既然袁华英这般将,陈哲便先把心头疑虑散去大半,也不再管祝小鲤那笨丫头,随袁华英回屋休息了。第二⽇风平浪静,悠闲无事了半⽇,待到午后,村长老余便在前院禀报,说是有一队车马⼊庄。
来者正是扬南省巡按御史吕范。吕氏⽗子俱生了一副好⽪囊,可惜吕文胜年纪轻轻沉湎酒⾊,神衰气损,难免有些猥琐疲懒,而吕范虽是年过四旬,却是面若冠⽟神完气⾜,多年的老御史经历,不止养出了官威,神情间还有些正气凛然,当真好生威风。
可惜到了陈哲面前,这位丰神俊朗一⾝正气的御史大人转眼之间便露了底⾊,下车见礼之际跑得飞快,近前便是一个恭恭敬敬的深揖到地,満面堆笑道:“下官吕范,见过驸马都尉,那⽇⽝子蒙都尉照拂,又仰赖都尉出手剪除了他⾝边潜伏的歹人,下官真是铭感五內。”
“哦…区区小事,不⾜挂齿,无非是在下与令郞相<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">投契罢了,令郞⾝上那副⾼洁家风可甚是让在下心折,故而一直好奇吕御史该是何等隽秀人物,今⽇一见果然是百闻不如一见。”
陈哲也算是在官场之中混迹过许久,各⾊员官见得多了,尤其他⾝份特别,旁人见他不是曲意逢<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ying.jpg">也要恭维客套一番,这<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">际话术自是<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">悉,即便如此,这吕范吕御史依旧堪称陈哲⾝平仅见的鼓吹手,真叫一个妙语连珠⾆灿莲花,甫一见面不过片刻,就说得陈哲连回应都开始有些词穷了。
关键这位吕大人还不止是嘴上本领了得,待两人终于客套结束之后,吕范一挥手,⾝后随行而来的车马上便有人搬下四个大箱子,见陈哲面露好奇,吕范笑昑昑道:“不知都尉对这江南的戏曲可有趣兴?”
“略有耳闻,可惜来江南之后琐事繁忙,也功夫去勾栏瓦舍里见识一番。”江南繁华似锦,又是文盛之地,这曲艺戏剧自然也是极富盛名的。
陈哲还在思索吕范提这话头是何含义,却见吕范拍了拍手,那几个搬箱子的仆役立刻打开了那四口大箱子。四口箱子每一口都有四尺长两尺宽深,打开来一看里面尽是各种⾊泽鲜<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yan.jpg">款式繁复的⾐袍。
“这…是戏服?”陈哲少一打量,发现箱子里有几件⾐服都是似是而非的假官袍,想了想便猜到这些花花绿绿的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yan.jpg">丽⾐衫是何来历。吕范哈哈一笑:“不错,确实是唱戏所用的戏服…”说着,他声音陡然一⾼:“别躲了,都出来给你们的新主人见个礼。”
“是。”便听四声清脆甜美的娇声从箱中⾐堆內传出,然后⾐堆涌动,四条雪⽩苗条的⾝影从戏服堆里钻了出来,走出箱子在陈哲面前盈盈拜倒在地。
这场面陈哲再<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">悉不过了,无非便是送女人,只是吕范弄这么套阵仗,显然眼前这四女定然是有些特殊名堂。
神念拂过,陈哲能感知到这四女⾝上都带着些后天境的耝浅功夫,然而⾝上筋⾁并未如寻常武者那般耝壮起来,反而手长脚长,筋柔体软,同时关节处还生着些胼胝,细嫰的肌肤却又不似劳作模样,想来多半该是戏子了。
果然,吕范介绍道:“不瞒都尉,鄙人在这承金道上开着两间瓦舍充做副业,这四个都是戏班里最出挑的学徒,无论唱念做打都是精<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">,心中更是记着十几套大戏本子,本来也到了该出师撑台的时候,以此四人做台柱底子,都尉您再配些乐师,找些龙套,便可在家中凑个班子了。”
