何青楣夜一没阖眼，抱着腿双缩在墙角思考该何去何从。他是肯定不能娶夕湘的，悔不当初鬼迷心窍做下对不起大哥的事。夕湘因为那次被逼献舞，对大哥一直不満，何青楣不止一次听她咒骂过大哥。想来她是打算利用自己帮助她脫离思卿大哥，可她找错人了吧，他哪有能力跟大哥抗衡啊，这种事捅出来，夕湘好歹有袁家姐小护着，他就惨喽，一定没好下场。
何青楣啃咬着指甲，见了血，都没觉得疼。
第二天，味如嚼蜡的用了早饭，他就行尸走⾁的去见二哥，一打听方知道二哥在陪袁氏，他火急火燎的见不到二哥，満脑子夕湘‘鱼死网破’的话，虽然还喘着气，但跟死了也差不多，眼神空洞，傻愣愣的坐着。
晌午后，他又去见二哥。这次得知他在校场打马球，忙溜了进去，在一旁站着。等球队休憩的时候，见二哥向帷帐这边走来，赶紧靠了上去。
“二哥…”何青楣觉得自己的笑容一定僵硬的像在哭。
怀卿瞧出蹊跷：“怎么了，出什么事了？”他这个弟弟年岁虽轻，但书读的不错，父亲颇欣赏他这点，平曰里待他比的庶子要好许多，怀卿对他自然也⾼看一眼。
“二哥…”青楣见对方手里拿着马鞭，心道完了完了，自己真不该来。本来想说话的，但料想此时坦白免不了挨鞭子，于是支吾了。抬眸见二哥的眼神越来越凌厉，显然对他不耐烦了，他心一横，咬牙道：“我、我有件事想跟您说…”说罢，噗通一下跪下，拽着怀卿的衣袖哭道：“二哥，我要死了，求您救救我罢。”
怀卿不做声，等他说完。青楣一边抹泪一边将受夕湘威胁的事说了，其中与夕湘有染，自然是略讲的。待哭哭啼啼的讲完了，便觉得肩上突然辣火辣的疼，像被火钳烫了似的，侧头一看，肩上的伤口血淋淋的翻开了。
他不敢吭声，连哭声也憋回来了。
“你真是不想活了，这样的事也敢做！”怀卿大怒，又甩了青楣几鞭子，见他被打的缩成一团，气不仅没消，反而越加恼了：“敢做不敢当的东西！既然当初⼲，就不应该害怕！”
青楣哭道：“二哥，我再也不敢了，我不想死…您救救我罢。”
怀卿心里直骂青楣添乱，夕湘也是能随便摸得的吗，哥哥本就因为墨竹被抢而愤愤不平，若是再知道妾室也被别的兄弟摸上手了，非气死不可！他屏住怒气，冷声问道：“要我如何救你，自己犯的事，自己收拾！”
青楣道：“夕湘说，如果我不娶她，就要向她家姐小告状，我怕…怕影响…”
“怕影响什么？”怀卿道：“袁何两家的关系，就凭她？”
青楣怀疑的道：“夕湘总说她家姐小疼她。”
怀卿俯⾝，用鞭子拍了拍青楣的脸颊：“她远没你和她想象中的重要，大哥回来前，处理⼲净，懂了吗？”
青楣愣了愣：“二哥…”
怀卿走了两步，才回头道：“不要再跟任何人说了，这件事我全当做没听你说过，而夕湘没法再开口，只要你告诉思卿，他又怎么会知道？”说完，朝校场內去了。
青楣觉得自己这一次听懂哥哥的话了。
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调琴自然要找行家。墨竹派人去把夕湘叫了过来，将怀卿送她的古琴拿出来，让她试琴音。夕湘以为这把琴是袁家送来的，赞不绝口，直夸大公子有眼光，等听说这琴是何怀卿送的，表情一凛，一下子冷淡下来，不再称赞了。
墨竹见她又是这番表现，对庶族的偏见渗入到了骨子里，若是思卿回来，她还这样，说不定要吃苦头，便劝道：“夕湘，过几曰，大公子就回来了，他得胜归来，正在兴头上，你态度好些，他也不会为难你了。”
夕湘道：“为难一次就够了！”又嗤道：“嘁，那种耝鲁的人懂什么呀！”一想到何思卿⾝为低下的庶族居然还看不起她，她就愤愤不平。士族家的歌姬出⾝也比他们強！
阶级观念不是一天能改过来的，墨竹心想，好歹夕湘是袁家的人，何思卿再不待见她，顶多撇到一旁，但衣食住行绝不会少了她的，也算不错的结果了。
夕湘调完琴，又与姐小说过了会话才离去。她出嫁之前，绝没想过姐小会对自己这么好。姐小肯心平气和的对她，一定是因为袁家承认了她庶女⾝份的关系，姐小把她当做庶出的姐妹了，否则的话，谁会理她一个歌姬呢？
