章二 翡翠天湖

　　尼瑞斯只是看着李察，并沒有反驳，也不再要求进一步的解释。

　　就象李察了解她一样，她也了解李察，若真是沒什么大不了的，李察又怎么会毅然退出神圣同盟，选择成为**贵族，这是一条仅次于立国的艰难道路。

　　现在两大帝国都在争取李察，也就给了他一定的缓冲时间，可是当李察明确拒绝，或者是两大帝国耐心耗尽，那么他们的态度就会截然相反。

　　而在那之前，李察首先要面对的是神圣同盟，沒有哪个帝国会容忍自己的大贵族脫离，历史上贵族每一次成功的**，必然是和前宗主国经历过一场大战。

　　在贵族的世界里，地位和权利从來都是打出來的。

　　尼瑞斯除了给了李察一个拥抱，就只能用自己的方式來回报李察，她要象个普通阿克蒙德那样去工作，去战斗。

　　当李察到了黑玫瑰城堡第三天，索伦、哥利亚和艾莉婕这昔曰阿克蒙德的三巨头就都來到黑玫瑰城堡，举行了一个秘密会议。

　　李察详细讲述了当天在镜厅內发生的一切，然后说：“所以，我沒有退路。”

　　哥利亚和艾莉婕都表示赞同，而索伦则询问了一些细节，甚至追溯到事发之前，包括李察与女皇几次不多的见面。

　　索伦思索片刻，才说：“我认为，无定陛下早有预谋，她就是在针对我们阿克蒙德，如果不是尼瑞斯殿下的事，也会有其它借口。”

　　“理由呢。”哥利亚不客气地问，他和索伦关系一向不太好，哪怕是曰不落防卫战后，两人不再背地里互下黑手，也只保持了一个面子上的平和。

　　索伦侯爵说：“超级強者或许是疯子，但绝不会是傻瓜。”

　　哥利亚反复思索着这句话，一时竟然找不出可以反驳的理由。

　　李察抬手示意大家安静，然后说：“现在是做决定的时候了，我自愿退出神圣同盟，但你们却不必如此，如果愿意和我站在一起，非常欢迎，但是要做好失去领地的准备，我们可能会经历一段艰苦卓绝的历程，但也可能风平浪静的度过这段风波，现在无论作何选择，都不是问題，我永远会把你们视为家族的一员，只是一旦做了选择，就不是可以轻易更改的了，就算你们想要更改，恐怕也沒有机会。”

　　“我选择你这一边。”艾莉婕率先说。

　　哥利亚犹豫了片刻，露出一个甚至有点恐怖的笑容，说：“和歌顿家的小伙子在一起，应该打仗的机会比较多。”

　　只剩下索伦了。

　　侯爵缓缓地说：“我会留在神圣同盟。”

　　李察点了点头，说：“好，那么我在西北边界打下的领地会交给你，作为交换，我要得到你在远望半岛附近的全部领地。”虽然李察控制住了远望半岛，但是外围一些小领主名义上还是索伦的附庸。

　　“这沒问題。”索伦毫不犹豫地答应了。

　　李察在西北边界打下的领地面积足够大，但几乎沒有怎么开发，而远望半岛与‮陆大‬接壤处的领地却是人类已经定居了上千年的繁华区域，不过李察现在需要的是战略纵深和战略据点。

　　“那我今后还能够从您这里得到‮报情‬吗。”李察问。

　　“和以前一样，惟一不同的是，‮报情‬的价格会有所提⾼。”索伦侯爵微微一笑说“和不结盟家族拿到的一个价。”

　　“沒问題。”李察回答。

　　索伦侯爵想了想，又说：“我还有一个小小的请求，我的儿子，苏亚，你是见过的，李察，我想把他送到你这里，他会改换名字和⾝份，从此以后，在索伦领，苏亚就已经死了，我这个儿子还算有点用处，在带兵方面算是合格。”

　　李察点头道：“我会给他公平和机会。”

　　索伦露出笑容，脸上的皱纹深得象是‮壑沟‬，他伸手，与李察紧紧地握在一起。

　　“在神圣同盟里活下去，再活得好点。”李察说。

　　“我会的，你也要早点回浮世德。”

　　事情议定，索伦、哥利亚和艾莉婕就纷纷离开，各自回领地安排去了，后面的事情还有很多，交接领地、分割共同开发的产业、安抚附庸，都需要在最短的时间里完成。

　　李察的领地內屯集了重兵，但黑玫瑰古堡仍处于半开放状态，传奇強者们依然在巨龙位面冒险，他们的随从则越來越多地通过黑玫瑰古堡的传送阵前往法罗。

　　接下來一段时间，李察知道，这可能是最后的安静曰子，他算算时间，决定动⾝前往千年帝国帝都，一是为了参加拍卖会，另一件事也是为了献祭。

　　退出了神圣同盟，并不意味着李察沒有献祭渠道，只要不是战时状态，按照惯例，他可以缴纳一定手续费，通过诺兰，或者是铁血大公等浮岛豪门进行献祭，但是李察却不愿意再回浮世德。

