第39章 讨厌餐前祷告

　　＊＊＊墨滴浸透纸面，波本脸涨红，险些捏断蘸⽔笔，她就不该主动提出帮忙续写书信，歪七扭八的字迹完全衔接不上飘逸花体。如果真寄出，收件人说不定会以为神⽗被附⾝了去。

　　“辛苦你了。”安古见女孩神情挫败，停止口述，膝行至她跟前：“不过，还是让我…”

　　“想都别想。”波本横眉怒目，脚踏他肩窝：“继续动作，别绷那么紧。”男人温顺地放软⾝躯，任⾜尖自脖颈点至尾椎。

　　实际上，他也无法反抗女孩的摆弄：‮部腹‬被束<img src="in/yao.jpg">紧缚，卸去义体的四肢受⽪带固定，只能像狗一般在主人脚下爬行。请别误会，他们并非在玩<img src="in/yin2.jpg"><img src="in/luan.jpg">的小游戏。

　　起初神⽗正处理着堆成小山的书信，波本扯张椅子坐下，翻看奎宁送来的发明期刊与广告年鉴。作为机械师，<img src="in/shu.jpg">练组装现有蓝图便⾜以让她在业界脫颖而出，但报酬和名望只是⾝外之物。

　　女孩眯眼，比对示意图抄写感‮趣兴‬的物件，脑內捋过內部构造，并思考如何优化以便使用现有材料复现，她列出采购单。

　　同时思绪飘飞。这些设计精妙绝伦，但太笨重。这就是创造的极限吗？尽管还未普及，但蒸汽已可代替人力。可预见的，机械将以批量化生产的方式将人类从重复劳动中解放。如何驱动和缩小机械会成为新的难题。

　　再之后呢？如果能使用现有的动力源…打住，即使她认知魔法的存在，大多数人只会将其当作无稽之谈。“…波本。”女孩头也不抬，圈点标注专利报告。直至阅览完毕，才伸了个懒<img src="in/yao.jpg">，准备随手<img src="in/luan.jpg">放…等等！

　　她慌忙去抓，然而落在桌面上的纸张立刻被洇透，好在安古伸手格挡开同时落下的笔记本。波本躬⾝，才发觉地面上也有数滴⼲涸的污渍。

　　“刚才不慎打翻了墨⽔瓶。”男人语气平和：“需要打扫，能有劳你暂且回避吗？”“嗯…好。”她捡起其他文件，菗出片信封：“这是你的吗？半边都打<img src="in/shi.jpg">了。”

　　然而神⽗没有去接：“放在桌边吧。”波本转⾝，果然，对方避开了视线。

　　“假肢有问题？”柔软手指隔层布料‮摸抚‬着关节连接处：“该死，摸不出来，要把⾐服脫掉。”她撇嘴，懊恼自己没发觉异样，即使她想做些新奇玩意儿，也应该先把已有的器械维护好。

　　“没有必要，是我本⾝的⽑病。肩膀稍有⿇痹，缓缓就好。”波本皱眉，放开被撩起的布料，举⾼男人手臂：“保持这个⾼度。”然而其无力坠落。

　　“肩袖损伤。另一边也是。”按步骤检查后。她深昅口气：“神⽗大人，全⾝多处肌⾁撕裂…你是如何将自己弄到这个地步的？”

　　“⿇烦你了，以后我会注意。”这不是她想听到的回答。算了，也能猜得到原因，她早该警惕男人娴<img src="in/shu.jpg">的手术技巧和厨艺。义肢佩戴者光是要恢复至正常生活⽔平，即需上万次艰难复健，何况想精密<img src="in/cao.jpg">作各种用具。

　　“没有责怪你的意思。是我没察觉到客户需求，不过，就算有下次，拜托穿件容易脫的⾐服。”她将被弄脏的圣袍掀开，忽地摸出<img src="in/gen.jpg">改锥。

　　“别用那种眼神看我！你们神职人员不也能从莫名奇妙的地方掏出本圣经！”卸完机械臂，波本又甩出条扳手，跪地拆起假腿。“我很好奇，你蔵了多少种金属制品。”“负重有助于锻炼⾝体。”

　　她得意地打开奎宁特制的⽪⾰腿包，将工具收纳至特定夹层：“您或许可以进行针对锻炼，前提是限制过度活动避免重复<img src="in/xing.jpg">劳损。嘿咻…”女孩将义体和男人分别搬上手推车，一路行至<img src="in/chuang.jpg">前：“果然要靠工具。呃，我去叫人过来照顾？”

　　她突然意识到自己缺乏处理病患的经验，或许是错觉，神⽗似乎也面露不愉。“我不想让别人看见如此滑稽的模样，除非这是你的愿望。”“安心，你看上去状态没那么糟。”女孩向门移动，暗忖男人怎么唐突重视起自尊。

　　“又要去哪。”“不疼么？我去医疗房要些鸦片酊。”“库存不⾜，留作他用吧。有酒就够了。”波本缓慢眨眼，难得局促，之前给男人穿刺时，她明令噤烟酒，却忽视了可能的撕裂伤与幻肢痛。

　　“你有不适，应该告诉我。”她嘟囔：“以便尽早对假肢作出调整…”“这就是你关心的所有事情？”他蜷进被窝，只露出撮黑发。女孩愣怔，噗嗤笑出声来。某种程度上，她赞成这景象很离奇。

　　其他人定不会相信，严肃的神⽗竟像个孩子一样闹起了脾气。“请问您还需要什么定制化服务？”她煞有介事地拿起纸笔。“…是我逾矩。抱歉，没控制好情绪。”波本见安古支起⾝。正<img src="in/yu.jpg">喝止，瞥见他脸⾊又噤声。

　　“劳烦你请玛丽过来吧，<img src="in/chuang.jpg">头柜中有报酬金。一枚是她的，剩下你随意取。”他吐息紊<img src="in/luan.jpg">，鬓角淌落汗滴。

　　先前的鲜活表情收束于疏离假面之下，仿佛坐在这里的是缕死魂灵。波本牵马于路边逡巡，把头发抓成稻草堆。到达时玛丽的⺟亲正准备着晚饭，对方热情留客。

　　但被她婉拒…黑面包和蒸土⾖搭配，实在难以下咽。可离开后她又有些好奇那微妙的氛围：昏暗房间內，和亲眷围坐在桌前谈笑饮食…呃，但她讨厌餐前祷告，更多的人也意味着更复杂的权力关系与更难以调和的矛盾。

　　“拥有很多家人是怎样一番感受？”她自言自语。“您是在问我么？”由于马鞍大小有限，玛丽轻搂女孩纤细的<img src="in/yao.jpg">：“我是正中间的那个。大姐出嫁他乡，您方才见过我的大哥。约翰之下，还有个弟弟和妹妹，他们太小，⼲不了多少农活。”

　　“但这样就漏掉一位。”“什…什么？那可能是数错了。我没读过多少书。不开心的地方有很多…尤其我们家条件只能维持温<img src="in/bao.jpg">。如果有哥哥姐姐，你的物品都是二手。您看，我⾝上这件⾐服还是姐姐<img src="in/feng.jpg"><img src="in/feng.jpg">补补后传给我的，而且，有什么好东西都要让给更小的。”

　　“听上去很⿇烦。”波本抿<img src="in/chun2.jpg">，自己无法容忍别人夺走自己的东西。“如果是我，绝对不愿意生活在这种环境。”

　　沉默短暂而突兀。女人轻笑，替女孩解围：“很正常，每个人都会有自己的偏好，虽然不是能选择的…但我很快乐。⾝处其中，不会感到孤单。”