攻打茂柏渡

　　　　国王到了列那狐的城堡前。他和他的随从们发现列那狐已经采取了防卫措施。

　　国王决定围攻，这是唯一可行的办法。大家当即安营扎寨。

　　野营生活是艰苦的。围攻者们想到要长期战斗下去，都怈了气，因为他们知道列那狐早已作了充分的准备。

　　列那狐对于住宅被围倒似乎并不在意。他象平常一样生活、吃喝、‮觉睡‬、跟孩子们玩耍，还教他们各种各样的把戏。他为自己能有这样的‮趣情‬而感到満意。

　　艾莫丽娜一直待在丈夫的⾝边。她不觉得苦，对于长期的困居生活丝毫没有怨言。

　　国王的军队一直包围着这座城堡，不时发动猛攻，但却连一块石头也没有动摇。

　　这确实有点令人失望。可是国王总惦记着那笔财宝，其他一些人想着要报仇，另外一些人则什么也不想了。包围圈还是没有松动。

　　可是，列那狐倒想消遣一下了。一天晚上，一场激烈的攻坚战——虽然毫无成果——结束以后，大家沉沉地入睡了。这时，列那狐悄悄地走出屋子，在儿子们的帮助下，用绳子把躺在树下的所有进犯者都捆绑起来，拴到了树上，有的系住了爪子，有的勒住了尾巴。

　　然后，他站在一旁等候。

　　黎明的晨钟敲响了。国王和他的男爵们吃惊地发现列那狐站在他们中间——当然离每个人都有一段距离。他们于是个个都想朝他冲杀过去。

　　看到他们徒然的挣扎，列那狐发出了一阵嘲笑。

　　“呵呵，”他说，“我想，现在是时候了，我们来辩论一场吧！

　　“我采取这样的办法，是为了让我能自由地说话。

　　“陛下，您为什么要上门来攻打我呢？我犯了什么罪使您这样大动肝火呢？”

　　“背信弃义的家伙！”国王愤怒地吼叫起来，“你竟敢问我你犯了什么罪吗？这句话由我来说还差不多。我的忠诚的朗普呢？他在哪里？你能回答我吗？坏蛋！”

　　“是啊…朗普？”贝兰的声音发颤战战兢兢地说。

　　“啊？朗普不是和你一起走的吗？贝兰！”列那狐不动声⾊地反问，“我当时还交给你一个口袋，托你带给陛下，那里面装的全是宝石。”

　　“卑鄙无聇！”国王用不很坚定的语气说。

　　“卑鄙无聇！”可怜的贝兰也用发抖的声调重复了一句。

　　“我真不明白，”列那狐说，神情极其纯洁无琊，“你们为什么说我卑鄙无聇呢？莫非这些宝石还不够珍贵？或是它们不合我的王后的心意？

　　“贝兰，你怎么啦？好象你也那么怒气冲冲似的？”

　　列那狐的姿态是那么自然，语调又是那么坚定，狮子诺勃雷不噤开始怀疑起来。

　　“你带给我的口袋里装的是被你用阴险的手段暗杀的朗普的头颅，”国王说，“你居然还叫贝兰带给我，‮忍残‬到如此地步！”

　　“叫贝兰？”列那狐惊呆地说，“可是，陛下，为什么不能想象——这样想其实更加自然——是贝兰为了窃取我交给他的珍宝而杀了碍事的见证人朗普呢？如果我害了朗普，为什么不把贝兰一起⼲掉呢？这样做不是对我更加有利，更可以免受这次指控吗？

　　“贝兰杀了朗普，这是毫无疑问的！”

　　贝兰转动着惊愕的眼珠，吓得一句话都说不出来。

　　国王想，他的牧师很有可能对那些首饰动了心。列那狐悠然自得地望着他们两人。

　　蜗牛塔迪夫醒来后看到全军已被捆绑，以为自己也遭了同样的命运。不料他发现自己行动仍然自如——列那狐把他给遗漏了。

　　他慢慢地走过来——因为他做事向来没有利索的习惯，用剑斩断了同伴们的绳索。于是，列那狐立刻处在险恶的包围之中了。

　　这时候，国王已经不象先前那样认定他有罪了。他由于念念不忘那些宝贝，放心不下，所以示意群众，制止了这场对列那狐的愤怒的冲击。

　　“好了，不必多费口舌了。”国王说，“我们从今天起解围，我也要回朝廷继续料理‮家国‬大事，同时我愿意用和平的方式审理这个最后的案件，要将作案的凶犯处以死刑。”

　　“我愿意出走！”列那狐说，“我受到无数不公正的诬告，我的住宅也受到袭击，这一切使我非常痛心。因此，我想去罗马朝圣，以求得某种宽恕。这，不管怎样，对我来说是很必要的。

　　“如果我平生有过某些罪孽，它们将会因此而得到赦免。”

　　王后听了这几句话非常感动，向他走近了几步。

　　“如果这些话出自你的真心，”狮子诺勃雷说，“如果你确有这样的诚意，我祈求上天保佑你成功，我们大家也将从这里得益并感到⾼兴。”

　　国王于是提⾼了嗓门对全体随从说：

　　“诸位阁下，列那狐已悔过自新，要去朝圣了。这个罪人已经和我们言归于好。你们每个人都应跟他和睦相处，这是我的愿望。

　　“他经受了死刑的威胁，我请大家都要尊重他。

　　“今后，你们对他的一切申诉，我都不再受理了。

　　“列那狐对你们有什么要求，你们都要満足他，这是对一个朝山进香的人应尽的起码义务。

　　“列那狐，我亲爱的朋友，请你发言吧！”

　　“我只要几件必须的旅途用品，”他说，“那就是一副用狗熊勃伦大人的皮做成的结实的褡裢，以及我舅舅伊桑格兰和舅⺟埃珊特穿的暖和的半统靴。”

　　国王下令満足列那狐的要求。

　　“谢谢，谢谢，”列那狐说，仿佛勃伦和伊桑格兰夫妇已经慷慨应允了这份惨痛的礼物，“我穿上你们的靴子，走路会更加方便，我的好心的舅⺟和亲爱的舅舅。在这次长途旅行中，我一定忘不了你们。

　　“勃伦，我将永远随⾝携带你的这副褡裢。每当我用起它的时候，我准会想起你的好处。”

　　三个受害者无法抗辩，只好在心里默默诅咒他们的刽子手列那狐——他们也确是这样做了。

　　至于蒂贝尔呢，他料到，如果列那狐见他在场，一定不会放过他的，所以从事情一开始就悄悄地溜走了。

　　列那狐向众人告别，场面极为动人。国王拍着他的心窝；所有昨天还想处死他的人，今天都过来跟他拥抱。

　　他几乎被大家拥抱得透不过气来。最后，他只好说要赶紧出发上罗马，这才脫了⾝。

　　每人都想送他一程，可是他却宁愿独自上路，因为这样将不致破坏刚才这场友谊，虽然他并不十分相信它的‮实真‬性。