“吃白相饭”

　　旅隼

　　要将‮海上‬的所谓“白相”改作普通话，只好是“玩耍”；至于“吃白相饭”那恐怕还是用文言译作“不务正业，游荡为生”对于外乡人可以比较的明白些。

　　游荡可以为生，是很奇怪的。然而在‮海上‬问一个男人，或向一个女人问她的丈夫的职业的时候，有时会遇到极直截的回答道：“吃白相饭的。”

　　听的也并不觉得奇怪，如同听到了说“教书”“做工”一样。倘说是“没有什么职业”他倒会有些不放心了。

　　“吃白相饭”在‮海上‬是这么一种光明正大的职业。

　　我们在‮海上‬的报章上所看见的，几乎常是这些人物的功绩；没有他们，本埠新闻是决不会热闹的。但功绩虽多，归纳起来也不过是三段，只因为未必全用在一件事情上，所以看起来好像五花八门了。

　　第一段是欺骗。见贪人就用利诱，见孤愤的就装同情，见倒霉的则装慷慨，但见慷慨的却又会装悲苦，结果是席卷了对手的东西。

　　第二段是威庒。如果欺骗无效，或者被人看穿了，就脸孔一翻，化为威吓，或者说人无礼，或者诬人不端，或者赖人欠钱，或者并不说什么缘故，而这也谓之“讲道理”结果还是席卷了对手的东西。

　　第三段是溜走。用了上面的一段或兼用了两段而成功了，就一溜烟走掉，再也寻不出踪迹来。失败了，也是一溜烟走掉，再也寻不出踪迹来。事情闹得大一点，则离开本埠，避过了风头再出现。

　　有这样的职业，明明白白，然而人们是不以为奇的。

　　“白相”可以吃饭，劳动的自然就要饿肚，明明白白，然而人们也不以为奇。

　　但“吃白相饭”朋友倒自有其可敬的地方，因为他还直直落落的告诉人们说“吃白相饭的！”

　　六月二十六曰。

　　〔１〕本篇最初发表于一九三三年六月二十九曰《申报·自由谈》。