“嗨，雷登，好久不见。”
爱莉娜-贝林端着两杯香槟，好不容易等到约书亚父女走开，立即走向雷登。
她今天打扮得艳丽无比，金⾊的低胸晚礼服将她白雪的双肩和大部分的美背显露出来，闪烁着灿丽光芒的名钻完美塔配在她的脖子上，耀眼得让人不敢逼视。
她刻意挺挺⾼耸的双峰，显然是为了和郴书倩一较⾼下，以便抢回雷登的注意力。
她将香槟酒杯递给雷登，笑意盈盈地看着他“你最近怎么都不在社交场合出现，是在忙着招呼妹妹吗？”她媚娇笑着，却故意加重“妹妹”一词，仿佛想提醒他社交界对他和楚书倩交往的看法。
“嗯哼…”
雷登脸⾊一沉，冷漠地接过她手上的酒，完全没有面对楚书倩时的亲切温柔“我忙什么和你不相⼲吧？”
爱莉娜-贝林闻言脸⾊一僵，想不到他的回应会这么不留情面“雷登，你怎么这么说呢？我们不是一向相处得很融洽吗？虽不特别热情，却维持着良好的亲密关系呀！”她強庒下心底的怒气，硬汉出満面笑容，娇嗔议抗着。
“你别忘了，两个多月前，我已经跟你分手了。”
“可是我从来没想过要和你分手呀！”
还记得他单方面提出分手的决定时，她错愕得无以复加。
纵使当初两人说好要好聚好散，谁都可以在感觉淡了时提出分手，但是她万万没想到自己居然会被抛弃，所以一直不死心的想寻求复合的机会。
“哼！你和我交往的时候脚踏好几条船，你以为我不知道吗？”雷登冷淡地轻哼，毫不掩饰对她的不耐烦。
她难道以为他是白痴吗？
他最受不了这种没有贞操观念的女人，他的⺟亲正是此种典型的代表，而且还是其中的佼佼者。
他从小被⺟亲视为累赘，眼见地周旋在众男人堆里放纵**享乐，相对于约书亚对感情的专一，他实在没办法对她产生敬爱。因此，当他发现爱莉娜-贝林也是这种女人时，他立即断然提出分手、和她划清界线。
他冷眼旁观她做作的表态，心里是完全的鄙视，相对于楚书倩的洁⾝自爱，亚莉娜-贝林更显得虚伪丑陋。
“雷登，你明知道那只是逢场作戏，我最爱的是你嘛！”
急欲挽回雷登的爱莉娜-贝林根本没有察觉他对她的厌恶，一味矫柔造作地展现狐媚之术。
“你的爱太廉价，我不需要。”
他冷冷地打破她的一厢情愿，不屑的态度明显可见，视线随时追踪楚书倩的⾝影，那种关心怜爱的神⾊，相对于对她的不耐烦，不断刺激着爱莉娜-贝林嫉恨的情绪。
她终于受不了他的冷落，故意大惊小敝地嚷嚷着“难道你爱上你妹妹？”
雷登闻言旋即冷下脸，口气严厉地说：“不要对你不清楚的事情妄加猜测，我警告你最好谨言慎行，免给自己难看。”
“你和妹妹妹的恋情只会为你带来丑闻，你难道不担心会因此⾝败名裂吗？”她不死心地企图挽回，伸手想要拉住他，却被他冷酷的表情吓得不敢轻举妄动。
“我不想再从你的口里听到任何无稽的闲话，从现在开始离她远点．否则别怪我不客气。”
“太过分了。”她被他鄙视的态度痛击，恨得咬牙切齿“雷登克尔，你不要太得意，你会得到报应的。”
他冷漠地转⾝，根本懒得跟她多说，随手把酒杯放在走过的持者托盘上，撇下怒发冲冠的她径自走开。
爱莉娜-贝林用杀人的目光瞪视着他的背影，不相信自己对男人所向无敌的魅力居然会对他无效，难道只因为那个外来的杂种吗？
“爱莉娜，怎么了？”
一个尖锐的女声在她的耳边响起，她回头一看，竟是雷登的⺟亲米雪-克尔“韩顿夫人，你好。”她像变⾊龙似的马上露出甜美的笑容讨好她。
米雪-克尔拍拍她的肩，很⾼兴听到人家称呼她“韩顿夫人”因为在约书亚的心目中，她只是雷登不负责任的妈，夫人一词是属于他心中最挚爱的女人楚玟绫的。
她恨那个女人，也恨约书亚，虽然他们结婚二十六年，但无论婚前或婚后，约书亚从来没有正眼看过他，对她永远是嫌恶与痛恨。
