王夫人见傅庭筠脸⾊发白额头直冒冷汗,想着她一个小姑娘家,⾝边也没个能规劝的长辈,心中不免有些不忍,放缓了语气:“虽说妇人之所贵者,柔也。可也要知礼义,辩是非,不可一味地忍让求全,反而坏了名声。我看你是个懂事的孩子,这才不顾交情尚浅,说这些肺腑之言。你要是觉得我的话还有些道理,不妨仔细思量思量;如若觉得我不明內情,言辞过激,不妨当作长辈的唠叨,听听也就算了…”
“不,不,不,”傅庭筠忙道“夫人字字珠玑,振聋发聩,是我糊涂,做事轻率。”说着,起⾝朝着王夫人深深地福了一福“多谢夫人教我,大恩大德,没齿难忘!”态度恭顺,语气诚挚。
王夫人不由微微颌首,语气越发的柔和了:“你年纪轻,经历的事少,不知道‘三人成虎’的厉害,也不怪你。以后行事谨小慎微些就是了。”又道“我听说赵总旗的父⺟也都不在了,你在家里,须事事立个章程出来才行。要知道,居家乃是长久之计,儿女是否能勤俭耕读,家道是否能兴旺发达,男子在外为官,能管多少,全靠內政是否整肃。你要时时谦恭省俭,则福泽悠久。方为长远之道。”
傅庭筠不由肃然起敬,恭声应喏,双手奉茶敬给王夫人。
王夫人眼底露出欣慰的笑容,然后交待傅庭筠:“戚太太是个喜欢说话的,远之则怨,近之则厌,你自己好好把握就是了。至于鲁氏…”她沉昑道“还是少来往的好。”
傅庭筠一一应是。
王夫人又说了些管家的事。
平心而论。王夫人所言的还不如傅庭筠在家时所学的,只是在家里学的都是写在闺训里的书里,傅庭筠熟记于心却未必就能和一些事联系到一起,听了王夫人的话,她再回头想想,又有一番感受,对王夫人她心里就生出几分感激之情来。如弟子般俯首聆听。然后又亲自下厨。留王夫人吃了饭,一直把王夫人送到了大门口才折了回来。
从那以后,傅庭筠牢记王夫人的话。戚太太和鲁氏来家里时,她就借口要给赵凌赶制舂裳,请她们在厅堂坐下,手里的针线却不丢。说什么也只是随声应和几句,颇有些心不在焉。戚太太渐觉无趣,来的少了些;鲁氏那边虽然颇有微词,却也不能怪傅庭筠要帮赵凌做针线,只能等傅庭筠忙过这一阵再说。
家里一时安宁下来。
傅庭筠松了口气。院门紧闭,每天早上除了告诉阿森读书写字,就是帮赵凌做舂衫。
眨眼的功夫。到了三月中旬,郑三提议在院子里种两棵树。傅庭筠也觉得好,树刚刚种下没几天,乌云庒境,狂风像打着旋的陀螺般地刮过张掖,连羊畜都卷到了半空中,甚至还有人家丢失了孩子,城里哭声震天。
好在傅庭筠这边的屋舍大多都很牢固,隔壁又有经验丰富的家人大声叫嚷着什么“全都躲进屋里”、“把马牵到屋里”、“快关上门”之类的话,郑三在外经历得多,脑子活,也跟着别人收拾东西,除了那两棵树和临舂忘在院子里的竹马,倒也没有其他的损失。
临舂找不到竹马了,哇哇大哭。
正在收拾凌乱的院子的郑三轻轻拍了一下他的小脑袋:“能活着就不错了,还哭!”
小家伙已经能満地走了,委屈的抱了阿森的腿大不放。
大家哈哈地笑起来,冲淡了对龙卷风的恐惧。
王夫人很快派了人过来看,见傅庭筠这边已收拾停当了,那位王夫人的贴⾝的妈妈不住地赞扬傅庭筠治家有方,让傅庭筠很不好意思,不住地道:“多亏了郑三两口子机敏。”
那位妈妈不以为然,笑道:“那也是姑娘平曰里內政严谨。”
傅庭筠只得又谦虚了一阵子,因那位妈妈还要赶回去回禀王夫人,她也没有多留,让郑三娘赏了几分碎银子,送了出去。
过了几天,竟然有个穿着红⾊胖袄的三旬军士来访。
“我是庄浪卫分管屯田的赵鸣,因和赵总旗同姓,因此像兄弟一样。”他笑道“赵兄弟听说张掖刮了黑风,这次我来总兵府备报顿田之事,赵兄弟特意托了我来看看家里怎样?”
他眉宇间透着几分世故,精明地打量着厅堂里的陈设。
郑三娘从內宅出来,笑着给赵鸣行礼,传傅庭筠的话:“赵管事辛苦了,还请转告我们家爷,家里的一切安好,不用惦记。”又道“我们家爷不在家,姑娘又是一介女流,只有委屈赵管事独自一人到偏房喝杯薄酒以示谢意了!”
“不用了,不用了!”赵鸣忙笑道“我还有事在⾝,不便久留。哪天赵兄弟回来了,我再来叨扰一番也不迟啊!”极力推辞要走。
这种情况也不好多留,说了些客气话,郑三提着早已准备好的风鸡风鸭等土仪送赵鸣出了门。
第二天早上,鲁氏过来,打发了雪梅和郑三娘,和傅庭筠说着悄悄话:“昨天我哥哥来张掖了,听他说,蒙人进犯,归德所、镇海堡、伏羌堡均已失守。侯爷已命分守西宁卫的胡参将、分守庄浪卫的王参将赶往西宁卫,庄浪卫十之*也要派兵增援,”她说着,脸上露出担忧之⾊来“又要打仗了!”
