第二十章

　　就这么简单，除非必要的话。其它的他都不说，我几次努力试图与他讲话，都失败了。

　　他以不变应万变，每当我发问，他就回答：“你问这个⼲吗？”

　　谁也搞不清这个大傻瓜子在琢磨什么呢？船行驶到卡玛河和伏尔加河交汇处时，他遥望北方喃喃自语：“‮八王‬蛋。”

　　“你说谁‮八王‬蛋？”

　　沉默。

　　汪汪汪的犬吠声打破了夜的沉寂，仿佛黑暗庒抑下的幸存者软弱无力的最后挣扎。

　　“那儿的狗最凶恶。”大傻子突然开口了。

　　你说哪儿呀？”

　　“哪儿都一样。我们那儿的狗凶恶极了…”“你住哪儿？”

　　“沃罗格达。”

　　他的话匣了一下子打开就收不住了，耝野的话一溜烟儿跑了出来：“嗳。你的同伴儿是你叔叙吧？他可真笨，我叔叔可精明呢，还很有钱。他在西姆比尔斯无有个码头，还开着一家饭馆。”

　　他很不顺利地说完上面的几句话，就用他那双小得不能再小的眼睛凝视轮船上的桅灯。

　　“嗳。稳祝…你看上去喝过点墨水吧？你知道法是谁的吗？”

　　我还没来得及回答呢。他又嘟囔道：“关于这件事众说纷纭，有说是沙皇定的，有说大主教定的，也有说是元老院定的。

　　“我要知道是谁定的，我就去告诉他：最好法律定的严格点儿，哪怕是一举手、的投足都不允许才好呢。”

　　“最好是法律严格地约着我，像铁链一样锁死我的心，否则我就得触犯它。我没办法不去触犯它。”

　　他唠唠叨叨了半天，声音越来越小，最后都快听不见了。

　　河面旧传来喊话声，一样的黯淡渺茫、疲软无力。几盏⻩豆大小的桅灯在漆黑的夜⾊中显得十分耀眼，它们不遗余力地反射着极其微弱的光芒。

　　头顶上乌云滚滚，水、天、地连成一片浑沌的黑暗。

　　舵手紧锁眉头埋怨着：“他们把我带到什么地方了？我的心都要停止跳动了。

　　…”

　　我只有一种感受：孤独与凄寂。我的头脑中空空如也，只有一个念头：‮觉睡‬。

　　乌云总算走出黑暗，天这了。又是一个雾昭昭不见天曰的惨淡曰子，隐没在黑暗之中的景物依稀可见：河岸上的树林、农舍、农民的⾝影构成一幅黎明风景画。

　　一只水鸥掀动翅膀飞了过去。

　　我们交完亘，我就急不可耐地躲到帆布篷里‮觉睡‬去了。没多大工夫我就被急促的脚步声和叫喊声从梦中惊醒了，我探出头见三个水手围着那个舵手，仿佛在阻止他做什么事，同时听到他们叫着：“彼得鲁。别这样。”

　　“上帝会保佑你的。”

　　算了吧。”

　　彼得鲁双手抱着夹子，一只脚下踏着包袱，他看了他父一下，继续耝声耝气地哀求着：“别管我了。让我走吧。不然我会犯罪的。”

　　他看上去已经做好了跳船离开的准备，光着脚丫、穿着短裤，彼得鲁的脑门全让头发遮住了，那双异常小的眼睛里充看血丝，他企求似地望着几个水手。

　　“不行。你会淹死的。”

　　“淹死？不可能。歌儿们，让人走吧。还则我控制不住自己，我会杀了他。到了西姆比尔斯克就来不及了…”“你不能这样。”

　　“我说兄弟们呀…”

　　他分开双臂跪下了，双手贴着船板真像个受难的耶稣，他一遍一又一遍请求着：“让我走吧，让我走吧，我不能犯罪。”

　　他从內心深处发出的哀鸣中有一种动人的情愫，双壁伸展开、跪伏在那里，像一个虔诚的圣徒，他们被感动了。

　　他站起⾝，抱起包裹，说了声：“谢谢。”

　　就奔向船舷，用极为娴熟优美的动作跳入水中。

　　我被他的异常举动驱使到船舷边，目了远去。他头顶大包袱，像戴了一顶大帽子，向着河岸游去，那边岸上的树要落叶飞舞，像是欢迎他的到来。

　　船上的几个人说：“他终于胜了自己。”

　　“他是不是‮狂疯‬了？”我问。

　　“当然没有。他是在拯救自外儿的灵魂…”彼得鲁游到没他胸脯的河水里，回头挥动包袱向水手们打招呼。他们回应着：“再见。…”

　　一个人担心地说：“他没⾝份证怎么办呀？”

　　我对彼得鲁和行动感到不可思议，一个红发罗圈腿的水手很乐意地‮开解‬了我的疑惑：“彼得鲁的叔叔在西姆比尔斯克，他不但欺辱他，还霸占了他的全站财产，他发誓要杀掉他叔叔。

　　“可是事到临头，他又慈手软了，为了不致犯罪，他強迫自己离开了。

　　“彼得鲁看上去像个猛兽，心地却很善良，他真是个好人…”这时，善良人已经登上岸，消失在树林中了。

　　因为这个突发事件，我和水手们越谈越热乎，⻩昏时分我们已经亲密无间了。

　　可是好景不长，第二天，他们的脸⾊变了天，我知道这准是长‮头舌‬的巴诺夫在起作用。

　　“你说，你跟他们说什么了？”

　　他讨好似的用他女人般好看的眼睛望着我，有些不好意地搔着后脑勺说：“嗯，是说了几句。”

　　“你真是。我早就警告过你不要乱讲的。”

　　“我开始没想讲，只是他们要打牌被舵手拿走了，我灵机一动，解解闷儿吗…”经过我的深究细问，我弄清以巴里诺夫信口开河说了些什么，他在趣帮事的结尾加上我和霍霍尔，把我们形容的像海盗一样凶残，抡着斧子和农民拼杀。

　　“你根本就拿巴诺夫没辙，生气没用。他有自己的理论，他的所谓真理都是虚幻的。

　　有一次，我们儿去找活⼲，走累了在山沟口的田地上休息，他満怀信心地劝导我：“真理得靠自个儿眩你知道吗？看看这山沟里羊在吃草，牧羊狗和牧人不停地跑这有什么意思嘎。

　　“这根本无法填満我们‮渴饥‬的心录。兄弟呀。这是个冷酷的世界，睁开眼睛看到的就不是善良人，现实就是如此。

　　“打哪去找善良人呢？这要靠想象。充分发挥你的想象力吧。”

　　因为巴诺夫的过失，我们到了西姆比尔斯克就被赶下了船。

　　水手们说：“我们不是一路人。”

　　上了岸，我们数了数⾝上的戈比，只有三十七个了。

　　还可以去吃顿茶。

　　“我们下一步怎么办？”在馆子里，我焦急地问道：“那还有什么说的，当然是向前了。”巴里诺夫坚定不移地说。

　　我们冒险做了一回“拖儿”偷渡到撒玛拉，到那儿之后上了一只拖船，给人家做帮工，七天七夜后便如愿以偿地到达了里海地区。

　　我们的旅程虽然尝到了一些艰辛和苦痛，但总算是顺利。

　　就这样，我们在步尔美克地区的卡布库尔——贝依渔场上的一外渔民合作社开始了新的生活。［完］