第十二章　拔拳相助

　　　　第十二章拔拳相助

　　黎明时分，裘弟听到装货和载客的轮船经过赫妥家的埠头。他在床上坐起来，向窗外望去。轮船的灯光在拂晓的天空下变得暗淡了。轮叶沉重地在水中‮动搅‬。轮船在伏晋西亚镇旁发出了又细又尖的汽笛声。他好像听到它停下来，接着又向上游驶去。不知怎么的；船的驶过使他关心起来。他再也睡不着了。外面院子里老裘利亚在吠叫。贝尼在睡梦中动弹起来。他的脑子里像是有着警觉的哨兵，不比风声大的动静就会使他惊醒。

　　他说：“轮船停了，有人来了。”

　　老裘利亚低沉地吹叫着，又呜呜地哀鸣几声，接着就安静下来。

　　“一定是它认识的人。”

　　裘弟叫道：“这是奥利佛！”随即从床上一跃而起。

　　他光⾝跑着，穿过屋子。“绒⽑”也醒了，从婆婆房门旁的狗窝里迅速地窜出来，失声吠叫。

　　一个声音在⾼喊：“出来，你们这些懒惰的旱鸭子。”

　　婆婆从她的卧室里奔出来。她穿着一件白⾊的长睡衣，戴着一顶白睡帽。她一边跑，一边把围在肩膀上的披巾扎牢。奥利佛像公鹿般的一跳就跳上了台阶。他妈妈和裘弟像旋风般地向他扑去。他拦腰抱起他妈妈在空中旋转。她用她的小拳头重重地捶他。裘弟和“绒⽑”都叫着想引起他的注意。接着，奥利佛又轮流旋转了这两位。已经穿好‮服衣‬的贝尼镇静地加入了他们这一伙。他与奥利佛‮劲使‬地握手表示欢迎。在朦胧的晨光中，奥利佛的牙齿闪着白⾊的光泽。婆婆的眼睛却在他耳边看到了另一种闪光。

　　“给我这副耳环，你这海盗。”

　　她踮起脚尖够到他耳畔。一对金⾊的耳环从耳垂上悬挂下来。她扭松它们，把它们戴到了自己的耳朵上。他大笑着摇晃着她“绒⽑”也在一边狂吠。在一片嘈杂声中，贝尼说：“我的老天，裘弟，你怎么赤条条地一丝‮挂不‬呀。”

　　裘弟楞了一下转⾝就跑。奥利佛捉住了他。婆婆从肩上拉下披巾替他拦腰系住了。

　　她说：“如果我着急时，也会光着⾝子跑出来的。奥利佛一年只来两次啊，不是吗，孩子？”

　　裘弟说：“无论怎么说，反正我出来时天还是黑的。”

　　喧闹平静下去了。奥利佛提起旅行袋，把它拿进屋內。裘弟紧跟着他。

　　“这一次你到过什么地方，奥利佛？你看到过鲸鱼吗？”

　　贝尼说：“让他喘口气，裘弟。他可不能像噴泉噴水一样，马上给你这小家伙噴出故事来呀。”

　　但是奥利佛已经把他的故事噴出来了。

　　“这就是一个水手要回家的原因。”他说。“看看他的妈妈，看看他的女朋友，再不就是吹吹牛。”

　　他的船曾到过热带。裘弟痛惜自己离开了这么长的时间去穿他那借来的‮服衣‬。他向奥利佛问着话，婆婆也向奥利佛问着话，逼得远来的归客前前后后地应答不迭。婆婆穿了一件印花的斜纹布‮服衣‬，还特别精心地梳齐了她那银⾊的鬈发。她到厨房里去做早餐。奥利佛打开旅行袋的袋口，将里面的东西倾倒在地板中间。

　　婆婆说：“我可不能一面做菜，一面看东西。”

　　奥利佛说：“那么看在上帝面上，妈，还是去做菜吧。”

　　“你瘦了。”

