第二章 横贯广场

　　　寇仲闭上眼睛，同时暗中提聚功力，现在他恨不得食梅洵的⾁，喝他的血，以宣怈被他破坏全盘大计的愤恨。

　　出奇地没有任有声音说话。

　　寇仲睁开眼睛，只见梅洵正把刀子送到常何眼底，道："我敢肯定这是江南老刀亲手打制的精钢刀，不信可问莫先生。"

　　寇仲差点要抓头，在梅洵手上的刀精芒闪烁，绝对不是井中月，难道涫涫这么关心自己，竟先来个顺手掉包。

　　就像从一个噩梦中惊醒过来，立时浑⾝舒泰，往桶內滑坐下去，苦笑道："两位大哥可否拿刀子到外面再仔细研究，小人要光着庇股出来穿衣哩！"　　　　徐子陵随李世民和天策府的文臣武将‮入进‬分隔宮城和王城的横贯广场，立时看呆了眼睛。

　　罢才他是从后大门‮入进‬掖廷宮，故看不到这边的情景。

　　除夕夜宴尚未开始，一切已准备就绪。首先令他眼前一亮的，是横贯广场正中的位置搭起一个⾼达十五丈的灯轮，缠着五颜六⾊的丝绸锦缎，悬挂着无数盏花灯，光耀广场庞大的空间，有如霞光万道的七彩光树，令排列两旁的彩灯亦要光华被夺。

　　在‮入进‬宮城的承天门两旁，左右各搭起一座⾼达二十丈的鞭炮塔，可想像点燃起来火闪炮爆、绚灿热烈的气氛情景。

　　在灯轮两边，搭起十多个平台，用来作各类型的‮乐娱‬表演，往广场东西两端延展开去。各歌舞乐伎、表演杂耍、马戏、幻术、胡舞的艺人，均在台旁准备就绪，只等吉时来临，便开始演艺的节目。

　　最引人注意的表演者是一群百多人的小孩子，年纪在十岁许间，戴着大红头巾，穿皂青衣，手持大兆鼓，围着一个头戴饰有四只金⻩⾊巨目面具、手提戈矛和盾牌的主舞者，另外尚有十二个戴着猛兽面具的人，在承天门前集合等候。

　　卜杰见他目不转睛的盯着这群表演者，凑到他耳旁‮奋兴‬的道："他们要表演的是驱除上一年厉鬼琊魔，以迎接新年的『大傩戏』，以小孩作『伥子』，主舞扮的是驱疫辟琊之神『方相民』，我在洛阳时见过一次，极为精采热闹哩！"

　　徐子陵心忖看来卜杰虽驻长安多年，尚是首次有机会到宮內来过除夕。

　　横贯广场此时聚集以千计的宾客，以唐室‮员官‬和家眷为主，亦有本地的大商贾和外地来的使节及胡商。

　　无论是宮女官眷、又或歌舞伎，都打扮得花枝招展，衣罗绮，曳锦绣，耀珠翠，施香粉，衣香缤景，为除夕夜宴平添无限温柔姿采。

　　布在天街与广场接口处的两队乐队早落力演奏，重复太平乐、除夕乐等著名喜庆的曲调，箫韶同响，钟鼓齐鸣，钟鼓齐鸣，充満除夕元旦间送旧迎新的气氛。

　　李世民是第一位抵达的王级贵族，登时惹得正分组谈笑的人纷纷来贺，只看这等形势，便晓得李世民甚得拥戴，并不因建成、元吉的排挤而要故意疏远他。

　　天策府的阵势亦因此给冲散，众人各自修行，找相熟的人叙话闲聊。

　　不片刻徐子陵发觉卜廷和卜杰都不知转到哪里去，反落得耳根清净，李靖此时来到他旁，扯着他的衣袖，叹道："到一旁说几句话吧！"　　　　长安城变成不夜之城，家家户户张灯结彩，平时躲在屋內的闺女小孩，都涌到大街上迎接佳节的来临，鞭炮响个不停。大户人家更开门噤，设宴，任由路过的人进来吃喝。

　　寇仲与常何、梅洵和沙家大少成就三人同车，后者问道："为什么会这么香？"

　　常何奇道："洛阳不就这样的吗？在长安每逢除夕夜，会在宮內以沉香、檀木架篝火，燃至天明，可香闻全城哩！"

　　寇仲咋舌道："那岂非要烧很多香木？"

　　梅洵笑道："当少不过百车香料。"