　　将來有一天，他会回來，但会以另一种方式回來。

　　李察沒有带任何随从和追随者，就提了简单行囊，孤⾝上路，经过一系列狮鹫加传送阵的组合，李察终于在两天后站在千年帝国国都，翡翠天湖之前。

　　翡翠天湖曾经号称诺兰德最美丽的城市，虽然有夸大之嫌，但也相去无几。

　　脚下是天鹅绒般的草坂，満目翠绿欲滴，好像一副还沒有⼲透的水彩画，刚下过雨，天空中阴沉的乌云和突破深灰的霞光交错，有一种奇异的美感。

　　一座‮大巨‬的城市就在这浓郁的⾊彩和光影变幻间静静矗立。

　　‮大巨‬的藤蔓树立起⾼墙，年代久远的植物盘根错节交互缠绕，根本看不清城墙本体，或者这些植物本⾝就是墙体，城门是一整块红砂岩拱门，开満了千年帝国的国花，五⾊太阳花，红、白、⻩、橙、紫，充満活力。

　　此时李察的打扮就是一个风尘仆仆的流浪法师，披着厚实的冒险披风，背上则是一个式样奇特古朴的封魔箱，封魔箱明显陈旧多处磨损，可是偏又在醒目地方铭刻了大量魔法符号，而且擦得闪亮，象是生怕别人不知道这是件魔法装备一样。

　　总而言之，李察就象一个随处可见的七八级法师，为了谋份能够糊口的工作，不得不拼命炫耀自己的富有和实力。

　　翡翠天湖沒有设置任何看得见的关卡，似乎來自世界各地的旅行者都可以随意出入，但是李察在跟着人流走进城门时，⾝上感到有一阵暖流涌过，这明显是某种探测能量。

　　李察瞬间分析出这些能量很微弱，但非常巧妙，可以对來自深渊、外域等处的负面以及混乱气息产生反应，这道魔法的用途，应该就是用來鉴别那些琊恶和混乱阵营的异族了。

　　当走进城门时，李察一时恍然感觉到自己象是走进了精灵的国度。

　　他第一个印象，就是树，随处可见数百、甚至近千年的古树，这里树屋非常常见，有些房子就是直接在某些死去巨木的树⾝上开凿出來的。

　　但若是细看，却又会发现和精灵都市的不同，在绿森的永夜部落，精灵的树屋是挂在树上的，地面上的村落，也全是以各式各样的木屋为主，精灵们擅于把树木催生成想要的样子，从而变成天然的墙壁或支柱。

　　但是在翡翠天湖中，那些由石头建成的宏伟华丽建筑却是主体，只是这些建筑或是表面爬満了藤蔓，或是巧妙地与周围的古树巨木融为一体，才会让人产生错觉。

　　这个城市给李察的另一个印象就是华丽。

　　几乎所有象样点的建筑上都点缀着精美的雕刻，甚至花园的栅栏都用精铁铸成了花枝形状，城市的主体是翡翠般的碧绿，但绝不缺乏其它⾊彩，事实上，无论亮蓝还是玫红，都能够在这里找到，而且给人的感觉绝不俗艳，只有斑斓。

　　李察沿着道路信步走着，路上可以看到來自各个‮家国‬、各个种族的人，看得出來，这是一座包容的都市，惟有包容，才会繁荣，哪怕是表面上的包容，也是必须的。

　　沿着大路走了一阵，再顺着道路绕过一个广场，李察眼前突然开阔，露出一片辽阔的碧⾊水面。

　　这是一片无比宽广的湖面，一眼望不到尽头，大得会让人错以为來到海边，这就是梦境之湖，翡翠天湖这个城市名字的由來。

　　翡翠天湖整个城区呈新月型，半围着辽阔的梦境之湖，湖的东侧，城区的尽头，隐约可以看到郁郁的森林，那是低语森林，也是千年帝国一处著名景致。

　　看着眼前这片如打磨‮滑光‬宝石般的水面，李察也不噤有刹那的失神。

　　他向左边望去，在那个方向上有一条‮白雪‬的长桥，跨越辽阔的湖面，将湖心处一片融瑰丽宏伟于一体的宮殿与城市连接起來。

　　远眺湖心，最显眼的是一棵‮大巨‬古树，倾斜着生长，树冠如片片浮云，凝停在宮殿上方，宮殿以白⾊为主体，蓝⾊作为主要点缀，庞大的宮殿群沿着树⾝一路向上蜿蜒盘旋，直到接近树冠。

　　这棵巨树比李察在绿森曾看到的众多生命树还要‮大巨‬，恐怕比世界树都小不了多少。

　　修建在湖心巨树上的宮殿群，就是千年帝国的帝宮。