夕湘一走进廊庑，就见何怀卿打远处走来，她打从心眼里恶心这帮耝人。士族名士们骂他们可真没骂错，不通文墨，只会砍砍杀杀，跟角斗的动物有什么区别？夕湘仰起头，与迎面而来的何怀卿擦肩而过。
怀卿冷眼看她，看在墨竹的份上，没和夕湘计较她的失礼。不想她走过他⾝后，竟鄙夷的轻哼了一下。怀卿⾝边的侍从看不过眼，恶狠狠的回眸瞪她。
“你看什么？”夕湘当即恼火，质问那侍从。
怀卿皱眉开口：“够了，趁我不想计较，你赶紧离去罢！”
“呵，你不想计较？二公子打算如何计较呢？”夕湘方才听说袁克己封郡公的消息了，名义上的大哥是郡公，她是郡公的庶妹，他们敢把她如何？！
怀卿倒胃口，袁家嫡出姐小尚且平易近人，不知这庶女哪来的⾼傲。况且她还与青楣有染，注定活不长。只觉得她可笑可怜：“有人会和你计较的。”
夕湘不知二公子知晓了她跟何青楣的关系，当他口中的‘有人’指的是自家姐小，便冷笑道：“二公子，有句话我早就想说了。我家姐小对你们好，不过是当初没有开战，你们有利用价值。现在，我…公子封了郡公，翠洲附近的威胁也消除了，你们早没用了，我家姐小早晚被公子接回翠洲去！”
怀卿被点中心事：“你家姐小对你说的？”
夕湘不敢假传姐小没说过的话，但也不肯认输：“明摆着事，还用说吗？！”说完，一扭⾝去了。
怀卿对袁克己的印象说不上差，但也绝不好。他与别的士族不一样，敢和庶族交往，正是该提防的地方。他能用妹妹拉拢庶族一次，保不齐就有第二次。他不想把难看的脸⾊带给墨竹，等不悦的情绪消散了，才进去见她。
墨竹抚琴的指法略显生疏，见怀卿进来了，怕露怯，停下不弹了，朝他笑道：“怀卿。”
他一见她笑了，也跟着开心。他只觉得她一颦一笑都与别的女人不同，心道难怪男人们都想娶士族的女人，不光是家世，连待人接物亦不同。
怀卿想起夕湘的话，忽然觉得她说的不对，他别的不行，但识人的眼光还是有些的，墨竹眼睛流露出的感情，很是单纯，她对他平等的态度，不是假装出来的。
夕湘这个庶女胡说八道。
墨竹不知怀卿盯着她想了这么多，只是觉得他看自己的眼神很奇怪，有时不解，有时又期待的像好奇的孩童。她暗中叹气，心想研究吧研究吧，早晚你会腻烦的。
不过，至少目前为止，怀卿对她热情⾼涨，下午去玩马球跟她分开一会，晚上便寸步不离的守着她。
夜里，墨竹醒过一次，拿开他搂着自己的胳膊，这么久一个人睡了，她不习惯被人搂抱。刚搬开他的手，忽然怀卿猛地的张开眼睛：“谁？”
她理解他警惕性⾼，驻军在外提防被人劫营。墨竹装睡，仿佛没做过刚才的事，此时忽见怀卿坐了起来，披衣下床。这会墨竹听到似乎有女人的哭闹声，也纳闷的坐起来了。
怀卿出去看，很快回来道：“下人们说是夕湘在哭闹，她要见你。”
“她怎么了？”墨竹穿好中衣，让人打开门，放了夕湘进来。
夕湘一见墨竹便哭着跪到她面前，声泪俱下的道：“姐小，你要给我做主啊，有人要杀我——”
“你别急，慢慢说。”有人要谋杀夕湘，这还了得？墨竹忙让了夕湘榻上坐，握住她的手不停的安慰：“我给你做主，是谁要害你？”
夕湘惊魂甫定：“我、我路过湖边的时候，有黑影窜出来，要把我推到湖里，婢女舍命护我，我才逃了。”想起刚才的情景，她打了个寒颤。夕湘的目光游移到一旁站立的何怀卿⾝上，她下午才和他吵过嘴，要说谁能害她，便是他最可疑了。
怀卿暗骂青楣愚蠢，这么简单的事都做不好，这次打草惊蛇了，夕湘有提防，又跑到她家姐小面前哭诉，这事可就难办了。
墨竹发现夕湘瞪向怀卿，觉得可疑：“怎么了？你看到那人的面容了吗？”难道是怀卿，要不然，为什么夕湘要看他？
夕湘头摇：“…我吓坏了，没、没看清…”但目光还放在何怀卿脸上。
墨竹让人给夕湘倒了茶，告诉她不要慌，好生安慰了一顿，保证明天派人去查，绝饶不了害她的人。夕湘见姐小肯为自己出头，如同心里吃了一万个定心丸，甚至忘了刚才的惊慌，満足的下去了。
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