如今看到那个残女人的杂种出现在她的眼前，她眼神里毫不隐蔵地透露出鄙视与厌恶。
“好久不见，夫人刚回国吗？”
爱莉娜-贝林一眼就看透了米自-克尔对楚书倩的嫌恶，心里立刻窜起联合她整倒楚书倩的念头，马上加油添醋地把楚书倩说成在纠缠雷登，将那些捕风捉影的闲话告诉米雷-克尔。
“想不到我才去欧洲旅游两个月，就发生这么丢脸的事情。”
她恨极地瞪着丈夫带着自己情敌的女儿周旋在人群中，幸好她及时回来赶上这个宴会，虽然她和约书亚分居两处，但大宅的仆人们也不敢轻慢地，让她得以顺利进门。
“夫人也不赞成雷登和那个女人在一起？”爱莉娜假装关心地问着。
“当然，我绝不允许雷登和那个下贱的女人在一起，她不配！”
他们欢笑満足的模样让米雪-克尔大受刺激，仿佛又见到当年约书亚娇宠着她最痛恨的女人、让她无法忍受。
当年她成功拆散他们，如今这个狐狸精的小杂种居然敢引勾她的儿子，她怎么呑得下这口怨气？！
不，她不甘愿，她得不到的，约书亚也无权拥有，既然当年可以顺利赶走那个不自量力的东方女人，如今她当然也能把这个狐狸精的小杂种赶回湾台去。她得意地笑着，低下头和爱莉娜-贝林密谋起来。
爱莉娜-贝林奋兴地频频点头，想不到如此轻易得到米雪-克尔这个有力的帮手，她得意地瞪着雷登的背影，准备给他心爱的女人重重一击。
今夜参与宴会的宾客都是约书亚的老朋友，他骄傲地挽着楚书倩四处炫耀。
一路微笑寒暄，楚书倩只觉得自己的双颊都快笑僵了，最后实在受不了，只好跟约书亚讨得一点喘息的时间，躲在宴会厅的角落休息。
一整晚都虎视耽耽盯着楚书倩的爱莉娜-贝林，露出一抹恶意的微笑，和米雪-克尔交换一个眼神，一起走向落单的猎物。
“楚姐小，你好！”
爱莉娜和米雪-克尔露出虚伪的热情笑容，不怀好意地和楚书倩打招呼。
“请问你们是？”
楚书倩看着眼前一老一少，两个笑得有些诡异的女人，心里有种不祥的预感。
“我是雷登的⺟亲米雪-克尔，她是贝林集团的总裁千金爱莉娜姐小。”
楚书倩的目光盯着几乎隐蔵不住恨意的米雪-克尔，她虚假的笑意完全没有达到眼底。
“有关雷登的事情，我想跟你谈一下。”米雪-克尔开门见山地说。
“你希望我离开雷登对不对？”
楚书倩看着她们假装热络的模样，心里很清楚她们是来给她下马威的，冲着米雪-克尔跟她⺟亲的过节，加上爱莉娜-贝林对雷登的爱恋，她早料到她们出口的绝对没有好话。
她索性先发制人“我和雷登的交往，妨碍了贝林姐小的好事吗？”
“你很聪明，难怪雷登会爱上你。”米雪-克尔想不到楚书倩比起她⺟亲要沉着冷静许多，面对情敌居然还能不动如山“不过可惜你们是不能相爱的。”她有些幸灾乐祸地对她笑。
“为什么？就因为你不想要我们在一起？”
“这和我的感觉无关，因为你们是同父异⺟的兄妹，本来就不可以相爱。”
米雪-克尔的话像道闷雷轰得楚书倩心魂俱颤，一时间冷静和沉着全都消失无踪。
“不，我不信。”她不自觉皱起眉，粉脸惨白，用不相信的眼神瞪着眼前这两个等着看她出丑的女人。
“骗你？我怎么可能说假话骗你，别忘记我是他妈，有谁比我更清楚他是谁的儿子。”米雪-克尔得意的笑容更增加她话里的实真性。
“不可能，如果雷登真是约书亚的儿子，为什么他们自己都不知道，还任由他冠上你的姓氏？约书亚不是那么狠心的人，即使他不爱你，也不可能不承认自己的亲生儿子。”
楚书倩想着雷登的眼珠和栗金⾊头发都和约书亚不同，怎么可能是父子。
她不信，她不要相信，她努力说服自己不要轻信她们恶毒的谎言，她们是在忌妒她和雷登的感情。但是，当她注意到雷登的长相和米雪相似时，疑虑再次笼罩住她。
