“九幽魔气……你得到了那东西的传承？”
“侥幸。”林凡道。
洛无情盯着他看了许久，忽然笑了。
那笑容如冰河解冻，美得惊心动魄。
“好，很好。本座果然没看错人。”
她转身，背对林凡，声音恢复清冷：“随本座回合欢殿。有些事，该与你谈谈了。”
林凡看着她的背影，暗金瞳孔中闪过一丝莫名神色。
“是，圣女。”
两道身影一前一后，掠向炼情宗核心区域。
山风吹过，卷起镇魔窟外残留的血腥气。
……
合欢殿，暖阁。
炉中燃着宁神的檀香，淡青烟雾在雕花窗格透入的日光中袅袅盘旋。
洛无情斜倚在软榻上，纱衣逶迤垂地，指尖有一搭没一搭地叩着白玉案几。
她没看林凡，目光落在窗外一株开得正盛的血色茶花上，半晌才开口：
“镇魔窟第九层的东西，你见过了？”
林凡站在下首，垂眸道：“只见了一缕分魂化成的魔胎。”
“吞噬了？”
“……是。”
洛无情终于转过脸来，美眸中神色复杂：“你可知那是什么？”
“九幽魔主的一缕分魂，”林凡顿了顿，“炼情宗上任宗主洛九幽从深渊带回，本想炼化，反被其侵蚀，坐化前以毕生修为封印于镇魔窟下。”
“知道得还挺清楚。”洛无情轻笑一声，笑意却未达眼底。
“那我再问你，现任宗主洛天冥——我那位好父亲，这些年又在谋划什么？”
林凡心头一跳。
父亲？
洛无情竟是宗主之女？
他面上不动声色：“宗主似乎想以净魔体为媒介，吞噬魔胎本源，突破化神。”
“呵，”洛无情站起身，纱衣拂过光洁的地面，走到林凡面前，“只说对了一半。”
她抬起手，指尖虚点林凡眉心黑莲印记：“我父亲要的不是魔胎本源，而是魔胎彻底苏醒、夺舍重生之后的那具‘魔主之躯’。”
林凡瞳孔微缩。
“净魔体楚云，不过是个饵。他异变成净魔噬体后，会成为魔胎夺舍的最佳容器。”
“待魔胎借他之体重生，我父亲便会出手，以秘法将其炼成身外化身——一具拥有九幽魔主部分传承、潜力可达化神之上的完美分身。”
洛无情的声音很平静，仿佛在说一件与己无关的事：
“而我，体内被种下万欲噬心蛊，也是计划中的一环。此蛊能以情欲为引，潜移默化侵蚀神魂。待我突破元婴后期，便会成为那具分身最好的‘鼎炉’，助其融合情欲大道，补全缺陷。”
林凡听得背脊生寒。
所以从始至终，洛无情、楚云、乃至镇魔窟中所有被关押的魔修，都是宗主洛天冥棋盘上的棋子？
“圣女为何告诉我这些？”他沉声问。洛无情忽然凑近，吐气如兰，眼中却一片冰冷：“因为我不想死，更不想成为别人修炼的踏脚石。”
“林凡，你身怀吞噬至宝，又得了九幽魔主的部分传承，是这盘棋中唯一的变数。”
她退后半步，袖中滑出一枚粉色玉简，抛给林凡。
“这是《万欲心经》上半部，我改良过的版本，可暂时压制你体内魔气的反噬，也能助你伪装成普通的双修修士。”
林凡接住玉简，神识一扫，果然是一门精妙功法。
“圣女需要我做什么？”
“第一，半年后的宗门大比，你要以合欢殿记名弟子的身份参加，并且进入前十。”洛无情重新坐回软榻，恢复那副高高在上的姿态：
“前十弟子可进入‘炼情秘境’，那里有我父亲留下的一处关键阵眼。我要你进去后，找机会破坏它。”
“第二，”她顿了顿，眼中闪过凌厉，“若有机会……杀了楚云。”
林凡挑眉：“他不是已经被铁刑长老废了修为，关在第九层水牢？”
“我那父亲怎会真废了他？”洛无情冷笑，“不过是做戏罢了。楚云此刻应已被秘密转移，正在某处接受最后的‘培育’。待魔胎夺舍时，他便会成为最鲜美的祭品。”
“当然，也是我最危险的竞争对手。”
阁内陷入短暂的沉默。
林凡摩挲着手中玉简，忽然问：“圣女为何选我？”
洛无情沉默片刻，看向窗外，声音轻得几乎听不见：
“那夜在合欢殿，你本该死，却活了下来。不仅活了，还从我身上窃走一丝灵根本源……”
她转回头，美眸中闪过一丝复杂难明的情绪：“我洛无情一生从未被人占过便宜。既然你拿了我的东西，便要替我办事。”
这理由实在牵强。
但林凡没再追问，只是躬身：“弟子明白了。”
“下去吧。”洛无情挥挥手，“外门执事堂的职位还给你留着，往后每月初一、十五来合欢殿一趟，我要检查你功法的进展。”
“是。”
林凡退出暖阁，合上殿门的刹那，余光瞥见洛无情依旧坐在那里，侧脸在日光中显得格外苍白。
他握紧玉简，转身离去。
回到外门执事堂时，已是黄昏。
药田边的蚀骨草又长出了一茬，暗紫色的叶片在晚风中簌簌作响。
林凡刚走到自己那间简陋石屋前，便看见柳青青蹲在门口，正拿根树枝逗弄一只巴掌大的火蜥蜴。
听见脚步声，她抬起头，杏眼一亮：“哟，我们的大忙人终于回来了？”
语气带着明显的调侃。
林凡笑了笑，推开木门：“柳师姐怎么有空过来？”
“听说某人从镇魔窟活着出来了，还闹出好大动静，连铁刑长老都折在里面。”柳青青跟着进屋，大咧咧地在唯一一张木凳上坐下:“我好奇，来看看你是不是长了三头六臂。”
林凡倒了杯清水递给她：“侥幸而已。”
“侥幸？”柳青青接过杯子，没喝，只是盯着林凡看了半晌，忽然压低声音，“王震父子死了，戒律堂那位王长老正在大发雷霆，扬言要彻查。你最近小心些。”
林凡神色不变：“多谢师姐提醒。”
“另外……”柳青青犹豫了下，“我爹想见你。”
林凡动作一顿。
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