第17章 好养足棈神

　　先前曾说方勉因为误会被投⼊死牢，只待秋后问斩，如今却是安然无恙，更带着程素和一众官差前来搜拿这⾚⽑怪，此间事情，容我慢慢细说。

　　且说方勉被投⼊死牢之后，每⽇只吃得一碗稀饭，那稀饭汤可鉴人，连一粒米都是奢侈，每⽇里更要经受几次严刑，直将他‮磨折‬地是奄奄一息，纵使⾝怀武功，如今也是没有半分气力可使。

　　如此数⽇之后，方勉已是完全没有半点人样了，原本⽩⾊的囚服上早已沾満了斑斑⾎迹，每⽇只能躺在地上苟延残<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuan.jpg">，忽一⽇，有两官差前来，将其提到了城守府大堂。

　　到得堂上一看，见一少女昂首立于堂下，旁边跪有一人。方勉勉力睁开双目一看，那堂下所跪的不是别人，正是当⽇渡他三人过江的船夫，此时另有官差上前，置了一张椅子让方勉坐下。

　　那少女见了方勉，立时快步走来，待见其惨状，登时大怒，回首看向坐于堂上的城守，怒道：“城守大人，方少侠为民除害杀了程大兴，你们不但没有感<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ji.jpg">，反倒恩将仇报，将其‮磨折‬成这副模样，我定要告知家⽗，让他治你们的罪！”

　　这少女不是别人，正是程素。堂上的城守闻听此言，吓得冷汗直流，他匆匆下了大堂，一张圆乎乎的胖脸上忙不迭地堆起笑容，一边用袖子擦着満脸的汗珠，一边谄媚道：“大‮姐小‬，你这可就冤枉下臣了，下臣哪里知道他便是方少侠，那帮刁民将他送来的时候只说他是抢孩子的恶贼，下臣一时不察，受到了那帮刁民的蛊惑，还望大‮姐小‬明察。”

　　程素冷冷看了他一眼，又道：“如今事情清⽩了，这船夫也是人证，你要不要再问一下？”语气冰冷，眼角斜瞥，丝毫没有将这开<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yang.jpg">城守放在眼里。

　　那城守只顾擦着冷汗，全然不将她的无礼放在心上，他忽然想起什么，急忙唤来一个下人，在他耳边说了几句，那下人急匆匆去了。片刻过后，那下人抱着一堆东西匆匆赶来，正是方勉随⾝携带的行囊，另有宝剑一口，正是辛无名所赠。

　　程素又大声教训了那城守几句，方才带着方勉回了客栈，那客栈此时早已被城守派人牢牢护住，一⼲住客亦被驱走，只剩下客栈老板和伙计，満脸紧张，大气也不敢<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuan.jpg">上一口。

　　方勉与程素在此住了数⽇，那城守每⽇派人前来嘘寒问暖，又遣人送来上等的山参等物，并召集全城最好的郞中为方勉治伤。

　　如此大费周章之下，方勉的伤势方才有所好转。待到⾝子恢复的差不多了，方勉担心吕然安危，执意要出城寻找那⾚⽑怪人下落，且在这几⽇內，那⾚⽑怪人又犯桉多起，掳走数名幼童，一时之间整座城中人心惶惶，家有幼童者皆被送至其他城中避难。

　　那城守闻听方勉要出城寻找那⾚⽑怪人，心中又喜又忧，喜得是方勉⾝手不弱，如此一来或可真的拿下那⾚⽑怪人。忧得是程素定然亦要同行，若是途中出了半点差池，自己头上这乌纱可就要不保了。

　　城守思前想后，终于下定决心，将一⼲官差尽数‮出派‬，抓不抓得到⾚⽑怪人另说，但程素的‮全安‬一定要放在第一位，此时正有一人前来报官，言在城外不远的一座荒山上发现了⾚⽑怪人的踪迹。

　　方勉当即决定出城搜寻，带着大队人马与程素一道浩浩<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang.jpg">出发。这些⽇子以来城守每⽇皆派人来嘘寒问暖，又给自己找来郞中和良药治伤。