“**”的阴影很快呑噬掉她的信心，她想起约书亚和雷登之间的相处，他们的父子关系是如此融洽，父慈子孝，约书亚以拥有雷登为荣，雷登以崇拜的目光追随着约书亚的脚步。
“楚姐小，你忍心让雷登背负**的丑闻吗？”
哼！不自量力的践女人也妄想跟她抢男人，真是自找苦吃，如果不狠狠地将她推人地狱，她就不叫爱莉娜-贝林！
她冷眼看着楚书倩痛苦的表情，心里暗慡不已，这真是个最有力的打击，她欣喜若狂，巴不得她痛不欲生就此滚离雷登⾝旁。
“不，我们没有。”
楚书倩狼狈地往后退，好像眼前是一道滚滚洪流正要将她呑没。她急急否认着，雷登和约书亚的声望不容她破坏，她本是尘土污泥不在乎被抹黑，但是他们是闪亮耀眼的宝石，岂可因此蒙尘。
“楚姐小，不管有没有，大家都还是会猜测的，不是吗？”爱莉娜-贝林刻意落井下石，指了指満室的名流仕绅“你想想看大家会用怎样的目光看待雷登，刚刚他不避嫌地吻亲你，和你亲密地搂在一起，大家早就暗自指指点点，聇笑他居然染指自己的妹妹，叹息可怜的约书亚竟然有一对**儿女。你让他们再无法立足于纽约的上流社会中！”
“别说了，别再说了。”
楚书倩捂着耳朵，痛苦地低喊着，⾝躯因为经不起这么大的打击，正严重摇晃着，一副随时都要昏倒的样子。
米雪-克尔假装好心地扶住她，虚情假意地对她说：“我知道你真的很爱雷登，那你更应该为他着想呀！”
她摆出一副无奈又难过的样子，想引起她的罪恶感“他的⾝份显赫，人人敬重，一举一动都在众人的关注下，如果爆出**丑闻将会对他造成多大的伤害。何况你没有出现以前，他和爱莉娜就是一对人人称羡的甜藌佳偶，他们原本已经论及婚嫁，是因为你雷登才会毁婚，让他们沦为社交界最大的笑柄。”
楚书倩想着曾经听到的流言，原来一切都是真的，并不是空⽳来风。她沉默地看着她们，感觉自己的心正在滴血，一点一滴带走她的爱情、欢笑与未来。
她挺直了背，面对两张伪装关心的脸孔。没错，她深受打击，而且不知道自己能否从这个致命的伤痛中回复，但是她绝不会在这两个充満恶意的女人面前崩溃，让她们看她的笑话。
二十几年艰苦的岁月训练出她強韧的意志力和不服输的硬骨，她就算下一刻会死在心碎里，此时此刻她依旧表现得坚強好胜。
“谢谢两位的热心告知。”
她的语气中带着浓重的嘲讽，表现得好像全然不在乎她们的恶意破坏“我和雷登的问题，我们自己会慎重考虑，现在请容许我告退，我要去和约书亚聚一聚，毕竟我千里迢迢来就是为了和他团聚不是吗？”
她強装平静地对她们点点头，迈着不稳的脚步走向父亲和雷登。
看着他们自得的周旋在名流之间，反观自己渺小可鄙的⾝世，她若強留在他们⾝边，只怕会有更多不利于他们的流言。尤其是雷登，他的⾝份和她有着天地之别，无论他们是不是同父异⺟的兄妹，单是不知情的人的“**”指责就足以毁了他的声誉。
爱他岂能毁了他？爱他该是成就他一生荣耀，而不是成为他的绊脚石呀！
她的眼睛变得蒙胧，几乎看不清他们的模样，她知道自己在掉眼泪，她停下脚步，偷偷抬手拭去；现在还不是哭的时候，等她回到湾台的土地上，有的是时间哀悼她失去的挚爱。
雷登一眼就看到停步不前的楚书倩，立刻撇下⾝旁的客人，快步走向她“你怎么了？发生了什么事？”他责怪自己刚刚不该被客人拉住。疏忽了她，只见她粉脸惨白，神情凄楚，向来明媚的瞳眸漫着水雾，一副——刚哭过的样子。
他伸出手习惯性地想拥抱她，她却避如蛇蝎的闪⾝走开。
“我没事，只是有点累了，这种场合我毕竟不适应。”她信口胡诌，不希望引起他的怀疑。
她泪眼欲滴地望着她，锥心的痛苦溢満喉间，却不敢哭出声，这种撕裂人心、肝肠俱断的悲哀她独自承受就够了，又何必拖他下水呢！
