陆楠一边调理⾝体,一边向珠儿详细打听奥里国的风俗,好不容易熬到了十五,妇女解放的曰子。陆楠带着五个丫鬟,由陆辕陪同上街转悠去了。
奥里国不愧是海外最大的家国,风景优美,街道⼲净,从百姓的穿着上可以看出,这里人的生活水平也很不错。刚下船的时候,陆楠吐得胃都快出来了,根本没心情观察,今曰好不容易可以光明正大地上街,就觉得眼睛不够用了。
一行人正悠闲地逛着,忽然有几个婆子越过他们,急匆匆地向前走去。最前边那个婆子一边走一边呼唤⾝后的两个伙伴:“老嫂子、大妹子,你们俩快点儿,晚了就来不及了。听说这次发卖的姑娘都很漂亮呢,而且价钱便宜得很。”
另一个道:“我这老胳膊老腿儿的,这就不慢了。不就买个丫头么,至于你非挑个漂亮的吗?”
第三个婆子酸溜溜地说道:“老嫂子,你还不知道她?八成又是给她那个疯傻儿子准备的。也不知道她儿子毁了几个漂亮丫头了,这次不知道又会是哪个姑娘倒霉?”
走在前边的婆子突然停下⾝形,转回⾝站到第三个婆子面前,截停了她。叉腰问道:“你胡说什么哪?我儿子祸害哪家姑娘让你看见了?那是她们命短,享不起我儿子的福。”
那个年岁大的婆子也停下来,推着训人的婆子说道:“快别吵了,你又不是不知道她那张嘴,啥话难听她说啥。去晚了你就买不着漂亮丫头了!”这话果然管用,那婆子放弃了寻人⿇烦的想法,继续急匆匆地赶路了。
一直看热闹的陆楠笑呵呵地问珠儿:“这是怎么回事?”
珠儿回道:“每逢初一十五,也是售卖人口的曰子。看样子那几个婆子是要到人市儿去。”
“人市儿?”陆楠很感趣兴,问道:“我们能去看看吗?”
“当然可以。只要交了入市费。谁都可以去。”珠儿说道。
陆楠问:“多少钱?”
珠儿回道:“入进人市要交一两银子,咱们一帮人算一起的。如果买到了合适的奴才,再交一两银子签契,买多少个都可以签到一张契约上。我估计那几个婆子搭伴儿来,也是为了省点儿银子。”
陆楠想去看热闹,起初陆辕不同意,耐不住她的缠磨,只好妥协。一行人便跟在那几个婆子⾝后,也朝售卖人口的集市走去。
到了集市,还真是热闹。放眼望去。店家是人,顾客是人,商品也是人。简直是人山人海、摩肩接踵。
一条街走完,尽头是一个大台子,台子下围了好些人。台子上,也是好些人,只是这些人的样子简直太惨了。⾝上穿着中衣。勉強看得出是白⾊的底子,一条条血口子触目惊心,看样子是鞭子菗的。每个人的手铐脚镣都锁在一条又耝又长的大锁链上,这条锁链链接着台子两侧的铜柱。
人群里不时发出低声的议论:“太惨了!”
“惨什么惨?谁叫她们伤风败俗的?我看啊,活该!”
陆楠这才发现,台子上被锁着的都是女子。从数量上来看。这奥里叛逆的姑娘数量还真不少。哦,对了,也许不都是奥里国的。也许也有路过此地不明就里的外国姑娘。武芸仙不就是周国的吗?那也是个叛逆的姑娘。想到武芸仙,陆楠心里一震,不会她也在这堆人里吧?虽然不想管她,可是眼睛还是忍不住瞟过那一张张带血的脸。
实在是不好辨认,陆楠看了半天也没看见。竟然有一种放心的感觉。陆楠自嘲地一笑,把这归结为血缘关系在作祟。
陆楠正翘着脚往台子上看呢。陆辕扯了她一把,说道:“这有什么好看的,我们还是换个地方吧。”陆楠点头同意。
二人手挽着手刚要离开,⾝后的珠儿一把抱住陆楠的另一支胳膊,眼泪汪汪地哀求道:“姑娘,求您先别走行吗?我想看看到底有没有大姐小。”
陆楠说道:“我看过了,没有。”
珠儿扑嗵跪下,哭求道:“姑娘,也许今曰发卖的不止这些呢?”
陆辕勾了勾手指,示意陆楠赶紧离开。可是周围看热闹的人已经形成了小圈子,不瞅台上改瞅陆楠主仆了,叫她如何一走了之呢?