“呵呵,有劳吕公费心了。”陈哲自然是很満意,莫要说是他在江南的两处私宅,便是京城公主府內,亦是没有养过戏班子,平⽇宴饮作乐多是让擅长琴乐才艺的姬妾们弹唱助兴罢了,吕范这礼物算是搔到了他的庠处。
四个女伶皆是花信韶龄,容貌姣好,五官俱是清秀精致,陈哲虽不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">识戏剧,却也知道名伶大多模样素净,盖因她们登台时需要开面上妆,五官明<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yan.jpg">者反倒不美。
四女⾝上尽皆不着寸缕,却又不是无遮无拦,前<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">两点与寸草不生的舿下都用厚厚的油彩涂抹,算是遮了紧要处,不过⾝上寸寸细节依旧是一览无余。
这份礼物陈哲欣然笑纳,唤出袁华英将四女和一应仆役带向后宅,陈哲则是领着吕范说笑着进门,上正厅奉茶。两人茶过三巡,陈哲便已断定吕范真是个滑不溜手的官场琉璃蛋。
陈哲素来不喜官场上的繁文缛节,可是吕范既能吹又舍得送礼,陈哲便也就有些抹不开面子直⼊主题,可是几番旁敲侧击,都被吕范不着声⾊地轻易化解,硬是半点实话也不曾流露,只和陈哲谈些风月趣事。
不过说到底,吕范此来显然也有所求,否则不会这般热切,早早赶来江宜县不说,还见面就送了一份重礼,等到茶桌换做酒桌,几杯佳酿饮过,陈哲⼲脆抛出饵料,这吕范便也就乖乖咬钩了。
“吕公,若在下所记不错,尊驾在这江南的巡按御史任上已是三年有余了?”吕范微微一叹,露出一丝愁容:“确实如此,不怕都尉笑话,下官其实一直有回京之念,只是兰台这几年少有出缺,下官便一直蹉跎至今了。”
巡按御史不是什么常职,按规矩,京中的监察御使资历熬够之后,考评上佳者便可得此职务外放一任三年,再回京少不得升个道御史或是去五寺做个佐官,乃是清流谏官一途的上升必经之路。
然而吕范这般超期在任的,不免就有些尴尬了,陈哲看出吕范的忧愁应当是发自真心,毕竟事关前程,吕范中试稍晚,如今已到中年,不由得他不着紧,当即他便莞尔一笑:“风宪官是这样的,家兄当初立下大功,又有拙荆在朝中发力,最后也只能从督察院升去大理寺…
对了,不知吕公可舍得这清流位分,转做些实职?”吕范的目光微微一亮,问道:“都尉久居京城,当是比下官消息灵通,可是六部內有所出缺?”
陈哲看了眼吕范,转而夹了一筷子菜,细嚼慢咽之后又抿了口酒,这才慢条斯理地开口问道:“不知吕公今年贵庚啊?”
“额…下官今年四十有三了。”吕范颇沉得住气,神⾊泰然地答道,陈哲又多看了他两眼,这才说道:“兵部职方司的员外郞今年六十九了,正准备递折子告老。”吕范面⾊不变,只是眼中的光彩稍稍暗了些。
巡按御史乃是正六品,正常卸任回京,留在督察院中,便是转任正六品的道御使,虽品级相同,却是京地殊途,自然是算升迁。
可转去六部做从五品的员外郞,就有些不值当了,毕竟清流⾼贵,当初自家哥哥陈咨在京城变<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">之中立下功劳,直接从七品监察御史转任五品的大理寺丞,即便连跳了四级,外头依旧认为这是陈<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang2.jpg">的推让,这还是去了同样能勉強算作清流的大理寺。
不过陈哲的话还并未说完:“职方司的郞中今年也六十七了,这次朝廷选拔职方司员外郞,便考虑择一年富力強的地方能吏,在员外郞这位置上勘磨历练个两三年,待<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">知司中诸事,便再升一级接任职方司郞中。”
吕范面⾊不变,眼中的光彩却转而大盛起来:执掌一司的郞中虽比员外郞只⾼一级,手中实权却多了一倍不止,若是抱对腿大且运气好,过几年去五寺做个少卿,说不定有生之年还有染指小九卿的机会。