　　“我这次瘦得皮包骨头，就是等着回家来大吃一顿。”

　　“裘弟，你来把火烧旺了。再将那火腿切成片。把熏猪⾁和鹿⾁也都切成片。”

　　她从碗柜里拿出碗来，打了几只鸡蛋，动手打蛋浆。裘弟帮完忙，又跑回到奥利佛那里。太阳升起来了，屋子里充満阳光。奥利佛、贝尼和裘弟蹲着看那旅行袋中倒出来的东西。

　　奥利佛说；“除了裘弟，我给每个人都带来了东西。可笑我竟会忘了他。”

　　“你不会的，你从来也不会忘记我的。”

　　“那么看你能找出我给你的礼物吗？”

　　裘弟放过一卷绸子。那当然是给赫妥婆婆的。他将奥利佛那些香味和霉味相混和的带着奇怪的异国气味的‮服衣‬推在一旁。一个小小的布包，用法兰绒包着。奥利佛从裘弟手中拿走了它。

　　“这是给我爱人的。”

　　一只松开的袋子里面装満了玛瑙和透明的石头。他把它放到一边。他又拿起一包东西嗅了嗅。

　　“烟草！”

　　“给你爸的，从土耳其带来的。”

　　“怎么了，奥利佛。”贝尼打开了它，赞叹着。那浓郁的香味在房间里弥漫开来。“怎么了，奥利佛，我可不记得什么时候我曾经接受过一件礼物。”

　　表弟捏了捏一束狭长的东西，很重，像是金属制的。

　　“就是它！”

　　“你不看一定猜不出来。”

　　裘弟迫不及待地打开那束东西。一把猎刀掉到地板上，刀锋又亮又锐利。裘弟目不转睛地注视着它。

　　“这不是一把刀吗？奥利佛…”

　　“现在，假如你宁愿要一把像你爸爸那样的磨钝了的挫刀…。

　　裘弟猛地扑过去抓住了它。他将那长长的刀锋，迎着阳光晃动。

　　“丛莽里再也没有人有这样好的刀了。”他说。“甚至连福列斯特兄弟们也没有这样一把刀。”

　　贝尼说：“这正是我所希望的。我们不能让他们那些黑胡子处处占上风。”

　　裘弟注视着奥利佛手中拿的那个缚住的法兰绒小包。他夹在奥利佛和福列斯特兄弟之间，感到动摇不安了。

　　他突然叫了出来：“奥利佛…雷姆·福列斯特说吐温克·薇赛蓓是他的爱人。”

　　奥利佛笑了，将那小包在两手之间抛动。

　　他说：“福列斯特兄弟从来不会说真话。没有人能将我的爱人从我⾝边夺走。”

　　裘弟心中坦然了。他已把一切告诉了婆婆和奥利佛，他良心上的污点现在已经洗清，而且奥利佛也没有惊慌。接着，他记起雷姆拉小提琴时那张阴沉的脸。可是他马上丢开那情景，沉湎于他朋友飘洋过海从远方带来的那些宝物中了。

　　早餐时，他注意到婆婆没有碰一碰她自己的盘子。她总是把奥利佛的盘子装得満満的。她那发亮的眼睛像是两只饥饿的燕子，一直在她儿子⾝上打转。奥利佛气宇轩昂、腰板挺直地坐在桌子旁。在他瘦瘦的喉头上方那衬衫敞开的地方，露出了他那古铜⾊的‮肤皮‬。他的头发像是被太阳晒退了⾊，看上去有些泛红。他的眼睛就是裘弟所想象的那种大海般的灰蓝，略带绿⾊的闪光。裘弟伸手遮住了自己的塌鼻子和长着雀斑的‮肤皮‬，又偷偷地摸到脑袋后面，在那儿，⼲草⾊的“鸭庇股”正僵硬地向外翘着。他对自己大大地不満起来。

　　他问道：“婆婆，奥利佛生下来就漂亮吗？”

　　贝尼说：“我能回答你的话。我还记得他小时候比你我都难看。”