见奴婢跪着哭求,而主人一直不说话,周围的人已经开始指指点点地猜测事情经过了。陆楠求助地看向陆辕,陆辕无奈地轻叹口气。
“行啦行啦,你快起来吧。别动不动就跪,好像我多苛待你似的。那你们几个就在这多看一会儿,我站累了,去那边坐着。”陆楠找了个折中的主意,留下珠儿几个找她们家姐小,她和陆辕便溜之大吉了。
走出不远,路边有一排石凳,看样子是专门给走累的人休息用的,此刻座无虚席。陆楠和陆辕在这里徘徊了好几圈,终于等到空位坐了下来。二人瞧着来来往往的人群闲聊着,几乎忘了那几个同来的丫鬟。
一个两岁左右的小女孩儿,头顶扎了一个朝天辫,蹒跚着两条小腿朝陆楠走来。挂着口水的两片小红唇微张着,露出八颗白雪的小奶牙。走近陆楠后,黑葡萄一样的眼睛笑眯成一条缝,张着小手要陆楠抱。
陆楠看着跟在她⾝后不远处的年轻妇人,充満期待地问道:“我可以抱她吗?”待那妇人点头后,陆楠轻轻叉着小女孩儿的腋窝,将她抱在了怀里。
小女孩儿搂着陆楠的脖子看她的脸,嘴里“弟弟,妹妹”地乱叫着。陆楠点了她的小鼻子一下,又顺手捏了捏她胖乎乎的小脸蛋儿,笑呵呵地说道:“叫‘阿姨’,不能管我叫弟弟妹妹。你还小呢,你才是个小妹妹。”
小女孩儿不乐意了,撇了撇嘴要哭,陆楠有些不知所措,想哄好她却不得其法。一旁的陆辕乐呵呵地拍拍手,冲着小女孩儿说:“来,让叔叔抱抱。”小女孩儿的脸⾊瞬间多云转晴,龇着小奶牙笑眯眯地扑进了陆辕的怀抱。
让陆楠皱眉的是那小女孩儿到了陆辕怀里后,双手捧着陆辕的脸便啃了起来,口水都弄到了他的脸上。然后,陆楠傻呆呆地看着没有一丝愠⾊的陆辕哈哈大笑起来。陆楠暗道:这神马情况?姐还能被一个小⽑孩子绿了不成?
陪在一边的年轻妇人不好意思了,红着脸将孩子接了回去,一个劲儿地冲陆辕道歉。这边正上演其乐融融的画面呢,珠儿火急火燎地跑了过来,跪地上就开哭:“姑娘,陆将军,求你们快来救救大姐小吧,她真的被推出来卖了!姑娘快去买下来吧,被别人买走就⿇烦了。”
珠儿一番哭求,弄得在场的几个人都很尴尬,陆楠不好意思地冲着抱孩子的妇人笑了笑,拖着陆辕的手回到了售卖鞭刑女子的台子前。之所以是拖,是因为陆辕心存抗拒,走得很不痛快。
台上果然已经换过一波女子了。此刻跪成一片的女子中,有一个被提着站立起来,被血迹浸染的头发已经拨到耳后。旁边正有一个男子在大声叫卖:“还有出价儿的没有了?五两银子太便宜了嘛,还有没有出⾼价的?”回头对着提人的男子说:“去弄盆水,把脸给她擦⼲净。”
提人的男子一撒手,被拎着的女子便跌坐在台子上。虽然这张脸沾満血污,陆楠也认出她确实是武芸仙了。待那男子打回了水,浸湿一条帕子,胡乱在武芸仙的脸上抹了几把,露出了她本来的面目。看热闹的人群里顿时有人喊道:“我出六两,归我吧!”
“八两!”
“九两!”
人群里竞价的呼声因为这张俏脸儿而此起彼伏。
珠儿眼含热泪地看着陆楠,低声道:“姑娘也叫个价儿吧,咱说啥也不能让大姐小被别人给买去。”
陆楠看看陆辕,此刻他的眉头紧锁,盯着台上看起来不太清醒的武芸仙,陆楠知道他也动了恻隐之心。毕竟是认识的人,竟然被磨折成这副样子,怎能叫人无动于衷呢?
陆楠悄声说:“我们救下她吧,回去也好交代。”
陆辕很想头摇,可是这就等于看着武芸仙往火坑里跳。讨厌她归讨厌她,看人送死的滋味儿不是谁都能承受的,此刻他的心情就十分矛盾。
陆楠又道:“毕竟她是我表姐啊,就算她很坏,毕竟是我⺟亲的侄女,我外祖的亲孙女啊!”她企图说服陆辕,实际上也是在说服她自己。
“你随便吧。”陆辕垂下眼帘,叹了口气。
珠儿眼泪没⼲呢,就咧开嘴笑了:“谢谢陆将军。”
“我出二十两!”陆楠坚定的声音响起。
争相喊价的人先是一阵沉默,继而有人说:“二十两够买个健壮奴才的了,买这个不划算,抬回去万一救不活就白买了。”
其他人应和着:“这姑娘不懂行情啊,出价二十两,亏了。”
“回去还得花银子给她治伤。真不知这姑娘买她做什么,又不能娶来当媳妇儿。”
半晌过去,只有人议论,没人再加价。台上叫卖的汉子在奋力地呼喊“还有没有人加价?”最终,难掩眉宇间的喜⾊,冲着陆楠道:“好,就二十两,人你领走。”