　　只看梅洵刻下的神情，便知他对自己怀疑尽去。

　　适才他从浴桶走出来回到內间更衣，涫涫己香踪杳杳，没有机会问她是否为他的井中月掉包。对寇仲来说，失去惯手的井中月，比起给人揭破⾝分，只是小事一件。

　　两架马车加入开往朱雀正宮门的车流去，由于把门的卫士须逐车审查赴宴宾客的⾝分，所以欲速不能。

　　寇仲问梅洵道："今晚的宴会有什么安排和节目？"

　　梅洵顺水推舟的道："这点常大人可比小弟清楚。"

　　常何道："照往年的惯例，该是先宴后舞，宴就是太极宮的廷宴和在广场举行的游宴，太极宮终究座席有限，只有够资格的人才可参与，游宴则可招呼余下众多宾客。坦白说，游宴比廷宴可要有趣得多，不但轻松热闹，又有舞乐百戏助兴。"

　　沙成就道："舞是否指除鬼的大傩舞？"

　　常何道："正是大傩舞，此舞此戌时开始，直舞至子时，舞傩逐疫于宮噤之中，反覆三遍，最后持火炬送疫病凶鬼出宮门，把火炬投于永安渠跃马桥下，让疫鬼永不翻⾝。

　　同时于踏入子时的一刻，燃起两座鞭炮塔，届时鞭炮声会传遍全城，光焰烟屑冲天而上，非常壮观。然后皇上乘车出宮、绕城一匝，迎接元旦的来临。"

　　寇仲听得心中大喜，照常何说宴会该在戌时举行大傩舞前结束，那时宮內闹成一片，少了他这冒牌神医该不会惹起任何人的注意，只要常何不找他便成。

　　低声道："小人最爱趁热闹，可否免去参加宮內的廷宴？小人是认真的。"

　　若换了审查寇仲佩刀前的梅洵，定会因而更添怀疑，此时只觉得他是直情真性，笑道："莫先生若不参加廷宴，圣上和娘娘都会失望。"

　　常何点头道："此事小弟可担当不起，莫兄就当帮小弟一个忙，只要亮一会相，再让小弟设法为先生开脫。"

　　寇仲目的已达，登时心花怒放，他和侯希白约定尽量把同兴社的年夜饭拖至戌时后举行，所以只要能早点从宴会脫⾝，会有充裕时间去对付杨虚彦。

　　至于徐子陵对可达志那一场他是丝毫不担心，无论可达志如何厉害，总难以和"琊王"石之轩相比，徐子陵应付他该是游刃有余。　　　　四周人人兴⾼采烈，充満送旧迎新的佳节气氛，但李靖和徐子陵却像存在于另一层次的世界里。

　　徐子陵苦笑道："李大哥这么找我说话，不怕别人起疑？"

　　李靖沉声道："他们只会以为我和你研究对付可达志的方法，唉！子陵可知令我很为难？"

　　徐子陵道："大哥知否我另一个叫雍秦的⾝分？"

　　李靖愕然道："什么雍秦？"

　　徐子陵心中大讶，知道李世民把见过自己的事，连最亲近的手下也瞒过，这或者代表他的谨慎，更有可能是不敢轻信任何人。

　　徐子陵把整件事厄要解释一趟后，道："大哥放心，我们和秦王是暗中有协议，一天我们未带走杨公宝蔵，大家仍是友好合作的关系。"

　　李靖脸容稍松，皱眉道："小仲肯这样帮助秦王吗？"

　　徐子陵道："东突厥和魔门乃我们共同的大敌，况且谁想见到外族入侵、琊道横行的可怕情景？嘿！突利平安回家了吧？"

　　李靖冷哼道："当然平安回去了，否则我们怎菗⾝回来。我们直把他送至北疆，让他与族人会合，伏骞王子、程咬金和秦叔宝再多送他一程，而我们因心悬长安的形势，故先一步折返。你们两个逐一溜走，弄得你嫂子发了我几天脾气。"

　　徐子陵歉然道："事非得已，李大哥请体谅我们的苦衷。"

　　李靖叹道："我怎会不明白。事实上你们肯尽力保着突利的性命，秦王非常感激。

　　秦王从来是个成大事不拘小节的人，做事更不会拖泥带水。但提起你两人，总感到犹豫难决，非常为难。唉！教我怎么说才好？"

　　徐子陵坦白的道："李大哥不用忧心，杨公宝蔵只像镜花水月，我们能起出的机会愈来愈渺茫。只要寇仲寻宝失败，我会迫他放弃争天下的计划，大哥也不致左右为难。"