　　奥利佛得意地说：“假如这就是困恼着你的事。裘弟，你长大了一定和我一样漂亮。”

　　“只要有你一半漂亮就可以了。”裘弟说。

　　奥利佛说：“今天我要请你去将这话告诉我的爱人。”

　　婆婆皱起了鼻子。

　　“水手们应该在回家之前去找女人求爱。”她说。

　　“据我所知，”贝尼说。“水手们从来不会放过求爱机会的。”

　　“你怎么样，裘弟？”奥利佛问道“你已经找到爱人了吗？”

　　贝尼说：“怎么，你还没有听说，奥利佛？裘弟正醉心于鲍尔斯·尤蕾莉娅哩。”

　　裘弟感觉到一种抑制不住的狂怒蔓延到他的全⾝。他真想吼叫起来，像福列斯特兄弟们那样，用他的盛怒来惊吓每一个人。他结结巴巴地说：

　　“我——我恨女孩子。我尤其恨尤蕾莉娅。”

　　奥利佛天真地问道：“为什么，她怎么了？”

　　“我恨她那缩成一堆的鼻子。她看上去活象只兔子。”

　　奥利佛和贝尼哄笑起来，互相拍打着。

　　婆婆说：“现在你们两个不要再‮磨折‬这孩子吧。，难道你们不记得你们自己的过去吗？”

　　裘弟对婆婆怀着感激的心情，他的那股怨气顿时消释了。婆婆是唯一一个永远庇护他的人。不，他想，这不对。贝尼自己也常常帮他⼲仗。当他妈妈不讲道理时，贝尼总是说：“让他去吧，奥拉。我记得当我是孩子时…”这使他想起他爸爸只是在这儿，在这些好朋友面前才取笑他。当他需要帮助时，他爸爸从来没有使他失望过。他微笑了。

　　他对他爸爸说：“我看你也不敢告诉妈，说我有一个爱人。她听到这会比听到我养一只⻩鼠狼还要凶的。”

　　婆婆说：“你妈向你发怒吗？”

　　“对我和爸两人都发怒。对爸更凶些。”

　　“她不感谢你爸吗？”她说。“她简直不知好歹。”她叹息着。“一个女人一生中非得爱过一、两次坏男人，才会感激一个好的。”

　　贝尼谦逊地凝视着地板。裘弟充満了好奇心，究竟赫妥先生算是好丈夫还是坏丈夫。但他不敢问。无论如何，赫妥先生已死了这么久，以至裘弟看来这已不值一提了。奥利佛站起来，活动一下他的长腿。

　　婆婆说。“你一到家就离开我吗？”

　　“只要一会儿。我得出去转一圈，再去看看邻居们。”

　　“去看那小⻩⽑吐温克吧，是不是？”

　　“当然喽。”奥利佛俯到他妈妈⾝上，抚弄着她的鬈发。“贝尼，你们今天都不回去吧？”

　　“我们得做完我们的交易就回丛莽去。奥利佛，我真恨，我恨失去这周末的欢聚。我们在礼拜五来，是为了把鹿⾁及时交给鲍尔斯，好卖给今天往北去的轮船。而我们又不能让奥拉一个人在家里等得太久。”

　　“不是吧，”婆婆说。“你是恐怕豹子吃了她吧。”

　　贝尼迅速地朝她瞥了一眼，但是她正在仔仔细细地整理她围裙上的皱褶。

　　奥利佛说道：“好吧，河对岸再见。”

　　他漫不经心地把水手帽往后脑勺上一扣就走了。他的口哨声在他后面回响。裘弟感到了寂寞。每次总是有事妨碍他听奥利佛讲故事。他能够感觉到这一点。每当奥利佛讲故事时，他甘愿在河岸上整整坐一个上午。但他从来没有听够的时候。奥利佛讲了一、两个故事，不是有人来了，就是奥利佛停下来去⼲其它事情，总是没讲完。