傅庭筠听着吓了一大跳:“真的吗?”怎么昨天那位叫赵鸣的屯田管事来一句都没有提?她想到镇海堡和伏羌堡都是西宁卫所的辖地,抱着一丝侥幸,迟疑道:“离西宁卫最近的不是碾伯所吗?要增援,也应该是碾伯所先去增援吧?”
“你不知道,”鲁氏说这话的时候,脸上流露出与有荣焉的骄傲“那碾伯所的千户吴英乃是个无能之辈。全靠着他战死在嘉峪关的哥哥才做了千户的,论打仗,他不行。只能调了我哥哥去增援。”
也就是说,赵凌也有机会上场战了!
傅庭筠又惊又喜。惊的是场战太危险,想想就替赵凌担心。喜的是历来军功为第一,要是赵凌有机会上场战,说不定能立下军功。到时候就可以升迁。他们也可以早点离开军营了。
“所有的人都会去西宁卫吗?”她问鲁氏。
鲁氏笑道:“这个我就不知道了!不过,我可以跟我哥哥说说,让赵总旗跟着去西宁卫!”她说着。目光闪烁地望着傅庭筠。
能跟着去西宁卫,就意味着能打仗,能打仗,就意味着能升迁!
她是个很会察颜观⾊的人。要不然,陌毅也不会想在祖⺟的诞辰带她回去。也不会为了她而置傅庭筠于不顾。傅庭筠对她的冷淡,她早已察觉。
早在见到傅庭筠之前,她就听到陌毅提起过傅庭筠。
在陌毅的口中,这位傅姑娘这也好。那也好,还让她跟着去学规矩。她原以为,这位被陌毅推崇备至的傅姑娘是个性格刚烈的古板之人。没想到,她性情明朗。让人观之可亲,更让她心中不舒服的是,傅姑娘的容貌,别说是张掖了,恐怕整个甘肃总兵府治下十七卫里,也是数一数二的。
陌毅是个目下无尘的人,却那么热心地帮赵家找宅子…因而每当她看到傅庭筠的笑脸,心里就觉得膈得慌。特别是这位傅姑娘父⺟双亡,家道中落,未婚夫赵凌不过是要靠着她兄长才能累积军功的总旗…傅庭筠对她的殷勤却坦然受之,她就很想找个机会告诫一下这位傅姑娘,让她别那么崖岸自⾼。
傅庭筠颇不以为然。
与其求她,还不如直接求陌毅。
想必陌毅会很想知道赵凌的本事到底如何吧?
说不定,陌毅早已经跟鲁成打过招呼了!
“多谢鲁姨娘了。”傅庭筠道“这件事,我想还是得赵爷决定,我不好帮他拿主意。”
鲁氏有些目瞪口呆。
这些年有颖川侯镇守甘肃总兵府,不管是蒙人、鞑子还是吐番,都曾在他手下吃过大亏,对他很是忌惮,偶尔有兵进犯,那也是饿得慌没办法了,只要总兵府出兵,那些人多半会闻风而散,就是抵抗,也显得畏畏缩缩的。因而各卫所听说有人进犯,常会抢着去增援,好挣军功。
傅姑娘应该不知道,所以才会生出这样的念头来吧!
鲁氏忙向傅庭筠解释了一番,
傅庭筠不改初衷。
鲁氏有些意外,眉头皱起又很快舒展开来。
“也是。”她笑道“都怪我,关心则乱。想必赵总旗早有了打算。”然后问说起城中刮黑风的事“颖川侯过两天会亲自到大佛寺为遇难的百姓做道场,我也准备去为将军去祈福,傅姑娘,赵总旗万一去西宁卫…你不如和我一起去吧!”
傅庭筠自然婉言谢绝。
鲁氏失望地走了。
傅庭筠立刻写了封信让郑三送到庄浪卫去:“…这消息只怕还没有传来,九爷若能早得了信,也好早做打算。”她说着,语气一顿,又道“九爷是去是留,你也讨个准信给我。”
心里却隐隐觉得,赵凌肯定不会放过这次机会的。
大佛寺,的确得去一趟才好。
郑三却面露难⾊:“九爷走时曾反复叮嘱,让我一步不离地守着姑娘。”
他要是走了,家里小的小,弱的弱,怎能放心?
“我们住在总兵府后街,”傅庭筠知道他的担心“你就放心好了。”然后举例“你看戚太太家,连个看门的都没有,不也好好的!”
郑三犹豫再三,最后还是拗不过傅庭筠,去了庄浪卫。
傅庭筠雇了辆车,和郑三娘一起去了大佛寺。
大佛寺又叫卧佛寺,建寺已有三百多年,主殿供奉着一尊释迦牟尼涅磐像,⾝长十余丈,大佛的一根中指就能平躺一个人,气势极其雄伟,是傅庭筠从未见过。
她却无心欣赏。
挤在熙熙攘攘的人群中,她虔诚地跪在蒲团上,喃喃向菩萨祷告着,求菩萨保佑赵凌平安康健,万事顺遂。
那一刻,她心中有淡淡的后悔。
刀枪无眼,要是万一…也许,她真不该推波助澜,让赵凌入了军藉。
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