辰安身形一晃，如同融入阴影的流水，悄无声息地跟了上去。
云林一行人对鬼市内部的路径似乎颇为熟悉。
七拐八绕，避开了大部分散场的人流，径直朝着鬼市西南侧最幽暗的区域行去。
越往里走，灯火越是稀疏，气氛也越发压抑。
原本喧嚣的市井气息被一种冰冷的寂静取代。
粗粝的石壁上开始出现风格诡异的浮雕，散发着淡淡的、令人不安的波动。
明处暗处的守卫明显增多。
他们不再像外围那些维持秩序的普通守卫，而是个个气息沉凝，眼神锐利如鹰，身上的黑衣绣着难以辨认的暗纹。
更让辰安暗自心惊的是，空气中弥漫着若有若无的阵法之力。
层层叠叠，交错复杂，显然是为了防御与预警。
就在他犹豫是否要继续深入时，一股极其隐晦却又强大到让他脊背发寒的气息，如同黑暗中苏醒的巨兽，不经意地扫过这片区域。
那气息古老、晦涩，带着一种非人的冰冷与漠然。
仅仅是擦过，就让辰安体内真元运转都为之一滞，生出强烈的危机感！
这里非常危险！
绝非普通交易或娱乐场所！
很可能是鬼市真正的核心重地，甚至是……总部所在？
辰安不敢怠慢，将隐匿气息的法门运转到极致，如同最谨慎的猎手，缓缓向前又摸进了一段距离。
前方出现了一座完全由漆黑巨石垒砌而成的建筑。
形制古朴，大门紧闭，门楣上雕刻着一个狰狞的鬼首图案，双目位置镶嵌着幽红的宝石，仿佛活物般俯视着来者。
云林一行人走到门前，并未叩门，那鬼首双目红光微微一闪。
沉重的石门便无声地向内滑开一道缝隙，几人迅速闪入，石门随即合拢，严丝合缝。
辰安潜伏在数十丈外一根粗大的石柱阴影后，眉头紧锁。
他尝试将灵觉更小心地探向那建筑，试图感知内部情况。
然而，就在他的灵觉刚刚触及建筑外围那无形的屏障时——
“嗡！”
一股远比之前清晰、恐怖十倍的冰冷意志，如同最锋利的冰锥，瞬间锁定了他！
那意志仿佛来自九幽之下，充满了毁灭与死寂的气息，毫不掩饰其警告与杀意。
辰安如遭重击，闷哼一声，强行切断外放的灵觉，气血一阵翻腾。
没有丝毫犹豫，他身形暴退，将速度提升到极限，沿着来路疾驰而回。
那股恐怖的意志如同跗骨之蛆，追踪了他近百丈，才如同潮水般缓缓退去，却留下深入骨髓的寒意。
辰安停在一条相对热闹的巷道口，回头望了一眼那深邃黑暗的来路，心有余悸。
那里隐藏的东西，绝对超出了寻常势力的范畴。
他深吸几口气，平复翻腾的气血和心中的惊骇，转身快步朝着约定的“忘川渡口”赶去。与林业三人汇合后，辰安并未隐瞒，简略说出了自己的发现。
“我跟踪云林，到了鬼市西南极深之处。”
“那里戒备异常森严，阵法重重，还有……让我感到极度危险的气息潜伏。”
“云林进入了一座黑色石殿，我尝试探查，被一道恐怖意志锁定，不得不退回来。”
林业闻言，脸色顿时凝重无比。
“西南最深处的黑色石殿……传闻，那里才是鬼市真正的总部枢纽，极少对外开放，防守之严密超乎想象。”
“你竟然跟到了那里，还能全身而退，已是万幸。”
“你确定看到的是九皇子云林？”
辰安肯定地点头：“绝不会错。”
云霆倒吸一口凉气：“九皇子？他怎么会和鬼市总部的人扯上关系？还如此熟门熟路？”
叶伈颜清冷的声音响起：“云林此次突然回京，本就透着蹊跷。他离京多年，音讯寥寥，偏偏在鬼市拍卖、王都风云际会之时回来。”
林业沉吟道：“他毕竟是云家人，大夏皇室血脉。再怎么说，也不至于做出危害自家国本的事情吧？或许……另有隐情？”
辰安嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“这可不一定。”
“我与这位九皇子打过一些交道。他从小想法就与旁人迥异，不循常理。”
“曾听过他一些惊世骇俗的言论，什么‘君王非天命，人人皆可为主’，‘破除门第，众生平等’之类。”
“父皇不喜他，不仅仅因为他是庶出，更多是因其离经叛道的思想和难以掌控的性情。”
众人一时沉默。若真如辰安所说，这位九皇子的立场和目的，确实难以用常理揣度。
“行了，”林业打破沉默，目光扫过众人。
“不管云林意欲何为，当务之急是应对眼前的局面。”
“今日这场拍卖，只是预热，就已经吸引了如此多牛鬼蛇神。”
“上元节后那场，关乎‘破镜丹’，届时汇聚而来的各方势力，只会更多，更杂，更危险。”
云霆接口道：“没错，我听到风声，九国使团已陆续抵达，分批递交了国书。”
“北越国这次也来了，明面是递橄榄枝，商议边贸停战。”
“但暗地里，听说他们真正的目标，是找到那个在北境杀了他们大宗师、令他们闻风丧胆的——‘鬼面杀神’。”
话音落下，几人的目光不约而同地落在了辰安身上。
辰安面色如常，只冷笑一声。
“鬼面杀神？他们该去找镇北侯叶安澜讨说法才对。北境的功劳，可是记在叶侯爷账上的。”
“此事与我们眼下任务无关。先回去吧，今日所见所闻，需尽快整理上报。”
林业点头：“各自小心，保持联络。”
四人不再多言，顺着来路，悄然离开了这片藏污纳垢又暗藏无限危机的鬼市。回到地面，夜风清冷，仿佛将地下的阴晦也吹散了些许。
辰安与叶伈颜同路，返回他们暂居的西苑。
云霆和林业则各自散去，他们也有自己的渠道和事务需要处理。
辰安与叶伈颜刚到院门前，还未扣响门环。
叶府的老管家叶明急匆匆地迎了出来，脸上带着显而易见的焦急与一丝……惶恐？
他看到辰安与叶伈颜，连忙躬身行礼。
语气因急切而有些颠三倒四：
“姑爷……不，王爷！小姐！！”
“老太君……老太君她突然提前出关了！”
“此刻正在府中正堂！要小姐和王爷……即刻、马上回叶府主宅一趟！”
叶明一口气说完，眼巴巴地看着两人，额角已然见汗。
辰安与叶伈颜对视一眼，都从对方眼中看到了讶异与凝重。
叶家老太君，叶伈颜的祖母，亦是叶家真正的定海神针，常年闭关，不问俗事。
她出关了，且如此急怒地召见他们……
想来，是已经知道了叶家最近发生的事情。
“哥哥。”叶伈颜还是从心里畏惧这个祖母的。
辰安轻轻握了握叶伈颜微凉的手。
对叶明沉声道，“知道了，我们这就去。”
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