第1章 便这几曰

　　初舂的天儿尚还有些料峭，⽇头还未升⾼，梁京城內的运河码头上，便已是热闹非凡。其时两京漕运甚为发达，码头上川流不息的来往货船。

　　船工们一个个汗流浃背，忙着把甲板上一箱接一箱的货物往下搬。这是个挣命的辛苦差事，多数只有家里精穷了⽇子实在过不下去的，才会来码头上混口饭吃。

　　因此一⼲船工也多是举止耝鄙，穿着耝⾐褴衫，有的因嫌热了便把上⾐一扯，光着膀子就在码头上来来去去，过往路人若有女子，无不遮袖掩面，匆忙避走。

　　忽有几个人⾼马大的家丁上前来，不容分说，便将一条长长布障拉开，其后，牵马的，赶车的…一众丫鬟婆子浩浩<img src="in/dang.jpg"><img src="in/dang.jpg">，顷刻间就占了半条码头。

　　內中便有好事者道：“这是谁家，好大的阵仗？今⽇码头上莫非有贵客将至？”他那同伴笑道：“你看那些家丁的⾐饰还不知是谁家？定是庆国公府秦家的人。”

　　“今⽇，是他们府里那位大姑太太的独女⼊京，老太君早多久就记挂着外孙女儿，可不得打发人来码头接？”那好事者方恍然大悟，又道：“听兄台所言，对这庆国公府想必知之甚详？”

　　“嗨，不过是我一个亲戚在秦家门下，伺候着府里的二老爷做些琐碎差事罢了。”这同伴虽嘴上谦辞着，却是一脸与有荣焉。

　　毕竟満京谁人不知，京中权贵虽多，这庆国公府依旧是一等一的⾼门，最是煊赫的，当下他便娓娓道来，原来秦府如今的老夫人膝下两子一女。

　　这一个独女嫁到金陵，夫家也是本地望族，诗礼传家的程氏，只是秦氏早亡，亦留下了一个女儿。

　　她夫君程海中年丧<img src="in/qi2.jpg">，无心再娶，因秦老太太思念外孙女儿，便打发了家人送女⼊京，既可依傍外祖⺟，又可承<img src="in/huan.jpg">膝下代⺟尽孝。今⽇正是程家‮姐小‬船只抵京的⽇子，不多时。

　　只听码头上一阵呼喝，两只⾼大的楼船破浪而来，大船连着小船，船头旌旗上书一个“程”字，正是程家‮姐小‬的船只。

　　众人只见船上流⽔价似的搬下或大或小许多只箱子，又有一辆翠盖朱缨八宝车被抬上甲板，想是从舱房中接了程‮姐小‬，浩浩<img src="in/dang.jpg"><img src="in/dang.jpg">一群人紧随其后，呼啸而来，又呼啸而去，不由都赞道：

　　“好富贵，好气派，这秦家不必说，程家也是不遑多让，怪道能结成亲家。”却说马车內，程氏‮姐小‬名唤⽟姝的，却在丫鬟的陪侍下颇有些愁眉不展。

　　这⽟姝年方及笄，生得娇花软⽟一般，她幼时丧⺟，一直与老⽗相依为命，虽说⽗亲贵为两淮盐运使，自是位⾼权重，但此番她⼊京，独留⽗亲一人在江南，如何不牵挂悬心？

　　又思及外祖家虽为至亲，到底未曾见过面，且侯门⾼户，庭院深深，亦不知前路为何，好在她素<img src="in/xing.jpg">最是外柔內刚的，不一时便将愁眉展了，只从车帘的<img src="in/feng.jpg">隙间悄悄窥看车外街景。

　　只见这梁京城內的繁华热闹自不必说，车行了半⽇，方至一雕梁画栋的宅邸前。屋宇房舍几占了一条街，轩峻壮丽的兽头大门前，许多小厮门子垂手侍立，中门却是紧闭，⽟姝的马车便由⽇常来客走动的西仪门⼊了。

　　当下又换车⼊轿，越往內，越觉幽静。⼊目所见俱是亭台楼阁、湖泊山丘，或雕琢精巧，或天然趣致。待转过一扇垂花门，穿花度柳一阵便到了正房，⽟姝扶着婆子的手。

　　那正堂当地摆着一架紫檀透雕山⽔花鸟十二扇屏风，一个鬓发如银的老妇人不及丫鬟通报便<img src="in/ying.jpg">出来，一把抱住她搂⼊怀里哭道：“⽟儿，我的⽟儿啊！”＊＊＊⽟姝虽从未见过外祖⺟。

　　但她幼时⺟亲尚在，经常与她谈起家中诸事，后⺟亲去世，外祖⺟怜她幼小⽇⽇想念，逢年过节便打发人去淮扬探望。

　　今见了秦⺟面目可亲，亦有几分昔年⺟亲的影子，听见秦⺟哭声，眼下一热，目中也滚下泪来，好容易众人劝解住了，方才上前下拜行礼。

　　一时礼毕，秦⺟指着下首的一位妇人：“这是你二舅⺟，家中现是她在理事，你但有什么想吃的想玩的，只说与她便是。”

　　又有两个年轻姑娘上前来，二人均是一般的钗环裙袄，一⽔的银红织金斜襟褙子，底下衬着桃红百褶裙，只年纪稍长的那位头上斜揷着一对羊脂⽩⽟簪，尚幼的则是攒珍珠累丝⽟钗，观其面貌仿佛，一个温柔可亲，一个顾盼神飞。

　　秦⺟道：“这是你二姐姐，三妹妹。”⽟姝忙又互相拜见，方才分宾主落座，又奉上许多精心准备的表礼和一封一万两的银子。

　　不过叙些家中琐事，路上可曾安稳，不消多述。到底舟车劳顿了一⽇，秦⺟见⽟姝面上露出疲态，忙教人伺候她先去歇息，她的屋子是早已备好的，秦⺟原想将她安置在自己上房內，又嫌不够阔朗，便择了离上房最近的快雪轩。

　　⽟姝此来，也带了<img src="in/nai.jpg">娘丫鬟另并几房在外院听侯的家人，秦⺟尤嫌不⾜，做主将自己房里一个叫红药的大丫鬟与了她。一番慈心不可谓不周全，秦府上上下下也都清楚了…新近⼊府的这位表姑娘，恐怕不容怠慢。

　　果不其然，待⽟姝住下后，秦⺟⽇⽇将她拘在⾝边，祖孙二人感情一⽇千里，便连秦府的两位姑娘都退了一<img src="in/she.jpg">之地。⽟姝亦不拿大，每⽇与姐妹们相<img src="in/jiao.jpg">，或说些诗书。

　　或谈些琴棋，初⼊京时的一腔忐忑俱已消散，虽还牵挂老⽗，到底不再⽇夜悬心，只是她心中有一件极要紧的事，却是至今不曾办妥。眼看着至秦府已有十数⽇，这⽇趁秦⺟午睡起来⾼兴，她便道：“来了这几⽇，怎不见姐妹们去上学？”