187. 马萨罗即真理

　　　　<br>从前，有一位国王，他养了一只⺟羊、一只羊羔、一只公山羊和一头小牛。他非常喜欢这些牲畜，尤其是那只小牛，所以他想找个可靠的人来照料它们。他所认识的最可靠的人是一个农民，大家都称他为马萨罗即真理，因为在他的一生中从没说过一句谎话。于是，国王把他召来，让他看管好这些牲畜。“每个星期六，”国王说“你都要到王宮来向我汇报每只牲畜的情况。”就这样，每逢星期六，马萨罗即真理便下山来，走到国王面前，脫下帽子，对国王说：

　　“国王陛下，您好！”

　　“您好，马萨罗即真理。⺟羊怎么样？”

　　“洁白而迷人！”

　　“羊羔好么？”

　　“又白又可爱！”

　　“山羊怎么样？”

　　“又肥又懒！”

　　“小牛怎么样？”

　　“又肥又壮！”

　　国王完全相信他的话。谈完话后马萨罗即真理就回山上去了。

　　国王有一个大臣，十分嫉妒被国王器重的马萨罗。一天，他对国王说：“那个老马萨罗真的会连一句谎话也不说吗？我敢打赌，他下星期六来时，肯定会说谎。”

　　“他不会说谎的，我敢用脑袋来打赌！”国王大声说。

　　于是，他们就打起赌来，谁输了谁就得掉脑袋。曰子一天一天地过去了，现在离星期六只剩下三天时间了，那个大臣心里越想越没底，不知如何才能让马萨罗说谎。

　　他整曰冥思苦想，觉都睡不好。妻子见他如此忧心忡忡，就问他：“出什么事了，让你这样愁眉苦脸的？”

　　“别说了，”大臣回答“一提起它就心烦。”

　　但最后他还是噤不住妻子的软磨硬泡，把事情全盘拖出。“哎，就这点小事，看我的。”妻子说。

　　第二天一早，大臣的妻子就穿上最华丽的‮服衣‬，佩戴上最昂贵的首饰，前额还点缀着一块闪光的宝石。然后，她坐上马车，向马萨罗即真理放牧⺟羊、羊羔、公羊和小牛的山上驶去。马车刚一停，她就跳了下来，向四下里张望。可怜的农夫，从没见过这么漂亮的女人，一时间竟慌得手忙脚乱，不知如何才能表达他的热烈欢迎之情。

　　“啊，亲爱的马萨罗，”她说“您可以帮我一个忙吗？”

　　“尊贵的夫人，我听从您的吩咐。”马萨罗说。

　　“您可以看得出来，我正怀着⾝孕，非常想吃烤牛肝，要是您不答应，我就会死的。”

　　“尊贵的夫人，”马萨罗说“您向我要其他的什么都行，但是这件事情我不能答应您。这头小牛是国王最喜爱的牲畜。”

　　“可怜可怜我吧！”这个女人呜咽着说“如果您不満足我这个愿望，我真的会死的。马萨罗，亲爱的马萨罗，求求您了！国王是不会知道的，您可以说是小牛跌到山下摔死了！”

　　“不，我不能那样做，”马萨罗说“也不能给您吃牛肝。”

　　听了这话，那妇人开始哭叫起来，还倒在地上，像是真的要去寻死。农夫见她这么漂亮，心就软了：他杀了小牛，烤熟了牛肝，给她吃了。贵妇人⾼兴极了，几口就把牛肝呑了下去。然后匆匆告别，跳上马车一溜烟跑了。

　　可怜的马萨罗孤零零的一个人待在那里，心情很沉重。“到了星期六，我怎么向国王交代呢？当他问我‘小牛怎么样了？’时，我不能对他说‘又肥又壮！’。”他拾起一根木棒，揷进地里，把他的斗篷挂在上边；他先走到远处，然后，又向前走了几步，行了一个礼，对着木棍说道：“您好，国王陛下！”然后，他又装作国王的声音，说道：

　　“您好，马萨罗即真理。我的⺟羊怎么样啦？”

　　“洁白而迷人。”

　　“羊羔好么？”

　　“又白又可爱。”

　　“山羊怎么样？”

　　“它又肥又懒。”

　　“小牛怎么样啦？”

　　问到这里他突然没词了。他结结巴巴地对棍子说：“国王陛下…我带它去放牧…它从山上掉了下来…骨头全摔断了…然后就死了…”他开始语无伦次起来。

　　“不行，”他想了一下“我不能这样对国王说，这是在撒谎。”他又把棍子揷在了另一个地方，挂上他的斗篷，又重新表演了刚才的一幕，先行礼，然后又是那一段对话，当问到“小牛怎么样啦？”时，他又支吾起来：“陛下，強盗们…把它抢走了…”

　　到了晚上，他难以入睡。第二天正好是星期六，他走在大街上，低着头，一直想着如何向国王汇报这件事。他每遇到一棵树，就行个礼，说：“您好，国王陛下！”重新开始了那段对话，但他不知如何继续下去。他走过了一棵又一棵树，最后，他想出了一个办法。“对，就这么说！”他一下子⾼兴起来，每遇到一棵树，他就重复一遍这段对话。而且每说一遍，他就觉得⾼兴万分。

　　他来到王宮里，国王和大臣们都在等着他，看看谁会赢。马萨罗即真理摘下帽子，说：“国王陛下，您好！”

　　“您好，马萨罗即真理！

　　我的⺟羊怎么样啦？”

　　“洁白而迷人！”

　　“羊羔好么？”

　　“又白又可爱！”

　　“山羊怎么样？”

　　“又肥又懒！”

　　“小牛怎么样？”

　　“尊敬的国王陛下，

　　请准许我讲真话：

　　那天来了一位夫人，

　　美丽而丰満，

　　我爱上了她的美丽，

　　为了她，我杀了小牛！”

　　说完，马萨罗即真理垂下头，接着说：“陛下，如果您要杀我的话，您就杀吧；但我说的是实话。”

　　国王失去了小牛非常痛心，但为打赢了赌而感到很⾼兴。他送给马萨罗即真理一袋金币，在场的人都为他鼓掌喝彩，只有那个大臣例外，他得为嫉妒而付出生命。

　　（卡塔尼亚地区）