茶盏见底，凉意沁入瓷胎。
徐安指尖轻弹杯壁，发出一声脆响，随即起身，掸了掸衣襟上并不存在的灰尘。
“走了。”
叶凡连忙把最后一口糖葫芦塞进嘴里，含混不清地应了一声。
屁颠屁颠跟在身后，两人的身影很快便融入了翰来城深沉的夜色之中。
店铺后院，一夜无话。
次日清晨，天边刚泛起鱼肚白，一阵急促的敲门声便打破了宁静。
一名青衣小厮跌跌撞撞跑进内院，脸色煞白，像是见了鬼。
“掌……掌柜的！出大事了！”
徐安正坐在院中石凳上吐纳紫气，眼皮都没抬一下。
“慌什么，天塌不下来。”
小厮咽了口唾沫，声音还在哆嗦。
“死……死了！那个张家的少主张宇，昨儿夜里死在青楼了！”
正在一旁吃饭的叶凡脚下一个踉跄，差点把自己绊个狗吃屎。
他瞪圆了眼睛，凑到徐安跟前，声音压得极低。
“姐夫……这……这也太快了吧？”
昨晚岳冰那胖子还在说交给他，今早人就没了？
叶凡只觉得后背一阵发凉，这翰来城的水，果然深得吓人。
“是不是岳……”
“慎言。”
徐安缓缓睁开双眼，眸中精光一闪即逝，随即换上了一副波澜不惊的表情。
他站起身，拍了拍叶凡僵硬的肩膀。
“那是张少主风流成性，在那温柔乡里把精气神都给耗干了，这就是命，懂吗？”
叶凡看着姐夫那意味深长的笑容，脑子里转了好几个弯，终于是似懂非懂地点了点头。
徐安没再理会这档子烂事，张宇既然死了，张家必然要乱上一番，正好给了他整顿店铺的空窗期。
他背着手，踱步走进前堂铺面。
刚一掀开帘子，一股霉味夹杂着脚臭味便扑鼻而来。
诺大的店铺里，货物乱七八糟地堆在角落，柜台上积了厚厚一层灰。
四五个身穿叶家号衣的伙计，正歪七扭八地躺在长椅上。
有的在打呼噜，有的聚在一起掷骰子，吆五喝六，好不快活。
这哪里是店铺，简直就是猪圈。
徐安眉头微蹙，这就是大长老留给他的班底？
这分明就是一群趴在家族身上吸血的蛀虫。
“都停下。”
声音不大，却透着一股子冷意。
掷骰子的声音戛然而止。
几个伙计懒洋洋地抬起头，见是新来的赘婿掌柜，脸上非但没有半点敬畏，反而挂满了戏谑。
领头的一个麻脸汉子，慢条斯理地收起桌上的铜板，把腿往柜台上一翘。
“呦，这不是徐姑爷吗？怎么起这么早，不在后院陪陪小舅子，跑前面来闻这铜臭味作甚？”
其余几人顿时哄笑起来，眼神里满是轻蔑。
在他们看来，这徐安不过是个靠女人上位的软饭男，过几天就得灰溜溜滚蛋，谁会把他放在眼里。徐安没笑。
他目光扫过几人，像是在看几袋垃圾。
“从今天起，你们不用来了。”
“去账房领了这个月的工钱，滚。”
空气瞬间凝固。
麻脸汉子脸上的笑容僵住了，随即转化为一股恼羞成怒的戾气。
他猛地一拍桌子，震得茶碗乱跳。
“姓徐的，你算个什么东西？！”
“老子是二房管事的亲侄子，在这铺子里干了五年，你一个外来的倒插门，也敢赶老子走？”
另外几人也围了上来，一个个摩拳擦掌，面露凶光。
“就是！别以为挂个掌柜的名头就能发号施令。”
“也不撒泡尿照照自己，真把自己当盘菜了？”
“识相的赶紧给哥几个赔礼道歉，否则……”
麻脸汉子狞笑着捏了捏拳头，发出噼里啪啦的骨节爆响。
“否则让你竖着进来，横着出去！”
徐安看着眼前这群不知死活的东西，嘴角勾起讥讽的弧度。
他抬起一只手，掌心向上，轻轻勾了勾手指。
“既然都不想走，那就留下来陪我练练。”
“一起上吧。”
“只要你们能让我退半步，这掌柜的位置，让给你坐。”
麻脸汉子被这轻蔑的态度彻底激怒了。
“找死！”
“兄弟们，给我上！废了他！”