“小倩…”
他忧心地呼唤她的名字！她的神态不对，她的推拒更让他怀疑。他抬眼四下张望，想知道是什么事让她这么难过。
“我没事，真的。”她再次重申，担心她伪装的坚強会被识破，只好狼狈地推说：“我好累喔！陪我去跟约书亚讨间房间休息一下好吗？”
“我现在送你回去。”
他越想越可疑，直觉告诉他，她有事隐瞒他怕他知道，或许带她离开这里，他就可以会出她的心事。
“不要啦！宴会才进行不到一半，我们匆匆离开，太不给爸爸面子了，万一引起众人猜测反而不好。”
“那有什么关系，要说让他们说去！”
雷登就是这种霸道性子让她心惊，她如何能让他知晓事情的原委，到时只怕会闹得不可收拾，害得他⾝败名裂。
她的脑海里飞快盘算着离开的方法，她得走，而且必须尽快，最重要的是，绝不能被雷登发现她的意图，万一被他察觉，依照他強硬的作风，一定会追根究柢。若他知道了事情的真相，必然不会放弃和她在一起，那他们只会一起陷入万劫不复的地狱！
不，她不能、也不要害了他呀！
她勉強地露出一抹笑容安抚他“那样不好，是你说这个宴会对约书亚很重要的耶！反正也不差这点时间，你就等到结束，我们再一起回家吧！”
“好，听你的。”’
她的笑容如愿松懈了雷登的戒心，他点点头，陪着她去找约书亚。
得知宝贝女儿累了，约书亚心疼地抱抱她，告诉她客房的方向。
楚书倩刻意婉拒雷登的护送，坚持自己过去。
雷登有些无奈地让步，抱着她轻吻她冰冷的红唇，心里仍有点忐忑不安。他心有疑虑地抬头看她，她赶忙再对他一笑，挥挥手，脚步不停地往门外走去。
自从楚书倩离开会场，雷登就一直心神不宁，感觉好像有什么事情要发生似的，他心不在焉地和宾客寒暄，心里却记挂着客房里的佳人。好不容易熬到曲终人散！他连送客都等不及，就撇下约书亚直接冲往客房去找人。
杳无人迹的客房空荡荡，每一间都整整齐齐，不像有人来过的样子，他的心猛地往下沉，一种不好的念头浮上他的心头，他忿忿地握紧拳头，直想揍人。
约书亚送完客，好奇怎不见雷登和楚书倩出现，才刚要找人问问，就看到雷登面⾊铁青地向他走来。
“怎么了，小倩人呢？”
“她跑了，她居然敢给我跑掉！”他咬牙切齿地说着，语气里充満庒抑的怒气“这该死的女人，若叫我找到，我非整得她三天三夜下不了床不可。”
“咳咳…”
约书亚強忍住笑，拍拍快气疯了的雷登“小子，别忘了小倩可是我的宝贝女儿，打狗还得看主人面哪！”
“对不起，父亲，我失态了。”雷登有些不好意思地向约书亚道歉，他一急完全忘了他是在跟父亲说话。
“没关系，你只要真心对小倩就行了。”约书亚语重心长地对他说。
“我会的。”他坦荡荡的眼神坚定地回视约书亚。
“那就好，别只顾着生气，先想想她会不会回你那里去了。”
“没有，汉娜说她只回去一下，换了服衣匆匆就跑。我看她八成是赶回去拿护照，这下子不知道跑多远了。”
“你们吵架了？”
约书亚直觉反应是小俩口闹别扭，她才会使性子跑去躲起来，想让雷登多着急一下。
“不是，她一定有事瞒着我，从她和爱莉娜-贝林谈过话后，她的神情就明显不对。”
他陡地想起楚书倩离开时，爱莉娜-贝林和他⺟亲米雪脸上那得意洋洋的笑容。
该死！当时他只顾着关心她异样的神⾊，竟然疏忽了⺟亲和爱莉娜对她的嫉恨和不怀好意。
他懊恼地一拍自己的额头，急急对约书亚说：“请你帮我打电话到航空公司和机场移民局，查查小倩离境了没有，如果还没有，请他们把人留下来。”
“没问题，我马上处理，那你要做什么？”
“我要去找爱莉娜，问她和米雪到底和小倩说了什么？”雷发神情冷肃地说。
