赵阔端坐于昔日叶文修的主位之上，微阖双目，手指轻轻敲击着紫檀扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
两侧，数十位身着各色官袍、代表帝京各大世家的重臣正争论不休，声音嘈杂。
“狂妄！简直狂妄至极！”
一名须发皆白、身着绯袍的老臣拍案而起，脸色因愤怒而涨红，
“那叶尘小儿，被陛下……被齐王殿下亲颁檄文定为祸国妖人，竟敢如此托大！
不亲赴帝京请罪便罢了，只遣一车夫、一婢女，外加区区十名护卫便想入京？
这是视我帝京无人，视我等如无物吗？！”
此人出身陇西李氏。
“李将军息怒，北凉叶尘……此人邪性的很。
此子虽猖狂，然不可不防啊！
北凉城世家倾覆之惨状历历在目，那独臂宗师聂盖之威，更有探子亲眼所见，一刀断地，惊退百雄！
此等人物为其车夫，那叶文竹、白芷宁为其婢女，岂是寻常婢仆？
我等切莫轻敌，需从长计议！”
一位文官模样的老者捋着胡须，眼中闪烁着谨慎的光芒。
“王大人未免太过长他人志气！
北凉是北凉，帝京是帝京！
此地乃天子脚下，汇聚我大夏龙气，岂容他一个边城来的小子撒野？
他身边那几人，就算真是宗师，难道还能敌得过我帝京数万禁军？
敌得过在座诸位家中的死士高手？”
另一位面容阴鸷的中年官员冷声道，他是吏部侍郎，出自清河崔氏。
端坐首位的丞相赵阔，看似闭目养神，实则将堂下众人的议论尽收耳中。
他看似文弱，那双微微开阖的眼眸深处，却闪烁着精于算计的光芒。
在叶文修与国师孔孟的阴影下蛰伏太久，他早已习惯了隐忍。
如今，叶文修离去，孔孟自保不暇，齐王秦亥虽野心勃勃，却根基不稳，正是他赵阔，以及他背后所代表的世家集团，重新掌控朝局的大好时机。
而叶尘，这个突然崛起，拥有莫测力量，且与旧势力有着千丝万缕联系的变数，无疑成了他们攫取权力道路上最大的绊脚石之一。
齐王檄文，某种程度上，也代表了他们的意志。
赵阔缓缓开口，声音不高，却瞬间压过了堂下的嘈杂：
“诸位，争论无益。
叶尘已离北凉，正奔帝京而来。
是福是祸，终须面对。”
他目光转向坐在下首一位气度沉稳的紫袍官员：“何大人，交待你的事，办得如何了？”
那紫袍官员正是何守，帝京何家的家主，亦是赵阔最得力的智囊之一。
他闻言放下茶盏，从容一笑：
“相爷放心，一切皆在掌控之中。
九门已闭，只待其人入瓮。
城内各处要道，也已布下天罗地网。
他叶尘不是依仗身边有几个高手吗？那我们就让他明白，在帝京，个人的勇武，在绝对的权势和力量面前，是何等渺小！”
何守顿了顿，脸上露出一丝不屑：
“至于他只派了个车夫和两个婢女随行……”
何守捋了捋精心修剪的短须，笑容更盛：
“呵呵，下贱胚子，北凉城是叶尘的老巢，他自然可以肆无忌惮。
但这里是帝京！是我等经营数百年的地盘。
北凉世家的下场，绝不会在帝京重演！”
赵阔微微颔首，枯瘦的手指轻轻敲击着扶手：
“谨慎些总是好的。如今北境不稳，西郡楚向羽又虎视眈眈，帝京…………再也经不起大的动**了。”
何守却自信满满：
“相爷多虑了。
楚向羽虽连克两郡，但其根基未稳，西线有霸王牵制，他不敢轻易东进。
北境吕天奉自顾不暇。
至于叶尘……他若识相，乖乖束手就擒，或可多活几日。
若敢反抗，那便是坐实了‘妖人’之名，正好借此机会，连同国师府一系，连根拔起！
也让监国的齐王殿下看看，谁才是这大夏真正的柱石！”
他越说越是激昂，仿佛已看到自己运筹帷幄、立下不世之功的场景：
“我已调集相爷这些年暗中培养的三千‘暗卫’，并联络了城中各世家高手，布下杀局。
只待叶尘车驾入城，便先拿他那车夫和婢女开刀，杀鸡儆猴！
定要杀破叶尘的胆，也让宫里那位小皇帝彻底绝了念想！”
堂下群臣闻言，神色各异，有振奋者，亦有忧心者，但在赵阔与何守的主导下，最终纷纷出言附和。
赵阔最后抚掌，定下调子：“既然如此，便依何大人之计行事。让那叶尘知晓，帝京，不是他北凉！”
……
帝京，巍峨的城门在望。
叶尘的车队依旧不紧不慢地行驶在官道上。
越是靠近帝京，官道反而愈发冷清，一种山雨欲来的压抑感弥漫在空气中。
当车队抵达紧闭的帝京城门下时，城楼上守卫的兵士目光冰冷而戒备，没有丝毫开门迎客的意思。
聂盖独臂控着缰绳，勒停马车，抬眼望了望那高耸的城墙，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
马车内，叶文竹和白芷宁同时睁开了眼睛。
“公子，城内杀气很重。”叶文竹轻声道，手已按上了蝉翼剑的剑柄。
白芷宁指尖也悄然扣住了几枚散发着清香的丹药。
叶尘依旧闭目养神，仿佛对外界的一切浑然未觉，只是淡淡地“嗯”了一声。
就在这时，那沉重的城门，伴随着一阵刺耳的“轧轧”声，竟缓缓开启了一道缝隙，仅容马车通过。
门内，并非想象中的繁华街市，而是一片空旷的死寂。
长街之上，空无一人，唯有萧瑟的秋风卷起几片落叶。一种无形的肃杀之气，如同冰冷的潮水，从街道两旁的屋舍楼宇间弥漫开来。
与此同时。
帝京，望香楼，顶层雅阁。
美酒佳肴摆满桌面，香气四溢。
何守换上了一身低调的素色锦袍，正与几位同样便装的心腹大臣谈笑风生，
推杯换盏，气氛轻松惬意，与城内的肃杀格格不入。
一名身着劲装的侍卫快步而入，在何守耳边低语了几句。
何守脸上笑容更盛，仿佛听到了什么喜讯。
他放下酒杯，站起身，对着席间几位大臣朗声道：“诸位，好戏开场了！且随何某一观，看这所谓的仙人，如何在我帝京长街之上，苟且于难！”
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