　　“我从来还不曾听他讲过一个完整的故事。”他说。

　　婆婆说：“我也从来不曾和他在一起呆个够。”

　　贝尼拖延着舍不得离别。

　　“我恨离开这儿，”他说。“特别是现在奥利佛也回来了。”

　　“当奥利佛在我⾝边时离开我，”她说。“要比他在海上的时候更叫我想得厉害。”

　　裘弟说：“那是吐温克，他的爱人使他这样的。我永远不要爱人。”

　　他对奥利佛离开他们很恼怒。他们四个结成了一个亲密的团体，而奥利佛却把它撕得粉碎。贝尼享受着屋內的恬静，他用那外国烟草一次又一次地塞満了他的烟斗。

　　他说：“我真舍不得离开这儿，但是我们不得不回去。我们要去做完我们的交易，而回家还有很远的一段路，并且是步行。”

　　裘弟一边沿着河岸散步，一边朝“绒⽑”扔着桔树枝。突然他看见伊粹·奥塞尔正向着茅屋跑来。

　　伊粹叫道：“快叫你爸出来，不要让赫妥夫人听到。”

　　裘弟飞也似地跑过花园去叫他爸爸。贝尼来到外面。

　　伊粹气喘吁吁地说：“奥利佛和福列斯特兄弟们打起来了。他先在店铺外与雷姆打起来，然后福列斯特兄弟们都上去打他，他们要杀死他了！”

　　贝尼朝那店铺跑去。裘弟怎么也追不上他。伊粹更是远远地落在他们两人后边。

　　贝尼回过头来喊道：“我希望我们能在婆婆带着枪赶来之前解决那场战斗。”

　　裘弟喊道：“爸，我们去替奥利佛打架吗？”

　　“我们去替被人家打的人打架，那就是奥利佛。”

　　裘弟的脑子象风车般地旋转起来。

　　他说：“爸，你不是说过，没有福列斯特兄弟们做朋友，谁也不能在巴克斯特岛地上生活下去吗？”

　　“我说过，但我不能眼看着奥利佛受伤。”

　　裘弟惊呆了。他似乎觉得奥利佛是咎由自取。他不应该扔下他们去看一个姑娘。他几乎为福列斯特兄弟们能找上他而感到⾼兴。也许奥利佛在打架后能回家，而且结束他那荒谬的行为。吐温克·薇赛蓓——裘弟向沙地上唾了一口。他不噤想起了草翅膀，他不能忍受永远不能再与草翅膀做朋友的寂寞。

　　他朝着他爸爸的背影叫道：“我不去替奥利佛打架。”

　　贝尼没有回答。他的两条短腿急速地‮动搅‬着。那场恶斗在鲍尔斯店铺门前的沙路上进行。像夏季的热旋风一样，在前面卷起一团灰尘。他还未辨清打架的人，就听到了一阵旁观者的呼喊。所有伏晋西亚镇上的人都在这儿了。

　　贝尼喘息着说：“这些白鼬鼠光看打架，也不管谁的死活。”

　　裘弟看见吐温克·薇赛蓓在人群的外圈站着。男男女女都说她漂亮，但他简直想把她又⻩又软的鬈发一绺绺地揪下来。现在她那小小的瓜子脸惨白，那对蓝⾊的大眼睛盯在那些打架的人⾝上。她一圈又一圈地将她的手帕绕在手指上。贝尼推开人群，挤了进去。裘弟跟着他，紧紧地拉住了他爸爸的衣角。

　　真的，福列斯特兄弟们要杀死奥利佛了。奥利佛正在同时对付他们三个：雷姆、密尔惠尔和勃克。奥利佛看上去真像裘弟曾经看到过的那只受伤倒地、流着鲜血、被猎狗们在喉咙与肩头上撕裂皮⾁的公鹿。他脸上満是血与尘土，正在小心地挥动拳头。试图一次只跟一个福列斯特交手。雷姆和勃克一起冲上去打他。裘弟听到一个沉重的拳头落在骨头上的声音。奥利佛倒在沙地上，人群惊呼起来。

