖肺的话去。”见妹妹仍一脸的不忿，他重又道：“连父亲都认了他这个女婿了，我还能真杀了他么？你怎么如此不信你哥哥！”
妹妹担心何怀卿的模样不像是假装的，难道她对这个庶族，真的挺満意的？！这可不行，她应该把何怀卿当做替袁家卖命的奴才，恩威兼施的笼络可以，怎么能真把他当做丈夫呢？
墨竹瞪了袁克己一眼，到丈夫跟前，看他脖子上是否有伤，好在并无血痕，看来袁克己的确没打算伤他。她道：“今天就到这里吧，我看你们都喝⾼了…”
“哎！谁说的？！”袁克己突然大声朝外道：“来人，把这桌子撤了，重新布菜！再从乐坊挑几个歌姬来陪酒！”
墨竹愕然：“…这…”
袁克己笑着落座：“怀卿不是胆小鼠辈，才配得上我好好款待。这桌子寒酸的酒菜，自然不是能给英雄好汉吃的！重新上菜，我今夜要与怀卿不醉不休！”
何怀卿见大哥接受自己，亦⾼兴：“今夜定不醉不休！”
不一会，有仆人撤掉了原来的小桌，换上了大桌，络绎有婢女端着丰盛的菜肴进来，而叫来的歌姬亦很快进了船舫。
靡靡之音，飘散在湖上，传向远方。
墨竹自知管不住何怀卿沾别的女人，所以也从没想管过。此时有歌姬来陪酒，她也打算睁一只眼闭一只眼，只要何怀卿不当着她的面，把歌姬推倒就行。
袁克己与何怀卿两人酒过三巡，便谈起如何驽马的事了，墨竹觉得无聊，又揷不上话，看两人貌似对彼此已经没有敌意了，她累的偷偷打了个哈欠：“哥哥，怀卿，我走了，你们慢慢聊着。”
与两人打过招呼后，她就下了船，在婢女的搀扶下，回自己的卧房睡了。
第二天起来，想去看丈夫，却被告知何公子一早就随公子去校场射箭了。墨竹也没当回事，她已经完成把袁何两家拉拢到一起的任务了，问心无愧。加上旅途劳累，她就悠闲的休息去了。
渐渐的，她觉得的事情貌似不大对劲了。
—
夜晚。小楼后一处人工开凿的泉流缓缓流淌，冲击着鹅卵石发出清灵的潺潺水声。
墨竹一人伏在桌上发呆，头枕在胳膊上瞅着窗下摆放的盆景出神。
除了白天，在有袁克己在场的情况下，她能见到丈夫外，几乎每夜，袁克己都要跟丈夫豪饮，还要拉上歌姬舞姬陪酒，她和丈夫别想在晚上相聚。
袁克己打的什么主意？难道是怕他们夫妻感情太好吗？！
砰砰！
她回过神来，发现异响是从窗户传来的。她警觉的慢慢起⾝，盯着响动的那扇窗子看。
“墨竹，是我！”
是何怀卿。
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