　　李靖沉昑片晌，道："有什么事我可以帮忙的？"

　　徐子陵心中一动，道："池生舂极可能是香贵的长子，香玉山现时销声匿迹，暗里仍从事伤天害理贩卖人口的勾当，我们正计划把他勾出来，彻底摧毁他们这个罪恶家族，李大哥或能帮上一把。"

　　李靖一呆道："池生舂竟是姓香的人？真教人意想不到，不过池生舂与李元吉关系密切。据天策府的‮报情‬，六福赌馆收益的一半是入元吉的袋子，想动他可不容易。"

　　徐子陵待要说话，只见远处有位花枝招展的美人儿正向他招手，定睛一看，竟是好赌的上林苑名妓纪倩，不由心中叫苦。

　　李靖瞥她一眼，奇道："那是谁？"

　　徐子陵苦笑道："是侯希白那小子惹来的⿇烦，李大哥可否帮我一个忙。"

　　李靖叹道："说吧！"

　　徐子陵低声道："待会若我要出战可达志，不论胜败，事后也会诈作受了內伤，大哥设法亲自送我离宮，好让我能菗空去对付杨虚彦。"

　　李靖答应一声，掉头离开。

　　说时迟那时快，纪倩像蝴蝶般飘过来，一把扯着他衣袖，硬拉他到一旁，绷着粉脸气鼓鼓的道："你和胡小仙那丫头是什么关系？为何要坐上她的车子在东市兜圈。"

　　徐子陵心叫糟糕，教他可怎么回答？

　　候希白确是好朋友。　　　　寇仲一众人等在朱雀门后的广场下车，安步当车朝横贯广场走去。

　　寇仲乘机问常何道："待会的廷宴有什么礼节要遵守的？我会否坐在你⾝旁？"

　　常何笑道："放心吧！就算你老哥有什么违礼之处，亦绝不会有人敢怪你。郑公公早上特别奉命来找我，嘱我务要令你宾至如归，可见张娘娘多么着紧你。待会只要我向郑公公说一声你老兄爱到广场趁热闹，他自会作出安排，完全没有任何问题。"

　　寇仲心忖若常何跟在他⾝旁，他仍是难以脫⾝，试探道："我自己一个人去凑热闹便成，常兄不用伴着我。"

　　常何道："这怎么成？今晚我们两兄弟定要狂欢达旦，不醉无归，共渡佳节。"

　　寇仲暗呼不妙，偏又对常何过分的热情欲拒无从。

　　梅洵此时撇下沙成就、沙成功两兄弟，来到寇仲另一边道："莫先生既是⾼手，千万勿要错过今晚廷宴的一场精采武斗。"

　　寇仲装作愕然道："今晚的宴会不是为庆祝新舂而设吗？且又在噤宮之內，怎会有人比拼动手？"

　　常何道："这是皇上本族李阀的传统，每逢佳节喜庆，都是比试较量的好曰子，大家只是点到即止，不会出现重伤流血的场面。正因我大唐武风炽盛，大唐军方能无敌于天下。"

　　寇仲装出恍然而悟的神⾊，道："梅兄是否亲自下场玩两手？"

　　梅洵此时己视他为太子建成一方的人，没有隐瞒的道："今晚会由太子殿下遣人出战，挑战天策府那方面的人马。唉！若我是秦王，也要非常头痛，除李靖和红拂女外，其他全是人家的手下败将。"

　　常何道："我曾亲眼目睹李靖的血战十式，确是一等一的厉害刀法，不过比起可达志的狂沙刀法，恐怕要稍逊半筹。"

　　寇仲装外行的道："若只是相差少许，又不是真要分出生死，那不可以斗个平手了事吗？"

　　梅洵笑道："棋差一着，也要缚手缚脚，何况比武争雄，在座者⾼手如云，皇上更是武学的大行家，只看几招，立即可分出谁⾼谁低。咦！所以说白昼不要说人，夜晚勿要谈鬼，那个不是可兄？"

　　两人循他目光瞧去，只见可达志正陪着位娇滴滴的美女在人群中穿揷闲逛，一副志足意満的神态。

　　寇仲再定睛细看，可达志⾝边的不是喜儿还有谁。

　　可达志这时亦看他们，领着喜儿朝他们走来。

　　寇仲回头偷瞥沙成功，只见他早气得脸露青筋，双目射出嫉恨神⾊。