几人怒吼着冲了上来，拳风呼啸，虽无灵力，但也都是练过几年把式的粗人，下手极狠。
叶凡刚从后院冲出来，见到这一幕吓得大叫。
“姐夫小心！”
然而，下一刻。
一道人影比冲上去时更快的速度倒飞而出，重重砸在柜台上，木屑纷飞。
徐安身形如鬼魅般在人群中穿梭，甚至连灵力都没动用，仅凭肉身力量和简单的擒拿。
“啊——！我的手！”
“别打！别打了！掌柜的饶命！”
仅仅两个呼吸。
刚才还气势汹汹的四五个大汉，此刻全都像死狗一样趴在地上，鼻青脸肿，哀嚎遍野。
麻脸汉子捂着断掉的手腕，看着徐安的眼神充满了恐惧，像是见到了魔鬼。
这特么是赘婿？！
谁家赘婿下手这么黑！
徐安居高临下地俯视着几人，慢条斯理地整理了一下袖口。
“滚。”
哪怕只有一个字，此刻听在几人耳中却如同天籁。
几人如蒙大赦，连滚带爬地往外窜，连那几文钱的工钱都不敢要了，生怕晚一步就被这煞星给拆了骨头。
店铺门口，早就围了不少看热闹的路人。
见到平日里作威作福的几个恶奴被打得抱头鼠窜，人群中顿时爆发出一阵叫好声。
“打得好！这几个狗东西早该收拾了！”
“这新掌柜有点东西啊，是个狠人。”
徐安没理会众人的议论，转身拿起笔墨，龙飞凤舞地写了一张告示，贴在门柱上。【招募伙计，身家清白者优先，月钱五枚灵石，能吃苦耐劳者，翻倍。】
五枚灵石！
人群瞬间炸锅了。
这可是普通散修好几个月的收入！
不到半个时辰，店铺门口就被挤得水泄不通。
徐安亲自把关，从几十号人里挑了三个眼神清澈、手脚麻利的年轻人。
再加上店里原有的一位负责杂物的老管事，人手算是齐了。
紧闭店门。
昏暗的店铺内，几盏油灯被点亮。
徐安站在柜台后，看着面前这几个略显拘谨的新面孔，还有那位一直缩在角落里、满脸愁容的老管事。
“从今天起，把货架上的那些破烂全都清了。”
徐安的声音回**在空旷的店铺里。
“咱们这店，日后只卖一样东西。”
“傀儡。”
话音刚落，众人面面相觑。
那老管事更是忍不住叹了口气，苦着脸劝道。
“掌柜的，这傀儡一道……冷门得很呐，除了几个大宗门，寻常修士哪里买得起，就算买得起，咱们也……”
他想说咱们也没有好的傀儡师，拿什么去跟别人争？
徐安没有解释。
他袖袍一挥。
十具黑铁铸造的傀儡凭空出现，整整齐齐地排成一列。
冰冷的金属光泽在灯火下流转，每一具傀儡身上都镌刻着繁复的灵纹。
那股隐隐散发出的肃杀之气，让店内的温度都降了几分。
“这……”
老管事浑浊的老眼瞬间瞪得滚圆，整个人像是被雷劈了一样。
他颤颤巍巍地走上前，干枯的手指抚摸着那冰冷的金属外壳。
感受到指尖传来的阵阵灵韵波动。
这是……一阶中品傀儡？！
而且这做工，这灵纹的流畅度，简直就是艺术品！
“这是……您炼制的？”
老管事猛地抬头，死死盯着徐安，声音因为过度激动而变得尖锐。
徐安微微颔首，神色淡然。
“这只是第一批。”
“以后，会有更多，更强。”
老管事深吸一口气，浑身都在颤抖，那是绝处逢生的狂喜。
他在叶家铺子待了一辈子，看着这铺子一天天烂下去，心早就死了。
可今天。
他看到了光。
老管事双膝一软，竟是直接跪倒在地，老泪纵横。
“掌柜的！神人！神人呐！”
“有此等宝物，何愁生意不兴？！”
他重重地磕了一个响头，眼中燃烧着前所未有的斗志。
“老头子这条命就卖给您了！”
“只要您一句话，哪怕是把这翰来城翻个底朝天，老头子也绝无二话！”
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