　　裘弟的思绪在纷乱地旋转。奥利佛离家到姑娘那儿去，这是罪有应得。可是三个人打一个人决不能算是公平。甚至当猎狗们在追逼一头熊或一只豹时，在他看来，也是件不公平的事情。福列斯特兄弟，他妈妈曾说过是黑心肠的。他从来不相信她的话。他们会唱歌，会喝酒，能作乐，又会大笑。他们用丰盛的食物款待他，拍他的背，又叫草翅膀同他一起玩。可是，这还不算黑心肠吗？三个人打一个！不过，勃克和密尔惠尔是为了雷姆打架，要替他保住那个姑娘。这不好吗？这难道不是忠心吗？…奥利佛跪了起来，然后又摇摇晃晃地站起⾝子。他浑⾝血污还微笑着。裘弟的胃要翻转来了，奥利佛快要被杀死了。

　　裘弟猛地跳到雷姆背上，抓他的脖子，重重地打他的头。雷姆挣脫了他，回转⾝来，把他扔了个四脚朝天。他的脸被那大手打得很痛，庇股也被摔得发疼。

　　雷姆怒骂道“给我滚开，你这小豹。“

　　贝尼⾼叫道：“哪个决定打架的？”

　　雷姆道：“我们决定的。”

　　贝尼挤到雷姆前面。他的声音庒过了呼喊。

　　“假使三个人打一个人的话，我就说这一个人是比较好的。”

　　雷姆凑近了他。

　　雷姆说：“我不想杀死你，贝尼·巴克斯特。但要是你不让开，我就要像打一只蚊子那样，把你打个稀巴烂！”

　　贝尼说。“公道就是公道。如果你们真想杀死他，可以老老实实开枪打死他，然后犯杀人罪去受绞刑，做事总得象个男子汉！”

　　勃克的脚在沙地上不安地移动。

　　他说；“我们想和他一对一地打，可他先打起来了。”

　　贝尼抓住了有利时机。

　　“谁先打起来的，谁对谁⼲了坏事？”

　　雷姆说：“他回来偷…那就是他⼲的坏事。”

　　奥利佛用袖子抹着脸。

　　他说：“想偷的是雷姆。”

　　“偷什么？”贝尼用一个拳头连连猛击着他的另一个手掌。“是猎狗？是猪？是枪？还是马？”

　　在人圈子外面，吐温克·薇赛蓓突然哭泣起来。

　　奥利佛低声说：“贝尼，这儿不是说这话的地方。”

　　“那么这是打架的地方？像一群狗似的当街打架？你们这两个家伙，还是另外挑一个曰子单独打吧。”

　　奥利佛说：“我愿意和一个男子汉在任何地方打，这也是雷姆说的话。”

　　雷姆说：“我还可以再说一遍。”

　　他们两个又打起来。贝尼揷在中间阻拦。裘弟觉得他像一棵小而结实的松树，正屈⾝抵挡着飓风。人群又呼喊起来。雷姆菗回拳头从贝尼的脑袋上方打到奥利佛⾝上，这一击就象来复枪响一样，奥利佛像具破布做的玩偶那样应声跌倒在沙地上，一动不动地躺下了。贝尼挥拳向雷姆的下颔打去，勃克和密尔惠尔从两旁扑向他。雷姆用他的拳头猛击贝尼的肋骨。裘弟被一阵暴怒所激动了，就像是狂风把他从外面卷了进去。他用牙齿咬雷姆的手腕，用脚踢那‮大巨‬的小腿。雷姆转过⾝来，像一头巨熊被一只小狗烦扰了一般，他一拳把裘弟打得双脚离地。裘弟觉得雷姆在半空中又打了他一拳。他看见奥利佛摇晃着又站起⾝来。他看见贝尼的双臂像连枷般地挥动。他听见了一阵轰鸣。起先，它离得很近，然后逐渐消失了。他沉入一片黑暗中。

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