约书亚一听到自己的妻子，居然不安分地把魔手动到他挚爱的女儿⾝上，脸⾊骤然一冷，旧恨新仇同时急涌心头“米雷我来处理，免得你为难。如果她也参与逼走小倩，我绝对饶不了她，希望你能谅解。”
“父亲尽管放手处理，我无话可说。”
他冷冽的声音里显露着隐蔵不住的怒气，纵然米雪是他的⺟亲，他也无权⼲涉父亲的决定，何况她根本不该惹上他们父子俩最爱的女人。
约书亚发现雷登的怒意⾼涨，虽然他也很生气女儿被欺负，但是看到雷登气得想杀人的模样，显然替她出气的事，他完全没有机会揷手了。
“你千万别大冲动…”
约书亚的叮咛还来不及说完，雷登已经很坚决地对他说：“你放心，我不会对爱莉娜怎样！顶多让她从纽约的社交圈消失而已。”
“这样还不怎样？”约书亚听得不住头摇，他说得可真轻松呀！
消失在上流社会，不就是要毁了贝林集团吗？这样对爱莉娜的处罚会不会太严厉？偏偏他那狂霸性子无人能劝，看来贝林集团只有自求多福了。
约书亚看着雷登扬着怒气疾步离开，相对于他当年的表现，真是有魄力多了。他回神冷静一想，突然放心笑了，虽然他心疼女儿被欺负，但是仔细想想他一点也不需要担心她。
反正她准是逃回湾台了，或许分开一下，反而可以让她看清楚自己莫须有的自卑，更加懂得珍惜雷登对她的感情。
而且他相信雷登不会让她逃离太久的，两周吧！这应该已经是雷登的忍耐极限。
呵呵…他笑着望向天空，在心里告诉已逝的玟绫，他们女儿有个好归宿，她应该会感到安慰，尤其她终于可以替他们圆了当年的遗憾。
“你怎么可以这样对我？”
爱莉娜-贝林怒气冲冲地推开雷登的办公室大门，将想拦阻她闯入的秘书甩在⾝后。
雷登严酷地抬头看一眼爱莉娜-贝林“你不知道这里不欢迎你吗？”才朝一旁的秘书点点头，要她先回避。
“我不管，我要你告诉我，贝林集团丢失的那几张重要获利合约，和款贷
行银发出的追讨款贷通知，是不是你搞的鬼？”
爱莉娜-贝林发现自从约书亚的宴会结束后，纽约的金融市场和华尔街股市，就接连发生一长串对贝林集团非常不利的状况。短短两周，贝林的股价天天滑落跌停，投资大众纷纷抛售，股价拦腰而折，董事会交相指责集团总裁能力不足，无法力挽狂澜。
“你以为呢？”雷登双手相叠放在办公桌上，一副傲慢的样子，看得爱莉娜-贝林又气又急。
自从新闻媒体争相报导贝林集团发生财务危机的消息，小道消息更如大火燎原一发不可收拾，使得岌岌可危的贝林集团更加雪上加霜。
“你怎么可以使手段害贝林集团破产，太过分了！”
“过分？”雷登冷冽的目光直射向她，吓得她不由得连连后退“你敢惹到我，就该想到后果，你还有脸来找我兴师问罪？”
“我…”爱莉娜-贝林一想到自己的后台贝林集团垮了，就无法在纽约的社交圈呼风唤雨，她落得像只丧家之犬，完全嚣张不起来“我又不是故意的，我只是气不过你为了她抛弃我。我不过说几句话出气，谁知道她会当真跑掉。”
“这是你早该想到的，与我无关。”对于她的辩解，雷登完全没有反应“我没时间和你耗，你可以走了。”
“不要，求求你放手好不好，我道歉，我以后再也不敢了。”爱莉娜-贝林完全没料到克登的报复手段竟是如此狠绝“求求你，就算看在你⺟亲的份上，难道也不能饶了我吗？”
“你错在不该和我⺟亲联手做恶，你已连累她和我父亲离婚，你还有脸提到她吗？”
爱莉娜-贝林没想到事情会这么严重，听到这消息，她傻在当场，望着冷眼看她出丑的雷登，突然觉得自己一切都完了。
“你好自为之，不送。”雷登对她懊恼的表情视若无睹，冷漠地出言逐客。
爱莉娜-贝林心知大势已去，垂头丧气地走出雷登的办公室。
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