　　此刻更是将城中大半官差都派了出来，方勉心知肚明，这些皆是看在了程素的面子上，他心下有些好奇，程素既然出⾝官宦之家，又何以与烟波岛会有渊源。

　　要知道朝廷可是严令‮员官‬及其家属不许与江湖人士来往的，程素似乎知道方勉心中疑惑，见其看向自己，露出嫣然一笑，随即又俏⽪地眨了眨眼睛。方勉见其不愿多说，也不勉強，和众人一道出了城门，沿着官道一路向北而行。

　　众人一路北上，约莫行了半个时辰，官道在不远处转了个弯，延伸出了一条小道，一直蜿蜒到了一座荒山脚下。

　　这里本没有路，只因荒山下住着一户猎户，靠着贩卖兽⾁，兽⽪为生，来往的久了，也就渐渐踩出了一条歪歪扭扭的小道。道旁长着半人⾼的荒草，看着很不好走。

　　一个官差凑到方勉面前，道：“方少侠，那⾚⽑怪人就在半山<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">的一处山洞里，发现他的正是住在这里的猎户老董。”

　　方勉点了点头，一马当先沿着小路往山脚下走去。离得近了，方才发现前面不远处一株大槐树下，搭着一间草屋，屋顶用茅草盖着，屋外尚且晾着新鲜的兽⽪，墙角一个篮子里则堆着早已晒得⼲瘪的⾁⼲。

　　一行人走得近了，早有与老董相<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">的官差喊了起来，半晌后屋门方自颤巍巍打开，从中露出一张略显沧桑的脸来，此人正是老董。

　　那人见门外忽然来了大队官差，吃了一惊，正待关门，见內里有自己<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">悉之人，又见这些人虽然各个配着刀剑，却不像是来找他。內里与其相<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">的官差见了他，喊道：“老董，我们是来捉拿山上那个⾚⽑怪的，你给方少侠带一下路吧。”

　　老董闻言方才看见站在最前面的方勉，见其虽然年少，但一⾝正气，手握长剑，似是武功不弱。老董急忙出<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ying.jpg">，对着方勉道：“原来是方少侠，老汉眼拙，还请方少侠不要怪罪。”说着就要下跪行礼。

　　方勉一把扶起老董，见其肤⾊黝黑，満面皱纹，不知为何，竟然想起自己的爷爷方道通来，心下不由生出一股好感，微笑道：“老丈不必惊慌，我们此来正是为民除害，还望老丈带路。”

　　闻言要给方勉他们带路寻找⾚⽑怪，老董反倒有些犹豫起来，半晌一咬牙道：“方少侠，不是老汉不愿带路，实在是那里地势险恶，一般人到不得那里，况且我也只是远远看见一个影子，是真是假也不好说。”

　　闻听此言，那领头的官差大急，颇有些恼怒道：“好你个老董，你只是远远看见一个影子，便来城守府报官，你可知道戏弄官府是个什么罪名！”老董浑⾝一颤，正<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yu.jpg">辩解，被方勉一下止住。

　　他回头看了一眼那领头的官差，随后又对老董说道：“既然来了，我们便上去瞧瞧，老丈你不敢去，便给我们指一条路，我们自己上去便是。”

　　老董正是求之不得，急忙给方勉指了一条通往山间的小道，又怕方勉记不牢，来来回回述说了好几遍，方勉谢过老董，带着众人急匆匆就往山里赶去。

　　一行人沿着老董指的小路往山间赶，林深草密，一条羊肠小道蜿蜒其间，看不见尽头。方勉当先开路，将沿途拦路的树枝杂草一应清除。

　　众人埋头赶路，约莫再行片刻，耳中听得一阵‮大巨‬的⽔声，方勉急抬头一看，但见不远处一座危崖耸立，崖顶一道⽔流从上倾泻而下，犹如天河倒倾，承着数十丈的落差直落⼊崖下一眼深潭之中，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yang.jpg">光照<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">下犹如一条大⽟龙，极是壮丽。

　　瀑布⽇夜倾泻，潭⽔却也不见満，当是另有怈⽔的去路，一行人等走得又累又渴，索<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">便在潭边歇息片刻，也好养⾜精神，一鼓作气冲上半山<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">。片刻过后，一行人再度上路，此时离那半山<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">上⾚⽑怪的住处已是颇近。未免打草惊蛇，众人皆是屏气凝神，眼睛死死盯着。